十一月中旬军器所作坊开工，里面所有工匠大部分时间里全都是在打造鸟铳，到了这个月底，军器所弓生产出八十门精良鸟铳。乞活庄编制火器兵共计有一百五十四人，鸟铳生产出来便陆陆续续装备，平日里那些没有下发上鸟铳新兵们操练，都是用木棍拿在手里比划，截止分到鸟铳，他们实战开铳都没有几回。六十步距离的射程考核，居然有一半的火器兵考核评定是下等或者是劣等，火器练兵虽然看似简单，但也并非一朝一夕人人都能练成神射手，陈诺心中清楚，也并不催促。这边火器校场上铳声震耳欲聋，另一边的冷兵器手也在考核，呼吼声不断，一派热火朝天。“护！护！护！”

十一面刀盾手口中喊着，他们横排一列，紧密靠在一起，人人手中持着重盾，盾有一人高，牌上绘着一幅幅狰狞的猛兽图案。十一面重盾向前推进，高大的重盾给人一种极具压迫的窒息感。盾牌手后面跟着两甲长矛兵，他们同样横列两排，叫人注意的是两排长矛兵互相间都错开了身位，长矛兵人人肩上持靠着长枪，随着盾牌手脚步向前推进。盾阵后边同样有队中鼓手不断敲击着小鼓，鼓声清脆利落，盾阵所有人随着鼓点声步伐一致走着，震的脚下积雪飞溅。冷兵器考核是三哨哨长宋二牛在考核，他突然猛然高喝：“长矛兵下枪！”

盾牌后行进中间的长矛兵两甲甲长都是重复呼吼道：“下枪！”

“虎！”

长矛兵齐声大吼，“哗”的整齐声响动，重盾手后面长矛猛地将肩上长矛放下，前排一甲的长矛平各自平放进了各个盾牌的空隙中，后面二甲的长矛平放在前面长矛兄弟的各自缝隙中，同样也能从盾牌空隙中探出。盾牌中探出十一杆长矛，矛头冒着森冷的寒光，让人望而生畏，整个盾阵移动中像只无处下嘴的刺猬。不论是盾牌手还是长矛手，他们行进中还要各自看着左右，力求行进中与甲中的兄弟们保持着一条直线，甲中的伍长也在四处观察，一旦发现谁行进过快或者过慢，他也会出声提醒。尤其是盾牌手列阵行进中间必须要求列成一条笔直横排线，一旦盾牌之间发生前后错位，盾阵的防御将大打折扣。盾阵的考核完毕后便是冷兵器手各人的考核，盾牌手的考核简单，只要一个“护”字，使人大力冲撞你的盾牌，五个成年汉子连番冲撞盾牌不倒，记为优等，或是被撞倒则记为差等。长矛手的考核便是有些繁琐，各人考核分为两个部分，一是近身突刺，五步之外设有人形稻草目标，近身突刺专用于盾阵后长矛手的突刺训练。二是冲锋突刺，战场情况瞬息万变，万一没有盾牌作为保护，长矛手暴露敌人眼前，就需要冲锋突刺。二十步同样设有突刺目标，冲锋突刺难度比近身突刺难度大了好几级。这么远的距离，军士持枪冲锋中间，身体难免有颠簸，手上长矛不稳，而且这么远的距离需要极好的目力，突刺的身法，臂力，眼力都要考究。“二哨三队一甲长矛兵上前！”

听到命令，二哨三队一甲长矛战兵排列站出，他们手上端着长矛。“预备……”宋二牛喝道。唰的一声，十一名长矛战兵一起抬枪，侧身起手，脚下端着八字步，做出了攻击手势。“杀！”

宋二牛一声大喝。立时十一个长矛兵一起冲出，他们成列挺枪，冲到了五步外各自的木靶之前。他们同时大喝一声：“杀！”

手上长枪刺出，噗呲，噗呲声响起，长矛兵们多数各自命中了自己面前目标，或是人形木靶的眼睛，咽喉，或者胸腹间的位置。只有内中一名年纪队兵长矛刺出落了空，尤其他冲力过猛，脚下重心不稳打了一个趔趄，差点向前栽倒。宋二牛看到不由得皱了眉头，这兵五步的距离都没能命中目标，他还看到这兵冲锋时小腿还在打着颤，平日里怎么练的，基本功太差了。他转头对身旁的军纪兵士吩咐道：“记录下，这兵考核差等，这甲整体也记为差等，责成该名甲长。”

“是！”

军纪兵士冷酷答道。宋二牛说的话，该甲的队兵们全都听到，纷纷将责怪目光看向出错那名队兵身上，都怪他，全甲人都要跟着连累。那名队兵感受到，只是默默低下了头……全军大考核整整持续了两天，军士各人考核就有一百多人差等，而优等军士仅有八十人，优等军士每人奖赏一斗米面，半斤猪肉。众兵都是逃荒来的流民，实在饿怕了，对食物奖励很是赞同，优等军士提着食物回到营中，自然引起了伍中兄弟们的眼红羡慕。而那些优等兵则是满脸的荣耀，军中强者为尊，他们是优等兵，伍长，甲长都要给予他们应有的尊重。尤其是赏赐的肉食，众兵都是眼酸得紧，优等兵拿回的赏赐激发了乞活军中众兵极大的练兵热情。在这样的竞赏制度下，谁人不努力？不单是为了自己也要他们庄中妻儿考虑，为他们的生活考虑，在想一想自己营假回家时，拿着赏赐来的粮食，那是多大的荣光。乞活庄军营住宿都是大排铺，二哨三队长矛一甲的营房中，一个身材瘦小，脸庞干瘦的队兵大趴在铺上。丁继业躺在大通铺上不断揉着自己的屁股，由于他前日各人考核中被评为差等，所以考核完毕被罚了十军棍。想到前日突刺考核自己差点一头向前栽倒在地上，丁继业就有一种屈辱感冒在心头，尤其是这几日他被甲长兄弟们唾弃，让他更是羞恼。他原本是河南家有百十亩地的小地主，生活优渥，不料天灾人祸不断，只得抛弃田地全家逃难，沿途路上又被流民抢夺，只得带着家口一路由逃难变成了真正的逃荒。他入这乞活庄原本也就是求个活命，丁继业心中根本不认可乞活庄，只是暂时当做他的一个落脚之地。他心里打算着，只要河南那边安定了，他就立马回家，只要手上有田地，不出两年家资又能积攒下来。丁继业是成年青壮男子，被乞活庄逼迫着当了兵，这让他心中十分屈辱，他好歹原来也是个地主，平日里只有他使唤他别人的份，现今和一群卑贱的佃户，军户同等的地位让他怎么也接受不了。尤其的他的甲长潘板凳，这人原来不过是个替地主养牛的娃子，由于生的高大还有把子力气才当了这个甲长。潘板凳平日里就与他丁继业不对付，甲中的其他人也与他有着隔阂，在丁继业心里他十分不耻与这些泥腿子打交道。平时的操练丁继业也马虎了事，他实在受不了这个苦头，常常偷奸耍滑，刚开始被罚丁继业还懂得羞愧，时日久了脸皮就厚了，完全不当回事。丁继续胡思乱想时，通铺门被推开，甲长潘板凳和其他两个伍长走了进来，他看到丁继业还在铺上躺着，火气腾地上来，瓮声怒喝道：“丁猴子你怎么还脸趴在铺上，快出去操练！”

被甲长怒骂，丁继业也不恼，他笑嘻嘻反驳道：“甲长，今日开营休假，哪来的操练，你可莫要欺负我……”“他妈的，那是别的兄弟部，这次我们甲又被你拖了后腿，还是被评为差等，就连老子也被队长，哨长连番叫去挨批。”

潘板凳骂完又狞着脸看着丁继业道：“这次甲里的兄弟都商量好了不休假，现在都憋着股劲儿在校场操练，你这厮还有脸趴在铺上休息？”

丁继业脖子一梗，牙尖嘴利反驳道：“我这不是被打了十军棍嘛，趴不起来。”

“呸！你这衅种还敢还嘴？平日里你挨的军棍还少了？皮早就练厚实了，给你半柱香的时候到校场集合，不到看老子我怎么收拾你！”

潘板凳留下狠话，领着两个伍长就出了屋，丁继业恨恨看着三人离去的背影，嘴里怨恨道：“妈的，真受不了军中破规矩了，迟早被这些丘八折磨死，这个大头兵爷不当了。”

说着丁继业爬起身子，匆匆打着包袱……