砀县此时的这座县城早已成为了一片废墟，四周城墙不见，没有城墙的城池根本没有丝毫防御，失去了城墙的保护，别说是灾民，就算是土匪也不愿居住，久而久之城池慢慢荒废起来。流营之中素有“铲城”的传统，将城池城墙铲为平地，毕竟他们是流贼，以流蹿劫掠为生，倘若将来徙走的时候留下了一座完整城池，那便宜的是朝廷官军，官兵入驻城池眨眼间就能再建造一座坚固城池来。砀县人烟稀少，只有一千二百户人家，总共加起来不过四千多人，这其中老幼妇孺还占了一大半，青壮男子不过千把号人。早在砀县被流贼攻破的时候，城内官吏富户皆被流贼屠戮一空，城内百姓流贼虽然没有大开杀戒，但是挨家挨户搜查，凡是百姓家中的米面粮食和其他所有吃的全都收刮而走，至于小民们的那一点点铜钱和碎银子搜屋的流贼根本没有看上。流营之中，最重视的就是马骡，其次是粮食，最后是弓矢铅铳，至于金银珠玉乃是最次等。砀县的青壮男子全部被流贼裹挟成为了饥兵厮养，而男子毫无疑问是家中的顶梁柱，加上粮食都被流贼抢走了，老幼妇孺们不管愿不愿意，皆是被逼裹挟了进去。城东的城隍庙是流营驻扎的营地，庙的周围皆是众多得到营帐，窝铺，一直连接到附近的山岭，河边，无数的旗帜飘舞着，数不到边。营帐内还有众多的车辆，上面载着的都是粮米财帛，此时的流营之中人马浩荡，算上饥民炮灰共有二万多人。曹营小袁营的马队精锐自然居住在城隍庙中心的内营，其次是大队步卒，最后才是辅兵厮养和饥民炮灰们。不过现在流贼营中巡缴严密，马队分班休息巡逻，防止营外有人来袭，更为了防止营内有人逃跑。月明星稀，不管是内营还是外营皆是密密麻麻的篝火，与天上的繁星相互照应，在营地外面来往巡逻老营不断。在外营营地，一个被暂时充为营地的山坳之内，一群饥民围着堆堆篝火休息，众人都是蓬头垢面，衣衫褴褛，他们紧裹被褥，身体蜷缩着。他们这些都是砀县百姓，多是一个坊周围熟悉的邻居抱团取暖，其中袁大同和他的家小也在其中。他的妻子戴月娘和一儿一女紧紧依偎在他的怀中，他们本是砀县城内兴德坊的一户穷苦百姓。丈夫袁大同没什么文化，全凭苦力赚钱，乃是砀县的一名脚夫，每日给商贾挑担干卖力气的重活，而妻子戴月娘则是给人做着洗衣服，缝补衣裳的一些零碎伙计。日子过得十分清贫，平日里饱一顿饿一顿，勉强吊着命活着，前些日子流贼破城，丈夫袁大同被流贼裹挟走，带月娘没办法，只能带着两个孩子一块儿跟着孩子一起走。丈夫袁大同是家中的顶梁柱，没了他，戴月娘和两个孩子更加活下去了。戴月娘只是一个妇道人家，只知道流贼是造反杀头的，其他一概不知，反倒是袁大同知道得多一点，照他的话说，与其在砀县内被活活饿死，倒不如投了流贼。流贼营中实行平均主义，“所掠钱帛、米粟、珠贝等物俱上交掌家，凡支费俱出自掌家；请食不足，则均短之”。每日吃喝数目看总体的粮草数目，粮草多每人吃得多，粮草少每人吃得少。当然，这其中也有待遇等级的，精骑待遇肯定比普通马兵好，马兵又比步兵好，步兵又比饥民好。均短之，相同层次每人平均一样，这种配给制度相当公平，上面也没有贪污的机会，这方面众人的怨言就少，这袁大同就是其中之一。往日在砀县里看见城内地主富户们大鱼大肉吃着，而他和他家人则是每日饿着肚子吊命，特别是这些富人还为富不仁，平日里就欺榨他们穷人，袁大同这些贫苦百姓们早就心中郁结不满了。流贼破城后大肆杀戮官吏富人，袁大同心中快意万分，心中不觉中居然对流贼产生了认同心理。流贼接连破了几城，粮草辎重甚多，就算是他们饥民营中每日可以喝两顿稀的，甚至还时不时吃顿干的填饱肚子，比原来在砀县的生活强得多了。众人团聚说着话，其中一饥民低声惊恐道：“你们听说了没，我们隔壁的好德坊跑了好几个人，其中宋哥儿他们一家人也在其中。”
饥民们都被惊动过来，又一人希冀问道：“怎么？宋哥儿他们逃出去了吗？”
那饥民摇头叹息，脸上满是恐惧道：“没逃出去，营外全是来往巡查的马兵，只要发现落草逃跑的人不问缘由一概杀了。”
“宋哥儿一家死得惨啊……好不容易跑出了外营还是被巡查的流贼发现了，那些天杀的贼寇将宋哥儿一家人全都用布袋装上，然后用马踩踏，宋哥儿媳妇儿怀了身子大着肚子，就算这样流贼还没放过，听说腹内的婴胎都被马蹄活生生踩了出来……”“啊……”众饥民都失声叫了起来，面带不忍之色，他们仿佛都想象到了宋哥儿媳妇儿凄惨模样，其中好几个女人都被吓得哭了起来。袁大同心中也惋惜，宋哥儿一家都是敦厚好人，说被杀就被杀了，他们只是不想从贼啊！有何过错？其中宋哥儿一甲想逃跑也是情有可原的，毕竟他家开了间杂货铺子，虽说铺子被抢了一空但是徐州那边还有亲戚可以投奔，不比袁大同他们这些穷人一样根本无路可走。这时候一六旬老者颤巍巍道：“各位兴德坊的乡亲父老们，为了大家伙好，听老夫一句劝，千万不要想着逃跑，起码在这营中能活一天就一天吧……”这是兴德坊的坊主老孟叔，平日里也素以他的威望最高，听到老孟叔言语间的绝望，袁大同不安道：“老孟叔别说丧气话，我们大家不都活得好好的嘛，说实在的，在这流营中可比我们在砀县生活舒服多了，每天有人供应着吃的还不用干活……”周围不少人都深以为然，只要他们不想着逃跑，起码的生命安全还是有保障的，还不用为生计发愁。袁大同眼睛闪亮，接着鼓劲道：“要我说，虽然现在吃不上干的，还是饥民的身份，但是我们大家都是一个坊的，只要心在一块儿想，劲儿往一处使，多打上几仗成了辅兵厮养或者还能成为了步卒，就可以一日吃两顿或者三顿，还都是干的，自家的生活还有了保障，这多好啊！”
“这义军的日子还是有盼头的，只要肯拼命，肯干活就能过上好生活，可不像城里的富户老爷们，龟孙揍地一毛不拔，只顾自己花天酒地快活，还时不时地欺负我们。”
经袁大同这么一鼓动，饥民想起了原来在城里的贫寒生活，更觉愤恨心酸，都是大声赞同袁大同的话。老孟叔无奈看着，绝望摇了摇头：“还是年轻呐……”戴月娘看着满脸亢奋熟悉的丈夫，竟生出一丝陌生的感觉来，但心中始终难安，在她的认知里，流贼不是杀人如麻的恶人吗？哪里像丈夫说得那么好？