第一次派使臣出使。“这倒不曾说！”

耶律辰摇头。楚若烟侧头瞧他，问道：“要回去？”

耶律辰略想一瞬，摇头道：“不必，只是……我们不防去大梁走走！”

“好啊！”

楚若烟立刻应和。耶律辰见她雀跃，含笑摇头。这个丫头，虽为人母，可还是玩心甚重。在平邯府逗留三日，重新计划路程，一行人走走停停，自大邺北境出关，重返苍辽，再折而向西，望宝林山而来。经过五年，原来驻守宝林山延门关的贝家兄弟已调任回京，如今驻守的却是已经拜将的耶律元哲。耶律元哲见到二人，又惊又喜，强留一行人在延门关小住几日，这才亲自送一行人出关。从耶律元哲口中得知，大梁遣来的使臣是吏部尚书墨大人，并没有皇子、公主同行，耶律辰先轻轻松一口气。看来大梁出使，并不是和亲！过延门关，沿山道出宝林山，再通过大梁驻守的关口，进入大梁境内。车马穿州过府，楚若烟见所经之地一片繁荣景象，不由赞道：“黑岩灭国，山河破碎，这短短六年，竟然治理成这副景象，那大梁皇帝也算是个人物！”

“嗯！”

耶律辰点头。这个时候，前边探路的阿江回来禀道：“爷，小人已问过，再往前，已不是原来黑岩国的地方，经汶水、河阳二府，便是宁兴关！”

宁兴关！当初黑岩国灭，苍辽曾命人探问大梁对黑岩一战的情形，那宁兴关一役，可是轰动一时。耶律辰点头，也不在路上多停，径直向宁兴关而来。当年峻王一战成名的雄关，如今已无兵驻守，倒有些文人骚客游赏其间，口沫横飞的讲述当年那一战的胜况。耶律辰一行也在关中暂歇，登关而上，在一处茶肆坐下暂歇，就听邻桌一个书生击桌赞道：“要说我们大梁皇帝，当真是奇诡之才，可惜！可惜只得两位公主，听说如今御史台日日上书请纳后宫，他却毫不理睬，任由奏折蒙尘，也不命人撤去。”

另一个书生摇头道：“皇上春秋鼎盛，日后自可再得皇子，急什么？”

“春秋鼎盛如何，先帝还不是……”前一个书生反驳，话说半句却极时煞住。楚若烟好奇问道：“先帝如何？难不成不曾得一个皇子？”

几名书生转头看来，见这一行人做苍辽装束，立时警觉，后一个书生摇头道：“我等乡野之民，哪知皇室之事，一时闲话罢了！”

说完与同伴使个眼色，纷纷下关去。啧，这是怎么回事？耶律辰眉目微动，见小二过来招呼，便含笑道：“我们从苍辽而来，一路听人说起这宁兴关，想来是一件盛事！”

小二一边奉茶，一边笑道：“倒非什么盛事，只是当年对黑岩一战，我们皇上便是在这宁兴关一战成名，随后仅用半年便平灭黑岩，威名立时播于朝野。”

楚若烟奇道：“怎么我们闻说，当年宁兴关一战，是凭峻王奇计？”

小二笑道：“夫人不知，我们当今皇上，便是原来的峻王！”

哦！楚若烟了然，又再问道：“方才听那边几个客人说起先帝，我们一问他们便不再说，可是有什么原故？”

小二“嘘”的一声，两侧瞧瞧，低声道，“我们刁斗小民，保平安要紧，皇上的威名说说罢了，那皇室里的事，还是不问的好！”

给众人将茶摆好，也很快离去。奇怪！楚若烟极为好奇，向耶律辰道：“九哥，我们径直去盛京，想来总能听到些什么？”

耶律辰心中却想着另一件事，闻言点头道：“如此听来，这大梁皇帝当真是不世出的奇才，我们不防多走几处州府，瞧瞧大梁景象！”

用过茶，一行人向关下来，见到之前的小二，耶律辰问道：“进了宁兴关，不知有什么美景可瞧？”

听他不再问皇室的事，小二倒是话多，先将大梁景色盛赞一番，向东指道：“这里往东，一路州府均很是繁华，行十几座州府之后，便是哈萨族的草原，这会儿正是时节，当真是少有的美景！”

草原吗？苍辽的草原，怕更为广阔吧？楚若烟不以为然。小二见几人无动于衷，又另换一套说辞：“当年黑岩国叩边，先帝正在那里避暑，我们皇上便是从草原出兵，只带一万人，便成奇功！”

一万人？一万人灭掉一个国？耶律辰微诧，见小二一脸热切，点头道：“那我们便去草原上走走罢！”

辞过小二下关，当真折路向东而来。一路穿州过府，倒当真如小二所言，入眼皆是繁华，自不是苍辽可比。一行人进入草原时，已是暮春时节，正是水草丰盛，牛羊成群的时候。楚若烟见蓝天碧草间，远远的一带山脉连绵起伏，虽不似苍辽的草原广阔，却是另一副极美的图画，不禁赞叹道：“那小二诚不欺我！”

耶律辰含笑道：“世间造物之奇，远不是你我所能想到，比如大戎，虽同是大漠，可是却风俗迥异，也是有趣的很！”

“那我们下一处去大戎？”

楚若烟忙问。“好！”

耶律辰笑应。这个时候，但闻草原深处，蓝天之下，一阵清灵的歌声响起：“大雁排排成行，小鸟对对成双，草原上的牛羊，像那滚滚海浪。青青的湖水啊，碧波荡漾，这里是最美的天堂……”随着歌声响起的，还有一阵悠扬的琴声。楚若烟扬眉问道：“这是什么琴？”

“马头琴！”

耶律辰答，挑眉道，“可要去瞧瞧？”

“好！”

楚若烟点头，翻身上马，与他并骑向歌声来处驰去。越驰越近，长草中，开始看到群群的牛羊，中间夹杂着牧犬跳跃的身影。耶律辰叹道：“同为草原，我们苍辽却没有如此繁盛的景象！”

岂止是草原，相比之下，苍辽要较这大梁贫瘠许多！楚若烟侧头瞧他一眼，轻声道：“这里的气候温润，本就适合水草生长，苍辽草原离沙漠极近，受到风沙的侵袭，自然会差些！”

“可有法子治理？”

耶律辰问。楚若烟点头道：“治风防沙，虽然艰难一些，却是治本之法！”

耶律辰向她深凝片刻，由衷道：“若烟，能得你为妻，是我耶律辰之幸，苍辽之幸！”

这几年，他虽然游历在外，可是每到一处，体查民情，遇有难处，总有楚若烟给出一些奇招，往往颇收奇效。那当然！楚若烟侧头，回他一笑。这个时候，但闻马蹄声响，七八骑马上驮着男女几人，追逐着牛群向这里而来，歌声婉转，已换过一曲。楚若烟突然“咦”的一声，挑眉道，“九哥，你听！”

“什么？”

耶律辰问，凝神细听，却是歌声中夹着一缕哨声，和着歌声，似一只百灵在枝头鸣叫，不由诧异道，“怎么这里会有人吹这哨子？”

虽说楚若烟所用，是苍辽牧民常用的竹哨，可是她能吹出鸟啼虫鸣，却是旁人不能的！而此刻，在这大梁境内，牧民间竟然也有人用哨子吹出百灵的鸣叫，不得不令人惊讶。耶律辰只是诧异，楚若烟听到却已心头怦跳。在旁人耳中，或者只觉与她所吹哨声相似，却只有她知道，此人所吹，要较她强出许多！而她两世为人，哨子能吹的强出她许多的，只有一个人！略略平复心跳，楚若烟也自领口摸出哨子，溜溜的吹响，却并不与对面的哨声交汇，而是顾自吹出一首曲子。