吩咐伙计到厨房传话，叫人给敖千送热水去，靳宛便与陈管事往厢房的方向走。“掌柜的不是想在城里开分店吗？如果能够把握好机会，跟这位贵客打好交情，那么肯定会对分店的事有极大帮助。”

陈管事在她旁边不断地说着，看起来比她还要激动。靳宛听得有趣，就说：“若真如此，我不会忘记你的功劳。”

“掌柜的说笑了，我岂敢居功？而且为了酒楼我义不容辞……”尽管心里兴高采烈，陈管事嘴上依旧谦逊。到了厢房门口，陈管事恭敬地替她拉开门，让靳宛先进去。然而靳宛还没动，就听到一道颇为熟悉的声音。“哟，总算把人等来了。”

顿时，她微微蹙起眉头。这声音好像在哪里听过，而且给她的感觉挺讨厌的。“怎么不进来？”

房里的人看见门开了，却无人现身，当即扬高了声音问。陈管事不解地看向少女，“掌柜的？”

靳宛甩去脑中的念头，抬脚朝前走了几步，露出自己的身形。与此同时，她也看清了屋内的情景，见到了一个令她十分意外的人。而对方在对上她视线的刹那间，脸上的表情兀地凝滞住。“陆少爷，这位就是我们的靳掌柜，您喜欢的那些糕点都是她做的。”

直到陈管事跟进来，开口打破了沉寂。靳宛心中万分吃惊，表面却不动声色，不失礼数地摆出一个客套的笑容：“听说这位客人，对我家酒楼的糕点赞不绝口，我先在此谢过了。”

被唤作“陆少爷”的不是别人，正是敖千让沈玉溪静等的陆谦。今天回来的路上，靳宛已经知道陆谦不在城里。可她无论如何也没想到，陆谦竟然会来了三鲜楼！彼时，看着眼前这张娇俏小脸蛋，陆谦几乎是立刻就想起了去年的事情。他的眼神阴鹜下来，握着茶杯的手逐渐用力，以至于指关节都发白了。“这家酒楼，是你开的？”

陆谦声音阴寒地问。靳宛面不改色，淡然笑道：“可以这么说，因为我现在是它的合法主人。”

听罢，陆谦眯起眼睛冷笑一声，眼神古怪地道：“早知是你，我就不费这些功夫了。当初的一个村野丫头，竟也能有今日？我看，是这家酒楼有猫腻吧。”

此番话完全可以看做是陆谦的挑衅。泰然自若地直视他犀利的目光，靳宛唇角一弯，忽然说：“陆少爷，你这么嚣张，你家里人知道吗？”

然后在陆谦说话前，她又故作恍然道：“哦！我忘了，你之前被钱夫人惩治了一通。不知道回家后，县老爷有没有罚你面壁思过？”

到了这个时候，陈管事和陆谦的友人，都意识到事情的不对劲。但当着两人的面，他们又不好提问题。眼看陆谦的脸色越来越难看，陈管事赶忙赔着笑容打圆场：“陆少爷，这家酒楼一开始，是钱掌柜和钱夫人开的。“后来钱掌柜和夫人要离开，便将酒楼转让给了靳掌柜。但钱夫人和靳掌柜情如姊妹，所以真要论起来，这酒楼跟他们还是有关系的。”

虽然不明白掌柜的跟陆少爷有什么龃龉，但是两人起了冲突，自己肯定是要站在掌柜这边的。根据掌柜的话，陆少爷应该畏惧钱夫人，他这样说也是希望能镇住对方。果然，陆谦闻言目露忌惮之色，狠狠瞪了靳宛一眼后就此作罢。他冷哼道：“我看你可以得意多久，总有那位夫人照看不到你的时候。”

没办法对当事人报复，陆谦只能把气撒在少女身上。何况当日她对自己出言不逊，也算不得无辜，不教训她实在难消心头之恨。但也因为如此，他想接近酒楼掌柜，从而窃得糕点配方的计划打了水漂。想到这儿，陆谦决定回去周祥地策划一番。他霍然站起，“走。”

友人不明就里地跟着陆谦离去，陈管事对着二人的背影微笑：“客官慢走，欢迎下次再来。”

等那两人的身影消失在楼梯口，他才松了一口气，抹着额头的冷汗对靳宛苦笑。“对不起掌柜的，我不知道他跟您有过节，否则一定不会让你们见面的。”

现在别说是功劳了，掌柜的不罚他就不错了。靳宛摆摆手，满不在乎地说：“这倒没什么，可我有件事想问你……”以为她是要询问自己跟陆谦的关系，陈管事提起了一颗心，生怕她误会似地解释：“掌柜的明鉴，我跟那位陆少爷——哦不，我跟那个陆谦以前并不认识。“之所以知道他的身份，是刚刚他的友人，主动告诉我的……掌柜的请相信我，我绝对不会出卖您，更没有刻意讨好陆谦！”

“我才不管你跟他啥关系。”

陈管事啰里吧嗦地说了一大堆话，却只惹来靳宛不耐烦的咂嘴，“我是想问你，他说的‘重金’到底给没给你？”

话音落下，陈管事愕然张嘴：“啊？”

看见他的神情，靳宛顿时不爽了。“他没给金子是不是？还说要花重金见掌柜，骗子！”

简直是浪费她宝贵的时间。忿忿不平的靳宛决意去找大个子求安慰，亏她还满心期待能拿到金灿灿的金子，最后却只得到了满腔怄火。陈管事目送着少女远去，脸上露出迷惑的神色。掌柜的都在想些啥，她的思路怎么老是让人跟不上呢？走到一半，靳宛忽然又回头，冲发愣的陈管事恳切叮嘱：“下次再有类似的情况，你就让对方先把金子拿出来，不然我不会见他们了。”

虽说上回见阿墨也没金子拿，可阿墨又没提了“重金”二字。况且阿墨是亲人，陆谦是仇人，两者不能相提并论。陈管事在心里叹了一口气，无奈地说：“我记住了，以后会多加注意的。”

免得再让掌柜的见了仇家……话说回来，掌柜的性子这般好，应该没多少仇家才对。就算有，也必然是对方先惹事，看那陆谦小肚鸡肠的样子就知道了。这个时候，陈管事还想象不到，那个度量小的陆少爷，将会给三鲜楼招致多大的“灾难”。