沈捕头话里话外都透出靳宛是犯人的意思，明知道这是对方别有用意的误导，她暂时却不打算点破。要知道整件事情背后，可不仅仅是一名客人被毒死这么简单……在靳宛借故要检查尸体而拖延时间之际，三鲜楼内，周大厨也已经将自己与死者的恩怨，以及自己做过的事一一抖出。听过来龙去脉，陈管事气恼地指着他，破口大骂：“周大厨，掌柜的对你不薄，你竟然做出这种事，你是想害死她啊！”
周大厨面露惭色，低垂着头攥紧拳头，“我也不知道他会死……当日他前来挑衅，言语中尽是对我娘子的不敬和侮辱，我一时气不过才冲动行事。”
“如今掌柜的被沈捕头抓走，三鲜楼也因此名声败落，周大厨你如何对得起前后两位掌柜的照拂？”
陈管事怒气不歇，表情凶恶。身为周大厨邻居的少年伙计此时挺身而出，嗫嚅着道：“陈管事，我之前已经把周大厨与死者的关系告诉了掌柜，她却让我不要对外声张……“还有刚才，掌柜的言语间都是对周大厨的维护，估计她也是认为周大婶可怜、周大厨无辜，所以想要替他顶罪。”
此话一出，周大厨浑身巨震。他不敢相信地望着少年，“你、你说的都是真的？”
少年被他看得窘迫，硬着头皮点了点头。“掌柜的当时似乎并没有怪你的意思，我问她你是不是杀人凶手，虽然她没回答，但是我想她心里肯定有了答案……”话还没说完，周大厨眼中懊恼万分，面上满是痛苦的神色。旋即趁着众人尚未回神，他骤然冲向酒楼外面。见状，陈管事急忙招呼：“留几个人在楼里看着，其他人都跟我去看看情况。绝不能让衙差把掌柜的抓走，否则三鲜楼就完了！”
酒楼的伙计立即响而有力地应了一声：“明白！”
见三鲜楼的伙计们风风火火地冲了出来，镇上的居民都颇为诧异。即便是到了此刻，他们中仍有不少人，认为三鲜楼毒害客人一事很不可思议。可连衙差都说了证据确凿，那些家属的悲痛又不似作假，所以大家也不敢胡乱发表意见。距离三鲜楼不远处的偏僻巷子里，有许多不起眼的民居，其中有几间更是久无人居住。“少爷，沈捕头已经把那丫头抓住了，只需再花点儿时间，想必定能将她诓去衙门。”
阴暗的破败房子里，一名便衣衙差对着一道颀长的背影说。那人负手立于窗前，望着外面窄小的院子久久未语。直到他听见下人的禀告，身子方才微微一动，阴寒森然的声音响起：“只要她去了衙门，那事情就好办了……对了，那名伙计处理好了吗？”
“少爷请放心，我已经派人前去约定的地点将其暗杀，相信一定神不知鬼不觉。”
便衣衙差语气恭敬。闻言，男子低低冷笑。“干得好……那人一死，料谁也不会把这件事扯到我身上。既然如此，尽快准备回城事宜，我在这烂房子待了几天，已经厌烦透了！”
说罢，男子转过身面对便衣衙差。此人的脸虽有一半隐在暗处，但就着窗外的微光，依旧能看出这人，赫然就是数月前遭到靳宛恶惩的青年，陆谦！养精蓄锐两三月，陆谦不但是把伤养好了，而且还在陆承德的暗示下学会了动脑子。今日的局面是他做梦都想看到的，三鲜楼的掌柜一入狱，那酒楼便成了他的囊中之物。那样的话，想拿到菜谱还不是易如反掌？他就不信除了靳宛，三鲜楼中无人会做招牌菜。“少爷，我有要紧事禀告！”
陆谦思绪转动时，屋子外忽地传来下属略微焦急的声音。便衣衙差连忙代为传唤：“有话快说，少爷正打算回城呢。”
那人赶忙小跑着进了屋子，拱手道：“沈捕头让我来通知少爷，那名少女半道改了主意，眼下正在对尸体进行检验……他唯恐会被少女发现破绽，让我询问少爷，是否需要动用武力将人强制带走？”
却说那沈捕头思来想去，总算是记起对靳宛的调查中，有一条消息是着重讲述此女的医术。这让沈捕头不禁担忧，尸检过程中，她会否察觉到异状。是故，沈捕头便让手下十万火急地来找陆谦。“蠢货，这点小事还用的着本少教你们吗？那丫头既然出了三鲜楼，周围没什么熟人，你们大可将人绑了带走，何必跟她虚与委蛇！”
陆谦气得一脚将人踹倒。三鲜楼跟钱夫人有关系，因此当着酒楼伙计的面，沈捕头不能对靳宛动粗。可在陆谦看来，避开三鲜楼之后，那就是海阔凭鱼跃、天高任鸟飞，想如何对待靳宛都无所谓了。毕竟，没了钱夫人的庇护靳宛什么都不是！就算事后钱夫人问起，他也大可让自己撇清关系，然后由承德舅舅推说她是畏罪自杀。钱夫人找不到任何证据，自然没办法追究他们的责任。“是，我这就去转告捕头。”
衙差被踢了一脚，却丝毫不敢表现出不悦，态度仍然恭谨无比。可就在这名衙差打算起身离去时，他的脖子忽然有点刺痛，像是被蚊子叮了一下。紧接着，起到一半的衙差身子一晃，软趴趴地倒了下去。这一幕让陆谦和便衣衙差俱是一惊。后者直接拔刀挡在陆谦身前，厉声喝道：“什么人！”
伴着一股阴风吹来，虚掩的门“吱呀”一声，在无人触碰的前提下缓缓关上。前一刻还威风八面的陆谦，这一瞬却有种背后发寒的感觉。他不信这世上有鬼怪，可眼前的情景又实在诡异，以致他说话时声音都有点儿颤抖了。“快，赶紧掩护我离开这鬼地方。”
听见命令，便衣衙差一边警惕地扫视周围，一边领着陆谦走出房子。站在这矮小的院落，不远处又有几名暗中守护的衙差，使得陆谦轻舒一气。“唔！”
就在陆谦神经松懈的刹那，本来好端端站在他前面的便衣衙差，突然捂住喉咙发出古怪的声音。然后在陆谦惊恐的目光下，他很是突兀地往前扑倒，之后再也没有动静。