杜云萝脑中嗡的一声，脚下踉跄了几步，扶着一旁的竹子，堪堪稳住了身形。 她瞪大了眼睛，一瞬不瞬地望着那人背影。 习武之人的身形总是与寻常世家子弟不同的。 仅仅站在那儿，仅仅只是一个背影，杜云萝就能认出来，那是她的世子。 在梦中无数次出现过的背影。 不久前的梦境又一股脑儿地涌上来，叫她入坠冰窖。 杜云萝哽咽了。 竹叶稀稀落落，阳光洒下，一地斑驳。 穆连潇闻声，转过身来，四目相对，触及那双含泪的眸子，他一时有些晃神。 这丫头，又哭了。 她看起来比前回摔坐在地上时更狼狈，头发披散着没有梳起，衣摆鞋尖上沾了不少竹叶，刚才的脚步声零乱又跌跌撞撞的，穆连潇想，若不是扶住了竹子，她只怕是又要摔倒了吧。 杜云萝咬紧了牙关，见穆连潇一步一步朝她走来，终是噙不住泪水，顺着脸庞滴答落下。 这算什么？ 在忌日里出现的幻影？ 曾经的曾经，她也以为他会这样回来。 可永安二十五年的那个秋天，与此刻一般阳光灿烂的秋天，打破了她所有的期待和念想。 她没有等到这个走向她的人，她只等到了乌黑的棺椁，重如千斤的牌位。 距离越近，越是难以呼吸。 胸口沉得叫人窒息，连秋风拂过竹林的声音都听不见了。 饶是如此，杜云萝依旧一眨不眨望着穆连潇，不想错过任何一刻。 “怎么在这儿？身边也没跟着个人。”
温和的声音想起，杜云萝刹那间回过神来。 是了，她叫这几日的梦魇着了，此时已非从前，那青灯古佛的五十年已是过去，她的今生已经改变。 已经全然不同了。 揪着的心落了回去。 对着近在咫尺的穆连潇，杜云萝下意识地伸出了手。 她想抱住他，她想告诉穆连潇她真的很想很想他。 残存的理智让她没有那么做，指尖触到穆连潇的衣袖，她轻颤着抓住，一点点攥紧。 穆连潇的眼底闪过一丝讶异，他垂眸去看她的手，青葱细指抖得厉害，她很用力，关节处都有些发白了。 再看那双哭得红肿的眼睛，叫穆连潇不由放柔了心境。 哭得这般委屈，谁又舍得不理她、推开她？ 穆连潇伸出另一只手，轻轻握住杜云萝的手。 他想，她哭得这么厉害，还是要扶着些，若是再摔倒扭了脚，就不好了。 已经害她伤过一回了，这一次，不行那样了。 肩膀颤着，滚烫的眼泪落在相握的双手上。 可杜云萝觉得，那眼泪也不及穆连潇的手烫。 穆连潇的身体底子好，便是冬日里都不用汤婆子暖手暖脚，叫杜云萝好生羡慕。 直到他棺椁抵京，她自嘲似的笑过，往后再不用羡慕再不能羡慕了，那人，已经冰冷冰冷了。 现今，她再一次感受到这份温暖，心中阴霾渐渐散开，不安也好惶恐也罢，一点点抛到了脑后。 自从在安华院里醒来，直到这一刻，她才清晰又踏实地感受到了，穆连潇是真的还在。 杜云萝抬眸：“你这次不松手了吗？”
哭后的声音喑哑，连语调咬字都含糊了，落在耳朵里，依旧很好听。 穆连潇微微偏过头，不叫杜云萝瞧出他一闪而过的尴尬：“等你站稳了再松手。”
虽然眼中依旧含泪，可听了这么一个答案，杜云萝不禁就弯了眉眼。 她要是一直磕磕绊绊走路，这人是不是就打算一路牵着不松开了？ 杜云萝笑容莞尔，穆连潇耳根发烫。 谁也没有说话，两人静静站了会儿。 又一阵秋风起，穆连潇见杜云萝穿得单薄，道：“你是从厢房那里跑出来的？我送你回去吧。”
杜云萝闻言，低头看了眼自己的装扮，双颊红了。 刚刚她和锦蕊行事匆忙，别说是系件披风了，她连头发都没有梳。 亏得发质柔顺，若不然，真要像一个疯婆子了…… 虽说前世做过夫妻，不提这披头散发的，更狼狈模样也叫这人见过，可那毕竟都是从前…… 饶是杜云萝脸皮厚，都有些挨不住了。 穆连潇见她眼神闪烁，也不戳穿她，只是重复了一遍：“我送你回去吧。”
杜云萝正要点头，忽然一个激灵。 厢房那里不晓得怎么样了，她躲开了，甄文谦寻不到人，应该也消停了吧？ 可若穆连潇送她回去，甄文谦借酒发疯的事情只怕也瞒不过他。 杜云萝不担心穆连潇多想，她的世子才不是那等无聊的疑神疑鬼之人，她是怕甄氏觉得膈应。 一个是未来的女婿，一个是嫡亲的外甥，甄氏的脸面定是挂不住的，往后，她和穆连潇说话都会觉得别扭。 杜云萝不想变成那样子，思忖了一番，道：“我这幅模样，还是不要让人知道我见到你了。”
这么一说，穆连潇也明白过来，他们是定亲了不假，可婚前杜云萝就衣冠不整的与他一道出现，即便两人根本没什么，也有损名声。 “你身边伺候的人呢？”
穆连潇有些担心，按说杜云萝出入都有人跟着，怎么会让她这幅模样跑出来，又过了这么久，还未有人来寻她。 “我随母亲来青连寺礼佛，母亲和舅娘们去取泉水，应当是快回来了。”
杜云萝不愿细说甄家事体，简单提了，又问起了穆连潇，“世子怎么会在青连寺？知客僧说今日有贵客，原来是指世子呀。”
“是我大姐。”
猛得听穆连潇提起穆连慧，杜云萝惊愕不已。 穆连慧才刚刚返京，这会儿不在京中，怎么到桐城来了？ 只听穆连潇又道：“皇太妃在普陀山住了几年，回京后，觉得宫中的水比不得山泉水，大姐听人说青连泉水好，就来取了。”
穆连慧在讨好皇太后与皇太妃上从不遗余力，无论是严肃的皇太后，还是慈祥的皇太妃，对穆连慧都很是喜欢，甚至都要让她做自个儿的孙媳妇。 无论心中怎么不喜穆连慧，杜云萝嘴上还是道一声“乡君体贴”。