众人关心了颜氏几句，又打量了杜云萝两眼。　　对府衙里的大小事体上心，想在杨氏跟前替自己的丈夫美言几句的夫人们，这一年多早已摸清了杜云萝的夫家；　　不关心这些夫人经的，此刻也不会追问杜云萝的身份，彼此见礼之后，也就作罢了。　　昌平伯府的婆子添了几颗银锞子，福身道：“伯夫人晓得您这些日子定是脱不开身了，大奶奶养身子骨要紧，等入秋之后，府上一切平顺了，伯夫人想请您一道赏菊。”

杨氏堆着笑，道：“到了那时候，我就厚着脸皮去打搅伯夫人了。说起来，去年府中的菊花宴，味道真叫人难忘。”

颜氏生产时虽不凶险，但也伤了血气，干脆趁着这个机会，好好坐月子养一养。　　府里有三个小娃儿，每日里都热闹极了。　　端哥儿已经过了让人一招就哭的年纪了，又记着杜云萝的话，作为哥哥的他不能随意掉眼泪。　　可延哥儿和姐儿还小，往往是一个一咧嘴，另一个也跟着哭起来。　　半个月后，府衙里收到了临谷来的信。　　杜云茹怀上了。　　杨氏欣喜，与杜云萝好生说道了一番。　　杜云萝也替大姐高兴，依着前世经历，杜云茹往下的两胎应当都是儿子。　　九溪照例去山峪关里送家书。　　夏日炎炎，他赶到山峪关后，就咕咚咕咚喝了两大壶水。　　穆连潇换防回来，亦是浑身湿透。　　九溪把信笺递上，恭谨道：“爷，夫人已经搬去府衙里了，杜大奶奶添了个姐儿。”

穆连潇颔首，还未来得及看信，黄大将军那里又来请他。　　他只好把信放下，匆匆过去。　　黄大将军和黄纭站在地图前，低声说着些什么。　　穆连潇拱手行礼。　　黄大将军压着声道：“那个贾德还真沉得住气。”

来到山峪关以后，贾德并没有催着问奇袭之事，以他的说法，这个季节，白日里太过炎热，若是急行，对兵士的体力消耗太大，说不定还没到古梅里，就有一大半要损在路上。　　黄大将军激他，说这里的守军也是骁勇善战之众，岂会如此不堪。　　贾德却道，即便兵士们能挺住，战马又能受得了吗？　　这就把黄大将军给堵回来了。　　奇袭讲究一个快字，战马撒开蹄子跑，在如此气温下，很难坚持到古梅里。　　就算跑到了，又哪里有精力与鞑子厮杀？　　贾德如此为守军着想，黄大将军自不催他，由着他观察山峪关的守备情况，只让信赖之人盯着他。　　外头的亲兵禀了一声，李高快步进来，对三人行礼。　　“你这些日子与贾德接触，李高，你以为如何？”

黄大将军问道。　　李高皱了皱眉头，道：“将军，我当年跟贾镖头没有打过交道，只远远看了他一眼。　　现在这么多年过去了，只看样貌，他真的跟我印象里的贾镖头很相像。　　我依着您的吩咐，跟他提及我也是扬威镖局出来的，他热情极了，只要我不当值，他就邀我吃酒。　　我跟他说了很多镖局的事情，他都说得明白。　　他进镖局远比我早，还说了很多我道听途说的旧事，大致上跟我听来的差不多。　　有几处不同，但他说得头头是道，大抵是我记岔了，或是听岔了吧。　　我以为，他是贾镖头。”

黄大将军颔首。　　李高又道：“他跟您说得一样，也问了些守备的事体，我照您教我的说了。”

等李高出去后，穆连潇和黄家父子交换了眼神。　　如此看来，不管这贾德是真是假，他背后是肯定有人的。　　要不然，他不会对守备情况如此上心。　　“他很快就要沉不住气了。”

穆连潇勾起唇角。　　贾德很快就会发现，他对山峪关守备的关心引起了黄大将军的些许疑惑，未免夜长梦多，最终无功而返，贾德就要搏上一把了。　　果不其然，没过两三日，贾德就来寻了穆连潇。　　“不瞒世子说，我其实有些忐忑，”贾德搓着手，苦笑道，“我有七八年没有进过大漠了。　　当年行走关外，多是从北疆出关，穿过草原，再绕行沙漠，那条路线我比较熟悉。　　从山峪关直直往古梅里去，我只走过两回。　　此番奇袭，把众多将士性命压在我身上，说实在的，我心里也没有底。”

“我听闻，沙漠里的情况可谓是每一天都有变化，”穆连潇说完，见贾德颔首，他又继续道，“七八年过去了，贾镖头有此担忧也是人之常情。　　不如探一探路？也不用行远，一日左右的路程如何？以星辰定位，贾镖头又精通此道，相信返程并不难。”

贾德吸了一口气，沉吟道：“大漠变化多端，但也有一些特征是常年都不变的，我可以寻一寻，借此回忆起通往古梅里的路。　　就算没有寻到，只一日左右路程，我有信心回到山峪关。”

穆连潇朗声笑了：“既如此，我与黄大将军说项，也让兵士们同往，熟悉熟悉在沙漠里行军。”

贾德皱眉：“黄大将军能答应吗？山峪关这里，世子是副将，毕竟是他说了算。”

“这个你只管放心。”

穆连潇道。　　送走了贾德，穆连潇便往黄大将军住处去。　　一面走，一面想着，这贾德果真是有心思之人，如此情况下，都不忘挑拨他和黄大将军的关系。　　黄大将军背手在屋子里来回踱步，冷笑道：“狐狸尾巴总算露出来了。”

“我亲自领兵，若他的背后是昌平伯府，他们的目标是我。”

穆连潇沉声道。　　黄大将军颔首，死死盯着地图，道：“我让黄纭带人接应你。”

“那这山峪关……”穆连潇走在黄大将军身边，伸手点在了地图上关口的位置。　　黄大将军的眸子一紧，目光锐利：“他要是敢调虎离山，就要有本事血洗山峪关！”

只凭眼下情况，昌平伯想的还是堵住穆连潇的嘴，让他消失在荒漠里，嫁祸给马贼亦或是鞑子。　　贾德的任务没有失败，昌平伯就不会冲击山峪关。　　要不然，不管能不能占领山峪关，昌平伯等于是把反旗高高扬起了。　　而昌平伯府，还没有做好造反的完全准备。　　只有贾德败了，昌平伯才会殊死一搏。　　与其瞄准山峪关，昌平伯应当会以宣城为目标。　　毕竟，山峪关有黄大将军戍守，又易守难攻。