“没什么，他们年后回来也一样。”

穆元谋沉声丢下这句话，站起身来，理了理衣摆，背手往外头走。　　练氏被他丢在里头，留下这么一句轻飘飘的话，这叫她瞪大了眼睛。　　他们夫妻多年，练氏知道穆元谋的脾性，他刚才的脸色，绝不是“没什么”。　　明明有事，而且是与长房、与爵位争夺有关的事情，穆元谋竟然敷衍她，不与她说实话！　　思及此处，练氏的心猛得就是一痛。　　穆元谋走得快，并没有察觉到练氏的状况。　　守在外头的朱嬷嬷见穆元谋出去了，便打了帘子进来伺候练氏。　　刚撩开一个角，朱嬷嬷就瞧见练氏捧着心口在大喘气，吓得她白了脸，赶紧上前替练氏又是揉心口又是拍背。　　“太太，这是什么了？要不要请大夫？”

朱嬷嬷嘴上问着，心里不由七上八下的。　　自打穆连慧嫁人之后，这府里就没什么能让练氏又恨又气又无处宣泄的事体了。　　这些日子，练氏喘不过气的状况已经好了很多，怎么突然之间……　　定是为了穆元谋，定是为了长房寄回来的信。　　练氏紧紧抓着朱嬷嬷的手腕，喘了好一会儿，才脱力地歪在了榻子上，就着朱嬷嬷的手喝了点水。　　这一番大喘气，让练氏嘴唇发紫，眼角通红，她好不容易平静下来，道：“老朱，老爷为什么不与我说道说道？”

朱嬷嬷哪里弄得懂穆元谋在想什么，皱着眉头，挑了句好话：“老爷定是为了不叫太太担心，太太这两年，别的都挺好的，就是总喘不上气来，老爷也是看在眼里的，老爷是顾忌着您的身体。”

练氏哼了一声：“你别为他说好话了，这是顾忌我？真要顾忌我，我都喘成这样了，他都能拍拍衣摆就走了？”

“许是老爷没有注意到。”

朱嬷嬷硬着头皮，赔笑道。　　练氏咬着后槽牙：“他当然注意不到，在他眼里，我还比不上他衣摆上的一粒灰尘！他就是故意不跟我说道，我不值得他商量了是不是？”

练氏说着说着，胸口的闷气又泛了上来，心角跟针扎一样的，说不上痛，就是不舒服。　　偏偏那是在胸腔里头，在外头揉着，跟隔靴搔痒似的，没什么大用处。　　练氏喘了良久，才又慢慢稳下来：“我这辈子，就是来还债的！慧儿嫁出去，轮到他甩我脸色了。我真是欠了他们这几个的，就没一个让我省心的。”

朱嬷嬷讪讪笑了笑：“您别这么说，二爷回来听见了，多伤心呀。”

“连诚？”

提起长子，练氏的脸色总算好看了些，“也就他好一些，他媳妇性子软，不会给我气受，不过蒋家那里，哼！”

练氏说的是蒋方氏和蒋邓氏。　　练氏总怪蒋家人上门时不来风毓院，可叫朱嬷嬷说，就蒋方氏那个虎狼一样的性子，过来了也是个大麻烦。　　侯府出了孝期后，蒋方氏为了定下穆连诚和蒋玉暖的婚事，看着是风平浪静的，其实底下破涛汹涌着呢。　　蒋方氏说话难听，惹恼了徐氏，反过头来，练氏这张嘴也没对蒋方氏客气。　　在风毓院里吃了亏，蒋方氏那种性子的人，能避开练氏就避开，哪里还愿意来找不痛快。　　什么礼数规矩，反正定远侯府不会把蒋玉暖休回家去，蒋方氏才不会伸着脸来给练氏打呢。　　“太太，您不喜欢亲家太太，还见她做什么？”

朱嬷嬷开解道，“到底是没落的人家，早就不晓得规矩了，亏得二奶奶是在我们府中养大的，您和老太君没少提点她，把她教养得好好的。”

这话练氏听得还算顺耳，她对蒋玉暖基本还算满意的。　　不为别的，起码性子柔和好拿捏，也不会给穆连诚吹耳边风。　　儿媳不贤，使得儿子与母亲离心的事体，练氏听得多了，她可不想娶个惹祸精回来，把好好的儿子给带歪了。　　等以后上了年纪，儿子不孝，儿媳不贤，这日子还怎么过呀！　　“没办法，还指望着他们给我养老呢。”

练氏哼笑，“这回连诚回来，我也没别的念想，赶紧给我添个孙儿要紧。那边一个延哥儿，一个洄哥儿，听起来就闹心。”

朱嬷嬷又劝了几句，珠姗进来，笑盈盈道：“太太，前头刚刚传了话来，说是二爷回府了。”

练氏的眼睛一下子亮了起来，心也不疼了，气也不喘了，道：“老朱啊，给我重新梳个头，别这么乱糟糟的，让连诚看出我身子不好来，他好不容易才回来，我可不能叫他担心了。”

朱嬷嬷见练氏来了精神，赶紧应声：“太太，奴婢扶您去内室里。”

练氏梳了头，对着镜子照了照，又抹了些胭脂掩盖苍白的脸色，这才算满意了，坐在次间里等着。　　西洋钟挪了一刻又一刻，等了半个多时辰，穆连诚也没有来。　　练氏与珠姗道：“去问问，连诚是不是先回尚欣院了？”

珠姗去问了，回来禀道：“太太，爷没有回后院来，还在前头，似乎是在老爷书房里说话。”

练氏木然眨了眨眼睛。　　又等了半个时辰，穆连诚才过来，他身上整齐干净，看来是梳洗过来。　　练氏明白，穆连诚定是在前头梳洗的，不然，风尘仆仆的，他可进不了穆元谋的书房，走不到他老子跟前。　　“瘦了。”

练氏仔细看了看儿子，心疼起来。　　穆连诚皱眉道：“母亲看起来精神不佳？是不是身子不舒服？”

练氏听了这话，心里暖得一塌糊涂。　　丈夫、女儿，都不及长子贴心，竟然一眼就瞧出来她身体不好。　　“没有的事儿，母亲一切如常。”

练氏笑了起来，“连诚啊，你在前头和你父亲说了些什么？”

穆连诚眸色一沉，穆元谋吩咐过他，有些事情不用跟练氏讲，免得女人家心思重，叫人看出来。　　“说了些北疆的事情。”

穆连诚道。　　练氏冲口道：“他就没跟你说连潇和连康的事？”

穆连诚一时沉默。　　练氏才舒服了一小会儿的心口又猛得一阵痛。　　她还当长子是个好的，原来到头来，一样会瞒着她，一样不肯跟她说实话。