61 天子使者第二次定阳大战以赵国的酣畅大胜告终，列国无不为之侧目。魏国称霸中原五十年的绝对优势似乎有所动摇，周边诸国闻风暗动。秦、楚、齐等国的使节在彼此的王都之间往返，一封又一封国书在暗中传递。魏国称霸中原的这五十年来得罪了太多国家，如果有机会，大家都十分乐意联合起来瓜分了这富庶的魏国。不过这一切都只是暗流涌动，魏国家底雄厚——即便一战损失了五万魏武精兵，毕竟元气尚在，魏姚仍然是力压天下列国的霸主。……第二次定阳大战过后，赵国朝野仍然沉醉在胜利之中。赵王为了鼓舞民心，下令召开盛大的祭祀大典，将赵国的赫赫武功焚香上告赵氏先祖，用魏将章鄙的首级作为祭品，祭奠赵氏先君。“寡人身体抱恙，这祭祀大典就由太子代寡人主持吧。”
赵景举十分兴奋，祭祀先君可不是什么不值一提的小活动。中原人素来敬重祖先，祭祀大典是举国瞩目的重大礼仪。有先哲说过：“国之大事，唯祀与戎。”
——说的就是国家最重要的事务只有祭祀礼仪和大军征战这两件事。在往常，主持祭祀大典的无不是赵国的君主。如今赵景举以太子的身份代赵王平昇主持祭祀，其振奋心情可想而知：“王父放心，儿臣定然不会教王父失望。”
赵王点了点头。长公子景戎是庶出，三公子景裕又显而易见地抗拒权力，自己在继承人方面似乎没得选择。也正因如此，赵平昇向来对自己的二儿子赵景举要求极严。赵景举自幼生活在赵王的高压之下，可谓苦不堪言。太子赵景举虽然身体不太好，又有些优柔寡断……但是好在为人向来宽宏有礼，也听得进别人的意见——想必未来也将是一代明君。赵王沉声吩咐道：“赵戎在云中防备楼烦脱不开身，这次祭祀大典的赵氏子弟便只有你和景裕二人。赵景裕，收起你的惫懒样子，祭祀大典上万万不可出了差错。”
赵景裕不情不愿，这祭祀大典说头极多，礼节纷繁复杂——正是一心躺平的赵景裕最厌恶的场合。宗正府的那群又臭又硬的老顽固最擅长在此等活动中找茬，那老古板宗正赵平彦定然睁大了眼睛，等着看哪个公族子弟不长眼撞在他手里，被他拎回宗正府好好训诫。每到祭祀大典，总有倒霉的公族子弟被赵平彦抓回宗正府抽竹竿……赵景裕对宗正府的手段可是记忆犹新。可祭祀大典毕竟是国之大事，赵景裕又是这定阳大战最大的功臣，只怕大典容不得赵三公子缺席。赵景裕恹恹地答应一声，随即向赵王问道：“大哥在云中那边战况如何？”
赵王随口答道：“楼烦王到底没有大肆出兵，不过边境摩擦不断，局面很是复杂。”
顿了顿，赵王又再次严厉地警告懒散的赵景裕：“祭祀大典不许出差错。”
赵景裕无奈地暗暗叹了口气，只得认真地拱手应诺。没办法，自己还等着过两年能顺利出宫封君辟府，眼下的赵三实在是不敢违逆赵王。……祭祀大典，举国瞩目。除了如长公子赵景戎这样实在来不了的人之外，其余赵国但凡提得上号的臣子都尽数汇聚邯郸。大典上，旌旗招展，赵国臣工无不身着式样古老繁复的衣饰，按照千百年来一成不变的程序拜祭先祖。赵景举手捧竹简，虔诚地一步一步走向铜鼎，一板一眼地遵照礼仪，摇头晃脑地吟诵竹简上歌颂先祖的文章。“於穆清庙，肃雍显相。济济多士，秉文之德……”一连窜拗口难懂的文字从赵景举嘴里缓缓说出。赵景裕神色厌倦，老老实实地跪坐在自己的位置。好在今日的祭祀大典没他什么事儿，不需要他说什么做什么，只要按部就班地坐在原地等待这又臭又长的仪式完结便好。听着赵景举念诵拗口的句子，赵景裕实在忍受不住困意，用袖子掩嘴，不易察觉地打了个哈欠。抬起头来，发现宗正赵平彦正在用恶狠狠的眼神盯着自己。赵景裕讪讪地放下衣袖，装作一副后世在课堂上认真听讲的样子——他对如何装出这样的表情很有经验。听着赵景举摇头晃脑地念叨晦涩的词句，著名表演大师赵景裕微微颌首，脸上逐渐流露出陶醉的微笑……冗长的仪式一项又一项地走下去，赵景裕的脑袋里早已是一团糨糊。恰在此时，门口侍奉的宦官突然提高了嗓门：“周天子使者到……”周天子？赵国群臣面面相觑，这可在宗正府计划的仪式之外。好在礼官经验丰富，立刻领头跪倒在地：“恭迎天子使者……”在礼官的带领下，大典上昏昏欲睡的赵国群臣这才恍然，稀稀拉拉地跪在地上，齐声应和道：“恭迎天子使者……”原本正在主持大典的赵景举念叨着什么东西刚刚念叨到一半，突然出现了这等突发情况。赵景举一愣怔，随即脸色涨红，很是羞恼——周王使者在此时突然出现，打乱大典进程，分明是不怀好意！跪坐在一侧的赵景裕一直昏昏欲睡，如今却被突发情况搞得打起精神了，脑子便开始急速转动。……即便是以赵景裕这般一心想做纨绔、对天下局势不管不问的烂泥，也绝对不会对周天子的名号陌生。自八百年前周武王推翻殷纣，周天子便是名义上的天下共主。在周王朝的极盛时期，帝都洛阳拥有四十万王师，天下诸侯无不臣服，每年各路诸侯都要亲自前往洛阳向天子请安。但周天子的煌煌威势早已是昨日黄花，近二百年来，随着中央王朝的衰落，王室在诸侯心中的地位也大大下降，不少诸侯都对周天子阳奉阴违。甚至在一百年前，楚国的某位先王居然引兵驻扎洛阳郊外，公开羞辱了一番周天子。如今的周王朝早已是行将就木，周天子的破败王师窝在洛阳一隅之地，只能眼看天下风起云涌，各路诸侯称王称霸。在这乱世，为求自保，名义上作为天下共主的周天子如今只能当起墙头草，哪个国家强横便派出使臣予以祝贺表彰，谁也不敢得罪，靠着这般手段勉强在强邻之间苟延残喘。可怜堂堂天下共主，如今地位只能算得上是橡皮图章。然而即便如今的周天子再怎么没落，毕竟仍占着天下共主的名分，还是没有谁敢轻易得罪。否则就会被潜在的敌国以出师勤王为名义，召集联军征伐。一百年前那位鲁莽楚王就为自己的一时狂妄付出了惨重的代价，在楚国边境与列国打了整整十余年的惨烈战争。……赵景裕心思灵动，看着周围礼官的表情，周天子使者的到来显然出乎了他们的预料。这便很值得深思。所谓倒驴不倒架，周天子毕竟是名义上的天下共主，谱还是要摆一摆的。按理来说，周天子使者造访某个国家，肯定会提前许久便下达天子诏书，要求该国以大礼郊迎。总不会有人有胆子冒充周天子使者，那么周天子使者不告而来便只有一个可能性了。来者不善！赵景裕眯起了眼睛，嘴角荡开一丝若有若无的冷意。虽然他对这冗长的劳什子仪式很不感冒，可今天毕竟是大赵国祭祀历代先君的日子，举国瞩目不说，若是出了差错……不止是赵人要垂头丧气，恐怕天下列国都要嘲笑。若是周天子使者不长眼来破坏气氛，难保脾气不好的赵景裕会不会让来使难堪。……大门洞开，周天子使者一行人踏步而入。最打头的是一名老者，头上戴着高高的冠冕，束起花白的头发，身着朱红色凤鸟袍服，虽然那华贵的袍服有些破败掉色，仍然掩盖不住高贵的气息。老者身后是一名红衣少年，看上去和赵景裕年纪相仿，也不过十五六岁的年纪。这少年面如冠玉，皮肤白皙，五官英挺，举手投足间皆是大贵族气质。按照这个先后站位来看，这老者当是主使，红衣少年应当是副使。这二人身后，跟着一队洛阳王室的‘天兵’。这一队‘天兵’虽然装束看上去很有些年头，但手中青铜质地的长戈大钺毕竟都是货真价实的真家伙，簇拥而入，倒也是赫赫不凡。门口驻扎的赵国郎卫面面相觑，有些慌乱，拿不准是不是应该拦下这群‘天兵’。赵国群臣的脸色都阴沉下来，若说周天子使者突然出现直奔大典现场，还有微乎其微的可能是由于赶得不巧了——可如今周人带着兵将手持利器，直入赵氏祭祀先祖的大堂，便是实实在在的挑衅了。周人老者威严地扫视一圈，看见众人皆已经跪伏在地，脸上便若有若无地挂上了满意的笑意，转过头来，偌大的院子内竟然还有一个华服少年人只是简单地跪坐而没有跪拜，老者脸色瞬间冰若寒霜。“大周天使驾临，有如天子亲至，汝为何不跪？”
老者冷声道。面色冰寒的赵景裕腰背挺得笔直，不卑不亢地道：“依周礼，公侯面见天子，可免跪觐见。”