朱茂煊一觉醒来，太阳已经一竿子高了。老先生从棺材里爬出来，痛痛快快地伸了几个懒腰，抠抠眼屎，从屋角摸出一堆煎饼的残渣，水缸里舀了一瓢凉水，搬个凳子坐在门口，开始享用一天的第一餐。正吃着，看见几个人拐进巷子，原来是杨司令来了。朱茂煊说，啊，司令驾到，莫非又有麻烦了？杨蓼夫说，正是。朱茂煊咧嘴笑了，人家都说我朱茂煊是个老疯子，偏偏杨司令听我这个老疯子的，只要有麻烦就找我算命，赏我一口饭吃。说着，让开道，领头往屋里走去。朱茂煊的屋子很小，里面空空荡荡，门后三块砖头支着一口小锅，下面的木炭已经冷了半年。靠西的山墙下摆着一口棺材，里面放了一堆破衣服，箱子是它，床也是它，倒也省事。进了屋，朱茂煊又从水缸里舀了一瓢凉水，把手伸到水瓢里搓了两把，然后就开始张罗艾草，不知道从哪里找出三炷香，打着烟火燃上，三缕细细的青烟就袅袅升腾起来，到神仙那里传话去了。杨蓼夫站在门后，静静地看着，也不说话，这套程序他已经熟悉了。杨蓼夫不说话，气氛就显得肃穆，身后门外的参谋更是屏声静气，生怕惊动了神仙。准备工作就绪，朱茂煊把艾草往棺材板子上一根一根地放好，看着杨蓼夫说，杨司令，今天占为何事？杨蓼夫说，鬼子来了。朱茂煊吃了一惊，抠抠眼角说，啊，鬼子来了，你也找我？杨蓼夫说，你给我问问，鬼子来了，我是打还是不打？朱茂煊说，啊，鬼子来了，你还不打，你还想跑？杨蓼夫说，好，你老人家说了算，你说打，那就打。你再问问，在哪里打？朱茂煊愣住了，把艾草捡起来，一根一根地捻动，一根一根地察看，看了半晌才说，这个我说了不算。杨蓼夫说，朱大爷，把你那张八卦图给我。朱茂煊说，啊，八卦图，你说的是晒盐沟的图？杨蓼夫说，正是。朱茂煊眨巴眨巴眼睛，好像明白了什么，咧嘴笑笑说，杨司令，你要学孔明，给鬼子布阴阳阵？杨蓼夫说，叫花子不能和龙王爷比宝，我的破枪破炮，搞不过鬼子的洋钱洋炮，我得出奇招。朱茂煊愣了半晌，击掌道，好，天时地利，扬长避短。梦里连营号角，沙场秋点兵……你等一下。杨蓼夫静静地等待。朱茂煊不说话了，拿起一把艾草，放在竹筒里搅拌，然后让杨蓼夫抽签。杨蓼夫熟门熟路，随意抽了一根，交给朱茂煊。朱茂煊盯着艾草看了一会儿，口中念念有词，猛地睁开眼睛说，正月十五赶大集，杨柳枝头春风起，飞鸟衔来露水枝，东边日头西边雨。杨司令你明白了吗？杨蓼夫说，明白了……不过，还不是全明白，一会你还得给我细细说道说道。朱茂煊摊开一张皱巴巴的黄草纸，上面曲里拐弯地画着一些很难看懂的符号，神神秘秘地交给杨蓼夫说，这下行了吧？杨蓼夫小心翼翼地收起图卷，对龙捷三说，行了，有了这个，跟鬼子打仗，底气就足了。跟随杨蓼夫一起来的人都觉得好笑，但是没有人敢笑，因为杨蓼夫没有笑。