然而，赵匡胤西巡的目的达到了吗？事实证明，没有！而是适得其反！赵匡胤还为此搭上了自己的一条性命。赵匡胤西巡后，本来是打算回来要彻底收复北汉的，以前已经攻打过北汉两次，都以失败告终，此次他是下定决心了，收复北汉也真正提到议事日程上来了，按步骤也该了。没有想到，他这一生再也去不成北汉了。公元976年10月20日，大宋王朝发生了一件大事。宋太祖赵匡胤猝死，而且在死之前，只有皇弟赵光义和他在一起。并且事后，还出现了一个冠冕堂皇的传说。说是，赵匡胤在当皇帝以前，就和一个道士成了好友。此道士名叫张守真，能通神灵，能预言祸福。赵匡胤总是和他在一起喝酒。有一天，道士喝得酣醉，顺嘴唱了一首歌子，歌词的意思是赵匡胤日后要当皇帝。自从那以后，两人就再也没有见过面。赵匡胤即使想见那道士，也不知道那道士在何方。直到开宝九年，赵匡胤在举办上巳节活动的时候才跟那道士碰上。此时，赵匡胤果然当上了皇帝。赵匡胤见到那道士当然很是高兴，道士笑着对赵匡胤施礼道：“别来喜安？”

赵匡胤赶忙把道士接到了宫内，和原先一样开怀痛饮。喝酒的过程当中，赵匡胤说：“朕早就想见你了。”

道士说：“哦？陛下必定有事。”

赵匡胤说：“朕想见你也没有什么重要的事情，朕只是想知道自己还有多少寿命，请告诉朕一个确切的时间。”

道士说：“只要这一年的十月二十日夜晚天气晴好，那陛下还能活上一纪。若是天气变了，那陛下就赶紧办理后事吧。”

赵匡胤便在心里记住了道士所说的话，至十月二十日的那一天晚上，便特别地留意观察天气。那一天晚上，他登到楼上仰头仔细观看，令他喜悦的是天气晴朗，星光满天。他正自欣喜，谁料，天气突然起了变化，四周都阴沉沉的，飘起了大片的雪花。赵匡胤的心也彻底凉了，知道自己的寿限已到。于是急忙下楼，召弟弟赵光义进宫。赵光义来后，哥儿俩对桌饮酒，由于关系重大，便屏退了左右服侍的人。这些人只能从远处看到他们哥儿俩在窗内映出的影子。于蜡烛的闪耀间，朦朦胧胧遥见赵光义间或离席，好像是在向赵匡胤诉说自己难以胜任的样子，在逊让与谢绝什么。——你看赵光义这个人是多么的谦虚呀，给他皇帝他都不当。还反复谦让呢！他们哥儿俩饮完酒时，已经是午夜了，宫外的雪也积了很厚了。哥儿俩来到殿外看雪，赵匡胤用柱斧——也就是水晶做的工艺品——来戳地上的雪，看雪的厚度，一边回头对弟弟道：“好做，好做！”

——这是哥哥在宽慰和鼓励弟弟，要把自己的皇帝位置让给弟弟了。皇帝这个担子也确实太重了。说完这样的话，赵匡胤和兄弟就回殿脱了衣服睡觉了，宫内的人时不时地能听到赵匡胤如雷的鼾声。然而，天快五更的时候，赵匡胤就驾崩了。赵光义接受遗诏，于赵匡胤的灵柩前即了位。天亮以后，赵光义又登上朝堂，向所有的大臣们宣示赵匡胤的遗诏。然而，事情真是这样的吗？