政治部副主任兼政治教研室主任韩陌阡上任伊始，就接手处理了两件棘手的问题。第一件事是BGC野战医院来了通知，说马程度可以出院了。马程度在治疗紧张型忧郁症的同时，也对脚臭进行了治疗，脚臭倒是治好了，医生用一种很奇怪的药水给他洗脚，每洗一次，马程度都要杀猪一般大喊大叫，洗过之后，脚上就要蜕掉一层死皮，洗几次蜕几次，几次下来，脚就不臭了。但是他的恐惧型忧郁症却无法根治，医院说这种毛病不是一天两天了，根深蒂固了，用药只能控制，关键是精神不能紧张。可是七中队天生就是个让人紧张的地方，甚至可以说它的价值也就是由紧张体现的。教导大队党委经过讨论，决定让马程度退学。可马程度死活不干，痛哭流涕，韩陌阡虽然极善雄辩，但马程度刀枪不入，任你猛刮东西南北风，他咬定青山不放松。马程度哭着叫喊，说我生是七中队的人，死是七中队的鬼，我还没有拿到任职命令，谁让我走谁就是迫害我。这回就让韩陌阡尝到思想政治工作者的苦衷了。马程度，男，某某某某年6月出生，民族：汉。籍贯：某某省侪武县。家庭出身：平民。本人成份：学生。文化程度：高中。某某某某年3月入伍，某某某某年12月入党，历任战士、炊事班副班长、战炮班副班长、班长。在某某某某年所带班担任全团“三大条令训练先行班”，同年参加集团军合成战术演练，获构工、伪装两项优秀奖，快速机动良好奖。家庭主要成员情况。父亲：马至善，侪武县城关镇公路段工人，政治面貌：群众。母亲：傅国珍，侪武县城关镇正式照相馆工人，政治面貌：群众。伯父：马至安，中共某某省委组织部办公室工作人员，政治面貌：党外民主人士……马程度的鉴定卡片倒是有几个地方引起了韩陌阡的兴趣。一是家庭成员一栏，他把他的叔叔排斥在外，却把他的伯父填了上去，显然他的伯父是他们家族的骄傲，问题是他的伯父在组织部门工作，怎么又会是“党外民主人士”？是不是把某个****的组织部错填成中共组织部了？再有，像他这样一个家庭，全部都在上班工作，家庭经济状况应该是很好了，为什么要填“一般”呢？这样的家庭经济状况都一般，像蔡德罕那样的就简直暗无天日了。从一份几近概略的卡片鉴定上，没有发现马程度家族有某方面遗传基因的蛛丝马迹。韩陌阡于是又将他的全部档案调了过来。档案中关于马程度的记载仍然十分有限：除了上述卡片介绍的基本情况，便是应征入伍登记表、入团志愿书、入党志愿书和一堆立功嘉奖卡片，连队党支部、营党委、团政治处的鉴定，无非是工作积极、训练刻苦、尊敬领导、团结同志、勇于开展批评和自我批评之类。再有就是体检表了——肝功正常，心肺未见异常，耳鼻喉正常，泌尿系统正常……韩陌阡知道马程度有臭脚的毛病，但体检表上没有显示。因此韩陌阡有理由认为，这份档案有很大的局限性，太概略了，充其量只是一个人政治历程的抽象缩写，从一定的程度上甚至有许多想当然杜撰的东西，有些甚至可能仅仅是以立档人提供的内容为依据的，虽然将一个人的概貌抽象出来了，可是它远远不是一个人的真实情况，它遗漏了许多至关重要的细节，譬如此人的家族遗传基因、智商、嗜好、勇气、情感、道德基础、意志承受力和隐秘的心理活动等等，最能反映人的真实状态的反而只字不提。韩陌阡这时候突然起了一个念头：在组织上为每个人建立的这份档案后面，还应该为大家立上第二份档案，专门记载他们的生理轨迹和精神轨迹。韩陌阡来到N—017不久，对于马程度缺乏充分的理性认识，但在感觉上，他觉得这个胖老兵哭天抹地的行为与他档案所显示的内容出入很大，把这样一个人排除在七中队之外，韩陌阡不会有太多的伤感。但是，工作还得一步一步地做，他是一个思想政治工作者，马程度在他刚来的时候就及时地把自己送上门来，作为一件工作让他做，既是对他的考验，也是给他一个机会。这老弟有毛病，你还不能操之过急，弄得不好他又犯病，那就更加麻烦了。韩陌阡于艰难的思考中再将档案翻了几遍，目光在介绍马程度家庭成员和经济状况的文字上不厌其烦地耕耘，结果发现了，马程度还有一个舅舅，在老家务农，卡片上没有介绍，而在连队的鉴定中，则有一份关于他务农的舅舅和母亲经常患病，家庭经济状况不佳，在这种情况下，马程度还能够把有限的津贴节省下来，学雷锋做好事的事迹。韩陌阡于是便跟马程度的父亲通了几封信。三封信之后，马程度的父亲就赶到了N—017，老人家还是通情达理的，流着眼泪对马程度说：“孩子，不是部队不要咱了，是咱没那个命啊。”
老人家跟韩陌阡交了实底，他们家确实是有遗传，马程度的大舅就是一个精神病患者，他的母亲也经常犯羊角风。韩陌阡说：“这个情况组织上已经知道了。功名利禄都是次要的，重要的是不能把马程度同志的身体拖垮了。”
马程度的父亲说：“首长说的是大实话，我代表孩子他娘谢谢首长。”
然后，就对马程度同志展开了全面的攻势。父亲劝，同学劝，以韩陌阡为代表的领导反复做工作，里应外合前后夹击，耗了两个多礼拜，马程度才满怀辛酸地离开了N—017，并且就此复员了。走的时候还拉着凌云河和魏文建的手说：“老凌老魏，我马程度命苦啊，眼看都快煮熟的鸭子又飞走了。我祝弟兄们有个好结果，将来你们当了官，别忘了给咱写个信，咱也是个骄傲啊……”说着说着就说不下去了，弄得凌云河和魏文建也是眼泪汪汪的，心里很不是个滋味。直到送马程度走的那天，韩陌阡才装着若无其事的样子，顺便问了一句：“马大叔，马程度是不是有一个伯父在某某省委组织部工作啊？”
马至善同志愣了一下，好半天才明白过来，“哦，你是说他大爷啊，啥省委组织部工作？他一个大字不识，靠的是那年淮海战役一位首长住过咱家的房，他大爷找首长帮的忙，混了个合同工的差使，是传达室的门卫，给人家看大门哩。”
“哦……”韩陌阡也哦了一声，嘴上说：“看大门也是革命工作嘛。”
心里却想，这马程度你还真不能小看，硬是给他那个目不识丁的大爷闹了个“党外民主人士”的头衔。送走了马程度父子，韩陌阡接手处理的第二件事还是七中队学员的问题。七中队不仅军事训练和政治学习严格，军体课也很苛刻，不及格同样定不了级。二区队的黄友华基础差了一点，玩命地练，结果从横木马上摔了下来，右臂关节粉碎性骨折，落了个二等一级残废。二等一级残废是不可能再成为炮兵指挥员了，同马程度一个遭遇，黄友华也被决定退学。当然是想不通了，可是又没有别的出路，韩陌阡通过和黄友华原部队联系，决定让黄友华回到原部队，先到团农场当会计，等待转志愿兵的机会。这样好说歹说，黄友华才挥泪离开。提干的任职命令还没下来，就先后除了两名，自然要引起一些骚动，兔死狐悲，大家心里都有些凄凉感。于是就有人议论，这下好了，张崮生和童自学、江村匀他们恐怕要窃喜，没准就是因为这三个家伙搀和进来，败了七中队的旺气。张崮生和童自学江村匀的日子更难过了。哭不得笑不得，表示同情吧，那当然是猫哭老鼠了，不表示同情吧，又是幸灾乐祸。是的，他们是看见了机会，可是当机会差不多快要成为事实的时候，那种被人蔑视和敌视的煎熬委实不是常人能够忍受的。