蔡德罕这段时间有一件事情弄不明白。自从韩副主任要求大家必须养成良好的军官生活习惯之后，他就坚持早晚两次刷牙，而且，只要吃了大葱大蒜，都要狠狠地刷牙。偏偏他是北方人，喜欢吃面条，每次都少不了要啃几棵大葱大蒜，如此一来，牙膏的消耗量就明显地增加了；毛巾必须是白的，被褥不能有气味，还要勤换内衣，也当然要耗去一些肥皂洗衣粉；上厕所不许带报纸了，要买“文明”牌南京产的卫生纸，也算是史无前例的享受了，自然又要增加一笔开支。这样七算八算，十块钱的津贴费每个月就只剩下四块钱了，除了每个月为营外山区学校捐的一块钱，还剩下三块。给学校捐款是谭文韬、栗智高和凌云河等几个家庭经济条件比较好的人发起的，只限于极少几个人知道。但是蔡德罕得到信了，联想到自己童年的苦日子，踊跃参加这一高尚行动。本来大家是不同意他参加的，凌云河还表示可以算他一份，但不要他出钱。蔡德罕坚决不同意，穷是穷点，接受别人的恩赐不是他的秉性，他义无反顾地按月交了那一块钱。这样一来，他每个月只能给他的穷舅舅寄三块钱了。而在此之前，最高峰他每个月给舅舅寄过八块钱。他写信向舅舅解释说，他存了一点钱，等三表弟娶亲的时候，他会大大地支持一把的。他的如意算盘是，到那时候，他或许就已经定级成了军官了，支援舅舅百儿八十都是力所能及的。可是不久舅舅写信来问他，你说每个月只寄三块，怎么成了十块？先有个三块的汇款单，后又有一张七块的汇款单，咱每个月都要往乡邮电所里去两趟，惹得别的军属家都眼红，说是咱强娃（蔡德罕乳名）兴许当了军官。你要是真当军官了，索性再多寄几块，也别分两次寄了，也省得老舅老往乡邮电所跑了，也省得别的军属家眼红了。蔡德罕就很纳闷，是谁在学雷锋当无名英雄呢？把全中队六十几号人琢磨遍了，虽然有几个家庭条件好的，但是韩副主任严格规定不许家长往部队寄钱，大家都是靠几块钱津贴费维持日常必需，恐怕也没有谁能每个月雷打不动地拿出七块钱往他身上补贴。后来有一天就想明白了，估计是谭文韬、凌云河和栗智高他们几个人联合干的，集体的力量是无穷的。把思路想到这里，蔡德罕心里就很不安——他不想当别人的扶贫对象。再说，给舅舅寄钱是为了报恩，从当兵到现在，报了三年多了。人家说从牙缝里抠出来那是夸张，他从牙缝里抠出来的却是实实在在的，至少是牙膏比别人用得少，刷牙的时候多用一点力气，多磨擦几个来回也就有了，这不是从牙缝里抠出来的又是什么？这是最真实的抠牙缝。三年下来，也对得起舅舅一家了。再寄钱，全是心意了，既然是个心意，有多少力量办多少事，也是不可强求的事。可是，让同学们省吃俭用帮他尽这份心意，就不合适了，他拿什么去还他们的情呢？不知道那就算了，既然知道了，他就不能装聋作哑了。再发津贴费的时候，他就多了个心眼，密切注视谭文韬等人的开支情况，并且还到军人服务社的小邮电所里侦察过，却没有侦察出个所以然出来。这天下午政治课的内容是《辩证唯物主义常识》，韩副主任用了一半时间去阐述“一分为二”和“具体问题具体分析”、“好事也可以变成坏事，坏事也可以变成好事”，然后又补充了一个课题——《官兵关系与战斗力》。像这样的课外课，韩副主任的教学方法都比较灵活，不是一个人高谈阔论，而是发动大家参与，当堂进行口头作业，并发动同学们站在不同的角度对这些口头作业各抒己见，由此练**家的表达能力和语言感染力。学员们对这种教学方法很感兴趣，对于韩副主任指定的诸如《登坛必究》、《纪效新书》和《练兵实纪》之类的课外读物也读得津津有味。尤其是《登坛必究》，韩副主任好像特别推崇这本书——尽管大家知道《登坛必究》是一本兵书，但还是对这本书有点排斥或者说是畏惧心理。这鬼书光看书名简直就是一种暗示，一看“登坛必究”这几个字，就由不得你不紧张一阵子，你就会有很多联想，不光是个登坛必究的问题，你走路他究，你说话他究，你做梦想心事吃喝拉撒睡他都究，而且究住就不放——排斥也好，畏惧也好，但是，这本书你却不能不读。不读，他更会究住你不放。常双群举的例子是“投醪劳师”。话说春秋时期，秦穆公率领部队征伐晋国，走到一条大河边，宿营歇息，秦穆公想慰问部队，但是只有一坛子美酒，远远不够分配，分配不均还有可能引起偏心之嫌，正在为难之际，参谋长蹇叔献计说，只要爱兵心诚，就是一粒米落进河里也可以酿一河酒。秦穆公认为这话讲得有道理，于是把这一坛子美酒倒进河里，顿时满河飘香，三军共饮，人人感奋，深为秦穆公真诚爱兵所激励，作战时无不奋勇当先，连战连捷。谭文韬举的例子是“吮疽励士”。话说战国时期著名军事家吴起有一次查铺查哨，发现一名士卒脸色蜡黄面带苦相，于是上前问寒问暖，原来这名士卒有家族遗传病史，连续数代男人腿上长疮，脓毒集聚，若不及时救治，这条腿就废了。吴起听了，二话不说，蹲下身子，为这位生疮的士卒挤脓，挤不干净就用嘴吸——需要说明的是，这并不是吴起故作姿态，因为那时候医疗设备落后——这位士卒的母亲听说这件事情之后，不但没有感谢吴起的意思，反而嚎啕大哭不已。别人问她为什么要哭，她说，往年孩子的父亲也是生疽被吴大将军吮吸过，因此心甘情愿地为吴大将军效力，英勇战死。现在儿子又被吴大将军吮吸，儿子为了报答吴大将军，肯定是不会惜命的，我断定他也活不长了。因此痛哭。魏文建讲的是一个现代故事。话说中国工农红军长征的时候，有一次过雪山，军团长彭德怀看见雪山顶上有个同志一动不动，就喊他赶快跟上。谁知走到跟前才发现，那个人已经死了，被冻成了一尊雕像。更让彭德怀惊讶的是，那个同志身上只穿了一件单衣。彭德怀勃然大怒，命令这支部队的供给部长跑步过来，他要责问那个供给部长为什么不给他的战士配发棉衣，旁边的人告诉彭德怀，这个被冻死的同志就是这个部队的供给部长，他是这支部队惟一没有分到棉衣的人。这三位同学的口头作业结束后，教室里静了一阵。然后开展讨论。就官兵一体和凝聚力，军心和斗志问题大家各抒己见。凌云河说：“我认为我们现在学古代兵法，最可取的就是治军带兵之道。中国军队有中国军队的特色和传统。在未来战争中，三十六计都不一定用得上，瞒天过海诱敌深入声东击西那一套也都不一定灵光，但是只要有军队，传统的治军和带兵方法就有可取之处。纵观古今中外名将，无不是爱兵楷模。诸葛亮说，夫为将之道，军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥；军火未燃，将不言寒；军幕未施，将不言困；夏不操扇，雨不张盖，与众同也。士未坐勿坐，士未食勿食，同寒暑，等劳逸，齐甘苦，均危患，如此，则士必尽死，敌必可亡。我非常欣赏戚继光将军说的，凡将士若肯将实心拿出，爱军是爱军的心，操练是操练的心，上阵是上阵的心，必无不胜之理。”
韩陌阡说：“看来大家对爱兵的重要性都有自己的认识，爱兵是战争制胜的重要基础是没有疑问的了。大家都是要带兵的人，又是处在和平时期，要真的做到爱兵这一条，并不是一件容易的事情。从上面几个故事里大家都看出来了，爱兵是需要个人做出牺牲的，秦穆公牺牲的是一坛美酒，虽然价值不是太大，但是举动特殊，影响很大。吴起帮士兵吮吸疮脓，一方面放下了大将的架子，另一方面还不卫生，这种牺牲就比较直接了。而我军前辈的那位供给部长，则是以自己的生命为代价的。同学们扪心自问，这种事情你们能够做得到吗？”
大家都不吭气。韩陌阡便点名，第一个就点到了谭文韬。谭文韬站起来说：“这恐怕要具体情况具体分析。我认为在现代战争中，最大的爱兵还是提高指挥员的素质，提高指挥作战的能力，尽量减少不必要的牺牲。至于说能不能像那位供给部长那样，在困难的时候把生的希望留给别人，我们中肯定有人能够做到这一点，我也有可能做到这一点，或者说，今天有可能做不到，明天就有可能做到了。再有一点，同我们前辈的那位红军供给部长相比，我感到秦穆公的‘投醪劳师’和吴起的‘吮疽励士’都有一点表演性质，千秋美谈中也有偶然成分，还多少有点愚兵的嫌疑。戚继光有句话：为将之道，所谓身先士卒者，非独临阵身先；所谓同滋味者，非独患难时同滋味，平处时亦要同滋味。我们提倡的是，‘爱兵’二字，重在真诚。只有军官爱护士兵是真心，才能换取士兵真诚的拥戴。如果没有一个‘诚’字，而把‘投醪’和‘吮疽’作为一种手段，用来骗取士兵的信任，就不可取了。我们对兵的爱护，应该体现在日常生活的每一个环节当中，在和平时期就建立血浓于水的官兵关系，投入到战争当中，你就是不给他美酒不给他吸脓，他也照样服从命令听指挥。”
韩陌阡笑笑说：“很好，看问题就要这样看，正着看，反着看，从上往下看，从下往上看，这样才能把历史遗留下来的财富发展地继承，在实践中就不会生搬硬套而是融会贯通有所创新。我要求那么读兵书，并不是只读这个原则那个战术，而是通过读书读出独到的见解，读出自己的智慧。”