韩陌阡终于急如流星地回了一趟W市。不是因为夏玫玫，而是因为祝小瑜。当初祝小瑜被送到W市的时候，韩陌阡给妻子林丰写过一封短信，大意如下：这是烈士的遗孤，我向教导大队申请由我们夫妇抚养。第一，按政策，组织上每个月发给祝小瑜三十元生活费，可以在她身上花去二十元，余下十元连同祝敬亚同志的抚恤金存入银行，留作他用。第二，祝小瑜在N—017上的是农村学校，可以考虑留一级。第三，孩子太小，暂时不要告诉其父去世的消息。第四，祝小瑜称呼林丰为阿姨，对韩陌阡仍称叔叔。第五，拜托了。林丰是那种妻子型的妻子，跟韩陌阡生活几年，没有多少乐趣，也没有多少不如意。都是行伍出身，习惯于男人一门心思打天下。韩陌阡和夏玫玫的关系她听说了，她比韩陌阡和夏玫玫更清楚，他们的那种关系其实没有关系——当然这是站在社会伦理道德角度来判断的。她对丈夫是支持的，也似乎没有多少理由不支持，这个人从来不干坏事，仅此一条，就不能不让女人敬仰。一个人一年半载不做坏事并不难，三年五载不做坏事也不难，难的是十年二十年不做坏事，更难的是一辈子不做坏事。根据林丰掌握的情况，韩陌阡在前三十多年里，基本上没有做过值得一提的坏事，而且就人格走向看来，一辈子不做坏事也是有可能的。当然，错事难免。人非圣贤，孰能无错？总的看来，这是一个相对正确的家庭结构。林丰没有提出要韩陌阡回来，她只是在电话里告诉韩陌阡，祝小瑜这几天闷闷不乐，先是少言少语，后来又提出要回N—017，她认为她爸爸执行任务该回来了，她要回到N—017去看爸爸。后来弄清楚了，小姑娘在学校受到了歧视，有同学说她脸黑，头发也不好看，还说她没有爸爸妈妈。韩陌阡一听头皮就麻了，很不礼貌地批评：“怎么搞的，连个孩子都哄不住，不会想想办法吗？把情况摸清楚，到学校请老师注意一下。”
林丰说：“已经到学校去过四次了，其他问题都解决了，歧视问题也不存在了，小学生懂事，讲讲道理，现在对小瑜都很好。但她还在夜里蒙着脑袋哭。今天上午逃学了，中午我和韩大江等她回来吃饭，半个小时没见人，派韩大江到同学家一问，上午没上学。我们赶紧找，全楼道都出动了，最后从火车站把她找到了，怎么劝都不回来，非要回N—017找她爸爸不可。后来我答应她说要跟他爸爸和韩叔叔商量，她还是不回来，说要保证给她爸爸打电话，让她爸爸来接她，不然她就不回家。小姑娘这回倔得凶，我只好答应她给她爸爸打电话，她要我保证她爸爸明天一准来，我也只好答应她了。你说怎么办吧，我听你的。”
韩陌阡说：“第一，稳住。第二，还是稳住。你请一天假，在家软禁。第三，我马上向政委请假，争取明天一早到家。”
事情就这么定下来了。韩陌阡乘的是头天下午的火车，凌晨四点钟下车，没有通知人接站，十二公里越野，到家已经快到清晨六点了。此时六岁的韩大江还在卧室里酣睡，林丰则红着眼睛和祝小瑜坐在沙发上——看来小家伙是一夜没睡，大有不见鬼子不挂弦的架势。门一打开，祝小瑜一个激灵就站了起来，直骨碌着眼珠子往韩陌阡的身后看，林丰起身去把门关上，祝小瑜自作主张，又去把门打开，再往楼下看，看了一阵子，突然就撕心裂肺地喊了起来，“爸爸，爸爸，你在哪里呀？别捉迷藏了，你快出来吧，小瑜想你啊……”韩陌阡一头窜到门口，抱住祝小瑜，“孩子……”一句话没有说完，热泪便滚滚而下，还不敢让祝小瑜看见，只把孩子搂紧，不让她回头，却是说不出话，任泪水从祝小瑜的背上溪流一般往下淌。另外一个方向上，林丰也招架不住了，泪眼朦胧，低下头转过身去，钻进卫生间，拧开水龙头，呼呼啦啦地放水，趁势把眼泪甩进盥洗池里，又对了半脸盆温水，端出来，既不敢看祝小瑜，也不敢看丈夫，把脸盆放在地板上，说了声：“累了，洗把脸吧……”一语未了，又是泣不成声。韩陌阡把祝小瑜放下了，弯下腰去，拎起毛巾捂住了脸。祝小瑜不喊了，也不问了，默默地、呆呆地看着韩叔叔洗脸，看着韩叔叔把毛巾捂在脸上，一遍又一遍地擦，拧干了，又擦。看着韩叔叔把毛巾刚放到脸盆里，又从眼眶里淌出了两条小河，顺着耳朵根子往下淌。在这一瞬间，韩陌阡才体会到什么叫心碎，什么叫万箭穿心。他曾经认为他这一辈子都不会流泪的，可他没有想到，这一次他会流这么多的泪，似乎是三十多年积攒下来的泪水就在这一时刻全部一倾如注了。祝小瑜一句话也不再说了，后来就站起来了，慢慢地走过去，抱住了韩陌阡的腰：“叔叔，我爸爸，他再也不会来接我了，是吗？”
要坚强啊要坚强，要挺住啊要挺住！韩陌阡拼命地对自己说。“孩子，你爸爸……他病了。”
祝小瑜抬起一双亮晶晶的明亮的黑眼睛，看着韩陌阡。“我爸爸是得了很重很重的病，是吗叔叔？”
韩陌阡的心里在发颤，有一种万箭穿心般的麻木的疼痛。“你爸爸是得了很重很重的病，不过，会治好的。孩子，以后我会让你看爸爸的。”
祝小瑜的那双亮晶晶的黑眼睛仍然一动不动地注视着韩陌阡，像两束黑色的箭镞，不偏不倚地射在韩陌阡强硬的心中那片最薄弱最柔软的地方。“我爸爸……他是死了吗？”
韩陌阡感到自己几乎快要眩晕了，再一次弯下腰去，把祝小瑜抱了起来，“孩子，别再问了！答应我，今天不问。”
祝小瑜在韩陌阡的怀里，挣扎了一下，站到地上，一声不吭。直到这时，两颗晶莹的泪珠才涌出眼窝，接着，又是一颗，只在瞬间，小小的脸蛋上便被泪水淹没了。