殿中，两人唇枪舌战。夏翊衡口齿伶俐，几句话就把夏翊焱堵得哑口无言。他本就有些心虚，转眼瞧见夏鼎冷冷地盯着自己，心下发慌。“住口！”

夏翊焱涨红了脸，吼叫。嗤笑一声，夏翊衡转向夏鼎说：“父皇，五哥成日里在飞霞殿鬼混，这件事我们都知道，他还不时跟我们吹嘘的。”

眼见儿子被夏翊衡挤兑，德妃暗骂了一句小畜生，赶忙解围：“陛下，今儿召十皇子来是为了问清楚擅入慎行司的事，您可别让他混淆视听。”

看了一眼德妃，想到夏翊焱如此恣意妄为，夏鼎心里很不高兴。想了想，暂时没有发作。“衡儿，你二哥到底有没有私下见过元太妃？”

见问，夏翊衡眉间掠过一丝冷意，旋即掩去，正色回答：“那些都是五哥污蔑我的，请父皇明察。”

狠狠瞪了他一眼，夏翊焱立即落井下石。“父皇，十弟一贯听二哥的，还时常跟着二哥出没那些青楼院所。儿臣觉得，十弟闯进慎行司救走那个宫女，就是为了给二哥遮掩罪行的。”

“衡儿？”

夏鼎的目光有些阴沉。瞥了一眼德妃母子，夏翊衡故意沉吟了一下，就说：“儿臣有机密禀报，请父皇摒退左右。”

“唔？”

“十皇子，你少故弄玄虚。有什么不能说的，你都干了什么见不得人的事？”

没理睬德妃的冷嘲，夏翊衡强调：“儿臣只对父皇一个人说。”

盯了他一眼，夏鼎摆手。不得已，德妃拉起自己的儿子，恨恨地退出大殿。殿中安静下来，夏翊衡说：“父皇，那一日二哥收到一封传书，面色诡异。次日，他去赴约。我一时好奇跟去了。地点就在典书阁后的柳林里。”

夏鼎瞳孔猛缩。似乎没看到他隐约的暴怒，夏翊衡继续说：“到了那里，二哥让我在三十步外把风……他确实是去见元太妃的，但他们说了什么我不知道。”

夏鼎有些意外：“你真的不知道他们说什么？”

“不知道。二哥只说事关重大，告诉我不要干预。可是他们没有私通。”

怀疑地看着他，“那你为何隐瞒？”

“当时二哥面露难色，说不知道该不该告诉太后，让我先不要声张。”

夏翊衡故意闪烁了一下眼神。见他的神色不对，夏鼎皱眉。“告诉太后？”

“对。二哥是这么说的。”

“你真的不知道他们说什么？”

再次停顿了一下，夏翊衡目中掠过一丝惊慌，然后回答。“不知道。”

将他的慌乱看在眼里，夏鼎沉声问：“你没撒谎？”

“没。”

“那你为何擅闯慎行司？”

“是太后让我去的。”

想起太后对济王的疼爱和维护，夏鼎不但没放下疑虑，心中的怀疑更重了。猛地一拍桌子，逼问：“你真的不知道？”

“不知道。”

夏翊衡一口咬定。逼问了好几遍，夏翊衡就是一句“不知道”。想起他成日里跟济王一处进出，越想越疑，夏鼎顿时火冒三丈高。“逆子！看你嘴硬。来人，把他关进宗人府。”

入夜时分，夏翊衡走进宗人府的刑房。屋里摆着刑具，炭火上搁着烧红的铁。居中站着一人，正是夏翊焱。原来，夏翊焱见他蓄意破坏自己的计划，还在御前抖漏自己的不检，本就满心不悦。得知他被关进宗人府，心中大喜，立即抓住机会请缨提审夏翊衡。皇帝许可后，他夤夜而来，意图快刀斩乱麻，免得惊动苏太后出来维护，功败垂成。