第二卷。看了许久，店主才说：“这个……看起来很像是砚石斋的手笔。您看这落款近乎一模一样。他们有个画师是个奇才，最擅长模仿的不是画作，而是书法。”

“笔迹？”

“对。”

“你怎么知道？”

“呵呵，有时候，为了把画临摹好，还会请砚石斋的那位添上一二笔，才能以假乱真。否则，那些大家族的公子怎么肯花几百千两的银子买这些画回去呢？附庸风雅也要像吧。”

次日，远记钱庄查访的结果让廖向震惊不已。远记钱庄告知，那一千两白银是景程茶行交付的。景程茶行是陈国公府的产业，但明都城的豪门世家无人不知，这个茶行还有另一个东家——苏家，正是苏太后的娘家。先皇并非中宫嫡出，而是庶子。他的王妃便是当今的太后苏氏。苏太后的娘家原本十分显赫，却在她嫁给先皇后不久在权争中败落。直至先皇登基，苏太后几经周折成了皇后，苏家仅存的族人才能回到明都。但十余年磨难，苏家早已人丁凋零。苏太后权衡一番，没有让唯一幸存的旁支侄儿入朝为官。此后，苏家在明都城开了一家茶庄。再之后，陈国公府提出与苏家合作，便有了景程茶行。沉吟很久，廖向才吩咐悄然查访砚石斋，自己往丞相府而去。相府里，谢亮听完他的话，看了他片刻才说：“只要证据确凿，该怎么办就怎么办。”

“可是……”“太子有没有容人之量，这一次就能看出来了。看看再说。”

“但是，丞相，我担心的是……太后。”

顿了一会，谢亮才说：“这天下还是陛下说了算的。否则，当年的玉贵妃获罪后，宁王怎么可能封王拜将，玉家又怎么可能全身而退？”

“……”“刺客案一定要有个交代。陛下之所以一直记着，因为遇刺的是宁王。”

吃惊半晌，廖向似有所悟，点点头。回到刑部，廖向斟酌一番，还是找来羽凝霜，把查到的线索告诉她，又问：“你曾服侍太后，依你所见，她老人家如果知道景程茶行卷入了这件事，会怎么反应？”

羽凝霜抿嘴一笑，“她老人家会骂你不会查案，不称职，都是错的。”

“……”“呵呵。太后疼爱太子，但她最爱的依旧是自己的儿子。只要陛下要查，她老人家不会跟陛下对着干的。”

点头。“但是……大人要当心些。如果幕后之人知道你查出了证据，只怕不妙。”

廖向微鄂。“物证，人犯都在刑部。其中最关键的是十皇子。只要他倒霉，太子就高兴。但倒霉有很多方式。一是问罪入刑，身败名裂。还有就是……死无对证。可他不是赵亮，若出了意外，大人即便查清真相，也难逃追究。”

“他们会下毒手？”

“可能。所以，请大人加强防范，有备无患。”

“你觉得……他会……会闯入大牢，刺杀十皇子？”

沉默了一下，女主回答：“在九溪，刺客就是公然闯入，死伤无数。一旦十皇子出事，必定有人息事宁人，再找个替罪羊……而大人却难辞其咎。明白她的意有所指，廖向凛然。恰在此时，一封信悄然送进了乔府。信中数语陈述利害，还告知了太后的态度。更提醒乔家，若不献女求荣，就早做打算。否则，一味的明哲保身，只怕等不到太子登基就难免做了替罪羔羊。看完，乔正的手微微一抖。呆坐很久，他召来长子，密议至深夜。