十月十二，羽珺鸿回到明都。进了嘉乐宫把丹阳的信交给姐姐，他不解地问：“姐，那个小孩什么来历？”

“他是东阳钺的儿子。”

“啊！”

“他是在外面生的。柳心不曾入大将军府，那孩子不在家谱之中。”

无语半晌，羽珺鸿问：“陛下知道吗？”

摇头。“那你，哎，你别总是干那些吃力不讨好的事行不？姐，他是要犯，还要杀你呢。你私下放过他儿子还送到夜弗去，万一陛下知道了会不会不高兴？”

好笑，羽凝霜嗔怪道：“你管他高兴不高兴。看你都学会拍马屁了。”

“话不是这么说的。跟他对着干对你毫无好处。你要听我的劝，别再闹出事来。宫里那么多妃嫔，难保有人嫉恨你，死了苏蕊，没准还有别的。总之你少跟他吵架，知道吗？”

羽珺鸿严肃地提醒。看看弟弟一脸的关切，羽凝霜微笑了一下才说：“知道了。我只是觉得他还是个孩子。稚子何辜？他父亲谋反，他又没有谋反。不管如何，他做这些都是为了太妃，公主知道了会善待那个孩子的。而且那孩子也不适合留在国中。”

想了想，羽珺鸿没看出来什么纰漏，又叮嘱了几句才出宫去了。他走后，羽凝霜拆开那封信。看完信中数语，她出神片刻，笑了笑。这时，黑影一闪。“霜儿。”

抬头看到那双圆溜溜的猫眼，羽凝霜莞尔。“你回来了？”

“霜儿，你，你把那些事都告诉那个公主了？她会不会记恨你呢？”

“不会的。你看！”

把信递给它，羽凝霜叹道：“公主恩怨分明，加之她确实得到先皇的庇护，她与她的父母不一样。”

低头看完丹阳的信，九叶咂咂嘴想了想又问：“东阳钺说的什么化石之毒不可解是不是吓唬你的？”

羽凝霜一愣。“我可不是你弟弟任你骗。那一日我怕他发疯伤害你跟去了天牢，我在梁上都听见了。”

九叶认真地说：“他说眼睛上会有雾气，我看看你的眼睛。”

“……”对视了一会，九叶抓了一下耳朵说：“没有。可我觉得他最后说的几句话颇为真诚，不像是吓唬你的。”

看着它，羽凝霜没出声。“我为何觉得你的眼睛上流淌着一丝雾气，有一丝很淡的紫色？”

此时，夏翊扬的话回荡耳畔，羽凝霜出神许久才说：“他没骗我。”

九叶一愣。“那一日瑞王看到了。他以为是错觉。”

呆住一瞬，九叶回过神来顿时急了。“那你，不，我们赶紧设法去找毒草吧。哎！不该让夏翊锦走那么快的。对了，那个璇玑坊，我去找龙远鸣让他去找璇玑坊的人。”

心里突然发慌，九叶有些颠三倒四地说了几句，掉头就欲跃出。一把抓住它的后腿，羽凝霜摇头：“别去。”

不解，九叶跳回来问：“为什么？”

轻叹一声，羽凝霜说：“我反复想了这些日子，或许下一次发作就是七年之期。算算时日……不足一年了。”

“……”“九叶，且不说此处距离云海禁地八万里之遥，即便距离近……那个地方是个只进不出的绝地。我在师门里看过有关的记载，说那片云海奇诡艰深，不但地理诡异而且异种频生，凶兽很多。即便是返璞归真境界的顶尖强者也只能勉强进入一百里内外，一千里……去一个死一个。”

“可是，可是不能坐以待毙呀。”

“不是坐以待毙，而是不要明知不可为而为之。我若说出去，远鸣、翊衡必定会想方设法，可那是人力不可及之地，何必让他人为了我去送死？”

“……”“能侥幸活了这么多年，还有了孩子，没什么好遗憾的。我的命本来就是捡来的。你不要再为此烦心，好好修行……到时候我把万毒环传给你。”

瞪着羽凝霜一会，九叶突然跳起很高再落下，认真地抓住羽凝霜的衣袖说：“霜儿，我不要万毒环了，你不要死。”

“傻猫，人谁无死？我又不是你。你和我不同，好好修行就能不断进阶，你会越来越强大，或许有机会叩问仙缘，从此鱼化飞龙，海阔天空。我是个凡人，早晚会死的。”

“胡说！”

无语，羽凝霜只得摸了摸它的猫脸安慰说：“至少现在还没死嘛。万一不发作呢？别纠结了。公主的身世只有你和夏翊锦知道，你不准说出去。”

转了转猫眼，九叶点点头。日暮时分，夏翊衡回来了。得知帮助乔隐谋害乔锦丰的凶手被缉拿归案，还抓住了最后五个漏网之鱼，羽凝霜不由得笑了笑说：“那就好，这样可就安宁多了。”

“是啊。可怜乔家，他们家只剩下两个孩子，都只有两岁。”

“拔除隐患就好。陛下抚恤一下，吩咐乔大人的管家妥善照看吧。有什么法子呢。”

“只能如此了。真是无妄之灾。对了，那个月影似乎疯了。她每天在牢里念叨三哥为什么没死，又哭又笑。日前，她自己撞了墙。死了也好，省得浪费人力杀她。但朕还听说晋阳姐姐这阵子精神多了，得知远鸣为了救她险些死了，她就不说话。不知道她能不能过得了这一关。”

惊奇，羽凝霜忙问：“何意？”

“景之去看过，他说姐姐因为中毒伤了元气，加之精神恹恹，了无生趣，恢复起来难得多。他还说七情之伤最是磨人，如此下去即便没病的都会早亡，何况她本来就虚弱了很多。”

“……”“但治得病治不得心，远鸣够尽心了，他不喜欢她也没错。不管了。”

见他一脸的义正言辞，羽凝霜莞尔道：“是，陛下日理万机，管得过来吗？”

“哈哈。就是嘛。看今日这么多奏折都没批完。霜儿，你替朕看看这些吧。”

一看武宁捧着一大堆奏折进来，羽凝霜一皱鼻子。“陛下回景元宫看折子吧。”

“你又不关心朕了。朕不想在那批。”

“这是嘉乐宫，不是御书房。”

“都一样。来，你看这个，最近地方上了很多折子，他们说……”夏翊衡拿着那些奏折逐条数落，又问：“你觉得怎么做比较好？”

眼珠一转，羽凝霜就问：“陛下觉得呢？”

夏翊衡思忖着就说：“新的政令下达后，各地执行得比较积极，可是与不是很难说。朕准备派个钦差亲自察看一下。”

寻思了一会，羽凝霜提出一个建议。听完，夏翊衡权衡了一下笑道：“好主意。这个呢？”

微感无语，羽凝霜纠正说：“陛下是皇帝，批折子是你的事。”

“不对。我们是夫妻，你帮朕应该的。”

“……”见她无处反驳，夏翊衡眉飞色舞地拿起另一本奏折说：“乖，你看看。这几个州郡比较特别，他们……”这一晚，嘉乐宫里灯影摇摇。羽凝霜陪着夏翊衡批阅奏折，不时回答他的问题，偶尔出个主意。还亲自给他沏茶研磨，温柔款款，体贴入微。月光下，九叶坐在窗棂上看着笑语晏晏的两人许久，掉头消失在黑暗中。冬去春来。兴和十一年三月初十，夏翊衡下旨册封乐书优为淑妃，杨嫣为慧妃，贾翠沅为静妃，宫中育有子嗣的妃嫔皆得晋封。众女皆谢恩。三月十九，宫中鼓乐喧天，贵胄云集，世家齐聚，向新皇后羽凝霜朝贺。鼓乐宴乐了大半日，庆典结束后，夏翊衡带着羽凝霜登上皇宫高处的揽胜台。这里是皇宫最高处，居高临下可以俯瞰大半个皇城，以及宫墙外隐隐的车马喧哗。正是春暖花开的时节，远远近近只见一片绿意，夹杂着姹紫嫣红，生机盎然。行至扶栏边并肩远眺片刻，夏翊衡才回顾她：“霜儿，那年我们去猎场，还记得吗？那一晚在篝火边……朕说要娶你为妻。你说，有人对你说过，娶你者当以万里山河为聘。那个时候朕做不到，但这么多年过去，朕一直记得。”

轻轻握住她的手，夏翊衡微笑问：“当年的承诺兑现得迟了些，你不怪朕吧？”

看着他脸上温柔的笑意，羽凝霜不由得想起那一年春寒料峭的时节，一夜温暖的篝火。出神片刻，她心中泛起温暖的感动。世间之人，空口许诺者比比皆是，转目背诺者不知凡几，说到容易做到难。可他做到了。回握他的手，羽凝霜微笑回答：“那只是一句戏言，陛下却当了真。”

“是啊。朕确实是认真的。诺不轻许，君无戏言嘛。”

无声地笑了一下，羽凝霜倚着他的肩，看着远处的晴空低声说：“陛下的心意我明白。”

拥着她，两人继续扶栏许久，夏翊衡才说：“霜儿，有你陪着朕，这山河万里便是万千风景。没有你，天地壮阔却空余寂寥。今后，与朕同看山河，好吗？”

笑了笑，她在他的掌心画了一个“好”字。月已高，嘉乐宫里灯火璀璨。小花园里，风过树梢，花香暗动。夏翊衡倚着迎仙榻看着她月下抚琴，如水的月华好似在她的指间跳跃，此情此景，让人沉醉。