封赏结束后，夏翊衡在宫中赐宴，立功的众将皆入宫饮宴。羽凝霜陪同皇帝出席了这场庆功宴。席间，玉音廷新排的惊风舞一改往日宫廷宴会上的衣香鬓影，婉约风流，以一曲舞乐描摹出金戈铁马的猎猎英风，刚柔并济，动静咸宜，一曲舞罢，博得满堂彩。皇帝看罢鼓掌叫好，陪同赐宴的康王、姚虞山、羽珺鸿诸臣惊艳不已，众将更是瞪大了眼回不过神来。环顾诸人，夏翊衡好笑问：“远鸣，你觉得这舞怎么样？”

笑了笑，龙远鸣欠身回答：“臣从未见过如此的舞乐，实在是大开眼界。只是，只是臣觉得意外得很，先皇在时，臣也参加过几次宫宴，不曾见过如此的舞蹈。对了，那曲子谱得也极好。”

更加高兴，夏翊衡笑了几声转念问：“你觉得那领舞的女子跳得好吗？”

“很好。”

“朕也觉得她跳舞跳得很好。这样，朕把她赐给你，闲时让她给你跳跳舞也好。你府里只有一个夫人，女眷少了些。”

一愣，龙远鸣想也不想就说：“臣叩谢陛下恩典，但宫中女子都该服侍陛下，臣不敢僭越。”

“不要紧的，她又不是公主。”

夏翊衡一摆手，一脸随意地说。康王在一旁听了，忍不住瞥了一眼哥哥，暗自腹诽。龙远浩一瞅陪着皇帝的羽凝霜，暗自嘀咕了一句就说：“陛下，臣的嫂子不好惹，我哥比较惧内。您要不把她赐给臣吧。”

此言一出，众人皆一愣，旋即笑声一片。夏翊衡同样乐了，哈哈大笑了一会才问：“远鸣，萧藜藜那么厉害？”

暗自无语，龙远鸣瞄了一下弟弟，闷声回答：“当年臣娶夫人的时候说过不再娶别人，请陛下体谅。”

知道夏翊衡就是故意给龙远鸣添乱，羽凝霜既好笑又无语，闻言就圆场说：“陛下，既然萧夫人不喜欢镇国侯纳妾，您别为难他了。龙将军喜欢她，陛下就玉成吧。”

觉得十分好笑，夏翊衡说：“远鸣，你呀……不如你弟弟。阿浩，你不小了，该正经地娶个夫人，但你喜欢她，行，她就赐给你了。”

“臣遵旨，谢陛下。”

一场插曲很快过去，宴乐至晚方散。宫宴上的事很快传遍各家，一些有心攀附镇国侯府的人暗叹无门，转眼盯住了新晋的虎贲将军龙远浩以及几个年轻将佐。帝后回到嘉乐宫，夏翊衡坐倒好笑说：“萧藜藜那么厉害呀。霜儿，她不愧叫你羽姐姐，善妒呢。”

假意瞪了他一眼，羽凝霜狡黠地问：“陛下是故意挤兑龙远鸣的吧？今儿你还故意提起公主，你没看到康王瞅着你，气鼓鼓的。”

闻言，夏翊衡再次笑起来，笑了一会才说：“这个你就不知道了。朕是为了远鸣好。他府里女眷本来就少，这会子身价高了，想嫁女联姻的肯定有。朕只是投石问路。他这么一说，那些人就不会去碰钉子，免得他拒绝人家招人恨。反正他们是兄弟，既然阿浩乐得多娶几个，他们会就去找他弟弟了。”

羽凝霜无语，想了想就问：“难道有人家想和龙家结亲？”

“是啊。不久前谢家表示如果阿浩愿意，他们家有意嫁女。对了，林侯也有意。还有……好几家，名字忘了。”

“无聊，他们居然把门路找到陛下这里了。”

懒洋洋地躺下，夏翊衡枕着她的腿得意地说：“那当然。皇子们还小，他们又想选个有前途的女婿，阿浩就是个不错的选择，云峰也不错。如果珺鸿愿意，可以再娶一个平妻。”

翻白眼，羽凝霜一脸的不乐意。“看你，你弟弟多娶一个不好吗？开枝散叶嘛。”

“那是他的事，陛下别掺和。”

“朕只是好心。”

想了想，夏翊衡笑着问：“那个舞排得好。霜儿，你怎么想到让她们跳那个舞的？曲子是你谱的？”

莞尔，她笑答：“宫里的舞乐都是艳媚之舞，我觉得不适合宴请得胜的将士们。说起来，这个舞是很多年前我在千红馆看到丹阳公主随便跳的，那时……公主跳出来的感觉就完全不一样呢。这些日子我回想起来就把动作画出来，让教习修改填补的。”

“霜儿真聪明，不但舞跳得好，还会编舞，谱曲。”

“陛下过奖了。有赏赐吗？”

捉住她的皓腕，夏翊衡笑着回答：“有啊。你想要什么？”

嘉乐宫里笑语晏晏之际，龙远鸣已经回到侯府。他去后宅看了萧藜藜和孩子，便回到书房坐下拿过些文牍翻看，一面寻思着什么。出神间，一声轻响。微惊，他抬头一看，继而一笑。“猫兄。你的伤好了？”

来者正是九叶。五年过去，九叶连续服下五瓶药，又吃下羽凝霜调配的雪桃浆与风露花蜜，再辅以一百瓶乌云露等诸多名贵培补药材，受损的根基基本恢复，修为也恢复了四成有余。因此身上的伤痕愈合如初，损失的长毛再次长好，爪子也重新长好。但九叶依旧比以前瘦了不少，眼睛是黑色的，只掺杂着些许金色。咂咂嘴，它跳下来坐在桌子边缘问：“你怎么不回去陪你的妻子？”

龙远鸣笑笑。“你不回去她不生气？”

“有时候不回。她不生气。我不回她也不过问的，只要我没病倒或者死了就行。”

甩甩头，九叶目露同情地问：“今儿我在梁上看到你们饮宴，夏翊衡说把那个女子赐给你，你为什么不要？”

“没兴趣。”

“哎！可怜！”

不解它为何叹气，龙远鸣问：“猫兄跑了很远的路才找到毒草救了霜儿？你之前就知道她会毒发？”

“东阳钺说的。”

想了想，九叶把自己在牢里听到的说了一遍。闻言，龙远鸣沉默许久才倒了杯酒递给它，又给自己倒了一杯，举杯致意：“多谢猫兄。”

“不用谢。我愿意救她。”

笑笑，龙远鸣又问：“单明说你受了很重的伤，即便治好了也得加倍用功。你不去沐浴月光怎么有闲来这里喝酒？”

“同病相怜，找你喝酒比较好。”

龙远鸣挑眉。“何解？”

“我们都喜欢霜儿，所以同病相怜，彼此理解。”

“……”“你这是什么表情？”

看了它半晌，龙远鸣忍不住问：“你是猫，她是人，你不是开玩笑吧？”

“不是。我一直不知道，直到在……在火海前抉择进退时突然就知道了。”

低落地垂了一下头，九叶说：“霜儿借尸还魂，她如果是鬼灵就好了，这样我们可以一起修行，她能一直活下去多好。”

无语片刻，龙远鸣觉得有几分好笑，认真地强调：“人妖殊途，猫兄，不是我说你，你是只猫，霜儿即便不喜欢夏翊衡也不会喜欢你的。所以呀……你简直是异想天开。”

九叶一愣，旋即一瞪猫眼怒道：“胡说！难道她还喜欢你了？”

“她不喜欢我，因为夏翊衡在那杵着，她天天看见他就很难放下。其实夏翊衡一点也不好，但他现在还是比以前好多了，至少不再那么骄傲自大地自以为是。”

想了想，他又强调说：“我是说实话，她是人，你是猫，不是一族何谈相爱？”

九叶一呆。见它不出声，龙远鸣很好笑地摇头，再次给它倒了杯酒说：“人与妖可以为友，同病相怜就不必了。你日常得闲尽管来，我请你喝酒。但你别胡思乱想了。你好好修行，日后找个跟你一样的妖才是正道。”

低头看看那杯酒，九叶发怔了好一会才埋头到杯子里。他们不再说话，一人一猫就这样喝起酒来。喝了好一会，龙远鸣突然问：“你知道让我去教太子习武的主意是谁给皇帝出的吗？”

正自出神，九叶不由得甩甩头才说：“霜儿。”

有些吃惊，龙远鸣琢磨了一下继续问：“为什么？”

“她说，哦，她说高祖似乎没得到太祖的武道真传。还说她送过身法图谱给你，不如让你教皇子们习武。她还告诉夏翊衡关于太祖真传的话是宁王无意间说的，夏翊衡信了就答应了。”

“她还说……她说老八好动，没准是学武的好材料，能学成最好，学不成以后也能自保。她还拿出夏翊衡数次遇刺依靠武艺才能自保举例。”

回想了一会，九叶把自己听见的说了说。默默听着，龙远鸣没再问，眼中闪过一抹复杂的光。三日后，龙远鸣入宫将火连弩和图纸一起送给皇帝。看罢，夏翊衡既惊又喜。“这是七哥的字。杀伐利器！好！远鸣，此番大胜伤亡少了很多，因为用了此物？”

“是的。臣建议陛下责成具造司细致研究一下。此物可以用箭矢，可以装填火石，甚至套上火雷，叩响机括循环连发，无论近战还是远战威力都大得惊人，臣等正是利用此物才出其不意地撕开了敌军的防线，但恰因如此才该谨慎之。”

“知道此物是谁送去西北的吗？”

“璇玑坊。”

沉思片刻，夏翊衡点头。