“我想嘲讽他的外貌。”

宋宁和宋元时咬耳朵。　　“子慕。”

宋元时无奈地道，“他会听见。”

宋宁点头：“知道了，我偷偷说。”

宋元时无负手立着，无语。　　郑红申一到，大家都安静下来，原本做什么不做什么的人都站起来，随意地行了礼。　　郑红申在最后的主位停下来，站在桌案前面，大家各自也站在自己的桌案前面。　　“今日主要有两件大事，一是春耕，今日必须要调度人手，赶紧去各州县巡视，回来报于我听。”

“大人，布政使那边的补贴的春种还没有到，今天下州府也是空跑。”

一位穿着知州衣服，头顶的头发稀疏的官员回话，宋元时在宋宁耳边介绍，“这位方脸、大耳应该是孙维力，卫辉人士，进士出身，今年三十有六。”

宋宁望着宋元时。　　“我托了朋友查问过。”

宋宁问道：“为什么不先告诉我。”

宋元时道：“这是我要做的事，你想知道的只要问我就行了。”

宋宁给他竖起个大拇指。　　同样陌生的环境，宋元时都能凭样貌特点对号入座报人名了，而她还在嘲讽别人的长相。　　她反省。　　“春种还没有到？”

郑红申摇头，“你且写信去催一回。”

孙维力应是。　　“还有第二件事，”郑红申忽然对一位男子道，“程之啊，今日你们理刑馆的推官要到任，你准备一下。”

宋宁忙举手，喊道：“下官宋世安，给郑大人、各位大人问安。”

郑红申打量着宋宁。　　宋元时把昨天写好的自荐书给她，宋宁拿着上去交给郑红申。　　正堂里，一双双眼睛再次打量她。　　她一路叉手给礼。　　众人漠然看着她，没什么表情。　　“欢迎你来这里。”

郑红申道，“不过，济南府理刑馆本就有一位代职推官。”

“虽说你来了，可本官也不能就这么将他官职撸了，而最近衙门也没合适的地方给他。”

“正好，理刑馆事情多，就让他给你帮忙吧。他对济南府和理刑馆熟悉，有他在你也能早些上手。”

说着，指着一位中等个，三十左右精瘦的男子，道：“程之，给宋大人问安。”

因为是左腻官，所以也有地方知府自己定夺官员。早些年买卖官职中，就有推官在列。　　“他是分管粮道的邱华章邱大人的妻弟，举人出身。”

宋元时道。　　宋宁受了程之的礼，略回了，含笑道：“往后还请程大人照拂了。”

“不敢当，宋大人状元出身，足智多谋才高八斗，哪用我孝廉举子照拂啊。”

他一说，四周有人窃笑。　　堂堂状元郎，谁不知道呢？　　如今贬斥到这里，一个七品左腻官，这可是状元史上前所未有的耻辱。　　这就是夫人和如夫人的区别。　　大家看笑话，等这位大名鼎鼎，阁老儿子去年状元要怎么尴尬。　　宋元时眉头略蹙，正要说话，就听到宋宁望着程之道：“果然民风淳朴直接啊，嫉妒别人都这么直接的说出来的啊。”

“我也嫉妒你哦。”

宋宁指着程之。　　程之一愣，忍怒嗤笑道：“大人说笑了，我区区孝廉，哪有您嫉妒的地方。”

宋宁道：“嫉妒你皮厚，明知道不如我，还还酸不溜丢的说话。”

“你！”

程之脸通红，发怒要说话，却被宋宁打断，“莫要说了，往后我们就是同僚了，说多了伤感情。”

四周安静，所有人的面色都古怪的很。　　他居然担心宋宁吃亏，宋元时失笑，他真的是多虑了。　　郑红申细细的眼睛打量了一眼宋宁，挥手和稀泥，道：“说的对，往后都的同僚了，大家对宋大人多照顾照顾。”

“本官还有事待办，各位也都忙着吧。”

郑红申挥手，又和宋宁道：“你坐在……”他目光一扫，没找着，就问程之，“你们宋大人的办公桌案呢？”

“这儿。”

程之指着他自己的对面，一张灰扑扑的桌子。　　桌子上一层灰尘还有有瓜子壳糕点碎沫。　　“这太不像话了，知道宋大人要来还不快点收拾好。”

郑红申喊了两个差役过来，帮宋宁收拾桌子。　　他自己拂袖出了正堂，走了。　　两个差役，速度极快地抹了桌子，把地扫了。　　正堂里很安静，大家都看着宋宁，非常直白地打量。　　如果换成别人，第一天上任就有这样的冷遇和讥讽，不是生气也得伤心失落。　　可看宋大人，莫说伤心，怕是心情比谁都好。　　宋宁将隔壁站着的两位大人的椅子拖过来，坐了。　　那两个人看着她目瞪口呆。　　“我新来的，也不知道要怎么办公，我的理刑馆在哪里都不晓得。”

“二位大人先借我们坐一坐。”

那两个人脸色难看，哼哼了两声，互相道：“去做事吧。”

两人也走了。　　再看四周，做事的做事，出门的出门。　　好在，抽水烟推牌九的倒是收了，方才吃早饭和嗑瓜子的也把摊子收起来了。　　整个正堂二十二张桌子，刨去等活的差役和各人的幕僚随从，十五六位官员们都开始做事了。　　看来，刚才是上班前的交流活动。　　大家该做事的还是做事的。　　宋宁看向对面的程之。　　程之的桌案上有很多文件，他讥讽地扫了眼宋宁，头也不回地走了。　　不准备给她介绍，也不可能引路。　　宋宁摸了摸鼻子和宋元时道：“我刚才是不是不该讽刺他？”

宋元时稀奇了：“你这是后悔了？再来一次你会忍了他的挑衅？”

“只可惜不能动手。”

宋元时失笑：“我去和他聊一聊吧，强龙压不过地头蛇。”

“不去，要面子。”

宋宁道，“咱自己去理刑馆走一遭。”

两个人出门而去。　　他们一走，正堂内大家就毫无顾忌了，有官员压低了声音，道：“圣上为何将他贬斥到咱们这里来？圣上何时连小小的推官之职位也要管了？”

有人替程之不平。　　“我托人问过，这是谈判失败在京城待不下去了，所以圣上就寻了个去处给他。”

有人自信地道。　　“那就是来走个过场，过个一年半载寻个由头还得调任回去。”

大家一致同意。　　“看他那嬉皮笑脸二世祖样也不是做事的人。”

这位官员说完，望着邱华章，“邱大人，此事您知道多少？”

程之是邱华章的妻弟。　　“过完年新官调任的文书才到府衙，你们知道的时候，我也是才知道。”

邱华章乐呵呵地道，“圣上既然让宋大人来，肯定是他有过人之处。”

“让程之好好辅佐就行了。”

“大人您就是脾气好，这样占着父亲朝中关系的人，根本不用顾忌，弄他几回就行了。”

邱华章摆着手说不能如此。　　宋宁沿着六房廊屋溜达。　　正堂是副职们集体办公的场所，但他们或许还有自己的主管部门，比如理刑馆、照磨所……这些官员可以在正堂办公，也可以回到自己的部门。　　理刑馆在六房最西面，单开一道门对着北平路，这就是推官审案过堂的正堂。　　府衙还设一堂，则是知府过堂之处，则在府衙东面，靠四明路。　　宋宁站在理刑馆门口，虽说院门是关着的，但水烟的气味和推牌九的声音很清晰，相当的热闹。　　她推开了院门。　　院子分前后院，前面是起居办公来往，后面则是理刑馆储放案件卷宗、兵器等书房和仓库。　　前院四间房间，都关着门的。　　正中间里面说话声最大，她推开门，就看到四个穿着捕快袍服的半百男子，或蹲着或坐在长凳上，围着八仙桌，正好四面，稀里哗啦推牌九。　　为何说半百男子，因为这四个人年纪至少都在五十以上。　　四个人停下手里的活，看着她身上的官服。　　“宋大人？”

其中正对着门的男子放了牌九，“您是京中派来的推官宋大人？”

宋宁颔首。　　其他三个人也上前来行礼。　　“把牌九收了，给大人上茶。”

当先说话的人上来介绍自己，“小的麻壳，人称麻六。十八岁进理刑馆，迄今三十三年了。”

这都五十一？　　“麻六。”

宋宁和宋元时坐下来，又看向其他三个人。　　三个人也各自介绍自己。　　年纪最大的不是麻六，而是五十有六的老童，原名不肯说，只说不够响亮，让宋宁唤他老童。　　其次则是杨长更，四十七。另一位叫王庆同，四十八岁，但腿脚不便，说右腿追贼的时候，把膝盖摔碎了，一直瘸腿。　　“理刑馆只有你们四位捕快？”

宋元时问道。　　这一点他没查。　　“从三年前开始，理刑馆就剩我们四个人了。”

麻六道，“拿一点钱养不活一家人，有点本事的早就走了。”

宋宁蹙眉：“别处的捕快收入不菲，何以你们这么心酸？”

大周衙门各府州县的衙门，对案件处理的流程和方式虽有不同，但大同小异。　　别的地方捕快能通过查办旧案，敲边鼓苦主挣钱，他们怎么会挣不到钱？　　而且，这推开门居然只有四位年老的捕快。　　“一言难尽，宋大人。”

老童叹气道。