天色黑了下来。　　魏训昌焦急地等在书房门口，问了无数遍：“肯定是夜里到吗？”

“肯定是。”

他的常随回道，“他没事，也没有受伤。”

派出去十二个人，只有一个人活着回来，至于其他为什么会死，他们现在还没弄清楚。　　他现在就在等唯一活着的人回来报信。　　魏训昌有强烈的预感，这个人带回来的消息，会是惊天动地，足以立刻让齐王和宋氏父子死无葬身。　　但来的太迟了，要是今天下午就到该有多好。　　有了冤案，就能把宋世安打入泥潭，他不是一直号称从不办错冤案的吗？现在有了这个案子的，他就再不清白了。　　“府衙那边怎么样，有结果了吗？”

去府衙打听的小厮刚好回来，路上太挤了，他费了九牛二虎之力挤出了人群。　　“大人！”

小厮气喘如牛，喊道，“大人不好了，方阁老被宋大人揪着衣领拖去宫里见圣上了。”

魏训昌眼前一黑，晃了一下，才问道：“你、你细细说，到底怎么回事？”

小厮就大概把审案的经过复述了一遍。　　“混账！”

魏训昌气怒不已，“这个宋世安也太贼了，可恶，可恶！”

谁能想得到，宋世安早就发现并且有所防备？　　“居然揪着衣领，嚣张，狂妄！”

他刚吼完，守着侧门的小厮来给他回信：“老爷，小宋大人身边的那个傻子来了，说请您去宫里兑现承诺，还、还说让您把官帽戴上。”

“本官倒要看看，她要嚣张到什么地步！”

他说完，他的长子从内院跑了过来，扶着他道：“父亲，您不能去。”

“那是个泼皮，他哪次占着便宜饶了谁？”

顿了顿又道，“您今晚要是去了，就算是圣上在，她也能说尽难听的话！”

他甚至担心，他爹现在进宫，不但会丢了官帽还能把命也丢了。　　活生生被宋世安气死。　　他几乎能笃定。　　“不能冒险，咱们避一避吧。”

魏训昌的长子道，“一切的事明天早朝再说，今天晚上也观望一番，他是怎么对方阁老的。”

魏训昌还真的犹豫了。　　“父亲，就说您被气的病了。”

说着吩咐小厮，“去请大夫来，动静大一点。”

小厮笑着应是，冲着外面跑。　　“不是怕他，就是不想和他斗的难堪，他不要脸，我、我还要脸！”

魏训昌决定躲一躲，他认为儿子说的没有错，此一去，他官位保不住还可能被宋世安气死。　　那个泼皮，他吵不过也打不过。　　就没见过这种人。　　魏训昌被儿子搀扶着去躺着了。　　鲁苗苗砰砰砰地拍侧门，因为宋宁告诉他，魏训昌肯定不会到宫里来赴约，那就站在门口骂。、　　不要管脸皮，把他祖宗挨个儿问候一遍。　　要是有人出来打他，他就跑，等追他的人追不上了，就回去在他家正门口堆着柴火放把火。　　闹的越大越好。　　因为天气太热了，将上衣卷起来挂在肚子上面，插着肥墩墩的腰，冲着魏家骂。　　一边骂一边掰指头数，生怕漏掉了一代祖宗。　　魏府里人听到第九代的时候就不能忍了，七八个小厮拿着棍棒刀叉追着他打。　　“救命啊，魏阁老杀人了啊！”

“救命啊！”

鲁苗苗使劲跑，往人堆里跑，许多人认识他，他喊救命就有许多人来救他，拦住了路，一眨眼鲁苗苗就跑了，魏府的小厮就追着他了。　　骂了一通他们回家，过了一会儿鲁苗苗就买了两担柴堆魏府大门口，泼油点着了。　　一时间火光冲天。　　在门口倒也烧不进去，可这冲天大火，一下子就把门头和上头挂的牌匾给点着了，噼里啪啦的烧。　　鲁苗苗哈哈大笑，特别得意。　　百姓也跟着他笑，等魏家小厮冲出来打他，他就躲人群里，人们一围，他就蹿了。　　一时间，四邻八街热闹不已，一边看这里热闹，一边等宋宁说的亥时三刻焰火和发糖的庆祝仪式。　　……　　平凉原不是边疆。原来和金辽的边界还要往西去，再去一千二百里。　　但现在，平凉是边疆。　　街上来往的人以士兵为主，他们闲时是农战时是兵，周围开垦荒地自足自给，如此已有经了两代人。　　平凉街上做买卖的倒不是兵家出身，但每一个人都算是民兵，拿起刀剑杀敌时，一点都不会慌乱。　　百姓不从军但每十日操练一回是几十年来的规矩，定这个规矩的人是随正随将军。　　后来随将军去世后，冯将军就一直沿袭用着。　　虽没有人经历过，但没有人怀疑，假如有一天敌军攻到城下，这个城中会有一个人不能作为士兵站在城楼上杀敌。　　此刻天还微亮着，街道上人来人往行走着，白娇娇从一家针线铺子出来，边走边和连翘道：“……夫君不让我回去，我们就不回去，可是我还是想想回去，我不放心她。”

“那回去和王爷商量一下？”

连翘道，“但奴婢觉得王爷不会同意您回去的，齐王爷前天走的时候，不是说了不让您回去捣乱的嘛。”

白娇娇叹气：“可我的眼皮子总是跳。”

她说着和连翘到了家门口，拍门喊着，“父王，开门。”

白胜三天前到的，和赵熠前后脚的时间。　　赵熠到了以后就去军营了，她和白胜也跟着去了。　　她才知道，赵熠来是来找兵的。　　拍了七八次门，院子的门才打开，主仆两人说说笑笑进门，刚转身关上门，就有两把刀架在她们肩上。　　“不许叫！”

白娇娇吓的一个激灵，不敢回头但能打量对方的鞋，是一双军靴，对方是军人！　　不是土匪，更不是金辽探子。　　“你、你们是谁，想干什么？”

白娇娇问道。　　对方冷嗤一声：“你没知道的必要。”

院中人出手，将白娇娇和连翘的打晕，捆好堵住嘴丢上马车，车上除了他们还有白胜。　　白胜早将绳子拆开，车一动他扯开堵嘴的布条，对白娇娇道：“莫怕，我们今晚就回京去。”

“父王，那沈闻余那边是不是也有危险……我们不能帮王爷，那王爷怎么办？”

白胜道：“王爷总有别的办法。”

与这里相隔五里的军营中，冯厉的副将端着新泡的茶进来，道：“将军，今晚没什么事，您不回家吗？”

前年，冯厉的家里从庐州到了平凉，如今住在的平凉城中。　　“姚禄，你跟我多久了？”

冯厉端茶喝了一口，姚禄笑着回道，“十年了。”

冯厉微微颔首。　　“大人，齐王爷来干什么？”

姚禄问冯厉。　　冯厉挑眉看着他：“你知道齐王爷来了？”

“知道。”

姚禄道，“齐王如此出色的人，便是只看背影也能认得。”

冯厉接着喝茶，含笑道：“王爷来看望沈闻余，他们是朋友嘛！”

“齐王不是来让您带兵谋逆的？”

姚禄冷冷地盯着冯厉，冯厉猛然站起来，呵斥道，“休要胡说。”

姚禄不为所动，面无表情地道：“看来是了，将军如此生气。”

“你什么心思，这种话怎能说得出口，不要命了吗？”

冯厉道。　　“不要命的是你们。齐王自以为这么多年神不知鬼不觉和你来往，还将沈闻余送到这里来，意图谋反。可他不知道，他的一举一动我们都知道。你们来信、走动、安排人马，我们无所不知。”

“好好的将军主帅不做，非要跟着叛贼谋逆。谋逆后你也不过得一个爵位罢了，和现在有什么区别？”

姚禄讥讽道，“以为你们聪明，却不过是天下蠢人。”

冯厉指着姚禄，喝道：“燕雀安知鸿鹄之志，你这种人不会懂！”

话落，忽然心口烧着的那把火冲到喉咙又上了脑子，随即就晕了。　　姚禄踢了冯厉一脚：“愚蠢，就凭你们斗得过我们？也不查一查，二十年前随正是怎么死的。”

他冲着外面道：“将所有人都抬进来。”

外面有人抬了十几个人同样的昏迷兵、将，沈闻余被放在冯厉一侧，显然也是晕的。　　“跟着齐王？齐王会什么，他只会连累你们丢命，蠢货。”

他离开，沈闻余睁开眼，怒道：“早知道，我不该这么来军中。”

“总要有人接我的班，王爷这么安排只有他的道理。”

沈闻余叹气：“希望他们一切顺利。”

……　　宋宁站在街上，人群散去，方才遇到的黑衣人们也消失在人群中。　　她回头看了一眼不远处被鲁青青扣着的方旭，心中有那么一瞬的犹豫。　　乌宪问她：“真要……今晚吗？要是王爷明天不能回来，你可就没有退路了。”

“我的直觉，过了今晚就再没有机会了。”

宋宁和乌宪道，“明天就算王爷不能回来，我也死不了。不要忘了，我为什么能平步青云。所以我就算暴露、就算老底被翻出来也没事，暂时死不了。”

乌宪道：“你能平步青云，当然是你有能力啊。”

“小嘴真甜，那大人我走了。”

宋宁拍了拍乌宪的肩，“事成后，你我兄弟吃香的喝辣的，横行天下。”

乌宪嘿嘿笑了：“要是失败了呢？”

“失败？”

宋宁摆着手，道，“咱们去阴曹地府吃香的喝辣的。”

乌宪哈哈笑了，道：“成，反正都能吃香的喝辣的。”

宋宁背着个小包袱，秋纷纷赶到，交代道：“东西都放在茅房里了，田公公也打过招呼了。”

“成！”

宋宁拖着方旭去宫门口，小黄门去通禀，倒也没有拦着她，顺利进去了。　　方旭又臊又怒，被宋宁拖着没脾气。　　宋宁回头看他一眼，笑盈盈道：“您不必和我装的老态龙钟，魏阁老可比你年纪大多了，明天我拖他的时候你看看，绝对比你生龙活虎。”

“泼皮无赖！”

方旭道。　　“见过我这么年轻俊朗有文化的无赖吗？”

宋宁问他，“让你开开眼界。”

方旭冷笑：“圣上不会容你父子，今日死还是明日死罢了。”

“是吗？”

宋宁道，“那我肯定不会独自上路，我喜欢热闹！”

御书房门口，计春看道两个走近的人，眉头渐渐蹙起来。　　“公公，方阁老和我要见圣上。”

宋宁道。　　方旭的衣领被她扯的乱七八糟，方旭自己没有力气再反驳，计春只得和宋宁道：“小宋大人，圣上面前这样不可。”

“哦，行。”

宋宁放开方旭，方旭整理着衣服扶着歪掉的帽子，计春进门去回禀。　　谭仁守在门口。　　宋宁看他一眼，笑嘻嘻地道：“谭公公，今晚您当值？”

“诶，今晚是杂家当值！”

宋宁道：“今晚我要放焰火庆祝方阁老辞官，公公记得看啊。”

谭仁目光闪了闪了，无奈地道：“这热闹杂家可赶不得，您二位热闹去吧。”

说着后退着走了。　　宋宁嘻嘻哈哈站在门口候着，一回头看到不远处一棵玉兰，来去几回她第一次注意到这棵树。此刻，花瓣开始凋谢了，零碎的落了一地。　　“这玉兰，真丑！”

宋宁道。　　方旭看着她，觉得她不可理喻。　　谭仁又折返了回来，看了宋宁一眼冲着出门来的计春小声回道：“宁王爷求见圣上，在偏殿候着的。”

“那……那先告诉宁王爷，稍等片刻。”

计春道。　　谭仁应是去了。　　“请吧，方大人小宋大人。”

宋宁和方旭进门了，赵炽没坐在龙案上，而是在一侧他平日休息躺靠的罗汉床上盘腿坐着，手里签着薄薄的苹果片，吃了一口望着进来的两个人，无奈道：“案子有结果了？”

方旭决定先下手为强，当即就回道：“圣上，此人目无皇权，嚣张狂妄，圣上一定要治他罪啊。”

赵炽没向以前那样让“方爱卿”坐，只是不轻不重地瞥了他一眼，更没有回应方旭的话，而是问宋宁：“你说！”

宋宁就把案子前因后果说了一遍：“……为了打击报复，而迫害无辜的人，实在是令人发指。”

“圣上，上午对赌的事您也听到了，现在证明，不但微臣没有冤枉、查错案件，更是有人故意设陷阱陷害，微臣认为，魏阁老和方阁老必须兑现赌约，辞官出京。”

“圣上，她污蔑微臣。虽说有人设计陷害她，可却和微臣没有关系。”

方旭辩解，“请圣上明辨。”

宋宁指着他：“是不是赌不起？”

“你当如何？”

方旭道。　　我就赌不起，你拿我怎么着？　　宋宁抄起一侧的椅子就举起来，要砸方旭，一副气冲了脑子的样子，计春和赵炽都看傻眼了。　　“住手！”

赵炽喝道，“宋世安，你无法无天了？在朕的御书房你也敢打人？”

“朕太宠你了是不是？”

“朕给你脸是不是？”

宋宁气呼呼将椅子放在一边，道：“微臣就生气而已。”

方旭吓的魂都飞走了。　　计春一颗心也在嗓子眼跳，对宋宁简直太失望了，以前还觉得她聪明懂的进退，可今天这事儿，也太过分了。　　居然当着圣上的面打人。　　“圣上，那赌约呢？”

宋宁问赵炽。　　赵炽瞪着她：“方阁老既然和你赌他就会履行。他又没说不履行，你怎么能打人？！朕要不拦着，你是不是打算当着朕的面，血溅三尺？”

“微臣不敢！”

宋宁道。　　方旭傻了，抬头看着赵炽，惊愕赵炽居然没有和稀泥。　　“辞官吧。”

宋宁对方旭道，“立刻，马上！”

她说着，视线扫过的御书房的每个角落。这里其实很大，面对罗汉床时在左手边，还有一个不大明显的侧门，侧门后面她看不出是什么，但有一次她来的时候，看到侧门没有合上，应该是可以出入的地方。　　她没去过后面，对这里的全貌并不清楚。　　“想什么，这么出神？”

赵炽问她。　　宋宁笑嘻嘻问道：“微臣在想明天魏阁老辞官的事。”

方旭已经摇摇欲坠真的要晕倒了。　　“行了！说完就回去吧。”

赵炽不想和她继续说这事儿，又道，“云台关门闭户几天了，他准备关几天？”

宋宁回道：“第九天了，圣上！”

“让他别装了，明儿进宫来，朕有话问他。”

赵炽道。　　宋宁应是，指了指外面：“那、那微臣告退了。”

说着去扶方旭，“方大人……不对，方先生，走吧！”

方旭去看赵炽。　　赵炽没有接他的视线，端茶送客。　　方旭浑浑噩噩被宋宁扶着往外走，出了御书房的门，宋宁在他耳边低声问道：“对不住了，方阁老！”

方旭转头看宋宁，惊愕！　　他还没弄懂，忽然感觉到后脖子略有刺痛，不等他反应，噗通倒在宋宁的臂弯里，眼睛还睁着看宋宁，可身体动不了了。　　宋宁惊慌失措：“方阁老，方先生您怎么了？”

“您别晕，哎呀呀方阁老！”

方旭看着贴近的宋宁的脸，眼睛渐渐阖上，睡过去了。　　宋宁喊着：“快来人，喊太医，大夫呢？！”

“方阁老晕了！”

计春和谭仁都来了，御书房门口乱哄哄一片，赵炽走到门口，看着晕倒在宋宁怀里的方旭，他气着指着宋宁道：“你看看你做的好事。”

“不是微臣的错。”

“怎么不是你的错，你气着他了。”

宋宁道：“圣上抬您房里让他睡会儿吧。”

不等赵炽说话，计春就后她了：“小宋大人，圣上的房间总能让别人睡？！”

“那、那抬去偏殿吧。”

宋宁道。　　计春看赵炽，赵炽道：“抬去，喊太医来。”

隔壁还有等着觐见的赵熺，听到动静打开门，看到这情景，愣了一下又看向宋宁，宋宁也看着他，目光顿了顿，随即大声吆喝道：“宁王爷快让开，方阁老晕倒了，也不知能不能活得成，可怜见的。”

“这老头可怜哦。”

赵熺喊着，又冲着赵炽过来，“圣上我有事回禀，能和您聊一聊吗？”

赵炽看见他烦，负手出来，道：“去偏殿说。”

他说着去了偏殿。　　刚坐下来，凤梧宫的内侍来了，站在殿门口回道：“圣上，皇后娘娘吐血了，刚传的太医。”

赵炽眉头蹙了蹙，正要说话宋宁道：“圣上您快去看皇后娘娘，这里交给微臣就行了，微臣也懂医术，不会让的方阁老死的。”

“你懂医术还是验尸？”

赵炽训她一句，又看向凤梧宫的内侍道：“朕去看看。”

他说着接过计春拿来的外套，往凤梧宫去了。　　这边太医过来了，偏殿热闹的很，宋宁叽叽喳喳地说着话，吕孝仁有事觐见，也赶到了。　　谭仁带着两个内侍泡茶伺候着。　　“我要小解。”

宋宁捂着肚子，谭仁道，“小宋大人，杂家陪您去。”

宋宁笑嘻嘻跟着谭仁从偏殿出来……回廊上的灯猝然灭了一下，但随即内侍又将灯点亮。　　谭仁站在御书房的门口。　　马上就到端午了，谭仁想吃粽子，他记得他是七岁下半年进宫的，大年三十他没吃饱饿得在房里哭，是四海给了他两个粽子。　　他问四海为什么有粽子，四海说十爷去吃年夜饭闹的不高兴，要吃粽子，于是就给十爷包了，包了后十爷又不吃了，让他们把这些粽子都拿出去丢给要死不死的内侍。　　于是，他得了两块，那粽子特别好吃，不但有压实的糯米，里面还裹着一块大肉，特别香，他这辈子再没有吃过比这个更好吃的粽子了。　　那一夜，他们十几个同龄的小内侍都吃到了年夜饭，有米还有肉。　　十爷生的特别漂亮，从来没有见过这么漂亮的人，像天仙一样。十爷看着脾气暴躁不循理，可十爷从不欺他们，十爷只欺他那些哥哥们。　　十爷还有喜欢读书。　　阑风伏雨秋纷纷，四海八荒同一云。　　都是人名，都是十爷取的，先有四海和八荒，后来的阑风和伏雨。　　四海和八荒都是内侍，阑风、伏雨、秋纷纷则是侍卫。　　云，则是十爷，他的表字云台，便是他自己取的。　　谭仁想到那天夜里的事，他羡慕四海，可后来又不羡慕，因为第二年四海就死了。　　四海从假山摔下来，当时的十爷就站在边上，十爷一直掉眼泪，回宫后就生了一场大病。　　他很难过，可也动过心思，如果十爷把他要过去伺候该多好啊。　　后来八荒也死了。　　但十爷不要人伺候的，一个贴身的内侍都不要。　　但有一次，十爷出宫玩儿，回来的时候随手丢给他一个糖人，经过他的时候，告诉他让他去太子府，计春要收徒弟。　　后来，他就去太子府了，再后来太子登基成了圣上，他也在乾清宫伺候。　　算一算，十几年了。　　谭仁仰头望着灯笼，于御书房里传来轻微的脚步声……　　屋檐下的灯笼又灭掉了，是他弄的，灯芯他做了手脚，只能亮一盏茶，熄了再点，一盏茶后还是会熄。　　灯熄的时候，门内出来两个人。　　一人穿着内侍的衣服，站在了门口，另外一个则是宋宁，她嘻嘻哈哈和谭仁打岔：“谭公公，我找不着茅房，您再陪我走一趟，行吗？”

“宋大人，合着您还憋着呢。”

谭仁一脸的无奈，随手一指门边瘦弱的内侍，“你陪着宋大人去。”

内侍应是，陪着宋宁去茅房。　　到茅房门口，田赋兴从小道过来，看见宋宁压着声音问道：“什么事？”

“这位，想办法送出去。”

宋宁指着身边的黑衣服面容模糊的内侍。　　田赋兴应是，冲着内侍道：“胡闹，走路都不会了？跟杂家回去，非打断你的腿。”

“小內侍”唯诺诺跟着田赋兴往坤宁宫。　　宋宁在茅房里蹲了一下，重新回到偏殿。　　“怎么样了，方阁老醒了吗？”

宋宁凑上去一脸关心地问着。　　太医回道：“还没查出为什么晕倒，不过年纪大了，激动过后也确实容易晕倒，摸他脉象还是很平和，应该没什么大问题。”

“那不如送他回家吧。”

宋宁和吕孝仁道，“吕大人，就劳驾您送吧。”

吕孝仁看着宋宁，眼底是担忧，他摇头道：“你送吧，我还有事回禀圣上。”

“圣上烦着呢可不想听您回话，您快送吧，免得方阁老家里人担心呢。”

宋宁道。　　吕孝仁看着宋宁，宋宁笑眯眯地道：“我今晚要放焰火庆祝方阁老辞官，我得去现场。”

“您也去看看，是不是好几年没有看到过焰火了？”

吕孝仁点头：“确实好几年没见着了。”

说着一顿，拍了拍宋宁的手，“那我送方大人回去。”

吕孝仁和一位太医又请了四位羽林卫的侍卫，用轿撵抬着方旭出去。　　偏殿中，就只剩下赵熺，他看着宋宁道：“走啊，我还有事没给圣上回。”

“去去去。”

赵熺挥着手，正要说话，谭仁进来了，笑眯眯地道，“宁王爷、宋大人早点出宫吧，时间不早了，一会儿宫门要关了。”

赵熺和宋宁都望着谭仁。　　“帮奴婢把这个存着。”

谭仁将一方手帕塞给宋宁。赵熠当年就是用这个帕子包着糖人给他的，他洗干净后一直贴身带着。　　这世上他不是一个人，他有四海给他的粽子，也有十爷赏他的糖人。　　“没事。”

宋宁将帕子塞怀中收起来，笑看着赵熺和谭仁，“二位太小看我了，我既敢做这事，就不允自己连累无辜人！”

要死人，也一定会死人，可一定不是他们！她袖子一甩出门走了，却没有往宫门去，而是又去了茅房。　　谭仁出去继续守着御书房。