老者说罢，便继续全神贯注的炼起丹药来。“无妨，道友自便即可，不用管我。”

见此人客气了两句便自顾自忙碌起来，周扬有些哑然，却并未在意，于丹炉不远处的蒲团上坐下，静静的看老者炼丹。他早已用神识探查过了老者的修为，心中更为惊讶。因为对方的灵力波动时有时无，与初见范渊时非常相似，但也有些许区别。那时范渊的气息虽若隐若现，但根本看不出他的境界。而眼前的老者虽然灵力时有时无，且从其波动上看，似与开元初期修者相仿。不过有了范渊的先例，再加上此人的神识非比寻常，所以还是有可能为天元修者收敛了气息所致。老者专心致致的炼丹，似乎没有注意周扬。然而周扬却不敢放松，仍然全身戒备。如此足足过了半个时辰，老者突然双目圆睁，精光暴射，迅速关闭了鼎炉下方的数个出火口，只留下一小半。片刻后他长出了口气，擦了擦额头上的汗珠，神情放松下来。周扬看的真切，白须老者炼丹的手法非常娴熟，整个炼制过程与修界炼丹师无异，唯一的区别便是没有使用灵力或者元力。但他炼丹用的居然也是地火！在区区世俗界，用地火炼丹的不乏其人，但能引地火入室炼丹的，却是在凡间从未听说过，估计此殿内的老者乃是第一人。白须老者稍事休息，而后长身而起，向周扬施了一礼，这才道：“老朽招待不周，让道友久等了。”

“道友客气。”

周扬也起身还了一礼。从进门到现在，老者表现的都是客客气气，并无异样之处，而且从其眼神中也未看出有任何恶意，周扬这才稍稍松了口气。“道友且坐，稍候可尝一尝金成国之香茗。”

老者让了坐，转身走向一张宽大的桌案，几息后返回，手中端着两个竹制茶杯，还未临身，便闻茶香四溢，沁人心脾。“道友请。”

“多谢！”

周扬接过茶杯，扫了一眼，并未饮用。“此茶比不得云霞山灵茶，只是凡品而已，不过贵在醇香可口，回味悠长，也算是凡间极品了。”

老者盘坐下来，自顾自饮了一口道。“这老头真是有些意思，不速之客到此，确也悠然自得，全然没有戒意，是实力超然还是本性便如此呢？”

周扬见状，心中不禁犯起了嘀咕。“道友尊姓大名，不知到此有何见教？”

品了一口茶，白须老者这才问道。“周某路过金成国，偶然听闻皇宫内有仙师驻足，可据在下所知，金成乃定北周天宗属国，从不允许宗外修者插手国事，更不许进入皇宫，故而听闻此事后甚为好奇，今日特来拜访。”

周扬微笑道。“原来是周道友，老朽这厢有礼了。我观道友年纪不大，但修为却深不可测，真乃奇才也。敢问道友仙乡何处啊？”

白须老者放下茶杯，抱了抱拳道。他没有为周扬解惑，反而问起了对方的来历。“道友谬赞了。在下客居定北城。”

“哦。恕老朽冒昧，周道友是否加入了周天宗或者外围势力？”

“道友果然慧眼，在下佩服。不错，周某现为天星门效力。”

此人既然敢在金成国皇宫驻足，很可能与周天宗有些渊源，所以周扬也就实话实说了。“老朽失敬了。”

“道友客气。在下除上述疑惑外，尚有一事不明，还望赐教一二。”

见老者仍没有回答的样子，周扬便直接开问。“呵呵，请讲。”

老者一捋白须道。“道友实力不凡，且精通丹道，若放在定北城任何门派，也是极受重视之人。可道友为何弃修界之城而就世俗小国呢？如此一来，岂非辱没了道友？”

“呵呵，周道友所惑所问，老朽可一并解答。说实话，若非道友与周天宗有些渊源，老朽是不会相告的。”

白须老者呵呵一笑，似乎早知道周扬会有此一问，故而没有先为其解惑，并且点明了原因，乃是因为你与周天宗有些渊源，这才实言相告的。“多谢。”

周扬心中更加疑惑，莫非此人也与周天宗有关系？“正如道友所说，周天宗不允许外人进入金成国，更不许踏足皇宫，不过老朽说起来，也算是半个周天宗弟子。”

“半个周天宗弟子？”

周扬更为疑惑。“不错，老朽姓叶名重山，原本便是周天宗丹器房执事。”

白须老者语出惊人！“周天宗执事！”

周扬色变，差点就要惊的站起来，甚至有夺路而逃的冲动。他虽有种种猜测，可万没想到，此人竟然有如此大的来头。但凡大宗门执事，最少也是天元初期修为，更不乏中后期的高手。如此看来，眼前之人也是活了一二百年的老怪物，定是隐藏了修为。然而老者若真是天元高手的话，以两人之间的距离，周扬便是想跑都来不及了，他只能强压下惧意，勉强端坐不动。“唉，所谓执事，只不过是过眼云烟罢了！”

叶重山长叹一声，满是落寞之色。“前辈此话怎讲？”

叶重山既然曾是周天宗的执事，再与其平辈论交明显不妥，所以周扬立即改口，态度也变得谦和了许多。“不知道友对丹术一途了解多少？”

叶重山话风一转，反问道。“哦，不甚了解。”

若非周扬机变过人，还真是跟不上老者讲话的节奏。当然，他绝不会透露自己也懂炼丹之术。“低级丹药不说，中高级以上的，品阶越高，其出丹率越低。有的高品阶丹药，成功率更是低的令人发指。诸多因素都会影响高品阶丹药的成功率，如材料品质的优劣，火焰的温度高低，火候掌握的娴熟程度，炼丹师神识的强弱和修为等等，稍有偏差，便会功亏一篑。而且有的丹药虽已成形，但如果材料配比有细微的差别，其成丹后的药效也会相去甚远。”

老者缓缓道。周扬点头，这些都是经验之谈，他也深有体会。不过最后一点，却让他有些回味之感。材料配比出现偏差也能成丹，只是药效会有所差别，此话让他突然想起了自己炼制的火灵丹。本来他是想炼制黄灵丹的，可因为差一味岩中草，不得已才用温泉峰下的火岩草代替，机缘巧合之下居然炼制出火灵丹。其药效更是天差地别，品质也生生高出了黄灵丹一阶。“正因为高品阶丹药炼制成功率太低，故而成形后的丹药，虽明知药效有些许不同，但因为多数情况下差别不大，所以并未弃之不用。但倒底有何种差别，又差多少，只有经炼丹师试过，才能知晓。”

“炼丹师亲自试药？”

周扬有些错愕。炼丹师在宗门内的地位崇高，试药这种事居然也让他们来干，这岂非大材小用，而且危险之极，若有差池，便会产生意外。那些宗门，能舍得好不容易培养起来的炼丹师吗？“不错，虽然试药由他人代劳也可，但药性药效寻常人是试不出来的，而且越是高品阶的丹药，越需要高阶的炼丹师来试。”

老者继续道。听到这里，周扬已隐隐有了某种猜测。“虽然发生不测的情况极少，但毕竟还是有的。老朽不幸，试药时便有意外发生。那枚丹药本是疗伤所用，但老朽服下后却致经脉寸断，修为尽废，好在宗内长辈出手，老朽这才保住了一命。后来又经高明的医师治疗，并服用了大量珍稀丹药，老朽的经脉才得以复原，并且勉强保住了开元初期的修为。只不过这种修为时有时无，很不稳定，也就等于半废了。不过万幸，老朽的神识受损并不是太大， 仍然相当于灵台巅峰时的程度。”

“啊！自己又看错了，这位同行原来真是开元初期呀！”

周扬暗自苦笑，这是被范渊给吓得落下毛病了呀。同时他心中也是后怕不已。当初自己偶然炼制出火灵丹后，竟毫不犹豫的吞服了下去，若是如叶重山那样发生意外，自己又身处绝地，其结果便可想而知了。“修为近乎半废，炼丹技艺再精也是枉然。炼制最低级的丹药都有些勉强，故而留在宗内也是废人一个，更无颜面充当丹器房执事。老朽心灰意冷之下，遂远离定北，回到家乡金成国承天郡隐居。后来皇帝陛下从巡查的周天宗弟子口中，得知了老朽的下落，便差人请老朽出山，为皇室炼制丹药。然老朽已无意丹道一途，且寿元无多，只待埋骨家乡，自然是拒绝了陛下美意。陛下见差人无果，竟然亲赴承天郡相请。本来老朽仍然没有同意，但陛下言说宫中发现了地火，而且品质不低，老朽一时技痒，这才出山，随陛下进了皇宫，还被人尊为仙师。可老朽哪里还是什么仙师，只不过比凡人略强而已。故而老朽有过交待，切不可以仙师相称。谁成想，后来竟流传成了所谓的亚仙师，真令老朽无奈之极呀。”

“原来是这样，那此殿……”周扬恍然，复又问道。