随着京都无限势力衰退，Z1研究所发不出工资。　　由于大量犯罪记录，风间宫理的工资已经被扣到月薪2100，可就算这点钱，上个月也没发，按所长的意思，风间宫理还得继续工作，直到她被其他公司收购，而这期间研究所也不会发钱，因为理论上她已经被挂牌出售，根本不算研究所的人了，成为免费劳动力。　　她坐在工位上设计研究方案，两眼发直，打算饿死自己。　　因为粮食短缺，后勤也开始坑钱，原先白色包装的便宜营养膏不再供应，取而代之的是一种金色包装的营养膏，营养成分相同却贵了10倍。　　只要低下头当狗就可以过上相对美好一些的生活，风间宫理瞪着眼睛看向实验室里的其他科研魔女，她们不少人选择和公司高层睡，换取生活的资源。她们善于钻营和调节人际关系，唯有风间宫理像个随时会爆炸的地雷，为了保护那点可悲的清高而拒绝一切。　　眼球机器人夹着一张公司行政命令交给风间宫理。　　“尼斯托公司，今日内到岗。”

她拿着这张纸，有些错愕，上面还印有清晰的联系方式，说明她已经被这家“尼斯托公司”买下，要求她即刻前往位于会津地下城90号公路外部的尼斯托工业园。　　自己像商品一样被交易出去，变成这家“尼斯托公司”的东西了，风间宫理脸上露出嫌恶的表情。　　“请您在1小时内整理行李离开，您已经不再是Z1研究所成员。”

眼球机器人提醒。　　“去你吗的！”

风间宫理一拳朝机器人干过去，把它砸得倒退了半米，它重新调整喷气口。　　“您的无端暴力行为已被记录，世纪净土信誉分-10。”

眼球机器人通报。　　草！　　风间宫理暗骂。　　本来她的信誉分就是0分了，现在扣成负数，一出门就会被世纪净土逮捕！　　无奈之下，她只能拨通小纸条上记载的联系方式，连通信都十分神秘，需要转2个不同的信号收发站才能接通对方真实的通信号码，明显是为了避免追踪。　　“……您好，我是风间宫理，万分抱歉，”风间宫理态度有些弱，因为怀疑对方根本不会来接自己，“……由于某些事故的发生，我无法按正常手段及时抵达贵司，请问贵司是否有能力前来接我？”

通信的另一头是徐炀。　　“噢，当然。”

他接到风间宫理的电话，很是欣喜。　　这可是尼斯托公司的第一名科研魔女，聪明、成熟、能够进行技术研发工作，可谓是未来长期计划内最重要的一环，弥补了公司最弱的部分。　　挂断电话，此时的他已经在海边跟叶子玩到了上午，徐炀说出自己的方向，叶子也打算去办正事，于是跟徐炀告别。　　“既然你要去接人，”叶子说，“我给你买一台新的穿梭机吧，我现在手头的资金翻了很多很多倍，怎么花都没关系。”

“那就多谢了。”

徐炀点头。　　由于局势动荡，各方面的监管在收紧。尼斯托公司的穿梭机都是军事方面的，如果一直开到上京郊外的Z1研究所的话，路上可能会遭到关注，要能有台商务差旅舰，在这种场合就好办多了。　　叶子打开智能荧幕，接入最近的一家穿梭机交易商，看了看他们的待售商品列表，按价格从高到低排列，很快相中一辆豪华的商务穿梭机。　　这是一艘“泷川”级穿梭机，由京都无限下属的载具制造商生产，外观大气，紫色涂装，摆脱京都无限传统穿梭机的单薄特征，具有令人心醉的外表，外形前卫，富有设计感，线条锋利感十足，具有相当高的辨识度，兼具实用性和时尚体验，售价699万资金，对叶子来说就是一点点零花钱，她想也不想就买了下来，送给徐炀。　　过不久，这艘“泷川”级商务穿梭机便自动导航到叶子他们所处的沙滩上，比荧幕上显示的样图还要精美，在任何商务场合都能不丢颜面。　　徐炀远程接入，调试完机体的全部参数，随后就准备开走。　　“那么，我去接人了。”

徐炀向叶子告别。　　“下次还会再找你的。”

叶子依依不舍，“你可别想着跟我十天半个月才联系一回啊。”

“慢慢来吧。”

徐炀笑。　　“你也可以随意开拓了。”

叶子鼓励道，“我能提供的资金规模更大，放手做你想做的事吧。”

“多谢。”

徐炀捏了捏叶子的小手。　　千葬音护送叶子离开。　　随后，徐炀绕着穿梭机转了一圈，把它命名为“紫风号”，这就是尼斯托公司旗下的第四艘穿梭机了，可以专门用于要求体面行动的场合。　　他登机观察，内饰也足够精美，预赠了大批物资和贴心礼品，无论导航、灯光、温控还是人机互动系统都无可挑剔。　　徐炀按风间宫理提供的地址，将穿梭机开过去，一边检查风间宫理的档案和履历。　　她在Z1研究所内的科研效益是一等一的，技术能力无可挑剔，虽然犯罪记录惊人，但都是公司内部矛盾，无伤大雅。　　开这辆穿梭机去接魔女，希望对方能看得上咱公司。徐炀暗想。可不能亏待了这么优秀的科学官。　　另一边，Z1研究所内，风间宫理正站在研究所门口等待。　　她感觉自己像个木头，倒霉透顶，随波逐流，提着自己的一小箱行李，将命运置于他人之手。她查到尼斯托公司的档案，注册资本1千万，区区一家中小型企业，靠贩卖铁矿原料为生，光是看到这几行消息就让风间宫理失望透顶。一家矿产公司能给她什么待遇？能给她怎样的施展舞台？到头来不还是像个无能之辈，平庸又痛苦地度过一生，永远无法发挥自己的真实水平。　　现在她还不能踏出研究所一步，往外走就会被世纪净土系统拿下。　　研究所里偶有其他人员与魔女走动，看到以刻薄闻名的风间宫理傻站在门口，不禁对她投去讥讽的目光。　　风间宫理的确有汗流浃背的感觉，她手提着小行李箱，里面装着她为数不多的私人物品，却感觉有千钧重。每一秒都让她感到煎熬，自己的后半生就这样被卖给了这家微不足道的尼斯托公司，她不知道自己挂牌成交的价格是多少，但她感觉自己很不值钱。　　她站的时间够久，以至于引起闲言絮语。　　“这不是那个风间吗？”

其他魔女不禁打量起苦站在研究所门口的风间宫理。　　“她怎么不走？”

“估计是她信誉码标红了，看她天天发疯，遭了报应吧。”

“不知道是什么公司把她买了下来，估计不是什么好公司。”

“北部列岛还有比京都无限待遇更好的公司？”

风间宫理努力让自己忍住，但她头一次有崩溃的冲动，她想倒在地上，这个枯燥无趣的世界每天都在扇她巴掌，逼她投降。　　那么多人在追求理想的道路上掉了队，她毫不怀疑自己也将成为其中一员，认同努力毫无意义的观点，对着注定求而不得的事情强颜欢笑，自我安慰说应该学会放手！　　——紫风号呼啸而至。　　她听到穿梭机靠近的声音，转头便看到一艘外观夺目、让人印象深刻的穿梭机，是那种光看就知道一辈子不可能买得起的款式。　　不少人也从工位抬起头，透过窗户，看向外侧停机坪里进驻的精美穿梭机。Z1研究所里，有些资历老的员工参与了对“泷川级”穿梭机的研发，只是自己凭工资一辈子也买不起一艘，他们不禁隔着窗户对它指指点点，谈到自己当初熬夜绘图付出的心血。　　风间宫理将手攥了又攥，半是期待半是恐惧，这会是来接她的穿梭机吗？这真的会……　　“您好，”徐炀通信给她，“风间宫理小姐，我看到您了，请上来吧。”

风间宫理猛地转向之前那些指指点点她的人，迅速朝他们竖起中指，一边竖中指一边快步朝穿梭机走去。　　“等着吧！”

她回头喊，“等着我在历史上留下自己的名字！而你们只能跟耗子一样看着！”

风间宫理大步登上紫风号，舱门在她身后自动合拢。　　她把行李放下，一进去就被华丽的内饰给震住了。这里头简直像个微缩的酒店豪华套间，沙发、冰柜、躺椅、智能荧幕一应俱全，后部还有分隔开的洗手间和无光卧室。　　智能导航系统启用，整台穿梭机静音升空，往安久市的方向驶去。　　“还算满意吗？”

徐炀很关心风间宫理的想法。　　“满……满意。”

风间宫理绕着紫风号的内部转了一圈，表现得相当拘谨，工位与宿舍两点一线的生活持续太久，会让人忘记享受生命的方法。　　“不管你有任何需求，都可以和我说。”

徐炀解释，“这里有些饮料和点心，请随意享用。”

风间宫理感觉有些头晕，这一切是真实的吗？她配待在这么豪华的穿梭机里吗？她胆战心惊地坐在沙发上，唯恐下一秒会被叫起来。　　“我需要工作。”

她说，她总觉得不干点什么就会被轰走，“我得工作，我能工作。我很熟练，很擅长，很专业……我……我的工作内容是什么？”

“等到了就知道了，我想让你研究个东西。”

徐炀说。　　研究个东西？风间宫理又感到一阵难堪。这样一家矿业公司能给她什么样的研究内容呢？根本就没有军事技术背景，恐怕她得拿研发辅助作战计算机的开发经验去设计采矿流程，那样的话真难受得要死了。　　紫风号返回安久市，进入地下城，一直开到尼斯托工业园内部停下，徐炀带风间宫理来到工业园的仓库，看他们收纳的战利品。　　“这些你可以帮忙研究研究，先前卖掉了3件，还剩4件。”

徐炀把灯打开。　　4件苍白军团所穿的单兵装甲悬挂在正中。　　风间宫理感觉脑子都要爆炸了。　　世界第一等的研究素材！　　她忍不住转向旁边的徐炀，几近折服。这可是足数4件单兵装甲！若他所言不虚，之前还交易出去了3件。也就是说，这家“尼斯托公司”曾经一口气干掉了7名苍白军团！怎么做到的？　　“我想让你以这些盔甲为素材，开发全新的魔女装甲。”

徐炀说。