早上6点徐炀就醒了，他背靠枕垫，脖子上炎多赠送的项链散发微微热力，提供过量的精力，这样他就不用睡那么多，一天中有更多的时间可以用来工作。 租住的公寓房间够大，他侧头看到A40在客厅里练刀。 它预先把所有家具都挪开，给自己预留了一个至少30平方米大的空间，位置很窄，对练武的人来说极有挑战性，随时都有可能磕磕碰碰，划伤家具，但A40表现得很好，始终没有吵醒徐炀，也没有损坏物品。 A40用的那把刀名叫“怒火”，叶子送的，就像一缕延长的爆燃火焰。 天阴阴的，没有开灯，显得40刀尖那抹红芒更为耀眼，它高速划过空气，就像流星掠空。A40的身体在空中闪烁、翻跃，仿佛不受重力限制。 “像一只黄蜂。”
徐炀点评。 这话刺痛A40的心，它动作变形，倒在地上。 “我要变得更强，直到找回黄蜂。”
它须臾间又爬起来，恢复训练。 徐炀望向窗帘顶端的眼球追踪器，冲它眨了眨眼。它心领神会，电动窗帘向上卷起，无声且快速，将阴云笼盖的灰BC市揭开，几乎就在窗帘卷顶的一瞬间，天空下起了雨，几秒内雨势就变得极大，倾盆大雨呼啸而落，极其喧闹，仿佛大自然在向人类发出某种绝望的警告。 他把智能荧幕打开，它自动读取新闻频道，角屋电视台24小时放送新闻，一个头上顶着四个屏幕的机器人兢兢业业的劳作，合并了每个时间段的新闻栏目，不再分出早午晚。 目前正在介绍前线战事的惊爆信息，京都无限的卫星失去了对“马蒂内斯号”空天母舰的追踪，而且不只是京都无限，其他巨型企业的卫星也无法确定这艘空天母舰的位置，并纷纷跟进报道，表示它采用了一种更加先进的手段来避免侦测。 这艘巨型战舰会去哪？徐炀暗想。偌大一艘空天母舰，总不可能突兀从世界上消失，黑火革新必然采取了什么不为人知的手段。 如果黑火革新有能力让它避开扫描，悄无声息地靠近北部列岛，战况会急转直下。它将直接袭击安久市、上京这样的核心都市，彻底粉碎京都无限继续作战的信心。 难道这就是黑火革新用来实施野心的手段？徐炀不由得感到一丝威胁。 从目前的情况来看，黑火革新应该掌握了一种极其出色的反侦察能力，超越了同时代的科学技术，能让空天母舰快速机动，达成次元闪电战般的效果，或能直接让空天母舰突入公司辖区腹地。 京都无限没有像样的防御纵深，一旦这艘船直接开到上京，向希盛神宫笔直冲刺，什么救急手段都无济于事了。现在它从一切雷达和探测手段中消失，京都无限的一切战略部署都会陷入被动，需要时时提防它突然重现。 “真是惊人的大雨！”
A40不断挥刀练习，调整自己的战斗模块参数，处理功耗与散热系统之间的关系，优化自己的程序设定，“还好安久市有一条非常巨大的人工河用来泄洪！”
“代号‘奥须’的排水渠。”
徐炀查查资料，“设计年泄洪量5亿立方米，结果每年都超负荷运作。”
“没有穿梭机的话，这样的大雨已经令我寸步难行！”
A40道，“淋雨短路几率为95%！”
“动漫里的修行者都会坐在大瀑布顶端，用水冲撞脑袋来修炼。”
徐炀道，“若是你的话，恐怕无法复刻了。”
“那是人类为用来坚定意志的训练法。”
A40不以为然，“我，从出厂之日就已完全无畏！”
徐炀观察A40，它的机体不是最先进的，也没有能确保100%制胜的技术，单凭信念的话，似乎没有什么竞争力。 “你觉得能在盛典里走多远？”
徐炀看着A40，“大赛里的敌人可都不容小觑。”
“敌人越强越好。”
A40将刀往上举，“我是被设计成在战斗中不断突破的，敌人越强我越振奋，长远来看对我也越有利。”
“不错。”
徐炀感到有趣，“若你脱颖而出，像黑马一样杀出重围，我们会把这场盛典搅得天翻地覆的，列岛洲乃至世界都会震撼。”
“嗯！”
A40重新舞刀，这一次比之前更快，“走到巅峰，就有武艺、名望。”
“还有黄蜂。”
A40的刀从手里滑出，它赶忙低头把刀捡起。 入户门被打开，A40瞬间将刀转变方向，身体倾斜，朝来人斩去，却见到杜迁迁，叫它立刻收刀。杜迁迁手里端着一个大木盘，对A40的动作早有预感，因而未被吓到，她冲A40背后的徐炀笑了笑，然后把大木盘放在桌面上。 “来用早餐吧。”
她轻松地说。 “没有时间进食，什么时候打架。”
A40跃跃欲试。 “第一场是早上10点。”
徐炀看了一眼时间，“我们报名了，算上我们一共4家企业参与争夺战，其他3家都是大中型企业，就我们是初来乍到的小公司。”
“看我如何一穿三。”
A40停止练刀，跑去充电。 “我们有玉子烧，”杜迁迁把食物摆好，“烤鱼，海苔，蒸米饭和纳豆，很冰的蔬菜沙拉。”
“楼下买的么？”
徐炀拉了张银色金属靠背椅过来。 “是在楼下，但是来自烧饭机器人。”
杜迁迁道，然后又掏出来两个绿色粽子，“看，还有蜜枣粽！”
杜迁迁给徐炀一种女高中生的感觉，她鲜活的神态和语气，一下让他联想起公司人中学里的少女，她的脸型也还嫩，没有长开，圆圆脸，两眼明亮，带着某种跃跃欲试的神气，恰好卡在好奇与敌意的分界线之间。 徐炀见过她盛气凌人的样子，老是令他幻视到法洛莎，但差别也很大。若说法洛莎是天生的小坏坏，那么杜迁迁就是一种被动的、防卫性质的邪恶，毕竟这个世界风险太多，不得不防，将心与人，只会遭到背刺。 “这里的饮食对你来说习惯么？”
徐炀道。 “我想吃馒头和豆浆。”
杜迁迁想了下，“不是机器生产的，是那种街头早餐铺里的。”
“差不多。”
徐炀回忆起过去的事情，“地区之间光是食物的差异都如此明显。”
“一起吃吧。”
杜迁迁把粽子拆开，递到徐炀面前。 “回自己房间去。”
徐炀一动未动，“我不说第二次。”
这种程度的冷酷让杜迁迁感到心碎，这对她来说无疑是首度体验，她一声不吭，放下食物，飞快地走出房间。 “小丫头片子。”
A40把门用力关上，“一条营养膏的事，耽误我练武。”
徐炀把面具摘下，吃饱喝足。 “走吧。”
他带A40出发，“我们还有一座大楼要赢回来。”
到走廊上，听到动静，杜迁迁站在她房间的门缝里，一直盯着他们。 “我带它去打架了。”
徐炀说，“别到处乱走，小心被人逮到。”
“下这么大的雨，能去哪。”
杜迁迁说，语气里不带丝毫感情。 “该剪头发了。”
徐炀端详杜迁迁的脸，纷乱的刘海盖住了她的眼睛，“怎么乱糟糟。”
“哦。”
杜迁迁歪了歪头，“等你回来就能看见新发型。”
搭乘穿梭机，徐炀带A40在暴雨中穿行，在巨蛋竞技场的大型停机坪上降落，有防雨玻璃走廊通往核心区。巨蛋竞技场，如其本名，是一个两端椭圆的宽阔场馆，分为大型的主竞技区和30个中小型竞技区。 为了宣传巨蛋竞技盛典，到处都已经挂满了海报和相关的全息投影广告，到处都是刀光剑影的声光特效。 “好激动。”
A40被触发了相关的运算脚本，在场地内走来走去，它把外套丢进垃圾桶，留下自己原装的合金躯干，看起来尤其单薄。 徐炀浏览随处可见的赛事报告，这样顶尖规模的赛事先前一共举办过5次，都是为了庆祝或者纪念京都无限的重要事件。 第五届是15年前举行，那时也算是公司主义黄金时代的尾声，第五届巨蛋竞技赛吸引了当年所有18家巨型企业参赛，成为企业用来测试战斗机器人与高级战斗植入物的场所，化作一场鲜花着锦、烈火烹油般的炫技大会。 上次的冠军是黑火革新的特化战斗机器人，代号“黑暗之心”。其他企业都是派了各种各样有噱头、有商业营销价值的人手参加，例如旗舰级机器人、剑术运动员或者各种古代武术流派的传承者，唯有黑火革新是真的来干架的，因而也获得了压倒性的优势，它杀死所有竞争对手，给当年那场特大的商业活动染上无法擦除的血色。 “我可以取代它。”
A40看着上届冠军的影像。“黑暗之心”是一个冰冷的漆黑机器人，四肢都是致命的利刃，轻巧而迅捷，肢体攻击强大到可以瞬间将敌人一分为二，防护力也足够出色，能够抵挡绝大多数打击，主要是个头很小，不易被击中，在当时来说是非常超前的设计理念。 “先打赢这场小型邀请赛吧。”
徐炀带A40来到约定的8号场馆，在预检区，工作人员对A40进行了细致的检查与扫描工作。 当初帮了角屋传媒社长北田隆二的忙，他送了很多贵宾卡过来，也包括巨蛋竞技场的VIP通行卡，省了徐炀很多事，没有无聊的人来打搅，他直接进去贵宾休息包厢，坐在红色皮制软椅上，打开手边的冰桶，从里面拿出一瓶红色香槟。 “老大！”
A40传讯过来，“他们说我100%合格，我准备好了！”
“那就……开战吧。”
徐炀拿起手边的竞技场平面荧幕，在上面确认准备完成。