小岛叶子被37军团的人丢进地下监狱，这是配套搭盖的临时地牢，设施极其简陋，恶臭不堪。　　她耐心等待几个小时，直到一切崩塌。她听到枪声，一些部队开始行动。　　一个机器人走下来，胸口的视讯荧幕中出现黑川加奈的影像。　　“你想离开吗？”

黑川加奈说。　　她没明说离开的代价是什么，但叶子知道。　　加入叛乱！　　外面不是一次乱哄哄的蠢动，而是目标明确的叛变。叶子暗道。　　如果本间纪子照常死去，人们也愿意接受事实，分割遗产，为争夺利益大打出手。　　毕竟人走茶凉。　　可如果本间纪子无限续杯，这事就极端复杂。谁愿意做百年的太子公主，等待岁月轮替，却不去染指最高权柄。　　本间纪子的血是野心之血，在每个家族成员心头流动。　　所以叶子意识到一个事实，无论仪式结果如何，都会有人叛乱，只是参加人数多寡的问题。　　“妈妈还活着吗？”

叶子问。　　“柳川文彦说她死了。”

“别撒谎了好吗！你不需要来自‘柳川文彦’的消息！你自己心里清楚！”

叶子知道，不止妈妈提供的视讯，他们肯定还秘密控制了侦察卫星，用来监控沙滩上的影像。不需要柳川文彦，他们自己也知道一切细节。　　“当然。”

黑川加奈说，“我们知道，妈妈一直都活着。”

“但你们反叛……噢，”叶子暗叹，“你们觉得这是唯一的机会，如果错过今时今刻，你们将万劫不复。”

“我们不像你这样懦弱。”

“你说什么呢，如果你有勇气，为什么等到今天。”

“今天她离开了希盛神宫。”

“嗯……”　　“这是最后的机会，她早就准备好了数字系统，等她回到希盛神宫，她会在信息空间永生，成为我们所有人头顶上的噩梦。没人想看到这一点，所以我们必须动手。”

“妈妈会毁掉你们。”

“而你愿意容忍？”

叶子沉默。　　“你选了错误的一边。”

黑川加奈说，“你永远是个懦夫，就跟你逃出家里那次一样，你真的没有面对挑战的勇气，你不敢直视母亲的权威，你只能等别人来帮你，小岛叶子。”

“你现在在哪？”

叶子想到她在村里见到的那个黑川加奈，那绝非加奈的真身，因为真正的黑川加奈不可能跟她说话那么客气。　　“伦德尼姆。”

“呵，快走吧，快去死吧……”叶子说，“你们从来就没考虑过‘仪式成功’，你们是一群叛徒。”

视讯通信结束。　　机器人试图对叶子开枪，被两个藏在暗影里的预备役女忍格杀。　　“你们终于舍得出面了。”

叶子挖苦。　　“……”女忍紧张不安，她们的训练水平不如千葬音那样的正式女忍，所以之前不敢贸然现身。　　妈妈不会死的，法洛莎为了让利益最大化，不可能杀死妈妈，注定如此。叶子暗道。　　柳川文彦发来的死亡讯号？绝对是一场忠诚测试。　　大部分人都会交白卷，但这是故意的。　　如果叶子在那个位置上，也会假戏真做，这是利益使然。　　权欲熏心，财富诱人。希盛的儿女们疯狂地挖掘母亲的基业，如今母亲恢复了力量和尊严，第一个要杀死的就是那些骄纵的孩童，他们前几十年干了那么多亏心事，如今怎敢直面一个活力全盛的本间纪子。　　只要母亲成为魔女，那么一切就都完了。　　清算必然来临，难道他们要把自己的生死寄托在本间纪子的善心上？　　所以，不管母亲死活如何，他们都会立刻开始举事，将希盛这头巨人分尸。这次仪式实际上等同一个信号，逼迫每个人做出最终抉择。再动摇的家族成员，到了今时今日，也不得不开始站队。　　叶子必须承认，大多数人都和她一样胆怯，只有到这种时候才会选择立场。　　女忍者们看到墙角有个影子。　　“那是什么……”女忍调高义眼的夜视效率，“……死猫？它什么时候死的？”

“跟我一进来就死了。”

叶子说。　　“你跟死猫呆了几个小时？”

她有些吃惊，“大人，为何不说出来？肯定有人可以帮你清理掉。”

“说了就完了。”

叶子现在没心情闲聊，“我要等到那边解决。”

叶子转头看向那只死猫，那是一只中了毒的猫，两眼变成青紫色，口鼻歪斜，肚皮上有一道微不可察的伤口，像是用指甲抓出来的，那是它流血的源头。　　“也许我是疯子。”

叶子抱住膝盖，头埋在双臂之间，“但我会比外面的人还疯吗？她们不可能击败妈妈的。连远古魔女也只是被母亲利用的棋子。帮我个忙，把猫处理掉，然后把千葬音的尸骨找回来，拜托了。”

女忍们把死猫销毁，随后去地面找千葬音。　　叶子背靠墙壁，聆听外头传来的隆隆作响，他们在开枪射击，但只是为了制造混乱，拖延时间。叶子很清楚一个事实，如果妈妈还留在戒备森严的希盛神宫，那么孩子们就没有机会伤害她，而一旦妈妈离开自己的房间，来到这么一个荒郊野外，这就给了他们一个绝佳的袭击机会。　　一切都在崩裂。　　可叶子无从干涉，她滞留地下之中，远离枪弹，不知是福是祸。时间无法倒流，她不能悔恨自己的决策。　　她只知道大多数人都会死，她唯一后悔的就是，自己又一次把命运交予他人之手。　　何时脱出樊笼，拥抱自由。　　沙滩上，碧波涛声依旧。　　法洛莎用右手撑着地面，对自己释放回复之律，结束腰斩的痛苦状况。她从未如此怀念自己那两条大长腿。　　……她又想起徐炀跟她说过的事情。　　“本间纪子最大的弱点是什么？”

当初法洛莎如此问询，“我去给她办仪式，太精密、复杂，稍有不慎就会变得很麻烦。”

徐炀把他的右手给法洛莎看，上面有切割、植皮、回填人造血肉的痕迹，为的是掩盖下面的微型机器。　　“改造？”

法洛莎问。　　“改造让我们更强壮，而本间纪子未经改造。”

徐炀说。　　他为法洛莎解释这个司空见惯的现象，人们很难接受自己中壮年时期出现的新事物，对本间纪子而言，人体改造就是她不能接受的东西。　　等她终于转变心态，整个人又太老了，谁敢对这样年纪衰朽的人开膛破肚。　　“如果你问我她最大的弱点——她是肉体凡胎。”

徐炀总结。　　回到眼前，法洛莎看着沉默的本间纪子和柳川文彦，将染着猫血污痕的指甲藏起。　　女人把指甲留长总是有好处的，毕竟她连一点利器都不允许带，要让那只带毒的猫流一点血很困难，用仪式刀又太明显。　　法洛莎测试过很多次。　　毒师的猛毒举世无双，无法摒除，而且最终会置人于死地。　　但如果将它以极微小的剂量注入小猫，以猫血为介质，撑过魔女转化自带的排毒效果，同时被再生魔力所中和，它就不会杀人。　　而是会变成一种劣化毒素。　　绝不致死，人自己也察觉不到影响，时时刻刻被极微量毒素侵蚀，陷入一定程度的衰弱和惶惑状态。　　她为本间纪子奉上的魔药是一杯机遇，一杯狂喜，也是一杯毒水，这之后，法洛莎说的每一句话都很容易进入本间纪子的潜意识，法洛莎利用她重返青春的强烈心理波动，以及自己的神秘特征，影响了她的判断，给这位新生魔女植入了一些心理暗示。　　在这刹那间，法洛莎心头忽然掠过一阵灵光，她知道自己必须抽身离开。　　心境到了。　　她千里迢迢来此，就是为了抓住这股成神际遇。　　这是她推动历史的巨大功业，不用想都知道，随着法洛莎提前引发矛盾，“希盛”这个横亘公司主义历史的资本巨兽将会四分五裂，无论本间纪子要怎么做，她和儿女之间的裂隙已经完全破开，比本间纪子预料的还要早得多。　　轮到法洛莎心中闪烁着狂喜的情愫。　　法洛莎扫了一眼本间纪子，发现她的表情越来越镇静。　　到此为止了，刚才那几分钟是本间纪子一生中情绪波动最大的一段时间，她在短时间内经历狂喜、迷狂再到冷静，现在则用审慎的目光打量周围一切，叫柳川文彦继续他的工作，召集盟友，确认密钥，辟谣消息。　　法洛莎暗暗点头，果然，人类一旦成长到这种地步，也会沾染几分神性是吗？那个跟宣传画上一样冷酷无情的本间纪子又回来了。　　偷袭的子弹不停打来，都被柳川文彦用斩弹术格开，看不到他的动作，只听到金属被撕裂的巨响。北部列岛最强大的剑圣，怎会被区区子弹给击溃。及遇能量武器，他便展开随身护盾，施加广域庇护。　　很快，这些偷袭也渐渐停止，本间纪子事先安插的人手迅速运作起来，开始肃清叛徒，清理沙滩周围的危险环境，换上忠心的人。　　嗯……待不下去了。法洛莎暗道。这里很快会挤满本间纪子的其他护卫。　　她好思念徐炀，法洛莎知道自己在徐炀那边是最安全的，这个男人会竭尽全力去守护她。而外头的世界太多恶意。如果自己玩的过火，就会被人类吞噬。　　因此，法洛莎也不想继续和本间纪子交谈，唯恐被本间纪子绕进去。本间纪子有无尽手段可用，她对恶劣子嗣的怒气将会转化成一把精密的屠刀，安排他们的所有宿命。　　法洛莎走向海滩，她不安全。小心吃禁魔子弹，早在青铜泰坦挖掘场，她就中过这样一枪，长期处于无法使用魔力的状态，会被小老鼠追着跑，是她生命中最麻烦的一段时间，所以她不能冒风险。　　现在是子弹多、火力猛的一方说话算数。相较之下，还是跑回家抱抱男人，然后去成神吧。　　跑呀，小猫。　　跑！　　“在外面见我。”

法洛莎对他们一摆手，“武士把魔女带到安全的地方，不用装傻，你们肯定有安排。”

“嗯。”

柳川文彦点头。　　“我们是朋友，这一点，牢牢记在心里。”

法洛莎说。　　“谢谢你帮我挖出了所有腐根。”

本间纪子说，“让我知道他们连一丁点价值都没有。现在我终于不用跟他们打哑谜了，不必去猜哪一个还保有忠诚之心。科技无法洞察人心，真是可惜。”

本间纪子意识到自己被法洛莎摆了一道。　　孩子们背叛，这是不可避免的，她们都跟本间纪子本人一样野心勃勃。但法洛莎诱导她提前引爆了这个炸弹，从而给了她更少的反应机会。　　亦有好处。　　也就是它本来的作用，筛出真正的忠诚者。　　本间纪子现在还不能跟法洛莎翻脸，传说法洛莎掌握着回复和杀戮两种力量，目前的本间纪子不能承受任何一种。是变回那个老妇人，还是真正被杀？　　她和法洛莎忌惮着彼此。　　“无法洞察人心，但可以摧毁人体。”

法洛莎说。　　“您真有不错的品味。”

“是的，把钱投资在我身上就可以了。”

法洛莎说，“我才是指导进步的举世明灯。”

法洛莎将腰间水壶打开，从里面倒出山野早苗，早苗在海面上流动，立时散发出耀眼的深海荧光，裹住法洛莎的身体，那都是精粹的海之神力。　　云雾缭绕，暴风和雷电是法洛莎的新盔甲。　　山野早苗幻化出巨鲸外形，用迷雾与大浪掩护法洛莎离开，以免她被军舰追击。　　等进入远洋区域，大海裔克拉勒斯二世就会现身接应。早苗其实是备用的，如果法洛莎中了禁魔子弹，早苗就会献祭自己，制造大海啸淹没一切，也能帮法洛莎勉强逃走。　　现在，法洛莎要从海上逃之夭夭，回去执行七魔女仪式，远离钟鬼町这个超级大屠场。　　在这里多呆一会，都可能卷入本间纪子的愤怒风暴。实际上她转头就看到一些狙击手正在重新就位，迫使她加快离开的速度，免得被强行留下。　　来到海上，法洛莎沉思，她用毒的目的达到了，削弱本间纪子的神智，趁机植入法洛莎的影响，还有就是，提前引爆母亲和儿女之间的巨大矛盾。　　从法洛莎的角度来看待整件事情的话，她很能理解前因后果。　　希盛的儿女们迟早会叛乱，这一点，人们都明白。而且仪式越成功，孩子们越恐惧。　　谁愿意接受母亲的永恒统治。他们期盼本间纪子死亡、分家，日复一日，无法承受希望落空，此时必然会殊死一搏。　　问题在于，倘若法洛莎不加干涉，让本间纪子完好无损地回去，她必能发挥威望，压制几个月，甚至彻底抹平孩子们的反意，几个月时间会带来太多变故，所以法洛莎出此一招，加快进度，提前触发孩子们的行动。　　结果是好的。　　看这片血流成河。　　法洛莎离开后，本间纪子也起身。　　“我们走。”

她说，同时在柳川文彦的护送下离开海滩，“这位法洛莎的气质很独特，让我也感到非常茫然，我无法在她身边集中精神。还好，现在那种感觉又消失了。”

“回去再说吧，夫人。”

柳川文彦按动脸上的电钮。　　他们联系妮露，现实操纵者。　　“控场。”

柳川文彦说。　　“是。”

远郊漫步的现实操纵者收到命令，转向整座钟鬼町，伸出右手。　　化石为沙。　　整座房舍所依托的岩石地基迅速坍塌，房屋大片大片倾倒，喧闹喊叫的人们发现脚下的地面并不安全，若不快速离开，迅速就会被掩埋。　　化土为泥。　　村落每个角落的土地都纷纷开裂，正在步行机动的机器人与雇佣军团顿时发觉脚下的土地变为深厚泥泞，令他们无法自如穿行，最强韧的履带都会被泥泞所束缚。　　此是为“地貌操作”。　　一些叛乱的穿梭机往高空升去，妮露释出破空利刃，将它们在空中斫为两半。她身旁其他征战魔女们驱动背部的推进器前往空中，封锁现场。　　“……控制住了。”

妮露回讯，“密钥也帮你们使用了，锁定了大部分交易，你们的金库、机器人军团和秘密仓库都很安全。黑川加奈她们不在这里，关键人物都早早抽身而走。”

“嗯，我们知道，以后会在其他地方教训他们。”

柳川文彦回讯，然后转头看本间纪子，“夫人，村子里的宵小已经被肃静，您的世纪来了。但神林家族、黑川家族等分支都还在叛乱的序列当中。”

“我们有威望、朋友、七印，”本间纪子计算着，“而我的孩子们有真正的工厂、舰队和战车。我们并非稳操胜券。”

“但您才是希盛。”

柳川文彦冷冷地说，“希盛是您的产业。”

本间纪子看着柳川文彦。　　“帮我做了这么多，你想要什么回报呢？”

她走向柳川文彦，“来吧，你年轻的时候是怎么偷看我来着，为什么你在那边看着，为什么你不肯过来。”

柳川文彦愣了下。好快的刀，斩穿他的心。　　他颤抖地伸出高度改造过的机械手臂，分节手指上闪烁着金属光泽。　　这是他朝思暮想的本间纪子大人。　　青春回来了。