散发一丝胭脂香气的屋子，典雅别致，一扇荷塘月色的大屏风将屋子一分为二，左侧的书桌后坐着一名容颜俊俏的少年郎。　　少年郎看上去不过十六七岁年纪，皮肤细腻如膏脂，凤眼狭长，唇不点而赤，一副风流又多情的模样，正是天香楼的少东家许承轩。　　别看许承轩小小年纪，又长了一张过于女气的脸，可他行事果决，手段很辣，在天香楼几乎人人都十分忌惮他。　　许承轩的身后站着两名膘肥体壮的大汉，神色冷漠。　　而在许承轩的身前，则是低着头、弯着腰、冷汗直冒的杨大厨。　　“……事情的经过就是这样。”

杨大厨老实交代完，直抹了把额头的冷汗，不论对着旁人如何隐瞒，在这位少东家面前他却是半句诳语都不敢有的。　　“废物！”

许承轩一拳头砸在了桌上。　　杨大厨感觉屋子里的气氛更压抑了，就连许承轩身后的护卫都似乎要摩拳擦掌了。　　杨大厨一个哆嗦！　　下一秒，又听得许承轩说：“连两个乡巴佬都对付不了，要你何用！”

杨大厨闻言就是一愣，少东家不是怪罪他剽窃了俞开阳的手艺，而是恼他没把事情料理干净……　　杨大厨大喜过望，恨不得当场给少东家跪下了！　　“东家！他们昨日来了三人，今日只剩两个了！”

杨大厨没见着崔掌柜，以为他已经被那伙杀手干掉了，并不知他一出天香楼便与俞婉、俞峰分了道。　　“死个外人有何用？”

许承轩半点没被安慰到。　　杨大厨再次低下头：“我也没料到他二人还有些身手，把那些人打得进了衙门，不过少东家放心，我做得很干净，查不到咱们头上来。”

许承轩危险地看了他一眼：“你也是个该死的，知不知道这事儿传出去，累及的不只是天香楼的名声，还有我表哥与姨母的？”

他口中的表哥与姨母，乃当朝二皇子与许贤妃娘娘。　　杨大厨扑通一声跪下了。　　许承轩恨铁不成钢地说道：“不是念在我姨母还愿意吃你两口点心的份儿上，早把你处置了！”

杨大厨又是一个哆嗦，这回只是表面的，既然少东家都说了，贤妃娘娘看重他手艺，那他便是无论如何都会被少东家保住了。　　当然，该弥补的过错还是要弥补的。　　“少东家，请再给我一次机会，这次我一定不会失手了。”

许承轩冷眼道：“就凭你那点本事，能成什么事？毕奴。”

他一声令下，屏风后走过来一个身形消瘦，浑身笼罩在黑色斗篷的男人。　　……　　离京的路上，俞婉看见卖糖葫芦的，跳下马车买了几串。　　俞峰不解地摇摇头：“什么时候了，你还有心情买这个？”

俞婉微弯了唇角：“日子总要过的，大哥。”

马车只到驿站，之后，二人徒步走回村。　　路程不算近，但也难不倒二人。　　临近申时（下午三点）时，二人抵达了村口。　　远远的，看见一个杵着木棍，拎着米袋的流浪老者。　　今日收工收得早，村民们都回了自己家，妇人们围在老井旁洗菜洗衣裳。　　流浪老者似是不会说话，只是佝偻着身子，向她们挨个儿讨米。　　白大婶儿皱眉道：“地都没了！自个儿都要饿肚子了，哪儿有米给你呀？你去杏花村儿！看见那条路没？往东，一直走！就到了！”

流浪老者继续哈腰讨米。　　张婶儿拍了拍白大婶儿的手：“是个聋子。”

白大婶儿翻了个白眼，用棒槌敲打着盆里的衣裳：“我是没米给他！”

流浪老者在白大婶儿这儿讨了半晌没讨着，又转头向张婶要。　　张婶背过身去。　　他又去把米袋伸向一旁的翠花。　　翠花端起一盆洗好的衣裳，头也不回地回屋了。　　真不是她们心硬，实在是她们自个儿的米缸都要空了，虽是有工钱拿，可地没了，吃啥不得搁钱买呀？有钱救济他？被救济还差不多！　　流浪老者在井边讨了一圈无果，开始挨家挨户上门。　　没人注意到，步履蹒跚的老者背过身的一霎，眼底闪过一丝得逞的毒辣。　　……　　糖葫芦一串给了小蓁蓁，一串给了小铁蛋，余下四串被俞婉拿去了隔壁家。　　万叔正在给几个小奶包喂饭。　　小奶包坐在自己的小凳凳上，面前摆着各自的小碗，三人笨拙地抓着金汤匙，在泡着肉糜、虾仁与大骨汤的饭里拨来拨去，拨得饭粒都撒了，就是不喂进自己嘴里。　　万叔焦头烂额，你们好歹吃点啊！　　“万叔。”

俞婉迈步走了进来。　　万叔如临大赦地迎上去：“俞姑娘你来得正好，小公子不肯吃饭，你帮我……”　　万叔说着，回头一望，就只见他哄了半个时辰，一口饭都不肯吃的小公子，这会儿齐齐张开小嘴，去咬勺子上的饭粒。　　他们没自己吃过，动作有些笨拙，其中一个还把勺子拿反了。　　万叔瞬间傻眼：“这……”　　俞婉点点头道：“我来吧，万叔。”

“诶，好！”

万叔求之不得，如释重负地走了！　　俞婉走到三个小家伙面前。　　三个小家伙埋头苦吃！　　俞婉点了点三人的小脑门儿：“别装了，我都看见了。”

嘤~　　被抓包了。　　三个小家伙羞耻地低下头。　　“我没有怪罪你们的意思，只是你们要知道，粮食是很珍贵的东西，外头天灾人祸的，许多人都填不饱肚子，你们要乖乖吃饭知道吗？”

三个小家伙懂事地点点头。　　俞婉看了看桌上洒出来的饭粒，与三人约法三章：“不许浪费粮食。”

三人把桌上的饭粒一粒粒捡起来。　　老大、老二都吃得很乖，老三却滑头地把饭粒丢进了两个哥哥碗里。　　俞婉严肃道：“自己的食物自己吃。”

老三于是把已经丢进哥哥碗里的饭粒，用黏糊糊的手指抠了出来。　　好想吐一吐的老大：“……”　　瞬间没了食欲的老二：“……”　　……　　“一点汤汁都不许剩！”

在俞婉的严厉监督下，三人乖乖地把饭吃完了，俞婉一人奖励了一串糖葫芦，最后一串给了小雪狐，之后，俞婉回到屋里做饭。　　叩叩叩！　　前门传来一阵敲门声。　　俞婉一边翻炒着锅里的青菜，一边冲堂屋说道：“小铁蛋，看看谁来了？”

叩叩叩！　　又是一阵敲门声。　　“这孩子，又跑哪儿去了？”

俞婉快步去往堂屋，却见是先前在村口乞讨的流浪老者。　　流浪老者冲俞婉弯了弯腰，伸出米袋乞讨。　　俞婉去灶屋拿了两个蒸好的窝窝头给他。　　流浪老者把窝窝头装进了米袋，却并未就此离开，而是比了个手势。　　“你要喝水吗？”

俞婉问。　　流浪老者摇头，颤颤巍巍地自怀里掏出一副画像。　　“你在找人？”

俞婉看了看画像，总觉得画像上的人有几分眼熟，可一时间又想不起来在哪儿见过。　　灶屋传来了焦糊的香气，俞婉忙道：“我锅里还炒着菜，你先坐会儿，画像上的人我好像见过，我得想想！”

流浪老者感激地鞠了一躬。　　俞婉去灶屋炒菜了。　　毕奴望着她逐渐消失的背影，佝偻的脊背瞬间挺直了起来，他在饭桌前坐下。　　桌上摆着两个香气浓厚的窝窝头，窝窝头是大伯做的，卖相与口感都极佳，只是这么闻着，毕奴都险些流了口水，但他没忘记自己是来做什么的。　　他自怀中掏出一个药瓶，拔了瓶塞，就要把毒液淋在窝窝头上。　　却忽然，小铁蛋咋咋呼呼地跑了进来：“阿姐阿姐！我好饿！咦？阿姐？我们家来客人了？”

小铁蛋的出现，让毕奴的动作戛然而止，他抽回了手。　　小铁蛋在他身旁坐下，好奇地看着他。　　俞婉盛了三碗粥出来：“这是路过的老爷爷，他来找人的。”

“哦。”

小铁蛋把一碗粥推到毕奴的面前，“老爷爷你喝点粥吧。”

“阿娘呢？”

俞婉问。　　小铁蛋捧着粥碗道：“在张奶奶家帮忙呢，说是不回来吃晚饭了，阿姐你是不是又把菜炒糊了？”

锅里的肉！　　俞婉忙转身去了灶屋。　　小铁蛋呼啦呼啦地把粥吃完了，之后脚丫子一洒，出去了！　　三个小奶包洗了个泡泡浴，洗得香喷喷的，摘了小花花来找俞婉。　　恰巧此时，毕奴把毒药洒进了面前的粥碗中。　　这种毒液无色无味，药效却十分强烈，一勺便足以药倒一头牛，对付一个身材纤细的小丫头，半勺就够了。　　他下完毒，把自己的粥与俞婉那一碗对调。　　刚一放好，小铁蛋拉着石头与另一个十岁大的孩子过来了：“老爷爷！你要找谁呀，你问石头和海子哥！他们认识的人可多了！”

毕奴被惊得手一抖，药瓶都掉桌子底下了。　　小铁蛋把他拉了出来：“你问他们！问他们！”

毕奴让小铁蛋缠住了，并不知自己下毒、换粥的动作被小奶包看去了。　　三个小奶包进了屋，俞婉的叮嘱历历在目。　　“不能浪费粮食。”

老大把药瓶捡了起来。　　“自己的食物自己吃。”

老二把二人的粥碗换了回来。　　“一点汤汁都不许剩！”

老三打开药瓶，把剧毒的“汤汁”哗啦啦地倒进了毕奴的碗里。