第八日，楚军攻城结束。　　屈培骆坐在椅子上，范正文正在帮他包扎肩膀上的伤口。　　白天厮杀正酣时，屈培骆被一个楚军士卒抱住，几乎要被摔下城墙去，最后幸亏身边一个姓屈的本家人护持得力，拿自己的命帮屈培骆挡住了这一遭。　　没伤心，没难过，在这里，没什么人会有闲情逸致去对死去的袍泽产生什么缅怀的情绪，那些战死的袍泽，无非是先走一步，在前头等着自己罢了。　　今日，守得很艰难，和第一日的感觉，差不离。　　像是一个圆，划出去，又最终划了回来。　　范正文安抚城内民心做得很好，犒军也做得很好，他做到了自己能做的一切；　　屈培骆的指挥也没什么问题，见漏补漏，像是个裱糊匠，反应迅速且没丝毫懈怠；　　但战争的本质，并非指的是自己没犯错就一定能赢的，还得看你的对手是个什么样。　　在大楚正规军连续八日的迅猛攻城之下，范城，一座由乌合之众在守护的城，坚守到现在，真的是极不容易了。　　历史上的那些动辄坚守数个月半年乃至更久时间的城池，大多时候是因为攻城方想要困死耗死城里人而已，并未连日不停地攻打。　　包扎好了，范正文下去亲自端来了一盆热水，里头挂着两条毛巾。　　屈培骆闭上眼，　　范正文亲自用毛巾帮他擦拭了脸。　　再将毛巾丢盆里时，血污已经散开。　　范正文不怕麻烦，又拿来一条新毛巾，帮屈培骆将脸上的水渍擦干。　　屈培骆这才缓缓地睁开眼。　　随后，是洗手；　　最后，范正文端着菜肴过来，三菜一汤，还有一壶酒。　　在范正文准备倒酒时，屈培骆自己伸手拿起酒壶，倒满酒碗。　　而后，拿着酒壶，放在范正文面前。　　范正文愣了一下，笑笑，伸手端起酒碗，两个人碰了一下。　　范家家主将自己的酒碗压得很低，基本只碰了下酒壶的底。　　屈培骆仰起头，喝了一大口。　　范正文扬起头，喝了一大口，然后被呛到了，开始剧烈地咳嗽。　　“呵呵。”

屈培骆笑了，　　“你一个做买卖的奴才，酒量竟然这般差。”

“做到当年范家那个层次，下面的人，我就懒得招呼了，上面的人，我作为奴才，也没资格坐一起喝酒。”

屈培骆浅尝辄止，放下酒壶，道：　　“明天，大概就撑不住了，所以今晚……”　　“少主子今晚想做些什么？”

“预备楚军夜袭。”

……　　楚人于今晚展开了一次夜袭。　　但因为范城有所防备，所以被击退了。　　夜袭就是这么一回事儿，没有了突然性做支撑，就很难起到什么效果。　　“您说明天大概是守不住了，但对面的楚军，连明天的太阳都不想让咱们看到。”

范正文感慨道。　　“好了，接下来……”　　范正文一脸严肃，道；“接下来，您要做什么？”

“吃夜宵。”

……　　日出东方。　　年尧身披甲胄，站在军前。　　经过数日的攻城，他麾下的这帮乌合之众数目非但没有随着攻城战的消耗而减少，反而，翻了一倍。　　这就是乌合之众的特点，当你处于胜势一方时，他们会像是滚雪球一样越滚越大。　　独孤家的大军在南面，每日都大规模地攻城，年大将军在北面，虽然攻城势头没前头大，但旗子鲜亮。　　再者，楚地草莽和地头蛇想要见风使舵的话也清楚，真正的贵族圈子，哪怕他们再落魄，也依旧不是自己可以挤得进去的，相较而言，年大将军的出身就显得无比“亲民”了。　　“八天了。”

年尧看着前方的城墙；　　他原本认为，自己从晋地借道入蒙山，应该是谋划之中最费时费力也是最危险的一段，等这一段结束后，范城，唾手可得才是。　　却没料到，在这里被耽搁了这么久。　　计划中的干脆利索并未出现，让年尧心里有了些许遗憾。　　“大将军？”

八王爷一直待在年尧身边。　　“王爷放心，今日午后，咱们就差不离可以进城了。”

……　　范城南面，　　一头白发的独孤牧亲自擂鼓。　　连续八天的攻城，哪怕他麾下兵马多，可以适当轮换，但依旧让自己麾下士卒显得无比疲惫。　　那个曾当着自己的面说出那句无耻之语的年轻人，确实给了他不小的意外。　　但，　　也就到这里了。　　如果固守这范城的，是当年屈氏的青鸾军，那自己大概只能选择死困孤城，等待城内粮草耗尽。　　可惜，　　这年轻人手底下的，不是青鸾军。　　屈氏青鸾军虽然编制不多，但一直走的是精兵强将路线。　　第一次望江之战时，大皇子想奋力一击企图力挽狂澜，却被青鸾军逆推了下去，李豹断后战死。　　后来，靖南王则是以土墙围城，硬生生地困死了那只精锐，不给他们正面战场上反击的机会。　　至于伐楚之战时，郑侯爷所击溃的那支青鸾军，其实是仓促间复建起来的，实力和素质和屈天南带的那一支根本就不是一个档次。　　曾经号称大楚第一步卒的青鸾军已经随风湮灭了，　　屈氏，　　也应该结束了。　　擂鼓中的独孤牧发出一声大喝：　　“进军！”

……　　攻守三方对战场局势的预知，都是正确的。　　在这一日，　　范城的南面城墙，终于失守。　　楚军不断地攀附上来，而守军，已经无力再将他们赶下去，只能眼睁睁地看着城墙上的楚军数目正在不断地增多，同时，守军正在被反逼回去。　　很快，如同雪崩一般，局面，被彻底地压制。　　楚军开始极为迅猛地清理城墙，后续的楚军也在不断地上来。　　屈培骆没有选择纠集溃兵再杀上去，而是果断地选择带着身边还能指挥得动的人手，退守进了城内范府。　　范府很美，也很精致。　　平日里，有不少高手隐藏，任何宵小之辈胆敢靠近这里，其下场，必然极为凄惨。　　但当宵小换成了大楚军队时，范府的精致，反而成了一种自断双臂的累赘。　　它不是坞堡，退守这里，是因为大家都默契地选择这里作最后战死的地方，而不是指能依托着它去做些什么。　　范家老祖宗一身红色的裙子，摆了张桌子，盘腿坐在上头。　　在其身前，一众范府女眷，包括名声在外的范府金钗们，也都跪伏在那里，倒是没人哭哭啼啼，连日的守城，虽然她们没去真正的前线，但也一直在后头忙碌着，情绪上，早就有了铺垫，不少人，其实已经麻木了。　　范家人，范城内最后的各支力量，都在向范府靠拢。　　范正文也回来了，　　他看见了老祖宗。　　“范家，终于被你搞到头了。”

“老祖宗这是要直接自焚？”

老祖宗没好气地白了范正文一眼，道：“虽说江湖一直传着炼气士厮杀本事如何如何不堪，但老身就算是要死，也得死前拉俩垫背的才行。”

“俩？”

屈培骆这时也带着人退了进来，其左手持盾，右手持刀。　　一个范正文一个自己，可不就是俩么？　　当然，这只是最后时刻的开玩笑。　　越是到这个时候，死到临头，人，会自然而然地变得轻佻一些，情绪上的一些东西，也会不自觉地放大。　　“你们俩本就是要死的人了，难不成还能期待活下去不成？”

随即，　　老祖宗看着屈培骆笑道：　　“还真没料到自己这辈子的结尾，竟然得和主子家的，一起死。”

屈培骆笑着点点头，而后转身下令道：“结阵，能挡一会儿是一会儿，死前多拉一个也算够本了。”

范正文则看着家里的女眷们，问道；“白绫可都备下了，到时辰了，我催你们先上路。”

老祖宗开口喊道：　　“莫怕，你们先下去把炕暖好把饭做了，爷们儿们，马上就下来了。”

女眷们倒是没哭泣，而是齐齐应声。　　不自裁的话，苟活下去，等待她们的，只有生不如死。　　这时，伴随着楚军不断地涌入范城，第一批成建制的楚军开始直扑范府，范府外，也响起了厮杀声。　　老祖宗身形飞跃而起，一身红衣的她在此时显得无比的耀目，其人飞跃己方人的头顶，落下时，衣袖两掀，数名楚军直接被掀翻。　　但很快，两根箭矢射来，老祖宗神情一变。　　“咚咚！”

屈培骆持盾横于其身前，挡下了箭矢。　　“多谢主子家的，老身差点一出来就死，丢人丢大发了。”

屈培骆没回复老祖宗的话，　　而是对着后头喊道：　　“狗奴才何在！”

后头，范家家主扯起嗓门喊道：　　“奴才在！”

“给爷把旗立起来！”

“奴才遵命！”

范正文功夫不行，身子板也不行，但撑个旗还是没问题的，一面绣着屈氏族徽的青鸾军军旗被立了起来。　　看见这面旗时，进攻的楚军也为之一滞。　　屈培骆丢下盾牌，双手攥紧手中的刀，在其身边，聚拢着最后一批一直跟随着他现在还剩下的数十名屈氏子弟。　　“兄弟们，爷本想给你们富贵的，爷失言了，等到了下面，爷就顾不得你们了，你们也别来找爷算账。　　屈氏的列祖列宗，得排着队来揍我这屈氏不肖子孙呢，轮不到你们啦！”

“哈哈哈！”

“哈哈哈哈！”

这一刻，　　屈培骆脑海中浮现出了父亲屈天南出征时的场景，浮现出了大婚之日，自己携一众白马骑士迎亲的场景，浮现出了青滩上，自己跪伏在那儿，握着刀准备自刎的场景。　　死了，　　就彻底一了百了了。　　可惜了，　　倒是真想抱一抱她生的娃。　　“啊啊啊啊！！！！！！”

屈培骆发出一声大吼：　　“青鸾军，进！”

………　　“大将军，南面破城了！”

“大将军，咱们这儿也破了！”

“大将军，他们已经进城了！”

“哈哈哈，可以给皇兄写折子了。”

八王爷难以抑制心里的激动，几乎手舞足蹈起来。　　这些时日的厮杀，对于攻守双方而言，都是一种极大的折磨。　　毕竟，楚军这里还有为摄政王登基道喜的桎梏在，没人敢耽搁。　　年尧看着八王爷，心里，倒是没什么激动。　　蒙山以北最新的情报刚送来，　　燕人，并未选择对蒙山发动攻势，也没想要打通支援范城的山路。　　这很不寻常，　　是燕人知道不可能救援得了，就直接放弃范城了么？　　年尧随即伸了个懒腰，　　道：　　“也是，田无镜远走西方，燕人换了皇帝，上一代的人，离开了，下一代的人，也就没那种气象了。”

……　　范城南面，看见自己麾下士卒开始一片又一片地上了城墙，看见原本被堵住的城门口正在被清理出来。　　独孤牧终于坐回到自己的帅座上。　　总算是，拿下了。　　身边一名将领送上来一根人参，独孤牧伸手接过来，咬了一口，抿在嘴里。　　这名将领叫独孤念，是独孤家出的人才，早年在皇族禁军中任职，在年尧手底下做事，这次出征，是独孤牧做主要求其调回自己身边的。　　“阿念。”

“祖父。”

“这边的事儿，已经了了，爷爷我也该退下了，咱独孤家的这支兵马，接下来，就交给你来带了。”

“爷爷不老。”

“不能恋栈了，我们得给陛下体面，陛下才能给我们体面。这支家底子兵马，你留一支，剩下的，交给朝廷去拆卸吧，归地方军还是归皇族禁军，都无所谓了。　　是时候退一步了，也该退一步了。　　爷爷能做的，也就这么多了，以后，就得靠你们这一代人立起来，辅佐陛下，将我这楚人的江山，给守护好。”

“爷爷放心，孙儿定然不负爷爷期望。”

“嗯。”

这时，又传信兵来报，城内残余还在抵抗。　　独孤念笑道：“竟然还在做困兽之斗，垂死挣扎，真不知道，他们坚持的意义在哪里。”

“他们，在盼着燕人来救吧。”

“爷爷，这燕人再厉害又不会飞，怎么可能来得及救……”　　“呜呜呜呜！！！！！！”

忽然间，号角声响起；　　随即，滚滚惊雷之音自后方传出。　　独孤牧猛地站起身，向后方眺望。　　在大军后方，在大营后方，扬起了漫天的沙尘，沙尘内，似有万鼓齐鸣。　　“虎！”

“虎！”

“虎！”

随即，　　一群又一群身着黑色甲胄的骑士自尘雾之中呼啸而出，以点连线，以线成面，漫无边际，望不到边！　　黑龙旗，双头鹰旗，于大军之中迎风招展，宛若凶兽之狰狞獠牙！　　燕军，　　来了！