何记猪肉铺这个月都没开张，何家儿媳妇操持的猪油拌饭铺子，也停了好些日子。　　自打皇帝重病、封平西王为大燕摄政王以行托孤之举的消息传到民间后，老何家，就不杀猪了。　　不杀猪，自然就没的猪肉卖，更甭提自家炼的猪油了。　　不仅如此，　　老何头、何初、外加孙子何福，家里仨男丁，整天其他事儿都不干，请了一尊药王菩萨的像挂在了家里，爷仨开始吃斋祈福。　　其实，老燕人对姬家是很有感情的；　　大燕的皇族，无论是当年带领燕人浴血厮杀于前，还是先帝爷时指挥燕军开疆拓土，撇开皇室内部勾心斗角却又不为底层所知的这些常备戏码，至少在燕人百姓心目中，他们的皇帝，姬姓皇族，一直是他们头顶上的天。　　可……碧荷觉得不至于如此吧？　　要知道，　　家里姓姬的，就她一个。　　今儿个，碧荷爷爷老广头来了。　　敲门，　　孙女儿开了门。　　走进院儿里一看这布置，再看自己的孙女婿跟着他爹跪在那里，自己的曾外孙躺在爷俩身旁睡着觉，院儿里摆着供桌，药王菩萨挂像前燃着香。　　“这是……”　　老广头不明所以，他是去铺子上找人发现铺子关了，本以为家里有事儿，谁晓得关了这么久，就只能亲自来看看了。　　他身份毕竟大一辈，平日里和老何头在外头喝点儿小酒聊聊天，哥俩好这没啥，反正都挺自在，但要是进了人家家里，自己就和老何头差一辈分了，所以，不到真必要时，他也不愿意登门。　　“说是要给陛下祈福。”

碧荷回答道。　　“额……”　　老广头嗫嚅了一下嘴唇，眼泪当即就滴淌了出来，　　“啪啪！”

抽了自己俩响亮的耳光，把身边的碧荷吓了一跳。　　“孙女儿啊，你这夫家别看是屠户出身，但比高门贵第还懂得礼数啊，爷爷我这把年纪算是活到狗身上去了。”

大为感动的老广头，也跪到了那边去了，加入了祈福队伍。　　他是宗室，和自己孙女儿不一样，孙女儿成长时，只是挂了个宗室的名儿，老广头小时候，家里还是有些宗室气象的；　　再者，自己的长子在外头做官，自己的小儿子也就是碧荷的父亲，这两年在宫内当差也是越干越好，这些，都是实打实的皇恩啊。　　老何头与何初扭头看了看跪伏在一侧的老广头，爷俩已经没力气说话了；　　屠户家的孩子，再怎么短缺了只要营生还在，就不可能断了肉食，所以这一下子吃斋这么久，爷俩脸上都露出明显的“菜色”。　　可这又有什么办法呢，谁知道自家女婿（妹婿）的身子，一下子就垮了呢；　　他们能做的，也就只有这些　　了。　　相较于平民之家，真正的高层人物，他们能做的，就很多了。　　但因为平西王加封为摄政王，堪比定海神针，就立在了这里，这也使得绝大多数人不得不投鼠忌器。　　动作是有，却又都很克制。　　大燕正逢新一轮变局的开始，权力中枢的碰撞就在眼前，再纯臣的人，也很难真就坐那儿什么都不做。　　有人，是为了接下来自己的位置，以迎合摄政王的主政；　　有人，是为了太子接下来的安危，以度过陛下驾崩后的动荡期；　　有人，是出于姬家天下的考虑，希望在变局之中可以尽可能地压缩摄政王的触手，提早地立一些软规矩；　　为自己，为国，为姬家，都有；　　真就笔直奔着作死去的，其实少之又少，基本都属于在规则允许范围内，挪挪身子。　　但这些其实都没有意义，　　新一轮的清洗，实则已经开始。　　在这一个月期间，做或者不做，做得出格还是本分，明智还是冲动，都不作数。　　不是每个皇帝都能拥有一个自己即将“驾崩”的敏感期的，绝大部分帝王在自己临驾崩前，权力，实则已经出现了真空，先帝在位末期于后园疗养时，也是这般，否则就不会出现太子党和六爷党的全面开战了。　　当然，也没哪个皇帝会愿意用自己的“驾崩”来做坑，而且这坑，不是拿来做陷阱引人跳下去的，而是站旁边点名，点到你就是你，说你在坑里，你就得自己跳下去；　　不跳？　　行，　　那就让你全家陪你一起进坑。　　这个时期，实在是太过敏感，敏感到无论是对当世人还是对史书，皇帝、朝廷，都能有足够充分的理由去解释。　　“无愧”于民风，再“无愧”于青史时，身为人间帝王的权柄，可以在真正意义上做到……肆意妄为。　　陆冰在这段时间，化身为活阎王，昭狱大开，番子们开始破门捉拿官员下狱，同样的一幕，在大燕各地，不停地上演。　　一直被诟病不如银甲卫、凤巢内卫的密谍司，这一次终于完全露出了狰狞獠牙，虽然，是对内。　　……　　后园内，　　瞎子泡了茶，将茶杯递给了主上。　　“主上可知道，这些日子，京城内很热闹。”

“知道。”

郑凡点点头。　　“有些事儿，属下本不该说的。”

“如果换做其他人在我面前说这话，我大概会回一句：那就别说了。既然是你瞎子，你说吧。”

“多谢主上。”

瞎子正了正自己的袖口，　　道；　　“皇帝初登基时，一切以维稳为主，尽可能地让自己的龙椅，坐得踏实一些，同时，开始推行他的新政。　　中途虽然梁地引发的大战差点打乱了节奏，但因为主上您的出山，最终还是将局面平复下来了。　　现如今，皇帝登基也两年多快三年了，其实，放眼看下去，除了主上您和咱们晋东，大燕上下，已经没有其他势力敢抱团去抵抗来自皇帝的意志；　　但皇帝还不满意，这一次由陆冰掀起的风雨，就是由皇帝自己亲自掀起的党争。　　他要安插自己的喜欢的官员，需要腾出很多的位置，需要贯彻自己的意志，需要整个国家，在自己手上，如臂使指。　　正常皇帝能做到自己稳坐钓鱼台，看下方党争打架，自己当个裁判，就已经能被称之为很有权术的天子了。　　但咱们这位显然不够，他要当裁判，他还要下场比赛。　　这是党同伐异，而这个圈子，是皇帝自己的，他不仅要做高高在上的天子，还得做自己的宰相。”

郑凡伸手轻轻转了转茶杯边缘，　　道：　　“这些，有什么问题么？为了日后的开战，只有这样，才能让燕国在接下来几年内，积蓄出足够的力量。”

其实，休养生息，尤其是对于一个国家而言，一直是一个伪命题，因为这里还牵扯到一个效率。　　一个干练的官僚体系，可以将资源运转输送到最需要的地方以达到效果，反之，则像是年久失修的沟渠，进来再多的水，中途也能给你散掉。　　晋东从一片白地发展到如今可以单独拿出十多万铁骑，以一地而抗楚国，由瞎子与四娘自盛乐城就开始打造的体系，居功至伟。　　现如今，姬成玦也想在这个基础上，实现国家机器效率上的提升与进化，这一点，郑凡是知道的。　　“属下想和主上您说的，不是这大方略上的东西，因为属下清楚，主上您对这些，其实很明白。”

“那你想说什么？”

“京城乃大燕龙眼之地，为何陆冰能够行事如此肆无忌惮，大张旗鼓，且不遭受什么反弹？”

“因为我在这儿。”

“是，但又不仅仅是，因为在外界看来，皇帝，可能已经驾崩了，陆冰不是在听皇帝吩咐，而是在听……主上您，也就是大燕摄政王的吩咐，在清除异己。”

郑凡微微皱眉。　　“主上前阵子带着天天去祭拜了田家祖坟，属下作为家里人，自然清楚主上您的祭拜，必然是真的祭拜，是为了给天天认祖归宗，达成一个人生的圆满。　　但上位者的一举一动，哪怕是真性情，但在下面人看来，也是一种政治讯号，就和天子祭天一样。　　靖南王曾不惜自灭满门以推动大燕门阀的覆灭，　　摄政王这时候去祭拜，是要表达什么？　　顺我者昌逆我者亡，　　将以靖南王为榜样，谁阻拦我面前，我就灭了谁，不惜……一切。　　以主上您如今的体量，　　晋东铁骑的忠诚，大燕军神的名望，‘先皇’亲封摄政王的政治光环，又带上了靖南王当年的标签……　　足以让整个大燕官场，瑟瑟发抖。　　在头部关键位置皇帝避开，尤其是内阁设立后，皇帝已经完全掌握的基础上，相当于是这条蛇，已经被卡住了头，且还被吓得瑟瑟发抖，接下来想要在蛇鳞上如何涂鸦，只是凭一个心情罢了。”

郑凡又喝了一口茶。　　“主上，您这是被当刀了。”

“是么。”

“这是以主上您的名义，站在了整个燕国官僚的对立面，简而言之，失去的，是以后造反时，原本可能吃瓜看戏的那一大群人。　　皇帝在主上您面前，是姬老六；　　但皇帝，毕竟是皇帝。　　相较而言，先皇马踏门阀，太直接也太残酷，这位的手段，可谓高明艺术到了极点，事儿办了，骂名还和自己无关。”

瞎子站起身，　　道；　　“属下说这些，也不是想要挑拨主上您和皇帝之间的关系，其实，属下并不认为皇帝是故意拿主上您当刀。　　正如羊得吃草，鱼得在水里游动，皇帝这种……这种生物，他做事情，只是基于一种本能，一种理所应当，越是优秀的皇帝，就越是真正意义上的孤家寡人。　　这里的孤家寡人，是形容词。　　属下也清楚，主上您和皇帝现在所想的，是为了一统诸夏；属下认为，皇帝能做到这一份儿上，再过了三年四年的，燕国的战争准备，应该能积蓄到令人满意的地步。　　但，　　属下也有一个请求。”

郑凡看着瞎子；　　瞎子笑了，　　“其实属下的请求是什么，主上心里是清楚的，因为属下知道，主上一直都没忘记，和皇帝这种生物当朋友时，需要注意的基本法则。”

“我知道。”

“那属下就说完了。”

瞎子俯身拜了下去。　　如果这是一场游戏的话，前半段，或许是一统诸夏，后半段，你如果玩腻了，你还有儿子，我能带着你儿子，继续玩；　　前提是，　　你不能砸锅。　　“前阵子，姬老六又是拉我坐龙椅又是舍命让我开颅的，风有点太喧嚣了。　　去了一趟田家祖坟，看着那一片的坟头；　　解腻。”

说着，　　郑凡也站起身，　　笑道：　　“说到底，骂曹孟德的，很多都想当曹孟德；敬佩靖南王的，又几个真愿意当靖南王？”

……　　郑凡见到皇帝时，皇帝已经戴上了假发，且规规矩矩地坐在了轮椅上。　　“要出门了？”

郑凡问道。　　“闷了。”

皇帝手里把玩着一个鼻烟壶。　　“你现在不适合用这个。”

郑凡提醒道。　　“空的。”

“哦。”

“姓郑的，您受个累，推我出去走走。”

郑凡走了过来，推起了轮椅。　　“其实，坐轮椅的，真没什么好舒服的，推轮椅的，反而看到的风景更好，轮椅本身就是风景，连带它上面的人。”

郑凡摇摇头：“这可不见得。”

“你细细品。”

郑凡闭上眼，过了会儿，道；“还是觉得差得太远。”

皇帝一开始有些疑惑，随即明悟过来，骂道：　　“该死的，你推的是朕，你到底拿朕在和谁比！”

“呵呵。”

“姓郑的，你太下流了。”

“这不叫下流，这叫雅致。正如坐在闹事街口，身着锦衣，坐在小摊位前一边听着喧嚣嘈杂一边吃着小馄饨一样；　　这推着皇帝，脑子里想的是红帐子里的姐们儿，这种反差，不俗，还大雅。”

“就像是袁图阁给你画的群艳图里那般？”

“你居然还记得？”

“我让人临摹了一份，带回京了。”

“腰不疼了？腿不酸了？不呜呼哀哉了？”

“嘁，咱是累了，又不是被净身了，就算是净身了，也不能说不能看看。”

身边陪同着的魏公公脸上露出了配合的微笑。　　后园很大，真正被保护得密不透风的，是后园的核心区域，其外围的美景园林，很难做到面面俱到，除非真的调动大批兵马过来将这儿围成军寨，可这样子的话，又谈何景致？　　“郑凡，这摄政王的称号，要给你下了么？”

皇帝问道。　　“不用着急吧。”

郑凡笑了笑，“保不齐会再有什么意外呢。”

“畜生。”

“你注意自己的身子吧，争取多活一点，虽然脑子里的瘤子取出来了，但平日里，还是多做些养生，没我的话，你其实就不是个长寿的命。”

边上的魏公公与另一侧的张伴伴，早就对王爷与皇帝二人之间的“童言无忌”，麻木了。　　“我知道的，我要好好活着，以前埋怨父皇为何要急着把一切都做了，现在轮到我了，说实话，你让我经营准备好，只是为了给下一任铺路，哪怕是我亲儿子传业铺路，我也还是不舍得，凭什么？”

郑凡点点头，道：“所以，你现在也有俩儿子了，以后悠着点儿。”

“你一个有四个媳妇儿的人，在这里劝一个只有俩媳妇儿的人，要悠着点儿？”

“我们不一样。”

“难为你了，每次和我说话，都要事先在小嘴上抹了蜜。”

“该有的礼数，是要有的嘛。”

这时，　　推着轮椅的郑凡来到一座小桥上，停下了脚步。　　桥上有人，自然不可能是什么刺客，而是以毛大人为首的一众内阁大臣外加……六部尚书等高官。　　他们应该是事先得到了吩咐，被叫到了此处；　　原本，他们以为是摄政王喊他们来，为了商量…………皇帝后事的；　　结果，　　他们看见了坐在轮椅上，气色很好的皇帝，和大宴时，简直天差地别！　　“臣等叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

大家可谓热泪盈眶，毕竟，原本他们已经做好了要面对摄政王主政“黑暗”岁月的心理准备了。　　泪，是真的。　　不过，毕竟都是一国真正的精英大人物，他们马上就想到了一个问题，陛下龙体恢复的话，那么这些日子陆冰派出番子大肆拿人，到底是受谁的吩咐？　　皇帝双手搭在自己膝盖上，　　看着面前自己的核心臣子们，　　笑了笑，　　道：　　“给诸位致个歉，朕本以为自己顶不过去了，谁晓得摄政王请了神医，治好了朕，让爱卿们担心了。”

“臣等不敢！”

“臣等惶恐！”

“天佑陛下，天佑大燕！”

“本来朕这病好转了，就想在这后园里多歇一歇，结果摄政王告诉朕，说陆冰这家伙在这段时间党同伐异，公器私用，公报私仇什么的，做得越来越过分了。　　魏忠河。”

“奴才在。”

“传朕旨意，陆冰弄权，其罪可恶，即刻削去陆冰一切职位，抄封陆家。陆家老祖宗好生安置，其余陆家人等，以连坐入狱。”

“奴才遵旨。”

“另外，再传一道旨意，告诉这阵子京城内和地方上被密谍司转啊入狱的官员们，是摄政王求情，才能让他们免于陆冰的黑手。　　朕念及他们受惊了，准许留家调养，俸禄照发，好好给朕修养三个月，陆冰的事，是朕的疏忽，朕得好好补偿他们。”

三个月赋闲在家，就算是三个月官复原职，衙门里，也没他们的位置了。　　这也是很多官员，哪怕父母死了，也希望得到“夺情”不回乡“丁忧”的原因所在了；　　人走，就必然茶凉了，离开了位置，再想回来，太难了。　　诸位大臣们齐声道；　　“陛下仁慈！”

“陛下仁慈！”

“摄政王，再推着朕走走。”

郑凡推着皇帝，沿着小河前行。　　“感动不？”

皇帝开口道。　　“呵。”

“我要是什么都不说，什么也不做，这些账，可都得算到你头上，到时候，就是朕大病得愈，及时制止了丧心病狂的摄政王。　　再，　　将摄政王赶回了晋东去，啧啧啧，多好的戏呀。　　其实我想过这么做，但我觉得自己亏了，姓郑的，你这次可以啊，真打算什么都不说，就替我把这口黑锅给背了？”

“懒得说。”

“行吧。”

皇帝伸出手掌，五根手指；　　而后，　　又将其中一根手指曲下，变成四根。　　“当初，父皇驾崩前，曾对镇北王和靖南王下令，再打断它蛮族百年脊梁。　　四年，　　四年，　　再给我四年时间。　　郑凡，　　咱哥俩，　　让整个诸夏，变一个颜色！　　你来，　　选一个色，你觉得哪个好看？”

“黑。”

本卷终。