“哥，饭。”

覃小勇将打过来的饭食递给了二哥。　　覃二勇拿过大饭碗又接过筷子，刚扒拉了两口饭，就马上发现自己碗底竟然有两大块咸肉。　　“哪儿来的？”

覃二勇马上瞪向自己的弟弟。　　晋东军军纪森严，军中偷盗者，杀无赦！　　尤其眼下还是战时，哪有可能给你改过自新的机会，军纪官也没这么闲。　　“放心吧哥，不是偷的。”

“那是哪儿来的？”

“不是偷的反正，你吃就是了。”

“不，你快说，哪儿来的，否则这肉我吃不下。”

覃小勇见状，只能如实回答道：　　“前天不是遇到大哥了么，这肉，是大哥上午托人送来的。”

军中，正兵、辅兵、民夫，数十万人，想要在这里找到一个人，除非你身份地位高到可以对各军发公函，否则很难很难。　　只不过，倒也不是没有折中的办法，辅兵这边找标户兵，很困难，因为标户兵是经过一层层整合然后归建的，但辅兵这里，往往是以一个堡寨或者一个区域堡寨的方式集中成序列管理运作的。　　覃大勇打听到了堡寨位置后，再托人进去细问，终于确定了自己俩弟弟的位置，前一日短暂地见了一面后，今儿个派人将肉送了过来。　　“你糊涂啊你，大哥要披甲上阵的，得吃肉，不吃肉哪里挥舞得动刀？你我如今每日基本都是在做工操演罢了，又不是真刀真枪的上战场，还需要补？没听老人们说么，真到了要上战场厮杀的时候，咱们的伙食里也是会有肉。　　大哥自己省下的口粮，你还真好意思拿啊！”

“我本不想拿的，二哥，可那是大哥托人送来的，那托人还说，咱大哥的兵马开拔换了驻地，这退又退不回大哥那里去啊。”

“唉。”

覃二勇叹了口气，也没再责怪弟弟，道：　　“吃吧。”

顿了顿，　　覃二勇又道：　　“等打完了仗，拿了赏，咱俩凑凑给嫂子打个镯子。”

“好嘞。”

两兄弟坐在一起吃饭。　　军中进食的速度都很快，辅兵从一定程度上来说是正兵的预备役，很多方面都会向正兵靠齐。　　刚吃完饭没多久，校尉就过来点人集合。　　覃二勇和弟弟不敢怠慢，马上拿着自己的刀站过去。　　其实他们到现在，也没找到用刀的机会，基本都在“推”“运”“搬”“砍柴”这类的活计。　　但这一次，校尉下令让他们披甲持刀。　　“哥，不会要打仗了吧？”

覃小勇有些跃跃欲试。　　“不会，听说楚人缩得太厉害，前头正兵都没捞着仗打，怎么可能轮到咱们。”

队伍被拉出了军营，陪同着他们一起出营的，还有另外一支民夫营。　　辅兵营五千，民夫营五千，近万的队伍，也算是庞大了，虽然和整个战局比起来，这一万人被抽调出去，可能都很难察觉得出来，毕竟不是正兵方面的调动。　　让覃小勇有些疑惑的是，战场是面向南方的，结果他们却是在朝着西北方向前进，相当于迂回了一下，还又过了一趟渭河。　　路倒不算难走，天也没下雨，大家都是白天行进再晚上安营，再白天行进晚上安营。　　过了渭河后，　　覃二勇和覃小勇已经完全不知道自己现在所在何方了，其实上头校尉也不是很清楚，但校尉又向更上头打听，才得知了众人现在所在的位置……三索郡。　　三索郡和流沙郡，是上谷郡与范城之间的两个郡，两个郡都是以渭河为郡界，土地有些狭长，但面积可不小。　　等到这支队伍进入到三索郡，又深入了两日后，一支规模在三千的正军骑兵出现。　　两位将领骑着貔兽，自覃二勇与覃小勇身边飞掠而过，后方跟着的骑兵也是毫不客气地策马扬鞭，鼻孔都翘到天上的架势。　　“哥，那两位将军好年轻啊，还骑着貔兽哩。”

覃小勇很羡慕地说道。　　晋东儿郎，确切地说是整个燕地儿郎，都以投身军伍为荣，以军功为傲；　　当然，不是谁都能像摄政王爷那般配上一头纯种貔貅的，所以，将坐骑换上貔兽，就已经是军中儿郎的一种极高梦想了。　　“是啊。”

覃二勇点头附和道。因为貔兽奔驰太快，他们其实也没认清楚天天的模样就是当初争馒头时为他出头的那位年轻将领。　　……　　“卑职拜见都统！”

“卑职拜见都统！”

一众千夫长向陈仙霸行礼。　　陈仙霸抱拳行礼回应，道：　　“诸位，现在不是歇息的时候，队伍需要继续前进，我已安排好人为你们引路，雨季即将来临，切莫耽搁。”

“喏！”

“喏！”

吩咐完这些，陈仙霸就和天天重新骑着貔兽向来时方向而去。　　三天后，　　这支三千正兵、五千辅兵外加五千民夫的队伍，终于抵达了三索郡下渭县境内，而下渭县县城，就在对面不远了。　　帐篷内，　　陈仙霸刚刚召开了作战会议，进行了一系列的部署。　　接下来，民夫开始安营扎寨，辅兵开始建造简易的攻城器具，陈仙霸的本部三千骑则完全散出去负责警戒。　　“呼……”　　陈仙霸喝了口水，看着坐在对面的天天，有些无奈地摇摇头。　　天天也有些不好意思地笑了笑。　　从过渭河登岸交战过去一个月后，父帅忽然命他领一支兵马出去，天天很讲义气的将陈仙霸推了出来。　　陈仙霸得知后，激动得不能自已，这次没再礼让，主动去帅帐请命。　　然后，　　他为这次主帅，天天为副帅，在晋东军制里，战时单领一方面兵马面对一方面战事的，若是军职不够，就会挂都统的临时职务。　　可是，　　让陈仙霸没想到的是，这次不是让他去执行什么艰难却又能一锤定音的任务，而是让他领本部三千骑，再带着一支由辅兵民夫组成的队伍，入三索郡去拔钉子。　　其实，楚人的主力早就收缩回去了，现在楚军的主要防御方面在莫崖郡、问丘郡、上阳郡以及西扩到大泽地区，　　可以说，当晋东军过了渭河后，三索郡和流沙郡，名义上还是楚国的势力范围，官员、驻军、旗帜，也是楚风，但已经沦为了一块飞地。　　这地方，吃下去，还会害怕摊薄了自己的兵马，所以，实质上这次军事行动……只是捡挂落的。　　而且军事目标也很……不能说笼统，只能叫敷衍了。　　王爷的原话是：　　能拿下多少城就拿下多少城。　　像是应付要哭闹的孩子，随便丢个物件儿下来，玩儿去，别闹。　　陈仙霸是有一些失望的，但还好，失望程度不算很大，毕竟自己终于可以独当一面了，他也是很珍惜这个机会。　　之所以要故意地在天天面前表现出自己一副很不爽的样子，也是想着这次机会不算，下次再抢天天一次。　　也不算什么坏心眼儿，实在是手痒痒得紧。　　“当年王爷奔袭救援范城时，下渭县作为出镇南关西下的第一个县城，就曾被苟帅领的先锋军破过，而且先前李成辉李总兵率镇北军也从他们面前，不，几乎是绕过了他们，过的渭河给楚军施压，迫使楚军没其他心思直接选择后撤。　　这座县城，其实很浮。”

“所以霸哥你让下面打造攻城器具，骑兵四出，是为了给县城内做即将强攻的姿态好迫使对面投降？”

“识相一点的话，应该就直接投了，屈培骆的楚字营先前也没少在这里渗透，我已经派人进城通传了。　　只要肯降，什么都好说，当官的继续当官，富户继续当富户，只要他们贡献出一点粮草外加犒赏三军的财帛，余下的，就随他们便了。　　我军现在是没兵力完全吃下这么大一块地盘的，王爷的意思，大概也是让咱们先行在这里筛一遍，做个意思擦个表面光罢了。”

“是。”

天天点了点头，他也是这般认为的。　　就在这时，外面有两个甲士进来，手里抱着一个盒子。　　“都统……”　　“怎么了？”

“下渭县县令杀了我们的信使，还把人头送了出来。”

……　　营寨进一步地在深化，晋东军安营扎寨有着属于自己的一套标准体系，尽可能地巩固自身立足之安全。　　同时，攻城器具的打造也伴随着时间的过去逐渐的成型，另外，伴随着骑兵对下渭县城外围的清扫，使得这座县城完全成了一座孤岛，城内，已经出现了粮食短缺。　　至于说所谓的援兵，求救信他们应该早就送出去了，但无论是陈仙霸还是天天，都不担心附近其他城池里的楚军前来救援。　　在没有大楚皇族禁军以及像样的贵族私军做依托的前提下，所谓的援军，先不说他们自己敢不敢来，就算来了，也不会被真的当作一回事儿。　　天天原本以为陈仙霸会因为那颗人头的事而生气，可陈仙霸并没有，哪怕他派去的那个使者，是他手底下的一个亲信，据说是在镇南关时就认识且被他带在身边的。　　终于，　　一切准备就绪。　　清晨，陈仙霸吩咐全军造饭用食。　　天天和陈仙霸面对面地坐着，两个人默不作声地吃饭。　　外头，　　覃二勇和弟弟覃小勇也是面对面坐着在吃饭，他们碗里，有了肉。　　……　　“呜呜呜………”　　军号声响起。　　陈仙霸与天天各自骑着自己的貔兽，来到了阵前。　　这是一座小县城，一座甚至可以称得上有些残破的小县城，人口也不算多，但在此刻，陈仙霸眼里，却没有先前那种轻佻与随意，呈现出的，是满满的郑重。　　“副帅。”

陈仙霸开口道。　　天天马上抱拳回应：“都统！”

“替本帅阵前巡视一遍。”

“喏！”

天天骑着貔兽，开始巡视战备。　　其实，这更像是走一个过场，也是开战前的某种仪式。　　覃小勇在看见天天从自己面前过去时，下意识地挺起了自己的胸膛。　　这些日子，他们终于清楚自家的主将是谁；　　但更让他们心潮澎湃的，是自家的这位副将。　　王爷的长子！是那位曾帮哥俩出气杀了那个野人自报家门的世子殿下！　　巡视完毕的天天回到了陈仙霸的身侧，汇报道；　　“禀都统，巡视完毕，并无遗漏！”

陈仙霸点了点头，　　看了看身旁的传信兵，　　道：　　“前压！”

“都统大人有令，前压！”

“喏！”

一部分辅兵开始推着盾车前进，其余辅兵，则拿着盾牌跟着一起前进。　　距离还很远时，下渭县城墙上就开始射出箭矢，绝大部分的箭矢莫说射中盾牌了，距离都没达到，基本都落在了前头。　　初入战场的覃小勇很是紧张，他和哥哥一起推着盾车。　　“阿弟，不要怕，城墙上的楚人才最怕哩，稳住，继续推车，后头正兵要上来了，不能落后。”

覃小勇用力地点点头，继续专心地推车。　　等距离更加靠近后，终于开始有箭矢不断地射中盾车，发出“嗡嗡嗡”的声响，还带着些许的震颤。　　覃家兄弟在盾车后头还好，防御面大一些，但旁边那些持盾牌的，已经有一些个被射中了。　　被射中的，其身边袍泽会下意识地帮其格挡，轻伤的自行下去，伤重的，则掩护他先爬到盾车后头。　　“哐当！”

“轰！”

城墙上的守军开始丢滚木与石块了，可明明，燕军这边的云梯队伍还没上；　　这意味着，城墙上的守军很是紧张，而且训练……可能也没什么训练。　　从下面往上头看，正儿八经的楚军并不多，很多守军依旧是百姓服饰。　　覃家兄弟虽然这次是第一次当辅兵，但入军后这些日子，也算是“见识”得多了，整天和真正的当世精锐待在一起，眼界自然也就不一样。　　当你发现你的对手比你菜多了的时候，你就不会那么紧张了。　　事实上，只是盾车和盾牌兵的前压，基本没做任何的还击，城墙上的守军，已经呈现出了紧张和逐步崩溃的架势。　　见距离差不多了，陈仙霸下令正兵跟上。　　打老早开始，燕军就靠铁骑靠骑射功夫威震诸夏，而摄政王爷打从翠柳堡立基开始，就一直是一个不折不扣的骑兵控。　　陈仙霸一直是被王爷看重的名将种子，他带了好几年的这支兵马，也是骑射功夫了得，没理由马背上骑射厉害，到地面上就不行的道理。　　所以，当这批正兵持弓箭前压，借着盾车和盾牌手的掩护，开始对着城墙上的射箭还击时，城墙上，一下子就乱了。　　双方箭矢的准头，根本就不在一个级别上，差得太远太远。　　渐渐的，城墙上的人甚至都不敢把脑袋探出墙垛子。　　更有甚者，一部分城墙的旗，都已经倒了，显然是出现了溃兵。　　单纯的农民兵，差不离就是这个样子，和正规精锐比起来，差距是全方位的。　　陈仙霸这边也没功夫造投石车，就这么简单的一个铺排，其实已经确定了这场“攻城战”的基调。　　接下来，云梯手扛着云梯准备上压，同时有不少正兵拿着绳索，准备上前攀爬城墙。　　弓箭手在持盾辅兵掩护下，距离城墙越来越近，压制力也越来越足。　　就在这时，　　下渭县的城门，被从里面打开了。　　一个留着长须，身材瘦高，身穿白色长服的中年男子，赤着双脚缓缓地走出。　　楚风中最引以为傲的优雅，在他身上，确实是呈现了出来。　　陈仙霸抬起手，示意攻势暂缓。　　在这种局面下，城内不可能再玩出什么花样了，缓兵之计也没什么意义。　　那位中年男子继续前进，他甚至走过了盾牌手的阵线。　　因为大家都清楚他是来投降的，且城门依旧大开着，所以倒是没人急着拿他怎么样。　　陈仙霸这时骑着貔兽也来到其面前；　　“来人可是燕军主将？”

那人问道。　　“是。”

陈仙霸面无表情地回答。　　“某下渭县县令，汪清梅，在此向燕军请降，罪责在我一人，请将军放过城内这些……无辜的百姓。”

“汪？楚国国内，不记得有汪姓的贵族。”

“在下出身寒门，得陛下不弃，收为官中，却未能好好地为陛下守住国土，实乃惭愧，现在汪某唯一能做的，就是以己身之死，来为城内百姓求活。　　请将军……宽恕他们。”

陈仙霸点点头，道；“你想死？”

汪清梅双手撩起自己两鬓的长发，笑道：“失土大罪，地方官失地方，当以死殉地方。陛下对我有知遇之恩，我绝不会背楚投燕。”

“你误会了，我不是在劝降你。”

“将军意欲何为？”

“本将奉王命，率军至此拔城摧寨，在你这里，本将已经耽搁了太久。”

“将军，我楚人，不缺有骨气的官，也不缺，有骨气的民，燕想灭楚，实乃………”　　“你又误会了，本将的意思只是说，本将时间不多，不想日后所有城池，都得像现在这般，磨磨蹭蹭地，准备这么久。”

陈仙霸伸手指了指那道大开的城门，　　道：　　“你回去吧，继续守你的城。”

“将军，此举有违天和！！！”

汪清梅当然意识到，自己眼前的这位年轻的燕人将领到底打算要做什么了。　　“两军交战，你既然敢杀我信使，就得做好互相不守规矩的准备，你做初一，本将送你到十五！”

陈仙霸发出一声大喝：　　“现在回去，继续守城，城破后，妇孺可留。　　你现在继续站在这里，不回去的话，　　整个下渭县城，鸡犬不留！”

“将军，你就不怕你家王爷知道你今日这般………”　　“巧了。”

陈仙霸一挥马鞭，　　笑道；　　“本将这辈子，最崇敬我家王爷，本将认为，我家王爷若在此处，见你这般沽名钓誉自我垂怜自我神伤，王爷也是会像我这般，下达一样的命令的。　　本将和王爷最瞧不上你这种人。　　王爷也曾对本将说过，　　瞧见一朵圣洁的莲花时，最想做什么？　　真想给他泼一瓢粪啊。”

————　　其实，写这本书以来，因为故事剧情和发展要贴合这个时代的背景，所以生产力方面，尤其是粮食方面，我一直很重视，虽然我不是考据派作者，也没打算写得太细腻着重于这一点，但大概笼统地来说，在“魔临”的故事背景下，对于底层百姓来说，生存，吃饭，一直是很迫切的问题。　　比如那“带馅儿的馒头”梗，我常用。　　我也曾在书里写过，后世人喝热水，其实也就是近几十年的事儿，因为普通老百姓，喝不起茶叶。　　而对于我和我的大部分读者而言，吃饱饭，也就三代人而已；　　你我的父母，　　你我，　　你我的孩子。