玉秀低着头一声不吭，婆婆端碗捞面在一边站着。丁二叔进来望了她们一下，对玉秀说：“玉秀，吃饭吧，我已打过犟筋了，他也没脸过来，你别气了。”
玉秀低着头说：“你们都回去吃饭吧，我不想吃，我一会儿去掰玉米。”
婆婆说：“不让你掰了，吃了饭歇着吧，一会儿我把小文找回来。”
大伯也道：“玉秀，好歹吃口饭吧？”
“我不想吃，我下地干活去。”
玉秀真站起来要走。公公忙抓住她：“不行，地里你就别操心了，有你大哥和我呢，你娘也还能干！”
大伯也道：“别操玉米的心了，往后先把你们家掰完，吃饭吧。”
老太太把碗一送：“给，吃吧，别气了。”
玉秀看了婆婆一眼，又低下头：“娘，先放桌子上吧，一会儿我吃，你们都回去吃饭吧。”
老太太把饭放到一边。大伯说：“二良，回去吃饭吧，吃了好干活，让玉秀一个人静会儿吧。”
三人出来了。到了院外，弟弟对哥说：“哥，我刚才问过犟筋了，犟筋也没咋玉秀，就拉扯她几下，问她答应不答应他。”
老大点了点头：“怪不得玉秀已不太生气了。唉！晒场里，王兰枝天天拄着棍子，边看场，边抠玉米粒，小文在一边玩，有时帮她脱玉米。高子成的玉米长的不借，虽然稀，棒子还可以，半亩地，掰了八袋棒子，凭经验，能晚三百斤玉米。再加上小麦，够他吃一年粮了，他心里挺舒服。第二天天一早，高子成在院外放了几个暴竹，拴上院门走了，他要去帮丁大伯家收玉米。王兰枝正和小文在凉棚下脱玉米，高子成到了。高子成到她身后道：“嫂子，脱玉米呀？”
王兰枝回头一看是高子成，忙想站起：“子成出来了？”
高子成忙摆手道：“哎，别起来！”
王兰枝扶着床站了起来：“子成，去王岗买东西呀？”
“不是，想来帮下忙，帮你家收玉米。”
王兰枝忙摆手说：“你不用帮了，就剩那一块了，快收完了！”
“剩一块也帮着掰吧，掰完了我帮你们砍玉米秆。”
王兰枝又摆了下手说：“不麻烦你了，你得刨药！”
“没事儿，我不能天天刨药吧？一个人天天在山上刨药，也闷得慌，嘿嘿，出来换下活儿，大伯他们在哪儿？”
王兰枝摆手道：“不行，不能麻烦你，你快回去刨药吧！”
“回啥呀，没事儿的，也累不住，大伯在哪地干活？”
“这……好吧，他们在西南河坡上那地，就林柱坟西边那块。”
“好，我过去。哎，你的脚看上去好些了？”
“嘿嘿，比以前强多了，现在能慢慢走了！”
“是嘛，真太好了，那好，你坐下吧，我去帮他们。”
找到那地，高子成挨着茬往里掰。掰了一大半时，对面丁大伯掰了过来，他一看高子成意外地叫道：“子成，你咋来了，我以为是林国呢？”
高子成笑了下：“我过来帮一下忙！”
丁大娘也笑道：“咋叫你帮忙开了？”
丁大伯上前说：“子成，我们也快掰完了，就剩这一块了，你就不用帮忙了，回去吧，回去你也有事！”
“大伯，我是特意出来帮忙的，不知你们已收这么多了，出来的晚了！”
“孩子，可别这么说，你能来，大伯已感激不尽了！今年玉米熟的早，又先掰的俺家的，现在就剩这一块了，谁也不用你们帮了，就你大娘俺俩就行，林国他们，我都让掰自己的去了，你也回去刨药去吧，这点儿好掰！”
“别说了大伯，掰吧，山上刨不完的药，再说以前，也没想到帮你们干活，现在你们几家又少了林柱，你们都对我挺好的，我说啥也得出来帮几天忙。”
“这，好好，那就劳累你了！”
“没事，快掰吧大伯。”
“好好，我就从这两行也往里掰，咱爷儿俩好说话。”
掰一个后老头抬头冲老伴叫道：“老婆子，我留这两个半行，你掰完它，掰完就回去做饭吧？”
“中。”
老婆儿笑道。老头对高子成笑道：“我们这里干活儿可比你们家里累人呀？““差不多吧，这活儿都一样。”
“我们这里路不好，没有机器，平时下力气呀？”
“犁地种地你们这里是慢了些，不过收玉米我们那儿也全靠人力，也得一个一个掰，之后再削掉，砍掉玉米秆，和你们一样！”
“是的，收玉米到哪儿也少不了用人，这东西用拖拉机它没法收呀？不过你们种时可以用机器，还有收麦，还能用收割机，你们那里真是好得多呀？”
“是好一些，其实你们这里的坡地也可以用小拖拉机种，坡不算太陡，也可以用机器割麦和犁地，种麦种玉米都可以用小型机器播种，省不少力的。”
“是能用，只有一些过不去机器的荒地和陡地不能用。不过能用咋着？谁有钱买呀？那东西太贵，买齐都说得一万多块，咱老百姓一辈子也攒不了一万块钱呀？还是老法子慢慢种地吧。”
“嘿嘿，是得不少钱。”
“可不是嘛！哎，你们那里人咋这么有钱呀？”
“我们那里也没钱，不过现在用牛种也不行了，开始时有人借钱先买机器，后来都比着买开了，是形势逼着买的，都不想再出力了。”
“嘿嘿，还是你们那里人有钱，如没钱上哪儿借呀？”
“我们那里是稍好一点儿，打工的多，养殖的也多。不过也有不少贫困户，小孩上学也是困难，得借钱交学费，像我在家，也是混不下去了，才不得不出来的。”
“是呀，哪里都有日子不好过的，不过别灰心，好好刨药吧，一年也不少弄钱。林柱以前，他并不天天刨，一年还能刨两千多块儿呢？像你，一年最起码能刨三千多块钱吧？三千多块钱比打工还强，俺那个侄子林峰，打一年工也才落三四千块钱。”
“嘿嘿，差不多吧。”
“刨药也行，可不少人都怕吃苦，宁愿跑远点儿打工，也不上山刨药，只有你和我这样的老头子，没事时，上山刨点儿药卖。我一年也能刨个千儿八百的，要说卖钱也不算少了，可俺这一摊子……唉，多少也不够用！”
“嘿嘿，大伯，光靠采些药和几亩地还真不行，你家……啧，应该赶快想办法才对！”
“一想啥办法呀？”
“大伯，我不是和你说过嘛，多养些羊就中。”
“咋多养呀？就那几只羊。”
“大伯，我现在有个办法，我也是从给你家的那几只羊身上想到的。”
“噢，啥办法呀？”
“大伯，反正我已给你们几只羊了，干脆我再多给你们家买些羊吧，你们再把现在的小母羊羔留住，让它们再产羊羔，这样你们家不就有不少母羊了吗？明年一年，就能发展一大群羊，这样，你家要不了两年就能翻身，贷款、外帐也能还完，到我走时，你们再把钱还我，这多好呀？”
丁大伯忙摆手叫道：“不行不行，那几只羊钱还没给你呢？哪能再要你买羊？不中！”
“大伯，我不是给你说过了嘛！那钱是留着让你们先花着，为的就是让你们少卖几只羊，把母羊留下发展羊群。”
“我们可以自己留几只，不过不能再要你的了！”
“大伯，其实我也不全是为了让你们多养羊要给你们买羊的，我这是为了我自己。大伯，我前两年的钱都邮回去，让家里给我存上了，现在我手里还放着今年的钱，我不想再邮，不过我一个人，放些钱在里边不安全，就想出了这样一个办法，正好你家也难，我把钱给你们买羊，我的钱也算有地方放了，你说多好？等于让你们给我巧放钱！”
老头说：“不行，不过，如果你信得过大伯我们一家，你的钱我们给你保存着中，让我家买羊用不中！”
“大伯。”
高子成笑着看了他一下说，“不是我不相信你们，让给你家买羊可以，但真让你们放钱，也真不太敢。你家真的很急，万一你们花了，以后拿什么还钱呀？”
丁大伯也看了高子成一下说：“你放心吧孩子，我们就是再急，也不会动你一分钱！”
高子成感到有点儿不好意思，他红了阵子脸说：“大伯，我也没那意思，我只是打个比方，如果家里真急用钱，我也不能不让你们用，是不是？你们要真用了钱，你说你们拿什么还呀？所以我让你们用我的钱买羊，羊多了以后不就有钱了？我不就不担心你们还不起了，你别在意大伯，啊？”
“嘿嘿，看你说哪儿去了，你这还不是为了俺家嘛！不过，就是这事，我们真不能答应，放钱可以，我们也不会动，但买羊不中，你兰枝嫂子也不会答应！”
“不要紧，回去我也和她好好说一下，你私下也劝劝她，别让她再固执。该让人帮时，就让人帮吧，至少得为你和大娘想一下吧，种地也种不动了，再说种地也不行，得想个法子过日子是不是？多喂些羊最适合大伯你，大娘也能上山放羊。”
老头点了点头说：“这样是中，可你嫂子那里不好说。”
“没事，能说通。”
中午回丁大伯家时，高子成往场里看了下说：“大伯，你先回去，我过去和嫂子商量一下。”
丁大伯说：“还是算了吧，你真当真了？”
“大伯，看你说的，我是真的，你回去吧！”
“吃了饭再过去吧？”
“就现在吧，你先回去吧！”
“那好，我回去看看你大娘饭做好了没有。”
高子成向场里走去。王兰枝早听见他们说话了，见高子成过来了叫道：“子成，今儿累着你了，别过来了，回去吃饭吧！”
“我过来坐会儿。”
“别过来了，累半天了，快回家里去吧！”
“没事儿。”
高子成走了过来。王兰枝过意不去地说：“你还是回去喝点儿茶水，歇会儿吧？”
“我不渴，我坐这给你说会儿话，嫂子，来时我看你的脚真好了不少！”
他过去坐在了小竹床上。王兰枝笑道：“我这脚一般热天不要紧，不过自从听了你的话后，我天天又捶、又揉、又搓打，有时还扶着床扶着墙走，又喝着犟筋给我泡的蛇药酒，我这腿现在好多了，比以前强得多！以前我出来看场，得有人扶着、跟着，现在我自己拄个棍，就能自己过来了！”
“太好了，那你就天天坚持吧，再吃些药，说不定明年你就真好了！”
“嘿嘿，我这脚想全好，是不可能了，不过我能自己顾着自己，不拖累人就行！”
“有可能会好，别灰心！”
“最好能像你说的吧。”
高子成点了几下头说：“嫂子，我想给你说点事儿。”
“啥事儿？说吧！”
高子成看了王兰枝一下说：“嫂子，大伯大娘他们也老了，干不动了，家里也难，还有学生，你想过以后该怎么过没有？愁云慢慢地爬上了王兰枝的脸，她说：“唉，怎么过呀，也没啥办法，过一天说一天吧。”
高子成笑着低下头说：“我有个办法，刚才在地里也和大伯说过了，也是从你家那几只羊身上想出来的办法。嫂子，是这样的，我手里还有点儿钱，我自己放着也不安全，又没地方放，我觉得还不如多买些羊给你们养，这样你们以后日子也好过了，我的钱也有地方放了，这多好呀，你看怎么样？羊多了你们慢慢不就好过了吗？等有了钱再还我！”
王兰枝说：“子成兄弟，你的好意我心领了，不过不行，你那几只羊钱还没给你呢，哪能再叫你买羊？如果你看得起嫂子，钱就让嫂子给你保管着吧？”
“嫂子，我知道你是一个有骨气的人，不想欠别的，可是盲目的争气可不行呀，大伯大娘都老了，干不动了，得快点儿想办法呀？现在只有养羊最适合你家，只要多养羊，就是地不种，你们家也会富起来的，就指望大伯大娘他们俩就行，不用再靠任何人，两个学生上学也有保障了。”
“养些羊是中，我们可以自己慢慢发展，时间长了总会有好过的一天，但不能再叫你花钱了。”
“嫂子，你还在盲目争气，你就没看清现在你家的情况，你们家不能再往后拖了，得快点儿想办法有钱！两个学生也越来越花钱，大伯他俩也一天比一天干不动活了，你的脚也得花钱治，不想法子不行了，我也是看嫂子你是个争气的人，才这样做的，钱让你用我放心！”
王兰枝坚定地摇了摇头说：“不行！不行！日子不好过就慢慢过，总有过得去的时候，你的钱我绝对不能用！”
“嫂子，我说的是对你放心，相信你，可你要真不养羊，我还真不敢让你放钱，万一……你说你们拿什么还呀？只有买成羊，羊能见利，至少能保本，只有把钱变成羊给你家，我才敢出钱，因为羊有指望嘛！羊只会越来越多，又不吃粮食，老年人也能放，你们的日子以后也好过了，我的钱也有指望了，你说是不是，嫂子？”
“这……要不钱我给你存着，存到银行里去，我不动你一分钱的，再急我也不动你的钱，你放心吧！”
“嘿嘿，我不也一直说着放心嘛！可……人是个毛病，再放心，也真不太放心，还是觉着让你们买成羊放心，到还我钱时，羊一卖，不就还了？”
“那你还邮回去吧，让家里给你存着。”
“邮回去也不行，我怕家里给我挪用了，他们万一挪用，我也没办法，还是留手里好些。家里那是我弟弟，他万一用了，我光身一人也没法要。可你呢？你是一个讲信用的人，经济这么困难还不愿欠人家的，我对你绝对放心。再说了，养了羊，有东西卖钱了，谁还不放心呀？”
“……”王兰枝低着头慢慢一粒一粒抠着玉米。高子成看了王兰枝一下说：“我这也没什么意思，我只是觉得你们家太难了些，人家素不相识的人就能花不少钱帮你们的孩子上学，连还也不让还，我这也算向人家学习吧，就等于借钱给你们了，还得让你们还的。嘿嘿，嫂子，我说句不好听的话，也不是吹人家坏话，那个人，他只是帮你家一时之难，我这呢，可是从根本上帮你们，这有可能帮你们一世，你家有可能从此改变背运，我这可比那人的功劳还大，你得明白这一点。”
王兰枝的泪流了下来，她抬起头说：“兄弟，嫂子知道你的好意，那人个也是个好人，可是嫂子实在不想再麻烦任何人！”
她呜咽起来。“嫂子别这样，没事的，不麻烦。现在呀，像那个人一样，做好事的人多了，外边有人收养孤儿的，有义务赡养孤寡老人的，像帮助孩子上学的就更多了，当然，我这也不能算帮你们，只能说有一点儿，我主要还是变着法儿，在你家巧放钱，这样咱双方都有利，你说是吧？”
“唉，多谢兄弟一番好意了，让我想象再说吧。”
“嘿嘿，没什么想的，得赶快做决定，我又不向你家要利息。”
“这我也得想一下。”
“嫂子，其实自从你们去年雨季救过我后，我就一直想帮你们，二叔他们家情况好一些，你们家没人帮不行，因为你腿不好，大伯大娘又老了，俩孩子又上学，真得有人帮才行！我虽然也一无所有，可我采这两年多药，也攒了些钱，钱一时半会儿办事也不够用，我就想着先帮你家一下，想了好久，才想到这个没风险的法子，所以嫂子，你可不能再三心二意了，被人帮助不算丢人，盲目争气只会给家人增添负担。”
“好，谢谢兄弟你了。”
太阳下到山的那一边。丁大伯说：“好了，不掰了，明天能掰完，走，回去吃饭。”
高子成看了下天说：“再掰会儿吧，还早着呢？”
“不掰了，吃了饭你还得回里边去！”
“不要紧，晚一会儿回去也没啥。”
“哎呀，走吧，你还有玉米棒子，别回去晚了让野猪毁了！走！”
高子成只好随他走。犟筋赶着牛过来了，他低着头眉头微皱。高子成笑了下说：“拉玉米呀？”
犟筋竟没理他，低着头赶车过去了。丁大伯说：“别理他了，他和你那二叔吵架了！”
“好好的，吵什么呀？”
“谁知道呀，因为一点儿小事儿吧，这家伙不听话，你二叔脾气也坏，弄不一块儿，走吧！”
下坡拐弯时，高子成忽然往南急步走去。丁大伯忙转过身：“哎，你干什么去？”
高子成叫道：“大伯，你回去吧，我回里边去！”
“哎，你干什么，快回来！”
他忙去追。高子成跑了下说：“别过来了，回去吧，我明天再来！”
他急走着。丁大伯又急走两步叫道：“子成，你这是干啥了？快回来，吃了饭再走！”
“不了大伯，你回去吧，晚上看好地里玉米，我走了！”
高子成笑了下转身急步走了。“哎，你……”第二天太阳快落山时，掰完了。丁大伯笑道：“好了，终于掰完了，走吧，今儿可不能再跑了，天还早，吃了饭再回里边去！”
高子成笑道：“大伯，天还早，往家拉吧，拉两车子再说。”
“不慌，只要掰完，好拉，走吧！”
“大伯，能早拉回去就早拉，尽量先拉到场里去。”
“好吧，不过牛他们都用着，还有头牛不老实，没法拉架子车，咱只能用人拉。”
“人拉也一样，我回去拉车子吧，你在这儿歇着吧！”
高子成要走。“还是你在这里我回去吧，还得找篮子，我好找。”
“那好吧。”
不久丁大伯拉着架子车过来了，二人忙到地里装了一车子，高子成拉着出来了。下坡时丁大伯叫道：“子成，下坡把车尾挨地，慢慢滑下去！”
“好好。”
高子成抬起车把向下滑去。下到路上没走几步，犟筋和林国都赶着牛车过来了，犟筋看了高子成一眼，头一扭，把牛往边赶了下，只管往前走。高子成看了他一眼，笑了下也没作声。后边的丁林国笑道：“又来帮忙了高兄弟。”
他急忙把牛赶到路边停住了。“来帮下忙，你们也拉呀？”
他看了一眼车后的丁二叔。林国说：“你们别用人拉了，明天用牛拉吧，我这明天早上就拉完了。”
大伯笑道：“我说明天拉，子成让先拉一车。”
林国道：“好了，拉这一车别拉了，明天用牛拉吧！”
丁二叔乜说：“明天用牛拉吧。”
“中，那你们走吧，我倒拉回去！”
高子成笑了下，拉着走了。上了坡后，丁二叔对林国说：“高子成有病，还是林柱玉秀忙着把他救回来的，现在他全想着帮你大伯家了。”
林国扭头看了下远去的高子成说：“帮大伯就让他帮吧，他还不是看俺大伯家，没人干活儿，他帮他们家，咱就省点力了，咱少帮俺大伯干了。”
“也是这样，唉，这个人不错，和你大伯挺合得来，还给你大伯几只羊。”
林国看了一下前边的犟筋，低声说：“犟筋这家伙真不中，他以前和高子成也挺好的，刚才他却不理人家，人家还和他笑一下，他不能因为你打骂他一顿，谁也不理呀？”
“唉，别说他了，他是个人呀？”