红弦朝紫袖冷笑一声：“我有什么如不如意的呢？真以为你那点微末伎俩能瞒得过谁啊？江湖上，靠暗器成名的，乃是西域千机阁，靠毒药的是南凉百草堂，再加上湘西的云烟门，这三家可以说是江湖上不靠正经功夫，只靠暗杀与这邪门歪道成名的魁首。总绕不过这三家去。说来也巧，这三家，姐姐我还都知道些。千机阁里是一群杀手，做的机关也很厉害。你那金钗上多出一根针，平时不用时，并不会显露出来，这细小机关，倒有些像他们的手段，不过呢，千机关不擅用毒，而且，你若有雇买千机阁的钱，去年秋天，断不会只买来几个寻常的江湖客，我也就活不到今儿了。况且，你近来本事见长，千机阁只出杀手，不会有人教你功夫，这不用问，千机阁可以排除了。”

红弦一边说，一边查看紫袖的神色，以期即使紫袖没有说话，也能看能过紫袖的神态，判断自己所说的是与不是。说到这里，红弦转过头去，望着秦士清道：“这三大门派，千机阁是有谋逆之举的，只要不是千机阁，那便没有牵扯到国事里面去。既然没有牵扯到千机阁，您倒也不用担心紫袖这一回做下的事儿，会害了整个秦家。”

秦士清略略点了点头，道：“你继续说下去。”

红弦又笑道：“另外两家，百草堂最擅用毒，她们的那个毒，用的倒是和紫袖妹妹的毒像是一门所出，一样的刁钻古怪，虽不把人毒死，却也让人难受得够呛。不过呢，不与百草堂乃是私仇，要说她们中的哪一位，为了报复我，教三妹妹点本事儿，也不是说不通的。紫袖妹妹，你说我说的是不是？”

紫袖别过了头，并不与红弦说话。“不过呢，百草堂中，没有什么功夫高手，本事都在下毒之上，她们又不擅机关，以你的资质，想让你短时间内本事快速地增长，除非也是药力使然，怕是没有这么容易，紫袖，你说我说的是么？”

紫袖有些赌气地道：“我不知道你说的什么百草堂。”

红弦轻笑一声：“既然妹妹连百草堂都不知道，那就只有一个云烟门了。实话实说，湘西云烟门的事儿，我知道的并不多。”

说到这里，红弦转过头去，望着秦士清道：“背后之人若是云烟门，还望父亲能饶紫袖一命。待女儿禀过王妃，再行处置。”

秦士清望着紫袖：“是不是云烟门？”

紫袖委顿在地：“是。”

红弦再不多说别的，转头就走。秦士清也不阻拦，任凭红弦离开。谭氏上前，扑在紫袖身上：“你这笨丫头，但凡早说了，何至于受这些苦，你说说你，好端端地，怎么就沾染上那些江湖人了？”

秦士清冷冷地命仆妇将谭氏拉开。谭氏朝秦士清哭道：“老爷，袖儿如今既然已经招了，让她回去洗洗，吃点东西，睡上一觉，再慢慢地问吧。”

秦士清道：“你还有心思吃东西，我奔走这一日，还水米没打牙呢。”

谭氏委委屈屈地道：“既然这样，老爷便是不管紫袖，也该保重自己，吃些东西，然后再问。”

秦士清上前几步，抓住谭氏两臂：“贞如，我对你说，你不懂问案，就该这个时候，一鼓作气地问下去，而不是在这时候去休息，这个时候歇了，让她把话对策想出来了，再问，可就问不出来了。贞如，这个事儿现在牵扯着太多，不从她这里把话问清楚了，咱们都有不了好，别以为大理寺便算顶头了，上面还有刑部，再闹大了，说不准这一案还得交到圣上面前。”

谭氏抹了把泪：“老爷，哪就有这样严重了。”

秦士清叹了口气：“你是真不懂啊，罢了，你先回去，你放心，我总给她留条命，也不让她身上带着伤残，你可肯放心了么？”

谭氏眼中含着泪：“若紫袖有个三长两短，我也就不活了。”

看到娇妻含泪，秦士清心下爱怜，可一想到今夜如不将事审清问明，自己对了营里没个应对，自己的这个官，也就快做到头了。想到此处，秦士清微微顿足，咬了咬牙，将谭氏往外一推，吩咐丫头：“对夫人回去。”

却说红弦回到宜兰堂，又喝了一盏杏仁茶，也不多想，便睡下了。转眼天明，红弦一早便让云岫给自己梳好了头，又插戴上几支当初王妃所赠的簪子。“我走以后，你们跟着大姐姐。若家里实在太乱了，就让大姐带着你们往兴隆茶馆去。到那里能躲多久，就躲多久吧。我看看王妃那边留不留我，若是不留，我就也去找你们。”

红弦一边拿着幕离往头上戴，一边吩咐着云岫还有珠儿。云岫望着红弦：“小姐，这是怎么了，有这样严重么？”

红弦叹了口气：“不知道，走一步看一步吧，你们没看到昨天咱们夫人那寻死觅活的样么？这一回的事儿，比以往都大，不过也不一定就能要命。我如今不能把话难你们说死，只能告诉你们相机而动。你们都是好样的，只可惜，都太老实了。有些事儿和你们说了也没有用。”

云岫咕哝道：“小姐这俩月，行事是越来越神秘了，我们也不知道怎么劝您，只能尽量地别给您捣乱。”

红弦微微一笑，便离开了宜兰堂。往平阳王宫的路上，红弦心绪烦乱，当初的小王妃余氏，便与云烟门有着牵扯。如今，她的妹妹也牵扯了进去。虽然说，她的妹妹一向并不与她一条心，可在外人看来，那依旧是她秦家的姐妹。纵然王妃知道这一点，可是别人会怎么想？云烟门还要在京城布多大一个局，才算完。想到这里，红弦的心，就仿佛被一只手攥住一般，难以跳动。一时，到了平阳宫。红弦直接便奔王妃的寝宫而来。到了院里，只看王妃身边的玉兰正拿着棋盘要进去。红弦笑道：“玉兰姐姐，千岁安好。”

玉兰看到红弦，笑道：“安好，昨儿还念叨您呢，说您一回家，就把她忘了，这都几天了，还不回来。”

红弦微微一笑：“这不是来了么？姐姐怎么拿着棋盘呢，谁在里面，是郡主么？”

玉兰轻轻地摇摇头：“倒不是郡主，您猜是谁？”

红弦抿了抿嘴唇：“您别同我打机锋了，我可猜不出，您快告诉我这会儿我能不能进吧。”

玉兰笑道：“您快进去吧，若是那不能进的，奴婢哪还敢在这儿和您玩笑呢。”

说着，掀开竹帘，对红弦道：“快进来吧。”

进了屋，只看王妃旁边坐着的是许久不曾过来的李馨萝。王妃不等红弦请安，先笑道：“我方还同馨萝说，是你先过来，还是玉兰先拿棋盘过来呢。”

红弦笑盈盈地道：“不知道是千岁赢了，还是馨萝姐姐赢了呢？”

王妃笑道：“你猜。”

红弦看了一眼馨萝：“臣女猜，您二位是不输不赢，因为臣女与玉兰姐姐不分先后进来的。”

王妃轻轻地按了按自己的太阳穴，对馨萝道：“如今红弦也来了，咱们这棋也不用下了。红弦，今儿过来，有话要说么？”

红弦咬了夸牙齿：“原是有话要说的，只是馨萝姐姐在这里……”馨萝轻笑一声：“这是怎么了，还瞒着我了呢？就你昨天挖土的那个狼狈样儿，我还没同千岁说全呢。”

红弦半低着头：“所以我说，有姐姐在这里，我似乎也不用再说一回了。”

王妃轻叹一声：“若只是馨萝知道的那些事儿，你今儿也不用急着过来了。说罢，与馨萝分开之后，又出了什么事儿？”

红弦将之后的事儿，简明扼要地向王妃说了。只是隐去了其中罗红衣一节。王妃听了，略略地点了点头，道：“明简这孩子，怎么如今这样莽撞了，还不如你呢，这种事儿，怎么能往大理寺送？”

红弦半低着头：“依千岁的意思，这个事儿应该怎么办？”

王妃微微皱眉：“先这么着，别人没提，你秦家就也别动，那紫袖就先留她一条命。要是到了不该留的时候，也就都别心软了。”

红弦听了，点了点头：“对这个妹子，臣女向来也没心软过。她对臣女，也一向是恨不得除之而后快。臣女昨儿这一夜，一直在想，如果把紫袖交给您，是不是能问出云烟门下一步会做什么？”

王妃轻笑一声：“都到这一步了，云烟门怎么可能还按之前所安排的去做呢？问了也是白问。况且，就你那妹子，也说不出什么好话来，问她做什么呢？”

红弦微微一笑，奉承道：“千岁说得是。”

王妃又道：“今儿，你可得在这儿多住几天，和馨萝一起，陪陪我还有明簪。”

红弦含笑道：“来的时候，还怕您不肯留下臣女呢。”

王妃正色道：“这又是怎么了？”

红弦低声道：“家里现在乱糟糟的，臣女这一回，打算等哥哥成亲了再回去的。怕您嫌臣女住的时间长。”

王妃笑道：“你这是躲清静来了。那你姐姐呢？”