“不，并不是，王妃恕罪，小的素来有些酒量，只是在王府当差时，除非遇到大悲大喜的时候，一向滴酒不沾。二两酒，于小的不过是略添一添喜意儿。到了今儿一早，这花还好好的。半个时辰前，估计娘娘快要看时，小的又给花浇了回水。那时也还好着呢。之后，小的去趟茅房的功夫，回来时，看到有个姑娘，慌慌张张地离去。娘娘恕罪，那时，小的并没有想到这层，也就没理会，更没细看。只是回去之后，花就成了这样儿。”

花宴最要紧的一盆菊花出了差池，又当着无数的宾客，让王妃的脸上有些不大好看，她原想着，当堂问出个结果，却没想到，又牵扯出一个姑娘来，她如今只想大事化小，不想让任何人下不来台。“你想想，穿戴上是哪屋的丫鬟。”

不拘花匠说是哪一屋的丫鬟，都只是王宫以内的事，再与诸客无关，今天便可先将此事揭过。可是，那花匠并不常在王妃面前听令，没有听出王妃的意思来，只道：“小的实在没有看出来。”

小郡主循循善诱地道：“你好好想，可还记得，那姑娘是什么衣衫？”

花匠依旧道：“小的实在不记得了。”

小郡主叱骂一声：“我看是你是酒吃多了，昏了头了。”

“二姐，今儿来时，你与我们分开的时候，去哪儿了呀？”

紫袖不管其他，既然那花匠也不记得那女子的模样，不如是就推到红弦身上。王妃正色问：“什么人在说话。”

紫袖上前言礼：“京府丞三女秦紫袖参见娘娘千岁。”

王妃问含笑道：“你刚说什么？”

紫袖低着头，看不到王妃以及在场诸位太太的神色，她并不觉得自己有什么不妥地道：“臣女只是在问自家二姐，当时在哪里。”

王妃又问道：“你二姐又是哪位。”

红弦离席，走到紫袖身侧，跪了下来：“臣女秦红弦参见王妃千岁。今日来时，臣女遇到旧年相识的赵家姐姐，便禀明继母，和赵家姐姐一起走了。”

紫袖不依不饶地道：“二姐，你当真与赵家姐姐一起么？”

“那是自然，臣女赵香兰，参见王妃。”

赵香兰朗声走了出来。赵香兰出来，紫袖不由得有些慌张，当时，听到花匠说有一个姑娘，她本能地想推到自己二姐红弦身上，并没有想太多，如今她已是骑虎难下，只能硬着头皮道：“赵家姐姐，你与二姐幼年相伴，自是愿意替她描补的。”

香兰笑道：“秦家小妹，你我初识，自无恩怨。我也不会为了红弦，与你为难。只从自咱们相遇后，再到这席间，总共几步路？你也一直在我们身后，没落得太远。”

紫袖咬着牙道：“我分明记得，我与母亲还有粉蝶姐姐到时，只看到赵家姐姐，没有看到我二姐。赵家姐姐，还要与我二姐她做保么？”

此时紫袖，已然开始胡乱攀污。谭氏与粉蝶听到紫袖这样说，心里俱是一阵哀戚，她们知道紫袖并不聪明，但没想到紫袖可以为了攀污红弦，在王妃面前信口胡说。