第一枚珠子，破碎的时候，她的功夫，便有了一点长进。那个时候，她可以休息一天，当第二枚珠子碎裂时，她可以休息四天；第三枚时，是九天；再然后，是四四一十六天，五五二十五天……直到第十七枚珠子碎裂后，休息两百八十九天，再开始修习，直到第十八枚珠子碎裂，她的功夫，便算是成了，从此，便算是随心所欲。而这样的功夫，即便每一次都能当天将琉璃珠捻碎，也要有将近五年，才能有所成就。而如今，从她开始修习这门琐碎的心法开始，也已经将近三年了……休息的时候，她的手每天要以药膏按摩，不能太过用力，只能写写字，做做针线……那个时候，她不能拿重物，尤其不能与人动手。一但破戒，便只有重新开始计时。一开始还好，到了后面，动辄数月，一旦中断，便是前功尽弃……她想不通，什么样的人会修习这样的功夫，不行走江湖还好，一但行走江湖，前面几回，休息几天，也还好。到最后，要休息九个月不能与人动手，对于那些江湖客来讲，这实在是太难做到了。不过，还有什么人会修习这一门功夫，她不知道，她只知道，跟着师父的教诲走，她的指力比之前要强上很多，这对她便已经足够了。若平时在家里，第一颗琉璃珠碎了，红弦将会十分地高兴。可是现在，在平阳王宫里，珠子碎了，她所需要的药膏不在身边，她也不知道王妃何时能够放她回家。她的心中，充满忐忑。不知不觉间，已经出了园子，到了明簪郡主的寝宫。只是红弦还不知道，这里是什么地方。明簪郡主坐在榻上，手一伸，便有宫人奉上是茶点。红弦侍立在下方，看到明簪吃起东西，她的肚子，也咕噜咕噜地叫起来。这一天下来，她还没有吃什么正经东西，偏偏又出了一堆的事，几乎耗尽了她的体力，此时，她头昏目眩，鼻塞口干，身体状态几乎是一个闺阁女儿崩溃的边缘。红弦她纵是比寻常的女孩子强上许多，但此时，她的身上，也不大舒服。“咱们两个说话，就这么站着说么？”
得，那位千娇万贵的主儿，挑眼了。红弦一想到，往后自己不知道要同这位主儿相处多久，便是头疼。此时，还来不及细想以后，只有先不让这位主儿挑眼。她跪了下来。好在，这间屋里铺着厚厚的波斯毯。倘若像方才王妃所在的寝宫一般，她的膝盖便要受苦了。“我没时间同你磨蹭。我只问你，我的丫头，红蝶去哪里了？”
症结原来在这里。红弦只低着头，腰背却是挺直地道：“臣女不知。”
显然，明簪对于这样的回复，很是不满：“她同你一起离开，你回来了，她却没有，你就拿‘不知’这两字来搪塞我？”
红弦用那有些发塞的鼻子，吸了口气，方对明簪道：“臣女不是在搪塞郡主，臣女真的不知。那时，红蝶将臣女带到一间屋里，说是替臣女找更换的衣裳，臣女等了许久，都没有等到红蝶姑娘，便独自回到席上，臣女实不知道红蝶姑娘哪里去了。”
明簪冷笑一声：“呵，你是不肯同我说实话了。阿柔，替我打。”
她身边那个被唤做阿柔的宫人，走到红弦面前，作势要打，却又向红弦挤眉弄眼地，仿佛要说些什么。红弦只是怔怔地看着阿柔。她感觉得到，阿柔是要向她示意些什么，可是，她现在头有些昏沉沉地，一时想不明白。阿柔转回头来，朝明簪郡主道：“郡主，留下痕迹总不好吧，王妃看到了……”明簪不高兴地道：“真是麻烦。她还敢当着王妃把衣裳脱了么？”
阿柔道一声：“是”，挥拳便打向红弦的肩头。红弦的身子歪了一歪。阿柔的名字有个柔字，可是下手并不柔和。红弦知道，自己的肩头，一定肿了。不过，她还能扛得住。况且些时，她纵是想不扛，也不知道要怎么回复，总不能说叫明簪郡主去找她的二哥去问吧。她不想让更多的人知道她与明箴师兄的关系了。不能找明箴，亦不能盼着谁会来救自己，今天这一关，她似乎只能靠着自己硬扛过去。除了硬扛，别无他法。如今只盼着这位小郡主，还不懂得真正的拷问，也想不出来太过折磨人的法子来。明簪恶狠狠地望着红弦：“我再问你，红蝶哪里去了？”
一双本就很大的眼睛，瞪得更大了。红弦依旧只是一句：“臣女不知。”
明簪恨恨地道：“接着给我打。”
阿柔又是一拳打了过来。红弦再次歪了一歪，不过并没有倒下。就这样，阿柔一连打了十几拳，红弦虽是跪着，却是跪得笔直，最多只是晃了一晃，始终没有倒下。明簪对于这样的情景，很是不满意，她急于见到她的丫头红蝶，亦怕耽搁久了，母妃会知道她在这里私设刑堂。她恨恨地道：“秦红弦，我再问你一句，你给我想清楚了，红蝶到底去哪里了。我知道，你有些功夫，阿柔的拳头，不能让你觉出疼来。可是，我平阳王宫，亦不是白给的。良儿，传杖。”
良儿心里惴惴：“郡主，她不是宫里的宫人，若是传了杖，王妃知道了，怎么办？”
明簪急切地道：“总有我来担待。叫你去，你便去。”
良儿别无他法，只得向自己的主人躬一躬身，便要退下。明簪忽地拦道：“等等，别说这边是什么事儿，就说有小丫头手脚不干净，让我看到了，该教训。去罢！”
良儿道：“往常似郡主您说的这样的丫头，都是直接拉到外面打去的。没有说传杖的。”
明簪有些不耐烦地道：“随你怎么编个谎，别让那边知道是怎么回事儿，也就罢了。”
良儿再次离去，那一刻，她觉得自己的主人已经疯了，她不知道，跟着这样疯狂的主人，她的脱身之法在哪里。主人疯了，她便只能跟着疯。她没有力量将主人拽回理智，硬要拽，她会死得更早。这是她做奴婢的悲哀，尤为可悲的是，从一开始，她便没有选择的余地。