在学习以外的其他领域，黎莹的判断总是能一针见血，譬如节假日去哪里玩，譬如哪门选修课好混学分，譬如哪家美食值得一去……黎莹能在这个小团体稳稳占据一席之地，除了因为共处同一屋檐下，更因为她的心性与能力足以覆盖她的那灰色的成绩。　　皇院是最不可能存在‘金大腿捡漏’这种事，像林雪、千雨雅、奎念弱这些人一入学就锋芒毕露的人，一年下来都不知道接受过多少次示好，见识过多少家世显赫的同学，然而她们的核心朋友圈依然牢不可破，仅仅新增了‘千金小姐’琴悦诗、‘女皇候选’明水云两位新成员，足以证明她们是从来不从垃圾桶里捡闺蜜的。　　这次黎莹的乌鸦嘴依旧灵得不行——上午第二节课是颜伊的《形势与政策》，一般来说很少人会在这节课搞事，因为所有人都会忍不住欣赏颜伊的盛世美颜。　　是合气战法，颜伊用了合气战法。　　颜伊年纪轻轻就成为天辉系导师，堪称皇院的四大天王之一，凭的就是她那超越铸颜的教学质量——她授课时会利用合气战法形成回音，增强声音的粘合力，令学生的心神自然而然集中在课程上。　　简单来说，就是合气战法·人类魅惑之音。　　其实合气战法的特别运用并不稀奇，其他老师也有用，比方说铸颜上课就绝对没人敢说话，他授课时宛如天帝审判，字字雷音贯耳，真就是将知识直接填到学生肚子里；大街上喊卖也有用这个技巧，炎京许多人早晨一听到那一声‘叉烧包哎~’就会马上分泌口水。　　但颜伊用这招效果是最好的，一是因为她的合气战法境界隐隐摸到登峰造极境的门槛，实力高。　　二是因为她人美声甜，无敌。谁不愿意好看的小姐姐牵着自己遨游知识的海洋呢？　　然而在颜伊这节课里，居然也有人窃窃私语。　　言论内容不外乎也是围绕着明水云展开，她的家世，她的成绩，她的能力，她上课的姿势，乃至于她的发夹……不等林雪黎莹她们发作，注意到有其他声音扰乱自己‘魅惑课堂’的颜伊就出声镇压了那些螟蛉低语：“如果有人自信自己的合气战法更胜老师一筹，我愿意接受挑战——谁敢再在我的课堂上用合气战法聊天，被我抓到，直接期末零分，取消所有奖项评比。“　　正当明水云感激颜伊的仗义执言时，颜伊却是看向她点名问道：“明水云同学，辉耀第一宪章在如今有哪三个意义？”

明水云连忙站起来：“这个……守护人民，唤醒人民，还有……我不太记得了……”　　“天际自治制度的核心本质是什么？”

“我不知道……”　　“坐下吧。”

颜伊平静说道：“其他学科倒罢了，但老师希望你能在形势与政策上多下点功夫——执政者如果无法明白政策的脉络和本质，哪怕善政也会变成恶政。”

明水云知道颜伊只是一片好心，但依然羞得慌，不知为何有种坐立难安的感觉，周围的视线更像是无声的嘲笑，若不是朋友们都围着自己，她觉得自己可能已经坐不下去了。　　好不容易挨到下课铃响，她长呼一口气，然而平常已经催着大家跑饭堂的黎莹，此时却问了一个莫名其妙的问题：“水云你要去饭堂吗？”

不等明水云回答，千雨雅直接站起来说道：“去，不去怎么知道对方在搞什么花样？”

奎念弱一脸茫然地问道：“水云还能不去饭堂吗？她不去饭堂那她吃什么啊？”

“在课室里都有人敢在背后嚼人耳根。”

林雪看了一眼离开的学生：“饭堂可是人多口杂的地方，说什么你都找不到是谁说的。我不赞成水云去饭堂，只会平白污了她的耳朵。”

“背后的人到底想干什么？”

琴悦诗皱眉说道：“通过散播水云的缺点来打击水云的自尊心？但这也太……有种小孩子过家家的感觉。”

事到如今，她们哪还不知道现在的舆论肯定是有人推波助澜，但她们根本没有解决办法——嚼耳根可不是别人，正是皇院里的学生。　　而且他们也没有造谣，只是将明水云做过的事再说一遍。怎么，将你做过的事再说一遍就算是黑你了吗？　　众人也没想出个所以然，明水云露出一个轻松的笑容说道：“再不去饭堂就得排长队了，先吃饭再说吧——难道幕后黑手还能鼓动学生在饭堂里直接把我给吃了？”

然而当明水云踏入猪食饭堂的时候，她就不这么想了——在她踏入饭堂的那一秒起，就像是有一道以她为圆心的沉默波动扩散开来，本应吵杂得说话都得抬高几个声调的饭堂，居然慢慢安静下来。　　接受着无数人的注目礼，明水云一行人选择排在‘黄焖鸡’这一队，然而站在明水云前面的学生，经过片刻的考虑后忽然选择去排其他队伍。　　作为猪食饭堂的招牌之一‘黄焖鸡’，居然不一会儿学生们都跑光了，让出一条康庄大道供明水云行走。　　在无数人的注视之中，明水云简直觉得自己从饭堂阿姨接过来的不是黄焖鸡米饭，而是辉耀皇帝的冠冕。　　“哎，黎莹呢？”

林雪忽然发现黎莹不见了。　　奎念弱脸色一白：“走着走着就发现忽然少了个人，等吃完饭发现又少了个人，然后上课的时候就发现只剩下自己一个人……”　　“念弱你又偷偷看我买的灵异小说。”

黎莹走过来拍了一下奎念弱的肩膀，趁她吓了一跳的时候又拍了两下她，跟大家解释道：“我刚才去看了一下公告栏。”

“对，公告栏是舆论发酵的最佳地方……你发现什么了？”

林雪问道。　　黎莹打了饭，跟她们坐下来后说道：“我看到了好多篇关于水云的帖子，有赞美的，有批评的，但基本可以概括成——如何评价明水云是最有可能的下一任女皇？她有哪些优缺点？她是否能变得更好？”

奎念弱歪了歪脑袋：“听起来……好像是蛮正常的讨论嘛。”

林雪沉吟道：“这种言论之前也出现过，不过对象并不是水云而是明双鲤……但明双鲤那时候并没有像水云现在这样，受到那么多莫名其妙的恶意吧？”

“不一样。”

千雨雅摇摇头：“明双鲤跟水云不一样。”

“而且那时候明双鲤虽然自诩下一任皇帝，但除了那些主动簇拥明双鲤的追随者，其他学生其实并不将她当回事，顶多就认为她是‘皇帝的可能人选之一’，算是皇子。”

琴悦诗咬着筷子说道：“但水云现在，是‘最有可能成为皇帝的人选’，换句话来说，她现在是太子。”

“所以，林姐你刚才有一句话说错了。”

黎莹随意地夹起一块鸡肉啃，说道：　　“水云受到的，并不是莫名其妙的恶意……或者说，并不仅仅是恶意。”

就在她们讨论的时候，饭堂也逐渐恢复吵闹，而且更胜她们进来之前——就在离她们不远的地方，有两伙人吵得快要动手了！　　“水云宫根本没有这个能力当皇帝！”

一个男生拍着桌子站起来，他毫不遮掩自己的视线，说话时看着明水云这一桌：“就她一个软弱无能的女人，怎么可能修的好辉耀这座万万人的古船？”

其他人也纷纷呼应：　　“辉耀已经不能再承受一位昏庸乃至守成之君了！”

“八区震动，外臣不臣，朝廷党争，天际贼狂，非明主不能力挽狂澜！”

“辉耀二千余年的余萌，不能就此终结！”

林雪等人马上站起来，不过在她们反驳前，就有其他学生仗义执言：“难道双鲤宫就比她好吗？双鲤宫独断专行，肆意妄为，难道她就是可以让辉耀焕发生机的舵手吗？水云宫或许现在能力尚有不足，但有满朝文武辅助，也未尝不是一位中兴之主！”

“天下大事难道就是君王独断吗？只要水云宫有识人之明，有名臣辅助，一样能光耀万里！”

“如果辉耀二千年的历史将要终结，绝非皇帝一人知错；如果辉耀二千的历史仍能延续，也绝非皇帝一人之功！”

“皇位空悬两年，尽快选出新皇才能稳定民心！”

“放屁！”

有人大骂道：“谁不知朝野满是奸邪，连双鲤宫都未必能对付那群老狐狸，水云宫若是登基还不是只能成为任人摆布的傀儡，政令不出皇庭，说不定还要被钦定亲王……你们不仅仅是枉顾江山社稷，更是忽略了水云宫的幸福！”

“炎京仍有忠臣，更有侯伯坚守，若依你所说，那新皇早就选出来了，何苦拖到现在？古语有言，君要臣死，臣不得不死！只要水云宫能够登位，自然是民心所附，大权在握！”

“那不是让双鲤宫来当更好吗！？”

“但双鲤宫积分上输了啊！”

不一会儿，饭堂赫然变成了辩论现场，而明水云等人就坐在辩论场的中心，既有质疑明水云的反方，也有拥护明水云的正方。黎莹都感觉自己的黄焖鸡米饭都被人喷了几口唾沫。　　“够了！”

林雪大力一拍桌子：“要吵出去吵，别在这里打扰我们吃饭！”

“最该离开的人，是你林雪！”

忽然有人大声说道：“林雪，据你同乡所说，你父亲是星刻郡里的逆光分子，被统计司捕杀，你因此离乡背井来炎京求学……作为逆光分子的子女，你刻意接近水云宫，到底是藏有何等居心！”

林雪表情毫无变化：“一派胡言！我父亲死于恶徒之手，根本不是逆光分子！你让那位同乡出来跟我对质！”

千雨雅看了林雪一眼，没说话。　　“还想狡辩！”

那学生脸色一滞，冷笑道：“水云宫到处结交匪类，耳濡目染之下也不知道学到什么，到时候皇位上坐着的未必是皇帝，也可能是反贼！”

“你说谁是匪类？”

黎莹直接将黄焖鸡米饭扔过去。　　“说的就是你，黎莹！你一位灰十学生，除了带坏水云宫还能有其他作用吗？”

他指着千雨雅和奎念弱又道：“水云宫身边居然全是外区之人——现在外区自立不臣只是时间问题，然后你们还想拥立一位身边好友全是外区人的水云宫？”

马上有人反驳道：“千雨雅同学和奎念弱同学都是成绩名列前茅的栋梁，天下英杰皆是辉耀王臣，岂能因为地域而排斥英才？”

反方有人冷笑道：“哦，那琴悦诗呢？”

一直沉默吃饭的琴悦诗肩膀微微一颤，明水云连忙握住她的手。　　“先不提她也是免试入学的，毕竟是皇族开了这个头——但她可是琴乐阴的妹妹！琴乐阴是水云宫的倚赖重臣，琴悦诗是水云宫的闺中密友，到时候坐在高堂之上号令天下的，到底是水云宫，还是琴乐阴？”

“不是外戚，更胜外戚！”

正方几乎无法反驳——没人相信明水云能‘控制’琴乐阴，但琴乐阴好歹只能控制明水云的‘公事’，而琴悦诗却是侵入到明水云的‘私事’里，若是这兄妹手段了得，说不定能让水云宫乖乖听话而没有反抗之心。　　“水云宫年纪尚少，不知亲贤人，远小人，情有可原。”

忽然有人对明水云拱手说道：“请水云宫为天下计，结交忠志之士，远离魑魅魍魉，开张圣听，勤勉于学！”

“请水云宫为天下计！”

“请水云宫为天下计！”

就像是连锁反应，整个饭堂忽然有一小半人朝水云宫弯腰鞠躬，拱手行礼，句句真诚，字字忠心，声浪往外扩散出去，沉默了所有的琐屑杂音，所有人都看向水云宫。　　正夹着一块鸡肉的明水云，默默将筷子放下，又是茫然又是紧张地看着面前这群学子。　　他们是什么意思？　　他们到底希望我做什么？　　“走。”

林雪忽然拿起餐盘离开，千雨雅等人紧随其后。当明水云也要跟着走的时候，黎莹忽然压住她的肩膀让她坐下来，偷偷递给她一张纸条。　　纸条上只写了一行字：　　「恶意之中，包含忠心。皇院的大半学生，忠于辉耀，渴望明君。谨慎行事。」　　明水云终于明白到底是怎么一回事。　　在这个烽火浪涛的年代，皇院学生几乎都是胸怀热血之辈。之前辉耀天女到皇院求学，只有少数投机者闻风追随，但大多数学生都是不屑一顾——皇帝候选又不是真正的皇帝，与其投机取巧博一个从龙之功，还不如多上一节课，多拿一点学分。　　皇院学生的心态变化，从积分榜出现的那一天开始。　　自那天起，越来越多类似于‘积分第一的皇女将能成为皇帝’的传闻在皇院里扩散，扎根，这下子皇院学生也不得不从书海中抬起头——他们可以不理会皇位争夺，但他们必须得关注下一任皇帝是不是明君。　　大多数人都希望辉耀能重燃光芒，他们都厌恶了天下的乱象，他们渴望一位明君降临，扫荡寰宇，还天下一个太平盛世。　　无论是正方还是反方，他们对明水云并没有恶意好感，只是因为心中的热血，为了各自的信念，所以才支持/反对明水云。　　他们希望明水云能成为一位他们理想中的君王。　　这是一个陷阱。　　这是一副用皇院学生的热血所熬制出来的毒药。　　明水云可以直接挥袖离开，不理他们，但这样就恶了支持者，遂了反对者的心，往严重点说，就是得罪了皇院大半学子。　　而且也不仅仅是学子，章源和颜伊的态度也代表了老师的态度——他们也希望未来皇帝在学业上多下功夫，成为一位千古明君。　　除此之外，还有执剑人的态度——他究竟是期待一位能获得皇院学生拥戴的女皇，还是等待一位得罪皇院师生肆意妄为的独夫？　　这就是为什么林雪她们走得这么果断。　　只要她们先一步离开了，明水云就有台阶可下。以后的事以后再说，没必要让明水云难做。　　果不其然，在林雪等人离开后，反方就再也没话说，各自散去，而正方的人则是围在明水云身边，热情地介绍自己：　　“水云宫你好，我是陈子乐，我爹是工部高级干员……”　　“水云宫，我是近卫二年级的学姐龙晓园，你有兴趣加入我们‘安国茶会’吗？”

“水云宫……”　　明水云一个中午认识的朋友比她这辈子认识的人都要多，吃完饭还没完，她被大家簇拥着来到近卫系大楼的阳台花园。　　英俊的学长、亲切的学姐、开朗的同学……明水云的戒心很快就被她们的笑颜融化，逐渐加入其中，端起茶杯慢饮。　　“水云宫，天际自治制度的核心本质其实很简单的。”

闲聊着的时候，学长陈子乐忽然说道：“不过若是细讲起来，其实要讲许多其他内容……水云宫你《形势与政策》学得不太好吗？我们可以帮你补习。”

“不了不了。”

明水云连忙说道：“我自己回去会复习的。对了，可以让林姐她们过来吗？其实她们都是很好的人……”　　“水云宫。”

学姐龙晓园握住她的手，认真说道：“自己复习效率太低了，如果你需要，请不要拒绝，我们很乐意助你一臂之力。”

“林雪她们……我知道她们也是很好的人，但她们并没有让你变成更好的人。”

“更好……的人？”

“是的，更好的人。水云宫，不要进行无效的社交，也不要去做那些没意义的事，你的时间非常宝贵。”

明水云呆呆看着龙晓园那认真的脸庞，又看了看其他人那包含期待乃至虔诚的真诚眼神。　　她，忽然有点怕了。　　“因为，你是辉耀未来的皇帝。”