宋清月在京城里专心研究炸药的时候，南边小琉球岛上的工匠师傅们则一直在潜心研究如何将蒸汽机装到轮船上去。　　宋清月画出滚珠轴承的图纸之后，又画了些诸如飞轮、曲轴之类的零部件供工匠们参考使用。　　有了那些东西，蒸汽机的发展进度直接被宋清月人为地拉快了好几十倍。　　六月底，第一艘蒸汽轮船在小琉球南部的一个小海港顺利完工。　　傅乘风拿着大锤子将卡住船体的木桩砸掉，大船沿着抹了油的木质导轨朝海里慢慢滑去，最后终于哗啦一声，完全脱离轨道，落进岸边挖出的深水湾，溅起巨大的浪花。　　船在海中摇了几摇才慢慢停稳当了。　　整个小海港里的工匠们发出欢呼，船上的海员赶紧朝岸边搭了木板，让世子殿下登船带着亲卫们登船。　　第一艘蒸汽战舰的舰长李昭当仁不让。　　这绝对是要被载入史册的画面！　　岸边还有李昭专门请来的画师记录下这激动人心的一刻。　　林万福举着形状像朵牵牛花的收音话筒递到李昭近前，小秦公公在一旁卖力地转着手摇发电机的手柄。　　“刺啦~刺啦~”　　杂音的问题跟当初宋清月刚弄出来的时候一样，没有任何改善。　　咳咳！　　李昭也不在乎，台下的工匠们和水师营的官军们更不在乎。　　“起锚，开船！”

李昭冲着收音话筒喊道。　　“以锚，开俺！！——刺啦，刺啦！！”

扩音喇叭里发出完全失真的李昭的呼喊。　　“轰——！”

万泉在边上卖力地吹响汽笛。　　甲板下的一队船员听到汽笛的长鸣，卖力地将煤铲进炉子里，另一队船员鼓动鼓风机，火越来越旺，温热的锅炉很快沸腾起来，那蒸汽机发出巨大的轰鸣声，螺旋桨在水面下咕嘟咕嘟地搅动起来。　　船满满离开岸边，岸上那位姓安的老船匠，亦是建造这艘战舰的总负责人，满眼是泪，竟是激动地哭了起来。　　尽管这艘轮船体型不算特别巨大，却全身包裹着铁甲，异常威武霸气。　　船上的都是早早就跟随肃王的老水兵们，一个个亦是激动地无法言喻，世子殿下，真是星宿下凡，天降英才！　　他们没有跟错人！　　他们的未来将是一片光明！　　欢呼声、喊叫声，回荡在小小的港湾里。　　没有传统的桅杆和白帆，甚至连两侧传动的大轮子也没有，却有只粗粗的大烟囱，呼噜噜不停朝外吐着黑烟，螺旋浆在水面下咕嘟咕嘟搅动着海水，叫这艘浑身包着铁的沉重的家伙，以惊人的速度劈波斩浪向前航行着。　　福建巡抚欧大人，广东巡抚沈大人，以及两广总督梁大人，还有金门县知县程大人站在金门的岸边，用千里望看着这艘既无帆又无水轮的轮船鬼魅似的从对岸驶来，眼中有畏惧又有兴奋。　　李昭站在船头甲板上，心潮起伏，想起宋清月在西北时跟他说的一句话：“科学乃是世间第一生产力，若想你李家江山做得稍稍长久些，就一定要将发展科学定为国策。”

那时候他还不太懂。　　可现在他懂了。　　这蒸汽机，可不就是科学？　　说来也简单，这就是水开了会把锅盖顶起来原理，利用这么简单的原理，就能造出这么强大精妙的机器来，可太叫他感慨万千了。　　不过他暂时不想公布蒸汽机的秘密，只给这船取名叫“鬼工船”，又神秘，又能吓唬人。　　看着岸边几位白胡子老家伙惊讶得合不拢嘴，李昭更是得意得不行。　　“怎样，本世子这鬼工船看着可还霸气？”

李昭叉着腰十分得瑟地问道。　　两广总督梁大人是最爱拍马屁、表忠心的，捋着胡须大赞道：“肃王殿下与世子实乃星宿下凡，天选之人！吾等愿追随肃王与殿下成就大业！”

李昭得意地哼了一声，又看向另外几位大人。　　沈巡抚也抱拳笑道：“老夫也愿追随世子殿下，还请殿下不要嫌弃下官老迈无能才好。”

福建巡抚欧大人看着李昭那张虽然晒黑了却依旧俊美的脸，轻抚胡须，笑得有些高深莫测：“下官已为殿下备好酒宴，殿下这边请！”

酒宴在另一艘木制大海船上举行，忽有秀美婀娜的女子端着玉壶前来献酒。　　她一边给李昭倒酒，一边用一双柔媚含羞的丹凤眼偷偷瞄着李昭，似是在给他抛媚眼，却还有那么几分含蓄。　　真是个极水灵的，分寸拿捏得刚刚好。　　李昭斜着身子觑那女子，笑了笑，什么也没说，只端起酒喝了。　　殴大人见李昭注意到了那女子，便捋着胡须笑道：“殿下，此乃下官的孙女，贤惠大方，聪明伶俐，愿献与殿下，伺候殿下起居。”

此话一出，其它几位老大人气得直咬牙！　　眼瞧着肃王府有线膛枪、线膛炮那样的利器，如今又有了鬼工船，有这等利器在手，何愁得不到天下？　　什么正统，什么众望，枪口之下，皆是炮灰！　　那福建巡抚欧老贼原本对这位世子还不冷不热的，表面上好似跟肃王府一点关系也没有似的，现在巴巴地凑上去要把自己孙女送给人暖被窝。　　文人的风骨呢？　　儒士的气节呢？　　太贼了！　　李昭在心里叹气，心说这帮老家伙贪婪的嘴脸依旧是那么讨人厌啊！　　可他如今这个境遇却是拒绝不得，算上后勤和运粮兵，还有上万的工匠，光是口粮消耗就是巨大的，还有那拥有上万工匠的兵工厂马力全开地打造新式火铳火炮子弹炮弹，所用原料亦耗费巨大。　　肃王府有钱没错，可这造反抢皇位的事，弄不好全家都要被牵连，他有钱还要能有人把粮食和听铁矿石以及硝石硫磺等原料卖给他。　　没有南边权贵的支持他成不了事，父王和月儿还在京城，他这里不能出岔子。　　李昭需要华南边这些人全力以赴地支持自己，支持肃王府，为此他必须摆出足够的态度，给出足够的好处。这个时代没有什么约定能比联姻更让人心安的。收个女人而已，收不收李昭不能按照自己的心意来，收了宠不宠那几个老头总不能真管到自己床上去？　　几日后，李昭乘船返回小琉球的时候，身边多出三位各有特色的美人来，一位姓欧，一位姓沈，还有一位姓梁。　　那位梁总督也不怕叫京中的女儿埋怨，他可是世子妃名义上的外祖父，为了梁家的利益却还要往李昭身边塞人，可真是什么体面都不顾了。　　金门的程县令不是不想也往世子殿下身边送女儿啊，可是前头两位巡抚，一位两广总督为这事差点相互掐起来，他一个小小知县哪里还敢往里伸脖子凑热闹。　　只能巴巴地望着鬼工船那冒着汩汩黑烟的大烟囱叹气，指望世子殿下日后能记住他这个小小县令，曾经也是为他出过力的。　　小秦公公见到三位大家闺秀带着各自的丫鬟仆人从鬼工船上下来，忙不迭地热情招待着。　　李昭的目光没在她们身上停留片刻，只交代了秦吉福一声：“岛上条件艰苦，不要委屈了几位姑娘。”

将她们丢在一边，自顾自带着人继续练枪练炮去了。　　从北边送来的最新款狙击枪，枪杆子足有三尺多长，最远可以隔着二百五十多步的距离击中目标。　　他趴在地上，端着这把由精钢打造的狙击枪，枪杆上有个小千里望做的瞄准镜，他通过这个瞄准镜瞄准远处海面迎着海风上下浮动的海鸥，嘭地一声，扣下扳机。　　锥形的铜包铅弹头擦过海鸥的翅膀，那海鸥惊吓地煽动着翅膀飞走了。　　南洋水师都督程孝勇，亦是肃王从前最得力的一位部下，拿着千里望，看了半晌，道：“今日风往左刮，殿下您打的时候得往右偏些。”

李昭嗯一声，用推杆将火药和子弹推进枪管底部，再次瞄准。　　又是嘭地一声，枪口冒出白色的硝烟，海鸥应声从空中落下，李昭咧开嘴露出一口大白牙，得瑟地笑起来，将那把枪交给林万福，道：“你来。”

林公公诶了一声，迫不及待地趴下，闭上一只眼睛，屏息静气地努力瞄准。　　计全福、万泉、傅乘风，还有跟着他来了南边的穆磊小将军，以及一众将领们在边上排着队伸长了脖子巴巴地等着，急得摩拳擦掌，想要赶紧试一试这把“最强枪王”。　　奈何这样的枪目前还只有一把，一人还只给打两发子弹。为了防止铅融化填平枪管内的膛线，那子弹都是特制的，在铅外头包了一层黄铜皮子，造价比一般子弹贵好多。　　试过枪的人都对远在千里之外的那位世子妃肃然起敬。　　谁能想到，谁能想到呢？　　那样一个彷佛一碰就碎的玉瓶般的美人儿，竟能造出这样恐怖的武器来！　　林万福更是有种错乱的感觉。　　世子妃那样一个娇滴滴、软绵绵小羔羊一般的女人，能造出这玩意儿？　　可世子殿下说，这枪就是世子妃画出来的，从燧石激发机关，到膛线，再到子弹的形状，全是那位世子妃的主意。　　林万福现在一想到这事就头皮发麻。　　对新来的那三位闺秀也不敢热心伺候了。　　这枪可是在二百五十步开外能叫人脑壳瞬间开花的东西。　　京里那位若是发起怒来，可不是叫人死都不知道怎么死的？　　他忽然有些同情自家世子起来。　　难怪自家主子总说他不了解世子妃的本事了。　　难怪世子殿下对于其它女人，只敢收却不敢宠了。　　这谁敢呀！　　世子妃能叫船无帆无桨就动起来，能将火铳的射程翻几倍，这是能把整个天下都掀翻的本事！　　莫非那宋三姑娘当真是星宿下凡，不是世子殿下挑中了她，而是她选中了世子殿下？　　可自家之前可算是将世子妃得罪狠了，这可怎么办？　　那日试了枪之后，兴奋和恐惧在心中交织着，叫林万福好几宿没睡着。　　~　　远在千里之外的宋清月还不知道她那死鬼夫君又收了三房美妾。　　最近也不知道怎么了，她只要下山，就总能跟那位差点做了二姐夫的冯家四公子“偶遇”。　　她当然不会天真地以为那都是偶遇，她觉得自己应该是被这位锦衣卫盯上了，吓得好几晚睡不着觉，山洞更是不敢去了。　　可她也不能就这么缩在庙里不下山了，她还得像是从前那样，时不时下一趟山，去城南的五个小院子瞧瞧。　　最近她的养济院碰上了一点小小的麻烦。　　几日前，有个衣衫褴褛的小姑娘跑到她们养济院门口，求着玉静玉香她们收留自己，玉香问她从哪里来，那小姑娘说自己家人要把自己卖去青楼，她不愿意去，逃出来了。　　玉香见那小姑娘才十来岁，便收留了。　　谁知三日后，红袖招的老鸨领着一群打行青手找上门来，声称那女孩已经被她买下，要求玉香她们把那女孩儿交出来。　　玉香玉静有些犹豫，凤九却是气不过，凤七没来及拦住妹妹，叫她冲出门去，三下五除二，将那老鸨连同她带来的十几个青手一块揍得满地找牙。　　老鸨灰溜溜地逃了，可第二日就跑去顺天府衙门将这养济院给告了。　　凤七拎着妹妹去山上找宋清月认错，说是闯祸了。　　宋清月一问才知道是这么回事。　　“曾大人，那红袖招是个什么背景？”

她立刻向曾茂枝询问。　　宋清月自己也有点鄙视自己了，不讲什么正义不正义的，第一反应就是先打听一下敌方是不是自己能斗得过的。　　这该死的社会啊！　　曾茂枝道：“是老代王的产业，代王的封地在大同，初代代王乃是太祖爷的第十三子，现在的代王乃是太祖爷的重孙，跟咱们陛下是一辈的。”

“大同！”

宋清月双眼一亮，产煤的好地方啊！　　她很感兴趣！于是嘟哝了一句：“怎么先皇削藩的时候没把那位削了的，啧啧啧。他势力大么？”

曾茂枝眉头微蹙，似乎不知如何评价这事。　　“别皱眉，有话就说！”

“代王此人吧，瞧着不显山不露水的，老老实实呆在山西，不过具属下所知，他在山西乃是土皇帝一般的存在，晋商们多把女儿送进代王府为妾，且代王府历经几代经营，论财力，怕是比起咱们府上也不遑多让。属下虽然知之甚少，但朝中大臣怕是都收过那位的好处。”

“这么说咱们碰上个硬茬？”

曾茂枝不太想承认地点了点头。　　“嗯！”

宋清月撅着嘴，撑着下巴，想了想，硬碰硬吧，她怕惹麻烦，掏钱吧，又觉得不太愿意，转头问凤七道：“要是我赎人的话，得花多少钱？”

凤七道：“听那老鸨说，那姑娘是她用二百两银子买的。”

宋清月有些不太甘心地掏了钱出来，道：“去把孩子赎出来吧。”

凤七是下午去的，晚上又回到山上，回话道：“那老鸨说二百两不够，要一千两她才卖。”

“哈？”

宋清月翻了个白眼，这他妈是赤果果的敲诈啊！　　“她知不知道我是肃王世子妃啊？”

宋清月气得也开始想要仗着自己的身份欺负人了。　　“怕是知道的。”

凤七道。　　“这是逮着我狠狠宰呢！”

宋清月咬牙，若非她现在身份不方便惹事，她肯定把那敢讹她银子的老鸨打得满地找牙！她憋闷地拿出一千两的银票重重拍在桌上：“一千两就一千两，去把那丫头的卖身契赎回来吧。”

凤七走后，曾茂枝见世子妃闷闷不乐的样子，低声道：“世子妃，要不，属下去把那老鸨套了麻袋打一顿给您出出气？”

宋清月哼道：“打一顿有什么用？还不如把那红袖招一把火烧了呢！”

曾茂枝摇头，严肃地道：“纵火乃是死罪，这可不成，万一祸及邻近商家曾某就是作恶了。”

宋清月啧了一声，无语地白了曾茂枝一眼：“我就随口说说！”

接着她背着手在院子里来回转了好几圈，最后深吸一口气，挥舞着小拳头恨恨地道：“君子报仇，十年不晚！日后咱们连着山西大同那个代王府一锅端了！”

夜半，月亮爬上树梢，宋清月翻来覆去地睡不着，真是忍一时越想越气，退一步越想越亏。　　次日还是叫来曾茂枝，让他去将那坑钱的老鸨套麻袋敲一顿闷棍出气！　　亏得她是将那老鸨揍了，因为自那之后，就陆陆续续总有被卖去青楼的女孩儿逃到她的养济院寻求庇护，却是没人再敢跟宋清月狮子开口胡乱报价了。　　其实七八岁的小女孩儿卖身银子并不多，长得一般的二三十两，漂亮点的五十两左右，都是农户家的女孩儿，鲜少有那种真国色天香的。至于因为家中犯事而被贬为官妓的，宋清月就算想花银子也是不成的。　　那群青楼的老鸨龟公们也不是蠢的，谁都不觉得红袖招的甘妈妈被打是偶然。　　肃王府那位做了寡妇的世子妃可不好欺负，别看她面上掏钱掏得爽快，打起人来却也是下得去死手的，甘妈妈被打折了一条腿和一只胳膊，还掉了两颗门牙，如今摊在床上叫疼都漏风，可怜呢！　　甘妈妈气得要命，偏偏那个小寡妇手下的人神出鬼没，一点把柄也没落下，就算甘妈妈告官，官府也绝对不想管，也只能憋屈地吞下苦果。　　人虽然守了寡，可她依旧是王府的儿媳，是宋阁老家的千金啊！甘妈妈泪流满面地后悔自己为啥想不开要去贪那几百两银子！　　自从甘妈妈出事，别家也不敢再跟宋清月要高价。　　可世子妃总是这样把人家青楼挑中的姑娘赎走却也不是个事儿啊。　　这还做不做生意了？　　京城的青楼都以宜春楼为首，掌柜的纷纷跑去宜春楼那儿诉苦，宜春楼掌柜的只能干笑。　　他能说什么？那是世子妃，人家再落魄也还是亲王府的世子妃，他一个青楼掌柜的能说什么？　　山上的宋清月近来生活十分愉悦。曾茂枝将甘妈妈打了之后，她感觉通身都舒畅了，晚上睡得好，吃门门香。不由不感叹一句：李昭的人就是好用啊！下手干脆利落不留痕迹。　　她目前有种做黑社会大姐大的感觉，谁不听话就揍一顿，当真爽歪歪。　　活在万恶的旧时代果然不能太仁慈，sometimes就得叫人知道自家拳头有多Hard！