万大牛此话一出，在场的鸦雀无声。　　连顾推官也不禁愣住。　　万大牛微微抬起头，小心翼翼看了一眼上头那位大人的神色，想起先前在县官大人、府台大人，甚至是巡按大人那里见过的神色，他定了定神，又吞了一口唾沫继续道：“大人！人死鸟朝天，不死万万年！俺，俺也不是要当这刁民，实在是被那购地税逼得没有活路了，才斗胆上告！被这购地税害得家破人亡的农人何止小的一家！大人若是不信，尽可以叫御史大人们去地方上瞧瞧，瞧瞧俺说得是也不是！”

“大胆！”

顾通判啪啪地拍着惊堂木，死死盯着万大牛，一时间心思千回百转。　　是要帮他，还是要把他打回河南去？　　显然，这个万大牛背后有人指点，他能一路来到京城，河南的官员功不可没。　　购地税，能不缴，自然是不缴得好。　　可自己跟那些地方官不一样。　　他们天高皇帝远的，次辅大人再是位高权重，神通广大，总不能把底下的地方官一杆子全部打死。　　可自己是京官啊！　　在这京城地界，谁敢公然跟次辅大人唱反调？　　可换个方向想，若是他这次站在宋次辅那边，把这个万大牛的案子打回河南去，宋次辅能知道么？　　自己又能得到什么好处？　　就说去年，他妻子在老家河北看重的一块地，原本没有购地税的时候，随随便便也就买了。　　可加上每亩五两的购地税，他手里的银子就不太够用了！　　每亩五两啊！　　就说河北地区的土地，本就不怎么肥，一年的亩产撑死了一石，粮价高的时候能卖一两银子，便宜的时候只能卖四五钱银子，算下来，买了地，十多年才能回本。　　不划算啊！　　于是这事就作罢了。　　可若是闹一闹真的可以取消购地税，绝对是普天同庆的大好事！　　思来想去，顾通判依旧没下定决心，最后一拍惊堂木，大声道：“大胆刁民，民不告官，你没听过？还说自己不是胆大包天！竟敢无理取闹，状告当朝次辅，你以为你是谁？来人，将这万大牛拉下去，杖十下，关进顺天府大牢听候发落！”

“不！不不不！大人，小的真的是被逼到绝境，走投无路了！大人，您可怜可怜草民！可怜可怜草民啊！”

万大牛砰砰磕着头，频频回头朝门外看着。　　这小动作自然逃不过顾通判的眼睛。　　哟！　　这就是说，有人要来救场子？　　于是他佯装生气，又脸红脖子粗地大谈够地税的好处：“次辅大人乃是保护小民，这事，要告也是告王麻子，你告错人了！纯属无理取闹。”

之后又长篇大论之乎者也地将万大牛痛斥一顿，就是没下令叫人将万大牛拖下去打一顿。　　可等了半晌，那个可能来救万大牛于水火的人也没出现。　　“圣人说……说……”　　救星再不出现，顾通判快编不下去了。　　另一边，三皇子李昐懒洋洋地趴在顺天府衙门边的一家酒楼里喝酒听小曲。　　表弟说，只要他今天出面救个人，就能帮他把王府装修的钱搞来。　　李昐虽然不知道表弟打得什么算盘，但他身边的探子来报，说是表弟最近跟江南的举子走得挺近。　　他不想跟着掺和。　　王府装修的事固然着急，但也没有这么着急。