季然的事传遍京都，自新朝以来，吏法严明，还少有这样的事发生，一时成为京城人茶余饭后的谈资。这刘喜的父亲刘衡也是不依不饶，他就这么一个儿子，哪里还管得季康权势压人，每日必写一本奏折弹劾季康纵容儿子恃强凌弱，这胡圣清也是头疼，如果两方势均力敌，互有损伤，他各打五十大板，正好以示警戒。但现在一方倒，这刘衡仗着着年老，浑然一副受害者的模样，虽然他儿子也不是什么好鸟，但处理不好就会让众臣觉得他不讲情份，只得让季康自己想办法擦自己的屁股。这季康也是懂分寸，一个劲地给刘衡赔礼道歉，带着重礼隔三差五地登门看望刘喜，遂慢慢平息了刘衡的怒火，加上刘喜没几日就开始好转，所以也就没有坚持控告季然，这季然最后只落得个寻衅滋事罪，只需关个一年便可以放出来。本来朝廷最重要的事还是确定大司马的人选，经这么一闹便搁置了几天，这场闹剧平息后又开始重新走上正轨，这季康经这么一遭，在廷会上哪里还有底气跟秦善春叫板，原先秦善春说什么他都要杠一下，现在直接哑了火，甚至害怕秦善春主动找上他。廷议议去议来还是那个结果，目前就王叔野和沈建爵合适，就算王叔野能回来也远水解不了近渴，所以沈建爵暂时看上去就是最佳人选，但秦善春一派还是坚决反对他，其余官员支持声的支持声减弱，不表态的依旧不表态，胡圣清则任由他们吵，迟迟不下决定。那苏涣在朝堂上天天听他们吵得不可开交，甚是心烦，再说他的心思早已不在朝堂上，他同样是大试魁首，但满腔政治抱负最终只能在此当个记录官，做个旁观者，看清真相后也就认命了，时叹：“悟以往之不谏，知来者之可追。实迷途戚未远，觉今是而昨非。”

眼看着苏畅马上就要去罗泊湖，又叹：“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。”

一日廷议结束后，他终于下定决心去找胡圣清。此时胡圣清正在贵妃秦善冬的陪同下在清政宫处理政务，秦善冬是秦善春的妹妹，他们家一共四个姊妹，善子辈，从大到小依次取出春夏秋冬为名，其中老二秦善夏乃胡圣清在兰州时的原配夫人，当年和胡圣清一起入京，她没能和胡圣清一起逃出山海关，不幸遇难，留下唯一的儿子胡庆山。胡圣清和秦善冬也育有一子，叫胡庆海，目前还养在宫中，小胡庆山一轮。“陛下！苏博士求见。”

正当胡圣清脑子里嗡嗡的响声没停下来多久，司礼监总管常遇生便进门禀报道。胡圣清一听是苏涣，立马又觉头疼欲裂，急忙问道：“他带东西来没有？”

“这次倒是两手空空的！”

常遇生思索了一会儿回道。胡圣清提着的心掉了下来，但又心生疑惑：“它可有说找我做什么？”

“没说，说是要当面见着你再说。”

“你快去叫来吧！”

“陛下，这苏博士不会是把书藏起来了吧？”

见常遇生领命离去，秦善冬疑惑道。胡圣清看了看东北角的书格，叹息道：“但愿是，也但愿不是。”

他们如此诧异的原因是这苏涣时常会带一些自己写的治世经著给他，高谈阔论一些治国之道。胡圣清虽认同苏涣的大部分建议，但说和做完全是两回事，他尝试过无数次推行苏涣的一些政策，都因为遇到各种问题而半途而废，比如他建议应当废除世袭罔替的王侯政策，但现在仍存着三王一侯。“苏爱卿，找朕何事啊？”

胡圣清一见苏涣便起身问道，胡圣清素来尊敬苏涣。“陛下…陛下…臣…”苏涣结结巴巴的，一句话都说不完整。胡圣清安抚道：“爱卿但说无妨，无需顾虑！”

“陛下臣…臣想告老辞官！”

苏涣终于艰难地说出了口。胡圣清一听，心里很不是滋味，追问道：“爱卿！爱卿…这是何故？可是我…”他与苏涣可谓是惺惺相惜，但是世事终不可抗。“陛下莫要自责！跟你没有关系。”

苏涣慌忙解释道，“这我儿苏畅这不是要去罗泊湖了吗？我想跟着他去游历一番。”

胡圣清见他如此说，也是先松了一口气，随即又担忧道：“爱卿…你这身体…那关内的风寒可大得很。”

胡圣清想说他身体不好，但看他眼神无比坚定，遂即改了口。“陛下！臣这辈子醉心于学问，但那书中的关山难越，千里银川，巨人崔嵬，碧空远帆，塞北风光还没领略过！”

苏涣有些感伤，又硬着头皮说道，“我这都马上要入黄土的人了，陛下就允了我吧！”

胡圣清为难道：“就算我同意你辞官，苏学士能答应带你去吗？”

“这也是我担心的地方！”

苏涣面露狡黠，“可否烦请陛下写一道谕旨，让我儿乖乖带我去。”

“爱卿呐！我都还没答应你辞官，你怎么就得寸进尺起来。”

胡圣清一脸无奈，“这俗话说得好‘清官难断家务事’，何况朕是天子。”

“陛下，臣这么多年来…”见他不允，苏涣着急起来。“得…得…”胡圣清见苏涣要发作，立马止住，“我这就写，我这就写…”胡圣清无奈只得给他写一封谕旨，苏涣领到以后便春风马蹄地出了宫。“陛下！天下也就他能让你如此动情了。”

苏涣离开后，秦善冬感叹道。胡圣清脸上全是难舍，无奈加自责，他缓缓走进东北角的书格，上面堆满了苏涣的文章，堆放极其整齐，上面一尘不染，他小心翼翼拿起一本《新民策》回道：“愿他早日回来吧！”

话说这苏涣领了谕旨以后高兴得像个孩子，前几年他也尝试过试探苏畅，但都被苏畅一个眼神，一句话便堵回去，今日回博士府还不得诓诓这个宝贝儿子。“父亲，今天怎么这么久才散廷，廷议记录呢？”

苏涣刚回博士院自己的书房，苏畅怕他喝酒，闻声便追了过来。他嗅了嗅，见没酒味，脸上露出了一丝不容察觉的满意笑容。“在这里！”

苏涣从屁股下抽出册子，重重摔在桌子上，有点嚣张地回道。苏畅被吓了一跳，疑惑不解道：“父亲是酒瘾犯了吗？这么暴躁！你还没说今天为啥这么久才散廷。？“嘿嘿…不告诉你！”

苏涣也是有点飘了，身子往后一倒悠闲地躺在铺垫上。苏畅对他翻了个白眼，并没有理会他，自顾自批阅廷议。苏涣见他不追问，还有些生气，心里急得直痒痒，他自己怎么形容自己的呢？就像已故的悍妻，虽然惹不起，但是很想惹。“畅儿！畅儿…”任凭他怎么唤，苏畅都不理他。不知他赔脸叫了多久，苏畅突然开口问道：“这么久都没有定下来，难道圣上真的有意让王叔野回来？”

“也许…是吧！”

苏涣见他根本就没理会自己，只顾看廷议，只好抿嘴道，“这沈建爵这几年文武百官之间还是积累了一定声望的，除了王叔野，第三个合适的人选差他差了一大截。”

苏畅没有回他，把批阅好的廷议册子放好后便要离去，苏涣见他要走，立马冲上去把他拦住，央求道：“畅儿！畅儿…你先别走，为父有事跟你商量！”

“又想让我同意带你出关？”

苏畅知道他要干嘛，试图绕开他离开，见他不让只得呵斥道：“你这几年来日日酗酒，你看你的脸都肿成什么样了，那甘州，察干沙漠的风沙岂是您能熬得住的？我们哪年没有人死在那边？”

“畅儿，你只要答应带上我，我保证此行滴酒不沾。”

苏涣急巴巴道。苏畅深知此行的危险，哪里肯带他，本来想说倒是可以带他去山海关逛一圈，但他素来得寸进尺，苏畅是一点步都不让，于是坚决地拒绝道：“不行！除非你能让圣上降旨让我带你去。”

“这可是你说的啊！”

苏涣见他自己中套，心里乐得开了花，但他强装淡定道：“可敢签字画押。”

苏畅哪里肯理他，只当他是无聊，但一直被他缠着，也就陪他闹闹。他并没有应答苏涣，只是面无表情地等他去写约定书，等苏涣在纸条上写完“我与我父亲约定，只要圣上降旨，我便带他出关。”

这几个字，签完字便想赶紧溜，苏涣感觉不保险，又把他拦下掰着大拇指按了一个红印。苏涣见他走远后开心得蹦蹦跳跳，一天两人着了他的道，怎能不得意。他没有急着拿出圣谕的原因就是：他知道如果被苏畅知道他被诓了，那他一生气，肯定会进宫请胡圣清收回成命，就算带他去，估计没个十天半个月也不会给他好脸色，所以只得先忍耐一下。不仅是苏家父子认为胡圣清有意让王叔野回来，沈建爵也是这样认为，他是越发沉不住气起来。散职回府半道中便吩咐卢少明去望海楼叫沈建功上门议事。这紧要关头，很多事不能传信交流，只有当面交代心里才踏实，这沈建功素来心思缜密，除了好色并没有什么大毛病，所以他也不担心别人能从他身上查处什么问题来。“大哥！你不要着急啊。”

沈建功经过一番乔装赶来，脱下斗笠气喘吁吁道：“心急也吃不了热豆腐，这煮熟的鸭子他还能飞了吗？”

沈建爵见他分不清形势，埋怨道：“这煮熟的鸭子还真能飞了，这朝中上下现在都在议论我适不适合这个位置，而不是谁适合这个位置，都这种情况了圣上还不下决断，你说这是为何？”

“大哥，我知道你担心圣上会叫王叔野回来，就算现在圣上派人去送圣旨，也要明年春后才回的来，这么久的时间还不够咱们运作吗？”

沈建爵安抚道。沈建爵见他不能理解自己的忧虑，焦急地分析起来：“这早一日尘埃落定，便早日无后顾之忧，你常年经商难道不明白一个道理吗？就好比你在选合伙人时，如果众人都说一个人好，目前你也只能跟他合作，你明面上也说他好，但是你如果迟迟不肯与他签定合伙契约，这只能说明一个问题：你心里觉得他不够好。”

“大哥莫急！”

沈建功当然懂他的意思，“父亲已经回信了，我要的东西从黄州不日就能送过来，小妹那边的回信这两天也要到了，你放心吧！等下次廷议，定能有个结果。”

沈建爵见他这样说也是稍微松了一口气，他向来沉稳，只是他心里的执念从苏涣提及王叔野便越积越深，到现在已是风声鹤唳 。沈建功给他打了强心剂，再交代年前他两不可再走动以后便离开了太仆府。在沈建功进府的同时，一直在暗处监视沈府的曹昂见一神秘男子行踪诡异，他似乎也在跟着沈建功，等沈入府后便悄然离去。神秘人虽动作极其自然，常人根本无法察觉，但作为侦察高手的曹昂还是敏锐地察觉到了一丝异样。他跟着男子东绕西绕，不知不觉已经来到了北市，到一人群密集的街区时，神秘男子似乎也察觉到了曹昂的跟踪，随即踏着凌波微步，一眨眼得功夫便消失在曹昂的视线里。