蒋文峰看着眼前这个少年。　　他很紧张，脸色泛红，身体在微微颤抖。　　但嘴唇抿得紧紧的，透着一腔孤勇的坚决。　　这让他身上平白多了一股悲壮的意味。　　“明四公子有话与本官说？”

明晟看向护卫。　　蒋文峰道：“他们是御前侍卫，受命于圣上，特来护卫本官。”

意即，再没有比他们更可信的。　　明晟忙道：“非是晚生不信几位大人，而是担忧隔墙有耳。”

蒋文峰笑了，看了一眼四周。　　明晟就见，几个不起眼的汉子，向这边看过来。　　暗卫？　　“四公子，请。”

明晟略微放下心，拱了拱手，跟在蒋文峰身后，到了大殿的夹角处。　　“四公子……”　　“晚生想问大人一句话。”

明晟打断他的话，直直地盯着他。　　这眼神，可说是相当冒犯了。　　蒋文峰微微蹙眉。　　这位明四公子，是国子监监生，不应该这么不知礼。他表现得如此异常，只有一个解释。　　他要说的事，非常重要。　　“四公子请说。”

“大人来此，到底要查谁？”

明晟看着他的眼睛，一错不错，“是吴知府，还是祈东郡王？”

蒋文峰道：“本官奉旨巡察，自然是查不法之事。不管吴知府还是祈东郡王，若有不法之举，都在其列。”

这句话很官方，无论谁来听都不会有错，但明晟从他的眼神里看出了什么。　　他不但在查，而且已经有苗头了。　　明晟不再犹豫，咬了咬牙，跪了下去：“求大人救我明氏一家。”

蒋文峰定定看了他片刻，缓声道：“四公子，你这没头没脑的，叫本官如何回答？”

明晟苍白着脸：“晚生有一条线索，或可救得杨公子一命。”

蒋文峰低头问：“你这是与本官在谈条件？”

“不敢。”

明晟轻声道，“大人负圣命而来，晚生岂敢与大人谈条件，只是希望，大人看在晚生帮上些许小忙的份上，给明氏一条生路。”

蒋文峰看了他一会儿，叹了一声，伸手去扶：“四公子是圣人门生，有功名在身，除了天地君亲师，不该跪任何人。起来吧！”

若非犯下大罪，就算平民百姓，见官亦可不跪。明晟有功名，除了皇帝都可以不跪，他只希望借此大礼，让蒋文峰明白他的决心。　　明晟眼中盛满希望：“大人答应了？”

蒋文峰道：“是罪是赦，自有圣上裁决。不过，四公子若能立下大功，本官自当如实禀报圣上。”

这是愿意为他说话的意思。　　得到这个答案，明晟松了口气。　　他站起身，飞快地将明湘所见说了一遍：“……大人，现下杨公子入了那条地道。但是设下杀局的人，好像知道地道的入口，已经赶过去了。”

蒋文峰点点头，喝道：“高焕！”

“属下在。”

一名护卫应答。　　“留下两人护卫本官，其他人速速去救援杨公子。留心乱石之下，是否有地道。”

高焕迟疑：“大人，您的安危也很重要。”

蒋文峰笑道：“你们每个人，都是以一当十的高手。本官在明处，留下两人已是足够。相反，杨公子在暗处，对方定是无所不用其极，故而人越多越好。”

“是。”

高焕应声而去。　　蒋文峰看着明晟：“四公子暂且就留在本官身边吧。”

明晟点头，这是扣下他，也是保护他的意思。　　看蒋文峰这样，他有些不解：“大人似乎对我三伯还活着这件事，一点也不吃惊。”

蒋文峰笑而不语。　　“这么说，大人早就知道这件事了？”

蒋文峰含蓄地道：“人活着，必然就有痕迹。”

明晟庆幸不已。连这件事都查出来了，可见三伯根本没有成功的可能性。还好他及时来找蒋文峰，不然……　　“四公子。”

蒋文峰微叹道，“你可知道，这般行事，虽然站在道义上，但违反了世人为亲者隐的信条，便是此事不连累于你，将来入仕途也不容易了。”

明晟短促地笑了一声：“晚生知道。可亲者，不止有叔伯父兄，还有母亲弟妹。晚生告发此事，一则为道义，二则为妇孺。他们是无辜的，不应该为叔伯的野心陪葬。若能保住他们性命，晚生便是不入仕途，亦是甘愿。”

蒋文峰深深地注视着他，面上似有叹息。　　明晟被他看得惴惴：“大人，晚生……做错了吗？”

蒋文峰摇头：“就在不久前，有一个人，也对本官说了这番话。”

明晟一怔，脱口而出：“小七？”

“正是七小姐。”

蒋文峰温和地看着他。　　明晟喃喃：“原来是这样。难怪小七连名声都不顾，竟是为了救我们……”　　他想要保护的妹妹，原来已经走在前头。　　蒋文峰仰头看着逐渐落山的太阳：“希望不会太迟……”　　……　　终于说出了目的。　　明微看向杨殊，两人对了个眼神。　　双方心知肚明，说这么多话，为的是拖延时间。　　明三必是在准备某个杀局，而他们为了等待救援。　　现在，明三的杀局准备好了。　　“怎么，不敢吗？”

明三负着手，看着他们，目光睥睨，“这可是你们唯一能够拿走罪证的机会。不然，就算你们杀了我，也搜不到它。”

杨殊冷笑一声：“你也太小看皇城司了吧？”

明三笑了起来：“这跟你们皇城司多厉害没关系。”

他看向明微头上的金簪，“看你的样子，应该知道这东西的来历？”

明微拔下来：“这是天机阁的十二玲珑锁。”

“我果然小看了你。”

明三叹道，“知道十二玲珑锁，你不是一般的玄士。”

没等明微说什么，他继续道：“你既然知道这是十二玲珑锁，就该清楚，如果不用正确的方式开锁会怎么样。”

杨殊看向她。　　明微道：“如果用错误的方式打开，就会自毁。”

明三颔首：“所以我说，这是你们唯一拿走罪证的机会。不然，单凭下面这些粮食，可定不了罪。”

杨殊冷声道：“难道我们闯过去，你就会将正确的开锁方式说出来吗？我不觉得，你有这样的信用。”

“这容易。”

明三慢悠悠从袖中取出一片暗银色金属牌，“既然你认得出十二玲珑锁，应该也认得出天机阁的标识吧？我将此物放进密室，不就行了？”