旭日刚刚升起，方平便已来到草木堂。方平已打算一连当差四日，四日后便可休沐一十二天，这十二天就钻在洞府，练习炼丹，以免中途被人打扰。但是当差四日就要和另外三位师兄调当差时日。这个事方平不好开口，一来，他与另外三位并不相熟，除了刘政，那两位方平都没有照面过；二来，他才当值过一日就要调值，他也不好意思开这个口。所以，方平思量一番，最好的办法是由刘老出门，从中斡旋，再而，他感觉，刘老对自己的态度还是蛮不错的。方平已想好了一番说辞，就等刘老出现了。约莫一炷香后，刘老的身影出现在方平的眼帘。他微微有点驼背，双手背在身后，仿佛走得很慢，但几息间他便走到了堂门前。方平连忙笑脸迎上，一边搀扶着刘老向堂内走去，生怕他摔倒似的，一边道：“刘老资深望重，仍旧按点当值，真是年高德劭，实乃我辈学习楷模。”

刘老打趣的道：“无事献殷勤，非奸即盗。”

方平止住笑脸，正色道：“刘老说哪里话，晚辈对刘老的尊敬在心里深处，乃至脱口而出。”

刘老玩味的笑道：“我就喜欢听你这小子说得奉承话，入耳。”

方平这倒是尴尬住了，无奈的挠了挠头。“说吧，需要老头子给你解决什么事情”方平小心翼翼的回道：“禀刘老，是这么回事，晚辈两年前入门考核时认识一位张师兄，现在张师兄为朱火峰弟子。张师兄因为接了仙门任务四日后需要下山。但是张师兄入门时间短，其他弟子也不熟悉，他怕自己力有不逮，耽搁了任务，所以相邀晚辈下山帮衬，晚辈也不好拒绝。这个张师兄自然是方平杜撰的人物。“你一个药峰弟子有能力相助他峰弟子？”

刘老嘲谑的道。方平顿时窘态“瞧您老说的，晚辈好歹也是正正经经的神士。”

刘老哈哈一笑，道：“哦，对，你也是神士，是老头子错言了。”

方平窘态更甚。“你是想让老头子我帮你同刘政三人调值？”

“嘿嘿，您老高明，正是如此”方平浅笑道。刘老捻弄着长须，轻咳一声，道：“看在你懂礼识义的份上，帮你也不无不可。”

方平忙俯身答谢。方平清楚刘老不加细问便答应了自己的请求，虽然说有自己的原因，但更多的是看在姜药师的面子上。方平在草木堂的差事是姜药师安排的，刘老或多或少会猜测到两人不同寻常的关系。方平对刘老尊敬，刘老自然会对方平有所照顾。方平原先约莫三日或者四日后，药草才能到位，所以他才订下了一连当值四日的打算，但是，第二日中午，常兴便来到草木堂寻他。方平拉着常兴出了草木堂，常兴才低语道：“事情已经妥了。”

方平心中一喜，示意常兴先回草屋，自己还未到下值时刻。虽然继续在草木堂当值,但此时的他心思早已飞回草屋，所以不免的显得火急火燎。“看你这个神态，常兴有急事找你？”

刘老淡笑着问道。方平表现出一副欲言又止的样子，无奈的道：“不敢隐瞒刘老，晚辈的事情有所变化，刚得知张师兄明日就要下山。因为张师兄没有在晚辈的住处找到晚辈，所以找到了常师兄代为传话。明后两日恐怕晚辈不能当值，能不能请您老代劳？”

方平晓得，他的这个请求有点“得寸进尺”的意味，所以他说的话声音越来越低。也是因为在草木堂当值，大多数时间都很清闲，方平认为，刘老一个人可以应付，所以他才想了这个说辞，撒了谎。刘老瞧着方平，方平也不敢与刘老对视，似乎他的心思已经被刘老看穿。方平深深的把头低下。刘老笑了笑，道：“看你这心不在焉的样子，老头子我就来气。现在赶紧溜吧，忙好你自己的事情，明后两日，老头子替你当值。”

听此，方平甚有羞愧之色，但这羞愧很快便被欣喜代替。方平面色一转，向刘老露出了甚是憨厚的笑容，顿了顿首，一溜烟跑了。草屋内，六个蓝色的丝袋相当显眼。这种丝袋颇大，一个袋子可装上百株药草，是药峰弟子专门用来运送药草的。方平对这种丝袋非常熟悉，前两年自己药田收成的时候，用的就是这种丝袋装运药草到草木堂。常兴手指着其中三个丝袋，笑着道：“丁区药草的弟兄们，听说是贤弟需用药草，甭说是借用了，都没有推辞，拿出了部分自己收藏多年的药草，这是先收集的，后期应该还能收集几袋。”

方平现在是心情极佳，也笑着道：“那我方平承各位师兄的情了。”

“贤弟如此说便见外了。丁区能够连年增产都是沾了贤弟的光。他们也没有别的要求，只是说丁区那是贤弟的家，让贤弟得空常回家看看。”

方平拱了拱手道：“请师兄代为转告，丁区若有事，方平定不会推诿。”

“贤弟这话推心置腹，为兄一定带到。”

他又指着另外三袋，道：“这些草药乃是根据贤弟给的清单在世俗店铺所购。”

“那，此事有没有外泄？”

方平支吾其词的问道。常兴哈哈一笑道：“贤弟放心，为兄是暗中一个一个进行的，已经要求各位师兄弟三缄其口，并且按照贤弟的意思，有意无意的透露了贤弟和陈顺长老的关系，相信他们绝不会外传。”

“师兄办事周全，如此小弟便放心了”方平含笑道。“只是为兄有件事，不知当不当问”常兴有些踟蹰。“师兄有事但说就是”方平道。此时方平的心里也有点纠结，若是师兄问我药草的用处，我说是不说？但依着师兄的为人处世的方式，他应该不会问，谁人没有点小秘密，这都是心照不宣的事。“前几日，贤弟说陈顺长老已经收贤弟为徒，不知是否属实”常兴问道。此话一问，常兴便后悔了。探听他人私事，若是有心人，难免心存芥蒂，但方平却松了口气。“师兄为何有如此一问，当然属实，师弟何曾向师兄说过假话”方平微笑着道。“噢，呵呵”常兴掩饰了一下情绪，道：“为兄原以为姜药师会收贤弟为徒，所以听此，有点错愕。”

“其实这拜师的事也是姜药师从中牵线。”

方平随口一诌。“师兄啊，这可不能怪我，是那糟老头子说的，有事，可以说自己是陈顺长老的弟子，他肯定是和陈长老打过招呼了，所以师弟这些不算对你说假话啊”方平的心里在给自己找说假话的理由。“为兄第一眼看到贤弟，便知贤弟是个有本事的”常兴露出一丝笑容道。“修仙漫漫，有师兄同路，何其幸啊”方平亦笑道。常兴知方平收集药草必有其它私密用处，自己不方便继续在此，便道：“既然事已办妥，为兄便不叨扰贤弟，为兄还要回去抓紧修行。”

方平拱手道：“那就恭送师兄了。”

看着常兴远去，方平不免叹了口气。看着方平差事的调动以及身份的转变，常兴难免没有羡慕甚至是妒嫉，这是人的天性，不能说怪谁。自己如果炼制出丹药后，想来对师兄也有所帮助吧。方平掐断了自己的思绪，一股脑把六袋药草全都装进了储物袋。方平用神识把四周审视了一遍，确定无人后，急速的潜进洞府。“现在是万事俱备啊”方平心中欣喜。他先是查验了所有的药草，看看和草木堂藏书阁中的哪些丹方可以对的上，以此来确定先炼制哪种丹药。强筋丸，这是一种强身健体的药丸，就先炼制它了。虽然炼丹的理论知识，方平心中已经很是熟悉，但是真正上手炼制，方平这也是第一次，难免会有些紧张。方平长长的吸了口气，压住体内情绪。心念一动，玉丹炉便从方平的元海飘至地火之上。先是温炉，当丹炉达到一定温度，便可熔药。到了熔药阶段，方平一只手控制丹炉，用手诀掌控火势，另一只手用神力不断的点着各种药草，被点中的药草在神力的摄控下飞进丹炉。“噗呲”一声，一阵黑烟从丹炉中升起。方平心中一颤，失败了，炸糊了。方平紧绷的心神也是一松，“哐”的一声，丹炉跌落在地面。“前面的药草熔化的太快，后一种药草没有及时入炉”方平第一时间找到了失败的原因。再试，于是第二次......又炸糊了，同样的原因。方平没有气馁，收拾有些沮丧的情绪，再试。第三此、第四次，同样的炸糊。方平原先干净的脸庞现在被烟熏得漆黑。他现在很是失落，原本美好的愿景落空了，计划和实践还是有很大区别的。方平往地上一趟，先静静心神吧。