“渝州王常小棠，宰辅徐牧，入宫觐见！”

立在殿外的公公，终归在清了两口嗓之后，高声唱了起来。金銮殿里，龙椅之上，袁安焦急地抬起了头。“快赐座！”

他不得不如此，听说那位渝州王，可是个大反贼，不仅自己占着渝州附近的八城，那些个溃军们，大多也听他的话。“这两张新打的鎏金椅，有些不错。”

常四郎皱着眉。在旁的徐牧，听出了常四郎话里的意思。“渝州王请入座，先前朕就听说了，渝州王和朕的皇叔，关系向来不错——”“他骂我是反贼。”

常四郎抬头，打断了袁安的话。服侍的两个内务公公，皆不敢呵斥。即便是袁安自个，也憋着脾气，堆出龙颜大悦的神色。“渝州王，说正事吧。”

徐牧有些无奈地开口。“这次入长阳，给陛下带来一个消息。”

没有三呼万岁，也没有拱手请奏，常四郎便直接开了口。“不知是何消息。”

“狄狗使臣借道老关，想入长阳议谈。我想问问陛下，当如何。”

很简单的开门见山，却让龙椅上的袁安，一时脸色微白。“自然是拒之国门外。但此事具体要怎么做，还需要与诸多大臣相商。”

有些模棱两可，但终归是有了这么个意思。徐牧微微松了口气。北狄人固然可怕，但更可怕的是，整个大纪没有了对抗北狄的信心。“陛下的意思，我记着了。既然是死战，还请陛下早作准备。”

“渝州王放心，若北狄敢犯边，朕定要御驾亲征，驱逐蛮狄！”

“说的真好。”

常四郎似笑非笑，突然就起了身，拱手告辞，自个往殿外走去。“徐宰辅，这渝州王有些造次了。”

待常四郎走远，袁安才抹着额头的汗，声音微微动怒。“他的性子便是如此。”

徐牧也稳稳起了身，“臣下也希望，陛下能恪守圣意，莫要辜负万千的百姓，以及小侯爷的心血。”

“自然的。朕定国号永昌，便是永世昌盛之意。”

袁安脸色顿了顿，仿佛背诵书文一般。徐牧平静点头，告辞之后，也返身走出了皇宫。……“所以，你在布置一个造反的由头。”

御道上，徐牧眉头微皱。别人不明白，他却看得出来。别看常四郎来去如风的，实则是把局都布好了。若是袁安真的抗狄，则什么事情都没有。若是袁安贪生怕死，只顾着身下的龙椅，像当初那帮乞活的奸党一样，那么常四郎再造反，便有了举旗的说法。“瞒不过你。”

常四郎笑了笑，“我先前就和你说了，小陶陶的时间太短，很多东西都来不及。给我的信里说，最先的计划，他是想清君侧之后，留在当初的幼帝身边，倚仗着皇叔的身份，花个几年时间听政，慢慢教习。”

“但他身中奇毒，时日无多，这条路明显走不通了。袁安能做皇帝，实则是第二步棋。”

“求不了稳，只能做个赌徒。”

徐牧沉默当场，如果是这样，一切都解释得通了。作为第二步棋的袁安，确实有些不及格。“常少爷，你想做什么。”

“我想做皇帝。”

站在御道上，常四郎直言不讳，没有半丁犹豫，“我想亲手，做一个重新栽树的人，让后世的人都能吃上好果子。”

并未起大风，徐牧只觉得身子有些发凉。“小东家，我与你不同。如果有一天为了大义，我能亲手杀了常威，你能吗，譬如说你的那个怪物弟弟，你的那些庄人。”

“我不能。”

徐牧直接摇头。“依着你的性子，肯定要去想两全其美的法子。这便是你和我之间，最大的不同。”

“常少爷像个枭雄。”

“你也是。”

顷刻之间，两人仿佛生出了一种陌生感。在面对袁陶的时候，徐牧不会有这种感觉。“小东家，我还是那句话，内城不适合你，早些离开吧。说句难听的，新帝要是明主，我便老老实实留在渝州了，不会来这一趟长阳。”

“我知你这一路的不易，从一个棍夫，杀到了大纪一品宰辅。但天下的事情，并非像你想的这般简单。救国与反叛，除开野心的因素，更多的，同样是想缔造一个新的秩序。”

“能者居之。”

常四郎停住声音，目光灼然地看向徐牧，“不知为何，我总觉得，你这个宰辅做不长的。说不定，有一日你我还要逐鹿相争。”

“常少爷，我酿酒讨生活的，现在还在酿。”

“拉倒吧你。”

常四郎挠了挠头，“我懒得和你废话，意思我撂这里了，爱不爱听是你的事情。”

吾弟，若是袁安扶不起，自可选择。恍惚间，徐牧又想起了袁陶托孤的话。和当初刘大耳托孤丞相一样，何其相似。“你该有你的路，内城一带的二十三城，困不住你的腾飞。作为老友，这是最后的忠告。”

“你定然在想，这么撂担子不干，要对不住小陶陶。但你自误了，小陶陶想救并非是皇室，而是整个天下。他一生困于皇室，不得不用清君侧的法子。”

“但你不同，你生于微末，便不适合做个宰辅。”

“我猜着，你早该有了自己的打算。”

常四郎说得嗓子发疼，解下腰上的酒葫芦，自顾自灌了两口。“小东家是个复杂的人，别说小陶陶了，连我也看不透你。”

“才两口酒，常少爷又喝醉了。”

“醉个卵，你爱听不听。要不是看你长得俊一些，我都懒得啰里吧嗦的。”

徐牧撇撇嘴。常四郎并没有说错，实则在心底，他对于眼前的皇宫，眼前偌大的长阳巨城，并没有太多的眷恋。还是那句话，小朝廷的宰辅之位，他并没有任何归属感。袁安扶得起，他会试着去扶。袁安扶不起，他也会试着撒手。但不管走哪边，他都要做一件事情。杀掉陈长庆！“喂小东家，带我去小陶陶的坟山可好？你还真以为自个长得俊了？抱着手跟个泥雕似的杵着，逗宫娥呢？”

“哎呦喂，我的宰辅大人啊。”