接舷战，是战场上极为惨烈的厮杀。两军踩过浮桥，白刃搏杀，拳拳到肉。没等徐牧开口，司虎已经从楼船上跑了下去，一转眼的功夫，便抱着巨斧，杀得狂吼连连。依着东方敬的话，沧州水师的溃势已成，即便是接舷战，也被杀得不断败退。江面上漂满了浮尸，船屑，以及断裂的箭杆。徐牧面无表情。祭奠袍泽的话，是留到大胜后说的。“一个馒头，两个馒头……八个馒头！”

司虎如同一尊杀神，披着一件大码的厚甲，一边杀着，一边数着军功。以司虎为中心，四周围的蜀军，约莫是被司虎的威势感染，爆发了一波士气，提着刀盾，砍飞了一颗颗的头颅。“我蜀州天威，便如剁猪狗之头！”

……黄昏漫天。远远看去，血色的残阳，与江面连成一片，分不清天色与江色。童杜立在楼船上，看得目眦欲裂。他还想喊，但发现嗓子已经喊哑了。“童将军，退、退吧！”

有裨将焦急劝着。“闭嘴。”

童杜握着剑，手在哆嗦。并非是害怕，而是气怒。沧州水师步步败退，蜀州的大军，已经杀到了面前。一股无力感，迅速涌遍了他的全身。“我童杜，昔年入江剿匪，江匪闻我童杜之名，无不闻风丧胆。区区布衣贼，岂敢相欺于我！”

“听我军令，扑杀蜀军本阵，挡住布衣贼！”

“若有后退者，立斩！”

……“这位童杜，倒是有些血气。只可惜，救无可救了。”

东方敬叹息一声。任谁来看，沧州水师，都已经是败退之像。童杜没有退回船坞，欲要死战，这一点，让徐牧有些刮目相看。“大军，围剿沧州水师！打碎敌人的双翼，直取主船。”

命令之下，不多时，蜀州水师已经开始合围之势，边杀边围，约莫在两个多的时辰之后，将最后的沧州水师，合围在江心之上。天色已经黑透。掌起的船灯与火把，即便被江风吹得摇曳，再加上起了火势的残船，依然映照出江心的位置，沧州水师的士卒，一张张仓皇的脸庞。“钩！钩！”

十余艘蜀州战船，将钩拒卡在一艘沧州楼船上，发出震天的怒吼。楼船摇摇晃晃，终归被钩了过来，只待抛了绳勾，诸多的蜀州士卒，悍不畏死地往上攀爬，与护船的敌军，杀成了一团。期间，有不少蜀卒被捅了下去，尸体沉入江里，又浮了上来。但更多的，是楼船上翻落的沧州士卒，皆是浑身披血，未死透的，还艰难地伸着手，大声呼喊不停，带着哭腔试图求救。噔噔噔。有飞矢落下，无差别地将一个个落水的沧州士卒，射成了刺猬。一艘楼船之上，爬上去的司虎，挥着巨斧横劈竖砍，砍断了桅杆，又砍出一个个的窟窿。从甲板杀到船舱，到最后，追着几个沧州的舟师，一顿好砍。不知砍了多久，那艘楼船开始摇摇欲坠。一个准备跳江的蜀州裨将，气愤地拉住司虎的手。“虎将军像个傻憨，赶紧跳啊！”

庆幸有战船接应，只等那艘楼船沉江之前，诸多士卒便已经游回了战船上。……童杜摇摇欲坠，此时的模样，早已经没有先前的意气风发。更像一个孤注一掷的赌徒。只可惜，是他赌输了。“童将军，天色快要亮了，不若趁着机会，赶紧杀出去吧。”

在童杜的身旁，又有裨将苦劝。“我败给了布衣贼啊！”

童杜忽而仰头，声音大悲。他杵着剑，好不容易才让自个站稳。“童将，快快下令吧！要来不及了！”

“吾，无法替二位义弟报仇！又负了兄长所托，负了朝堂圣令。吾、吾自小熟读兵法，岂会甘心！”

“听！听我军令，冲杀布衣贼的主船！”

……天色将明，江风带着沁人的寒意。楼船之上，徐牧稳稳而立。这天下间，每个人都有每个人的故事。大到皇帝奸相，小到贩夫走卒。这一场乱世，每个人都是主角，能活得下去的，自有一番手段在。譬如他，一介棍夫，酿酒起势，又得了袁侯爷的赏识，满腔热血斩奸相，拒北狄，才一步步走到了今天。“射杀敌军大将，枭首级者，本王赏千金，擢升封将！”

徐牧抬起头，指着冲来的沧州主船。主船上，童杜的人影挥剑不休，怒吼不已。“破了沧州水师，下一步，便是登岸，杀入暮云州了。这一战，主公已经踏出了最稳的一步。”

东方敬如是说。破晓的曙光之下，有朝霞映照，染红了徐牧的半边脸庞。童杜嘶吼的声音，嘶哑且悲恸。“沧州四鹰，同生共死——”……正在暮云州里，布置防御工事的章顺，冷不丁地抬了头，看去江岸的方向。“将军，怎么了？”

“没事。”

章顺垂下头，只觉得胸口闷得厉害。按着他的设想，即便童杜挡不住徐牧。撤回暮云州的城关，也能据守许久。到时候，等来沧州那边的援军即可。那该死的陵州左师仁，突然像疯了的狗，忽然就咬了过来。“快，继续布置工事，安放陷阱！”

吩咐完，终归是心里不安，章顺连着灌了几口热茶。“将军，援兵来了！”

放下茶盏，章顺惊喜回头。待等到援军赶至，又一下子眉头皱住。在他的面前，自然是沧州的援军。但这支援军，于他而言，心底是不喜的。“征东将军韦貂，见过章将。”

章顺沉默点头，脸庞上露出一丝清冷。“不知阁下，带了多少援军。”

“约莫万人的侠儿义军。”

韦貂声音同样发冷。入朝之后，他才明白，这些所谓的世家，根本是不喜他的。连着允诺的大将军之位，也不过一个无权的虚名。若非是这次战事紧急，让他重新执掌侠儿义军，估摸着，他窝在沧州里，一辈子都无带兵的机会。“韦舵主断了一臂，又一路辛苦驰援，早些歇息。”

章顺转过身，头也不回，踏步往前走去。韦貂哆嗦立着。身旁忽然有白衣掠过，他吓得急忙跃起轻功，退后了十余步。“韦舵主，怎么了？”

一个跟随他的侠儿，奇怪地开口。韦貂咬着牙，“我讲过了，莫穿白衣！”

“韦舵主，侠儿穿白衣……乃是舵规。”

“让你莫穿白衣，莫穿！”

韦貂气得冲来，将面前人的白袍，撕成片片落地。又忍不住，抬起了脚，将撕碎的片片白衣，碾入了泥尘里。但即便是这样，那些泥尘，依然遮不住白衣的白。白得刺目。