循着江水，约莫在近两日后，便绕回了暮云州不远处的江面。先前还担心，沧州那边会早半途截船。但并没有，苏妖后稳如泰山。看着徐牧折返，马毅带着接应大军，总算松了口气。“主公，一路可还好？”

“不好的话，你我便见不到了。”

徐牧笑了声。这一次的会盟，实话说，他并不怎么看重。除了他之外，玩来玩去的，几乎都是东陵那边的人。但不管怎么说，这一轮的讨伐沧州，他很愿意配合。左师仁立志称霸，也算给了很丰厚的条件。“马毅，可有敌军探子？”

马毅摇头，“并无。不过，东陵那边的探船，倒是来了几回，借着送酒肉的名头，想入我西蜀大营，我直接赶走了。”

带一支护送大军，无可厚非。当初左师仁来暮云州，一样是这么干的。“暮云州那边传来了信，说小军师，一直在江岸等着主公。”

徐牧有些动容。在外头尔虞我诈，终归还是有生死与共的老友，一路肝胆相照。“司虎，下去帮舟师划船，哥儿给你八两银子。”

正在甲板上，挖着鼻子的司虎，只听到这一句，迅速往船舱下跑去。“回暮云州！”

……如马毅所言，东方敬一直等在暮云州江岸。手里捧着一份卷宗，眉头不时皱起。“小军师，主公离开之时，还让你莫要再操劳。”

旁边有裨将苦劝。“无事，虞城那边可有异动。”

“没有，于将军照常布防。不过小军师，你先睡一番，主公若回，我再来喊醒你。”

“我忽然想明白了一些事情。等不及，想和主公早点商议。”

小军师的脸上，露出一种复杂的神色。“军师，主公靠岸了。”

只听到这一句，东方敬让人推了木轮车，往江岸迎去。下船之时，远远看着东方敬的人影，徐牧急走了几步，从士卒手里接过独轮车，推着东方敬往回走。“主公，我有事讲。”

东方敬侧头，语气里满是沉重。早知东方敬等在岸边，徐牧便知晓，这位小军师的心底，应当是有了事情要商。“伯烈请说。”

东方敬点头，拿出一份卷宗，眉头紧皱。“主公这几日，去恪州会盟之时，夜枭那边，刚好传来了情报。”

“哪里的情报。”

“青州，唐家。”

听着，徐牧只觉得脚步有些发沉。“主公可知，唐四元是怎么死的？”

“先前的情报，唐家五子，除了唐四元染病故去，其余的都还活着。”

“主公，并非如此。”

东方敬捧着卷宗，脸色有些不好。江岸的芦苇杆，生长正茂，随着江风一摆一摆，司虎外八字站着屙尿的人影，若隐若现。“渗入青州的夜枭探子，前两日传了情报，青州唐四元并非是身染重疾，而是被溺水死了。”

“溺水死的？”

“正是。探子花了三百两，暗中询问了一个告老的唐家护院。那护院说，并非是染病，而是泛舟在湖，忽遭狂风翻船，落水而亡。”

“伯烈，唐四元如何死的……似乎不太重要。”

“主公，不对。情报里还添了另一条信息，老幺唐五元，当时和唐四元都在船上，船翻了，两个人都落了水。”

“就算唐五元会游水。但唐府的家丁，沿着小湖寻了整整几个月，都没找人影。再后来，一年之后，唐五元便忽然回了府。”

“那时候多大。”

“约有二十四五。”

徐牧皱了皱眉。这条情报，若换成其他人，可能直接忽略了。但东方敬的阴谋嗅觉，比起贾周也不逞多让。再者，若是溺水而亡，直接讣告就是，为何还要对外说，是染病故去。“其中的关系，有些复杂。为此，我查阅了不少关于唐家的卷宗，又发现一件事情。唐五元消失一年，回府之时，喉哑失声，若非是唐家富贵，请来了神医李望儿来救，恐怕这辈子都要做个哑巴了。”

“哑奴？”

徐牧蓦然飙出一词。“主公，哑奴养士之法，太过阴狠。只可惜李望儿殉了小侯爷，若不然，还能多问个一二。但不管怎样，我只觉得……唐五元可能有大问题。”

“先前会盟之时，这人便贴过来，约莫要探出情报，但我什么都没讲。”

徐牧凝声点头。“自古往今，会盟这等事情，内部若出现问题，很容易失败。我与主公的想法一致，自然也希望左师仁能打赢这一场。如此一来，拔了沧州妖后，主公的大业方能继续前进。”

“主公可去一封信，提醒左师仁，让他小心为上。”

“这是自然。”

……两日后，一员东陵的水师大将，带着百余人的护卫，乘船赶到了暮云州。“某家苗通，拜见蜀王。”

先前时候，左师仁要派两万水师协助，而苗通，则是这两万人的督军大将。“苗将军，你家主公没收到信？”

站在江岸，徐牧犹豫着发问。“这我就不知了，情报信卷，不经我的手。再者，我早些时候，便从楚州入西蜀了。”

“苗将军一路辛苦。马毅，去安排接风宴，今夜本王要与苗将军，不醉不归。”

得到这份礼遇，苗通脸色动容，连着又起手行礼。只等苗通离开，徐牧和东方敬才相视一眼，从对方的眼神中，都读出了一种疑惑。“主公，或许你我过虑了。不管怎样，左师仁都是一位枭雄，如这些事情，也许早有所料。明面上是会盟攻伐，但在暗地里，左师仁指不定有着其他的手段。”

对付妖后，没有其他的后手，压根儿玩不赢。若是玩大一点，玩得精妙一些，说不得，真有可能打下沧州。“伯烈，猜猜左师仁的后手，会是什么？”

东方敬摇了摇头，“猜不出。这个东陵盟，危机有，机会也有。但最主要的，还是左师仁的手段。不管主公，或是老师和我，这两三年的时间，都被妖后的诡计，搅得心神不宁。”

“不似大男子的计谋厮杀，反而是一介女子的绵里藏针，是最难防的。一个不留神，便已经满手扎针了。”

“这纷乱的世道，终归出了这么一个奇女子。”