两日下来。只有第一晚，有位书生想与他比试作诗。剩下的人都避开了这一项。秦小满只对几首韵脚都没押上的打油诗批评了几句，剩下的说着场面话应付过去。“秦先生说作诗要先立意，辞藻不能太过追求华丽。”

“记下了，前排的同窗，秦先生还说别的了吗？”

饶是如此。秦小满发现他说的一些“废话”，也成了不少书生心中的至理名言。为免误人子弟，他接下来干脆闭眼假寐。一律只管点头和摇头。混过了上午。前期的初试很热闹，但到了复选只有十分之一，终赛更是只有百人。上万名书生在经过初试、复选、终赛后。新的十大才子终于出炉了。秦小满作为挂名先生和参评者，第一批次拿到了十大才子的名单。“黄兄表现不错，名列第七。”

其实在他看来，黄清波能够斩获前三。只是，最后的一场比试，故意放水，才得了一个第七。黄家不愧是剑南道第一大家族。光凭本该年少轻狂时能够忍住不出风头这个规矩，黄家至少这三代内还是剑南道第一大家族。“胡德适，第四。”

秦小满又看到了一个熟悉的名字，朝着被人群簇拥的一个青年看去。四目相接，他隔着老远都看出青年有些无精打采，好像身体被掏空似的。不免感慨这是一个用功的人。不可大意。“可惜肖成栋没有来，我原以为今次评比，他能独占鳌头。”

“知章先生上午也没出场，莫非是准备下午的比试下场碾压外院的先生？”

“你们说，知章先生有没有向秦先生下战书？”

众人聊着十大才子，却逐渐偏移了话题。再次全部朝着秦小满看来。然而，秦小满已经腾地一下站了起来。脚底抹油，当场开溜。“诸位，才子之间的比试比完了，参加下午先生比试排名的，尽早安排好一切事宜！”

童院长看到秦小满走了，以为是去准备下午的比试。急忙招呼大家散场。前去追人。“下午先生们的比试，大家都让秦先生先开场，秦先生提前去准备也是应该的。”

可当童院长追着书院以后。发现秦小满出了书院，笔直朝着书院旁的一家酒楼冲去。还提前预定好了二楼包厢，和百花楼的花魁云容姑娘谈笑风生地准备吃饭。童院长错愕不已。“秦先生这也太……自信了。”

他听闻秦小满下了三十万两的赌注。此次比试，更关乎剑南道第一大诗人的名声。若是他的话，定然不会如此淡定。“年少轻狂啊！”

童院长有心去劝几句，可脑中闪过秦小满作的诗集，又默默地缩回了脚。年少轻狂受些挫折也挺好。……楼上。秦小满看到下方童院长站在酒楼门口纠结片刻，又原路返回。只得让店小二将刚抬出来的两把椅子放到一边去。他再次抬头朝街西望去。依旧没看到想见的那道身影。“秦公子，唐姑娘应该还在路上。”

花容姑娘看出他心中所思，含笑相劝。“不如我们先吃，吃完后你也好休息一会儿，准备下午的比试。”

“也行吧。”

秦小满看了一上午许多味同嚼蜡般的诗文，确实需要让脑子清醒一下。等到饭菜上全。唐姑娘的大红马还是没有出现。他只能让大家先吃。眼角余光扫到对面的董家酒楼，一道熟悉的身影在走廊闪过，他眉锋一挑。豪赌一百万两的董继泽。由于董继泽这一百万两他的赔率增大。只要他下午的比试全部赢下来，三十万两便能变成九十万两。或者他输了。董继泽能赚一百万两。“有钱能使鬼推磨，也不知道我手气好不好，选中的挑战者里，有没有能够让董家逆风翻盘的大才子。”

庄家是鸨母不假。可赌局由府衙监督，董家还专门派了人把守。他也不知道，董继泽究竟将重头戏押在了谁的身上。只能下午比试场中见分晓。……对面，董家酒楼。董继泽也看到了坐在对面的秦小满一行。仇家见面，分外眼红。董继泽恶狠狠地盯着秦小满的后背看了半晌，这才转移了视线，对着迟来的董庆和胡德适等甲级的书生们，敷衍地作了一揖。“各位大才子，恭喜你们斩获十大才子的殊荣！”

“在下略备薄酒，还望诸位吃好喝好，下午与秦小满的比试全力以赴，再下一城！”

在场的人，都是收到董继泽重金支持或重礼相送的。平日眼高于顶的众人，看到董家嫡系小公子如此礼贤下士，也纷纷给面子地还了一礼。并自信地表态。“请董少放心，我们必能让秦小满一败涂地！”

“哈哈哈，你们办事我放心，来，吃！”

董继泽上午亲自看到这些人闯五关斩六将，喜提十大才子之名。对他们十分有信心。吃到正酣时，他没忘记还有一个重要的人物。借口尿遁，拉着董庆一起，询问此人为何没来。“继泽哥，你放心，顾先生不会临阵倒戈，是书院请先生们吃宴，他不便脱身。”

董继泽听到董庆的回答，再看独自点了一桌菜吃饭的秦小满，露出了幸灾乐祸的奸笑。秦小满这个挂名先生，连先生们的宴席都加入不进去。只要秦小满输了，什么剑南道第一大诗人、天府书院挂名先生，统统都将不复存在！“真希望那一刻能够早点到来。”

……午饭吃饱，又睡了片刻。秦小满醒来时，上午晴朗的天气已经变成了多云。“秋高气爽，适合守擂台。”

他也未磨蹭。一行人重回天府书院。此时，上午搭起来的比试用的十丈见方、搭了天幕的高台上，已经撤走了多余的桌椅。显得空荡荡的。但比试还未开始，台下便里三层外三层，站满了穿着各式书生服的书院学生，和各路文人墨客。还有几个人手里拿着金属质地的算盘，在阳光下熠熠生辉。“秦先生来了！赶紧让路！”

不知道人群里谁喊了一声。秦小满眼前的人群朝着左右散开，给他腾出一条宽敞大道。刚才出声的人，像是怕他不敢上台似的，又扯着嗓子大喊一声。“有请秦先生上台，接受大家的挑战！”

“秦先生，你要是害怕输得难看，现在认输还来得及！”