治平二年末，冬月之时，天寒地冻，下了多日的大雪，总算是停下了风雪，天地之间多是银装素裹，多日未曾见过的辉阳总算是漏出了全貌，金色的日辉洒落，在冰雪的反射下，金碧辉煌，十分耀眼。 随着太阳的高升，气温渐渐升起，让冰雪开始消融，高大的树木上开始渐渐的滴落雪水，道路和田地也渐渐泥泞，一眼放去，少有人烟。 汴京城，近几日多有不平静，西夏北下，犯边西北，朝廷派遣之前的大胜西夏的枢密使李湛为主帅，出征西北，距今已经过去足有两个月了，边境噩耗不断，先是英国公不幸中伏，导致五万大军覆没，后又有张英和沈从兴为英国公报仇，导致轻率冒进，再次致使偏军被围，枢相李湛为了救援二人，不得不正面和西夏骑兵对决，一战而败，三十万大军再无多少幸存者，西北边境形势堪忧，人心惶惶。 大娘娘听闻了这些消息，和刘贵妃联手主动发起了政变叛乱，打着废除昏君，另立新君的口号，在汴京城中再次掀起了战火，一时间权贵之家，人人自危，不敢乱动。 就连韩大相公都被乱兵攻破了相府，拖拽了出来，差点被乱军直接斩首示众，用来威慑群臣。 好在宁远侯顾廷烨神兵天降，一箭射死了乱军，这才救了狼狈无比的韩大相公，然后率领大军一鼓作气，在黎明时分成功将叛乱平定，还了汴京一个平静。 满朝文武不少人家都遭了兵灾，被乱军攻破，死伤无数，惨不忍睹。 但是，却也有例外，定远侯府，一夜并未遭受到任何的侵犯，乱军好似不曾看到一般，纷纷绕开了周围，草木无损，令人惊奇。 顾廷烨看着眼前的定远侯府，挥手转身，离开了此地，他本想着李湛为国杀敌，浴血奋战，自己虽然不能同往，也可多加照拂一下定远侯府，但是见此情景，也不得不赞叹李湛的特殊。 顾廷烨已经打探清楚了，当初大娘娘严令禁止叛军惊扰定远侯府，虽然叛军后来杀红了眼，但是依旧念着李湛当日在汴京整军和他们同甘共苦，一同训练的情义，所以才会秋毫无犯。 叛乱初定，英国公率领禹州诸将进攻面圣。 福元殿，官家寝宫。 官家端在在黄花梨雕龙御椅之上，听着英国公关于平乱的汇报，长松了一口气，神清气爽，总算是可以挣脱大娘娘的辖制，再也不用被人管束，唯我独尊了。 官家这才欣慰的点点头，十分满意的对着诸将说道。 “辛苦诸位爱卿了，今日过后，朕终于可以放开手脚，整顿吏治，强国强军，为日后北伐，收复故土做准备了！”
英国公听到此言，神色有些古怪，迟疑的看了一眼官家，又看了看面面相觑的众将，终究是一咬牙，向前了两步，再次禀明道。 “官家，还有一事，臣要禀明！”
官家可能是因为终于获得了和大娘娘争斗的胜利，心情十分不错，欣然开口道。 “爱卿有何事禀报？尽管说来！”
英国公低头，不敢看向官家，双眼紧紧的盯着地上的汉白玉，低声说道。 “枢相李湛，未遵从陛下谕旨，以天子剑辖制众将，兴兵北伐了！”
官家顿时色变，勃然大怒，手掌“砰”的一声狠狠的趴在了御案之上，案桌之上的奏章被震得跳起，足见官家用力颇大，甚为震怒，大声质问道。 “他怎么敢违抗朕命，兴兵北上的？”
英国公微微抬头扫了一眼官家，还是硬着头皮为李湛求情找着借口，轻声道。 “恰逢西夏骑兵犯边打秋谷，枢相这才不得已分兵十五万，让我们率军回朝平叛，自己带领大军和西夏决战去了！”
官家闻言怒气稍减，他没想到竟然还有这种事，沉声问道。 “西夏出动了多少兵马，可需要汴京在驰援一些兵马？”
英国公闻言稍显尴尬，支支吾吾不肯明言，只是说道。 “臣不知，只是听枢相说乃是西夏大军犯边，所以愤而北伐！”
官家犹疑的看了一眼英国公，不明所以，又将目光都想了禹州众将和顾廷烨等人，问道。 “你们可知详情？”
顾廷烨看了英国公一眼，躬身出列，朗声道。 “启禀官家，臣也是和英国公一样，不知详情，只是猜测应该不下十万西夏大军犯边，才会让枢相做出如此决策！”
官家眉头有些皱起，和善的脸庞也渐渐变得有些高深莫测，看向了沈从兴，问道。 “你呢？”
沈从兴站起身来，看了一眼其他的众位将领，回道。 “臣也不知，只是和顾候看法一致，枢相乃是当世名将，必然是思虑周全才会作此决定的！”
官家闻言稍稍减轻了一丝顾忌，沈从兴乃是他的妻弟，当朝国舅，自然站在他的立场上，所以应该不会妄言欺君。 官家将目光投向了其他众将，带着一丝询问，出声道。 “你们呢？”
众将纷纷起身，恭敬的说道。 “末将等不知详情，但是也是如此看法。”
只有一人坐在椅子上没有出声，不敢置信的看向了众将，这还是他的同僚袍泽吗，怎么都为那嚣张跋扈，盛气凌人的李湛说好话，隐瞒官家实情呢。 小段将军满脸的不忿之色，眼中闪过一丝嫉恨和怨毒，直接起身，上前两步，走到了英国公等人的身侧，禀报道。 “官家，臣有不同见闻禀明！”
英国公等人纷纷色变，对着小段将军投以阻止的眼神，希望他可以闭嘴不言，李湛虽然让他们颜面尽失，但是他们都是武将，都极为佩服李湛的举动，虽然不能同往杀敌，却也不愿坏了李湛北伐的大事，竭力为其隐瞒，想着能拖一段时间最好。 小段将军丝毫不理会众人阻止的目光，面不改色的继续说道。 “官家，当时只有百余骑西夏军犯边，李湛胆大妄为，直接将其夸大为西夏大军犯边，蛊惑了大军北上！”
官家脸色瞬间黑了下来，死死的盯着小段将军，然后又环顾了众将一眼，气氛沉重异常。