王平定下计策之后，诸军云动。州泰领兵二千增援平氏城，合兵四千固守城池，以御王凌二万士卒；堵阳城仍由韦虎把守，增将士千人，胜兵三千人，以对郭淮二万大军。 句扶率兵四千，增援舞阴城，其驻扎在中阴山上，连同舞阴城内的三千将士也仅有七千人，却要与统率七万大军的曹爽对峙；而王平的话，他则是率领一万二千步骑赶赴泌阳城，对上统率四万大军的田豫。 三万对十五万，如此寡众悬殊的兵力对比，无疑是在考验王平的指挥操作了。 中阴山上，山林茂密，草木茂密，少有人烟。然而今时不同往日，大量的汉军开赴此处，漫山遍野地插上旗帜，绵延十余里，天空飞鸟盘旋，久久南下。 一阵寒风吹过，旌旗猎猎之声，伴随着树叶哗哗声响，仿佛千军万马正在山林间穿行。树枝上系着的红巾迎风飘动，好似汉军将士在树林之间走动。 句扶率领数千将士在山间虚张声势，在魏军抵达附近时，他带着几名亲信稍微前出。找到一块鼓起的小山丘，作为观察点，遥望魏军营垒。 透过树枝，句扶看到舞水在山地间穿梭，绕过舞阴城，向西南没入马仁陂当中。若仔细分辨，可见马仁陂周围还有田亩开垦的痕迹，这是舞阴城军民耕种的痕迹。 马仁陂者，乃西汉南阳太守召信臣所修建，引水出中阴、阴北等山，注入陂塘当中，乃是山谷型的水利工程，全部修缮完毕可灌溉田亩万顷。大汉攻略荆州后略有修缮，不过仅为军屯之用。 曹爽等人想要抵达荆州，只有一条路，就是顺着舞水穿过黄山峡口，突破舞阴城。然而这条路不宽，在断续的桐柏山山脉间蜿蜒起伏，受两侧大山的影响，面积不大，唯有行到马仁陂周围以及舞阴城下方才宽阔。 句扶驻扎的中阴山，便在舞阴城以南十余里地外，与舞阴城为掎角之势。 而曹爽统率的大军，因地势的缘故不得不在狭长的道路间以及在舞阴城外安营。七万大军绵延数十里，不计其数的魏军营帐，密密麻麻如同蚂蚁大小的魏军士卒在营寨及山谷内穿梭，如此浩大的声势不由令人畏惧。 句扶念及麾下仅有的数千将士，脸色凝重，心中一股恐惧袭来。如果敌军识破自己的计策，自己手下这些将士根本不够他们杀的。 “将军？”
扬威校尉贾源见敌我兵力过于悬殊，亦不由担忧地问道。 句扶压制着心中的紧张，冷静说道：“按照车骑将军布置，命将士高举旗帜，在山道间奔走呼喝。”
顿了顿，句扶打气说道：“兵法有云，地有绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙等形势。今魏军安营于黄山峡口之中，乃处天隙当中，自当难以取胜。且若不速撤，我军绝后，其将全军覆没也。”
“诺！”
贾源听着车骑将军四字，心中的畏惧去了一半。他能有今日全赖车骑将军带着自己斩杀张郃，方才授关内侯，对于这位猛人他是信服的。 待贾源退下，句扶松开剑柄，猛然发现自己握着剑柄的手心全是汗水。 半晌后，山林间军鼓齐响，大量马队在山间奔走，马尾拖着树枝，烟尘高高卷起；将士举着旗帜迎风挥舞，喊杀震天。精锐骑卒下山掠阵，呼朋引伴，猎杀魏骑。 魏军营垒内，众将校远远望着山上似有大军奔走的规模，游骑奔驰突入己方，毫无胆怯，其杀声直逼众人耳眸，众人无不动容。 长史李胜倒吸一口凉气，说道：“王平这厮不要荆州了吗？以如此规模，当有数万之众，其余三路王平又当如何阻挡？”
邓飏也是皱着眉头，说道：“若按照蝮蛇军情所言，汉军驻守荆州士卒不过三万人之众，按用兵之道而言，其驻守外城，而不退守宛城一带，极其凶险。凡四路之中，任何一路被破，荆州将不复西贼所有，王平身为贼车骑将军，身系国家大任，岂敢如此弄险？”
按照他们的推演之中，汉军会因兵力不足而收缩，等待救援。如果分兵把守四座城池，则必然与兵力充沛的己军对上，以汉军兵力来说很难坚守。 但凡其中任何一路兵马突破了荆州防线，皆可以策应其他路，瞬间形成链式反应，荆州汉军当会瓦解。而退守宛城，以空间换时间，还能争取到援兵抵达的时间。 当然如果是兵力充沛的情况下，防守外城是最好的选择。但若是兵力不足，防守外城，那真就是找死了。 迟疑半晌，李胜说道：“莫非蝮蛇情报有误，荆州之兵当不只三万，而是更多，或是五、六万。”
“若真蝮蛇情报有误，以山上兵马声势，加防守诸城兵马，当有七、八万之众。”
邓飏分析道。 曹爽听着众人的分析，心中不甚烦躁，问道：“当下，又该如何解决？贼人兵马当是多少？”
参军杨伟凑上来，说道：“大将军，是否有可能此乃贼人的疑兵之策，且荆州之众真是三万。”
曹爽瞪大眼睛，指着中阴山上疑似汉军将士的草木，说道：“你当王平是豚吗？以三万之众防守外城，乃是下策之中的下策。王平若无底气，怎么还敢令骑卒出阵游弋。”
杨伟眯着眼睛看着黑压压的中阴山上，不知道该说什么。 曹爽深呼吸了口气，问道：“泰初，我军初至此处，将士疲倦，便遇敌大部，今当如何是好？”
夏侯玄望着中阴山，沉吟少许，说道：“暂且后撤五里扎营，命人戒备中阴山汉军，阻挡汉骑袭扰。并命人询问其余三路状况如何，可否亦发现汉军大军踪影？”
“泰初之意是？”
夏侯玄垂首踱步，分析说道：“玄以为王平敢防守外城，说明其荆州士卒可能不止三万，但绝对不超过六万之众。我军不如暂且观望其余三路状况，并修缮器械，以为攻城之用。若王平领大军阻我，其余三路亦可强攻城池。即便此乃疑兵，但以舞阴城之固，以需器械方可破城。”
自王平接手荆州之后，便发兵民修筑舞阴城，加固城池，其四周墙高垣深，南接舞水，又临近马仁陂，地势险要，易守难攻。若要进攻，基本是要用攻城器械了， 因此不如趁着中间修缮器械这段时间内，探查清楚汉军的虚实如何，看其余三路是否也遇到了大股部队的汉军，看是否需要调整战略部署。同时休整下将士，待体力恢复后再进行攻击。 曹爽微微颔首，吩咐说道：“命人监视中阴山贼军，全军后撤五里扎营，修缮器械，以攻舞阴城。”
“诺！”
望着有后撤迹象的魏军，握着缰绳的贾源长呼了口气，他的背衫已经被汗水浸透了。接着，他又牢记吩咐，不依不饶地追了一阵，直到大批的魏骑出动，这才回军。 《汉纪·句柳廖邓传》：“时荆州之战，……爽至舞阴，与夏侯玄登高而望王师，见扶部阵齐整，将士精锐，骑士奔驰；又望中阴山上草木，以为人形，顾谓玄曰：“观其行伍，乃是劲敌，何谓少乎？”
怃然有惧色。”