公元229年，建兴七年，四月。　　武都郡，马岭关，汉魏交战前线。　　霍弋包抄合围断粮之策被采纳后，王平、霍弋二人急忙抵达马岭关。　　同时刘林在霍弋的命令下，且战且退，撤退至马岭关与霍弋等人汇合。　　魏后将军费耀连破数寨，长驱直入，大军直逼马岭关，为突破进入武都郡最后一个关隘。　　费耀随后举兵连日进攻，但却无法攻破王平的防守，被阻于马岭关下。　　而此时的霍弋却与刘林、羽林郎李轨正在翻山越岭沿着已经荒废的草凉驿道（注①）前行。　　四月十八日，初夏时节，即使在秦岭深处，天气都有些炎热。　　霍弋与两千汉军皆着单衣，手持兵器，牵着南中马，跟随在向导身后，于山道间穿行。　　南中马善于在山地攀爬，汉军将士将身上甲胄尽数放在马上，方便牵马托运。　　当然重要的也是甲胄重达十数斤、数十斤，将士们行军为追求路程，根本不会穿戴甲胄行军，这也是为什么大军遭遇埋伏几乎惨败的原因，来不及穿甲。　　天空中浓云遮蔽阳光，使得山谷中的环境愈发暗淡。一阵山风袭来，枝叶摇摆，哗哗作响，吹散众人热意。　　霍弋牵着战马，擦了擦头上的汗水，望着山脚下溪谷，不由感慨山河壮丽。　　霍弋可以是说元老二代里，最有想法和抱负的几人之一。　　霍弋父亲霍峻、伯父霍笃，皆是豪强，纠结同乡数百人，入股老刘的创业集团。随后霍峻随老刘入蜀，领部曲数百人驻守葭萌关一年，大破蜀军，斩杀大将向存。　　若不是霍峻英年早逝，或许托孤大臣里有霍峻。　　是故霍弋受父亲影响，记事起便立有大志，效仿邓禹，光复汉室，为大汉天子征战天下，大兴霍氏，进封万户侯。　　对于此次天子允诺自己出击，霍弋心中如何不知是天子有意对自己的栽培。因此霍弋心中无比感激，不敢松懈，誓以全功以慰陛下。　　大军又继续向前进行十余里，天色渐渐暗淡，霍弋下令休息。　　虽汉军目前身处秦岭深处，但为隐密行军，霍弋谨慎地下令，夜间不许大肆生火，众人只得点起稀稀疏疏的火堆，烧火煮饭进食。　　霍弋坐在火堆旁，摊开简陋的舆图，查看目前行军到了何处。　　刘林从麻袋里掏出干粮，掰下几块，扔到釜中沸水中，又从其他袋子中取出盐、豆豉之类的东西，放入釜中煮熟。　　这军用干粮与后世压缩饼干有些类似，先是用一石米，筛选杂质，煮熟暴晒，反复十次，一石米就压缩成二斗米。　　稍微煮熟之后，刘林呈上来端给霍弋。　　面对寒碜的晚饭，霍弋也没有嫌弃，简单吃了下，继续看着简陋的舆图。　　“此地距离梁道乡还有多远？”

霍弋擦拭了下嘴巴，问道。　　向导端着热汤，应道：“回禀将军，如果按这样进程行军，大概还需要三五天的脚程。”

刘林瞪了下眼，不满说道：“是三天还是五天，你说话能不能清楚些。这是打战，不是你们农家子走路赶集。”

向导被吓得六神无主，正准备求饶时。　　霍弋摆了摆手，说道：“不必如此，我军每日行进脚程不同，他们也不好判断，也只能说得大概。”

闻言，向导如小鸡点头，连忙应道：“将军说的是，将军说的是。”

霍弋蹙眉沉思，在心中默默盘算着时间，现在是四月十八，若是按照魏军运粮的规律，下次运粮刚好就是三日后抵达梁道乡，按照如此速度，肯定是赶不上的。　　“如果我要两日到达梁道乡，能否走到？”

霍弋忽然发声，问道。　　向导略作沉思，小心翼翼地说道：“如果按目前脚程根本来不及，除非咱们夜间也赶路，才有可能抵达梁道乡。”

霍弋看了眼周边将士，正准备说出发，只见疲劳的士卒们有些已经入睡，稀稀疏疏的鼾声响起。　　霍弋将话语吞入咽喉里，吩咐刘林，说道：“今晚丑时四刻（3:00）大军出发赶路，你通知全军。”

“诺！”

刘林随声应道。　　四月二十日，长途跋涉，日夜兼程的汉军终于走抵达目的地，汉军遥望荒废的梁道乡，众人激动不已。　　又复行数里，霍弋领着众人，爬上山坡，望着山脚下的梁道乡。　　只见梁道乡地处山谷之间，一条梁水穿谷而过，两侧是坡度比较平缓，谷地到处都是荒废的房屋，荒芜的田地上也是杂草丛生。　　霍弋指着东面，问道：“此处离陈仓道多远？”

向导落后一个身位，恭敬答道：“有五里地，不过都是荒地，好走。”

霍弋点了点头，吩咐道：“克终，命大军于此处扎营，入驻屋内。”

刘林兴奋地拱手，应道：“诺！”

“文轨，你安排斥候于陈仓道上巡逻、警戒。若是在下没有估计错误，明日魏军运粮队伍会抵达此处。”

霍弋说道。　　“诺！”

李轨应下。　　随后，李轨招呼着羽林骑，前往陈仓道上，查看地形，安排斥候。　　……　　四月十七日，马岭关外，魏军营寨。　　半天的激战，魏军士卒尸体倒在城下，空气中弥漫着令人窒息的浓郁的血腥味。　　费耀站在牙旗下，望着马岭关，看着缓缓退下的魏军士卒，不由感觉到一阵口干舌燥。　　他根本没想到马岭关如此难攻，自己手下将士也不复日前连克汉寨的骁勇。从午时攻至黄昏，关上的汉军毫不动摇，自己的将士稍微只要在上城墙站住脚，就会被赶下来。　　夜间，魏军中军营寨。　　费耀正与副将郝昭商议军事，讨论近日的进展。　　费耀生着闷气，说道：“马岭关太过险要，我军将士难以攻克，不知伯道以为如何？”

相对于费耀连克数寨的上头，郝昭明显冷静许多，进谏说道：“后将军，我军一路连克数寨，挺进上百里，孤军深入，有些危险。而且目前马岭关难克，不如我军先行后撤，与右将军（张郃）呼应后，再决定下一步策略，不知将军以为如何？”

闻言，费耀蹙眉，不满说道：“我军连克数寨，气势正盛，安能退却。伯道岂不闻一鼓作气，再而衰，三而竭之语乎？”

“况且我等身受大司马（曹真）军令，袭扰祁山道，安能稍微受挫，心生畏乎？撤军之言，伯道不可再提。”

郝昭与费耀都是受曹真恩宠，一路随军作战，才能身居高位。此时郝昭提出暂缓进攻马岭关，确实有背曹真情义。　　郝昭叹了口气，看着舆图，说道：“诺！我军孤军深入，粮草运输不便。若蜀军袭击粮道，我军则败矣，不知后将军可派在下护卫粮草乎？”

费耀沉吟片刻，看了看郝昭，说道：“伯道担忧有理，你可率领千人往陈仓道支援运粮队伍。”

“诺！”

郝昭拱手应道。