至于干燥这个环节，因为没有人工控温设备，遂只能借助自然的力量来风干，加大人工在这个环节的作用，并且为了预防雨天，常曦还让人打造了好几个人工木质风扇，这样也不怕雨天茶砖发霉，从而造成损失。　　要想出一块好的茶砖，每个环节都十分重要，所以都得严格把关。　　因此常曦每天都得到工坊监督指导，这让她在别院的时间并不多，而施碧池并不喜欢工坊的环境，老觉得那些泥腿子身上有股味道难闻，并且她对这生意一向是不上心的，加之解晋是不可能到工坊跟常曦有接触的机会，所以她跟了两天就开始偷懒了，只派侍女暗地里记录常曦出去和回来的时间，自己并不怎么现身。　　没有了施碧池这个跟屁虫，常曦自然乐得自在，骑着那匹矮小母马往返于别院和工坊之间，这让小桃看得心都痒痒的，终于有一天跟常曦提起也要学骑马，这主动学东西的态度，常曦还是十分赞赏的，直接让虎妞教她。　　不过跟常曦学骑马不同，小桃学骑马那叫一个惊险刺激。　　虽然这匹矮小母马很是温顺，但架不住初学骑马的小桃不得要领，在它跑起来之时，小桃一个惊吓把马缰绳攥得紧紧的，踩着马鞍的脚更是夹紧马腹，矮小母马受到刺激，叫了一声跑得更快了一些。　　“啊——”　　小桃忍不住惊叫出声，这回她吓得脸色都花白了，一旁看着的虎妞察觉不对，忙跑过去想要护住有可能会摔下马来的小桃。　　哪知她还是慢了一步。　　小桃的动作吓到了马儿，马儿挣扎了起来，想要把骑在它背上人类给颠簸下来。　　本来就控不住马儿的小桃这下是真被这匹马给颠了下来，自己的身体呈抛物线坠下来的时候，她尖叫之余，知道自己很可能凶多吉少了，心里不禁有些悔意但又有些畅快，人活一世不就求个痛快吗？　　她跟着常娘子的这些日子比她之前活的十几年都有意义，这样算来，好像也不太亏。　　闭上眼睛的她本以为会摔到地上受重伤，哪知道会落到一个宽敞的怀抱里，没有预期的疼痛感传来，她慢慢地睁开眼睛，然后看到的是张痛苦扭曲的脸，而这人居然是金头发的。　　妈呀，是洋鬼子。　　她吓得又想尖叫，但想到这洋鬼子救了自己，她忙收起自己惊魂未定的心，先是从人家的怀里跳出来，立即伸手扶住他，“你，没事吧？”

然后又朝飞奔过来的虎妞道，“虎妞，虎妞，快，把沈大夫给请来。”

虎妞一看那被丢到一边的画册，还有散开来的画，顿时知道这是那叫约翰的画家，而且看到他的手似乎受了伤，于是忙“嗯嗯”两声，就飞奔去把沈大夫给找来。　　“姑娘，你没事吧？”

似乎暂时压制住了疼痛，约翰忙抬头努力给小桃一个笑容，并且关心地问了一句。　　小桃赶紧摇了摇头，然后又觉得这样不礼貌，于是道，“我没事，你这手看来伤得不轻，都是我不好，害你受伤了……”说到这里，她也瞄到了那被扔在地上的画册，心里更是万分过意不去，眼里不由得涌上了泪花。　　约翰忙笑着道，“没事的，这伤养养就好，你的命更重要。”

顿了顿，“况且，我这算不算你们说的英雄救美？”

小桃怔了怔，第一次有人说她的命更重要这样的话，毕竟像她这样的奴婢，在世人的眼里就是条贱命，更何来的英雄救美？　　“我先扶你到那边廊下坐着，虎妞很快就会带沈大夫过来的。”

对于这个提议，约翰并未拒绝，半路上还捡回了自己的画册。　　小桃不懂画画，但她看这洋鬼子的画还是挺好看的，山是山，湖是湖，房子是房子，一切清晰得就像眼前的景象，而且色彩艳丽，一点也不像时常看的那些水墨画，于是不由得赞道，“你画得真好看。”

约翰笑了笑，“我这只是，嗯，你们话说得雕虫小技。”

“可我还是觉得很好看。”

小桃坚持道。　　约翰看这大宇朝姑娘如此坚持，不由得笑得更灿烂了，“我可以给你画幅肖像画。”

“什么是肖像画？”

“就是把你的样子给画下来，跟照镜子一样。”

“真的可以吗？”

“当然。”

闻言，小桃不由得有些心动，真能把她的样子画下来吗？　　可眼前这人是个洋鬼子啊，她不由得有些胆怯，毕竟眼前这个洋鬼子金发碧眼，跟她长得不一样，小的时候还听说过他们会喝人血吃人肉呢，后来在宜阳城见得多了，她这才不那么怕。　　感觉到眼前这姑娘的迟疑，约翰并不勉强，笑道，“这里的景色很美，我还要在这里画很长时间，姑娘，你什么时候想画了都可以找我。”

小桃谨慎地点了下头，对这洋鬼子，她并不太信任的。　　正在这时候，虎妞把沈大夫给找来了，沈大夫看了眼受伤的约翰，皱眉道，“洋人？”

约翰眨了眨眼，“你不会对我有什么意见吧？”

“没有。”

沈大夫面无表情地道，打开自己的药箱，开始给约翰检查起来，半晌这才道，“你的手臂没伤到骨头是万幸了，不过最近不能用手干重活……”　　“他是画画的，那能画画吗？”

小桃想到人家是为了救自己才受的伤，于是赶紧问道，就怕这洋鬼子日后再也不能执画笔，那她怎么赔给人家一双手啊？　　小脸因此都发愁了。　　“伤好了自然就能画了，最近就不要拿画笔了。”

沈大夫板着脸道。　　小桃这才拍拍胸脯，放下心来，好在没有酿成不可挽回的大错来。　　“我都说不是重伤了，姑娘，你不用太担心，”约翰反过来安慰着小桃，“我能搞得定的。”

本来就内疚的小桃听闻这话，更为内疚了，虽然知道常娘子安排了二狗子侍候这洋人，但二狗子自己也才是个少年，哪懂怎么照顾人？　　于是她皱了皱小脸，为了减轻自己的内疚以及报恩，她道，“这段时间我会尽量抽时间照顾你……”　　“不，真不用，姑娘，我这伤真不碍事，啊——”约翰一脸控诉地看向帮他固定手的沈大夫，出手前不能提醒一句吗？　　沈大夫连看他一眼都没有，继续手上的活计，随后当场开了方子。　　小桃忙接过来，然后又问了沈大夫注意的事项，一一记在心里。　　沈大夫看完诊之后，转身就走。　　约翰偷偷地瞄向小桃手里的药方子，小声地道，“我能不能不喝啊？你们大宇朝的药都很苦的……”　　小桃瞪了他一眼，“不能。”

看着这姑娘突然变得凶凶的，约翰忙一副小生怕怕的样子，不敢再提出任何异议。　　常曦忙起来，压根关注不到小桃，只以为她的空余时间是学骑马了，毕竟小姑娘的账做得不错，就连四大掌柜派来担任会计的人都没能挑出毛病来，所以她也就没有多想。　　这日第一批茶砖制作了出来，她邀詹姆斯前来验收。　　这也是詹姆斯第一次真切地仔细看这茶砖，一块平常的茶砖他翻来覆去的看了好长一段时间，显然是想要看出端倪来。　　常曦没有打断他，而是亲自沏了碗茶递给他，“尝尝，不过时间短，现在的滋味还不够好。”

詹姆斯不是第一次喝这茶砖茶了，跟上回相比，这回的滋味确实差了些，看来还是得再等些时间才能出好茶。　　“还是不错的。”

听到这评价，常曦只是笑了笑。　　把这第一批的茶砖检查了个遍，没有发现什么问题，而且这样的茶砖特别节省空间，当初常曦夸下的海口并非虚谈。　　满意之余，他还是再度老生常谈，“常，真的不能让我参观一下这个茶砖工坊？”

常曦一副很可惜地摇了摇头，“詹姆斯，你是知道的，这是我的商业秘密。”

詹姆斯再度一脸遗憾地摊了摊手。　　常曦这才发现那叫约翰的传教士居然没有过来，于是好奇地道，“约翰呢？我还以为你俩焦不离孟，孟不离焦呢？”

“他最近手受伤了，我就没有叫他一块儿过来。”

詹姆斯道。　　常曦其实知道约翰的手受伤了，这个二狗子禀报过，但她最近太忙，顾不上这个，所以也没有详细问受伤的过程，这会儿一听，忙一脸懊恼地道，“你看，我最近忙得都顾不上这事，约翰伤得不重吧？”

詹姆斯不当一回事地道，“看过大夫了，过段时间就好，不用管他，大男人一个，受点小伤没什么大不了的。”

“那样不好，毕竟来者是客，我得尽地主之谊。”

常曦笑道，现在工坊制作的第一批茶砖已经合格了，所以也不用她盯得那么紧，她正好借口去探病看看这叫约翰的洋鬼子在搞什么名堂。　　詹姆斯依旧还是口口声声的不碍事，但架不住常曦不听劝，遂只能陪同常曦一起去探望约翰。　　常曦的观察力一向是出众的，这一路上哪怕她找话题来聊，詹姆斯的谈兴都不高，看得出来他有些许焦虑与紧张。　　“詹姆斯，你是不是有事瞒着我？”

她试探地问。