结束了参观飞行后的次日，两名飞行员便接到通知。　　从帝国本土出发，横跨这片大陆远道而来的物资货机已经起飞，需要极昼中队在半路等待，接替帝国的战机，为这架运输机提供后半段的飞行护航。　　主要是运输机途径的大陆中部，并非帝国的核心区，是有着空盗、军阀这类非法武装团体流窜的空域，所以为了避免意外，战机全程护航那是必须要进行的。　　相关人员已经为两架战机制定好了飞行计划——战机在起飞后，需要离开伊姆兰的国境，抵达约五百海里外的汇合点，然后在汇合点盘旋等待，货机到达后便会在特定通讯频道联系，而极昼中队的两架战机就要加入货机的航线，接替之前一直为货机提供护航的帝国军机，将货机平安护送到伊姆兰的境内。　　这架货机并非军方的运输机，而是从货运公司承包来的货运专机，由于伊姆兰目前情势紧张，但毕竟还不是战区，所以很多货运公司抢着接受这项运送工作。　　而且说实话，只要是军方的订单，哪怕是战区运输，这些货运公司都愿意接受——毕竟通过完成军方的委托，能够跟军方打好关系，之后也就能顺水推舟获得更多的订单。　　运送的货物据说是伊姆兰开战在即急缺的基础物资，比如说药品和维护零件。　　在确定了任务后，两架使用对空配置的F-15E挂着俩外部副油箱从伊姆兰的空军基地腾空而起，按照预定的航线向东方飞行，他们会在大陆中部的会合点盘旋等待。　　越离开沿海地区，便感觉地面上的景色越荒凉。　　特别是现在还是寒冬季节，往内陆飞行了几百公里之后，从万米空中看下去，就觉得地面上一片单调的土黄色，光秃秃的，连半点绿意或者洁白的积雪都看不见。　　飞行了一段时间后，王宇便得出结论，这里的地景没什么好看的。　　还是抬头看看头顶的蓝天吧家人们。　　“一号，这里是二号。”

文轩突然在通讯频道中开口。　　由于队伍里面没有无线电静默规则，所以王宇说道：“二号，请讲。”

“我个人不是很清楚这方面的内容，但是让帝国空军的飞行员去给货机护航，这种事情很常见吗？”

文轩似乎对本次任务有着些许疑问，这时候开口发问道。　　“当然不常见，哪怕这个货运公司接了空军的单，但他依旧是个民间企业。”

王宇觉得这个问题的答案显而易见，“这次我们给他护航，只是单纯的因为这次运输是军方的委托罢了。”

“意思是，如果他们是跑其他的民间业务，需要飞过这种不太平的空域，那就只能靠自己，对吧。”

“没错，但如果他们真的遇到危险发出求救信号的话，那军方的战机还是会第一时间去帮忙，就跟为远洋船提供护航的海军舰艇一样。”

文轩表示明白，随后便不再说话。　　“那平常这些民间的货运公司该怎么办？”

坐在王宇后排的柳灵馨一直听着两人对话，这时便开口询问道，“应该不会是听天由命吧？”

王宇想了想，回答道：“一般来说，这些货运公司的货机不会主动穿越这种危险的空域，他们会选择一些安全稳定的航线，但如果真的迫不得已，要从空盗肆虐的空域中穿过的话，他们便会从一些在帝国注册过的大型安保公司那里，雇佣护战机飞行员来为他们提供全程的护航工作。”

“诶？！还有这种情况？”

柳灵馨显然以前从来没关注过这方面的事情，这时候吃了一惊。　　“你是指安保公司的存在，还是指安保公司能雇佣到飞行员的设定？”

“都有啦。”

柳灵馨询问道，“安保公司这种存在不是一些有钱人雇保镖的地方吗？”

“你说的那叫保安公司……大型的安保公司已经可以说是成熟的体系了，基本上都开展了军事业务，像是我们帝国注册的‘E＆P’公司，海对面艾西亚联邦的‘河谷’都属于这种大型的军事安保公司，旗下有接受过完整正规军事训练的部队，负责为客户提供需要的服务，很多军官从军队里退役后，也会选择加入这种安保公司担任教官之类的。”

“简单来说，就是有国家背景的雇佣兵呗。”

柳灵馨聪明的理解了王宇话中的意思。　　王宇想了两秒：“嗯，可以这么说，国家允许的雇佣兵，负责海外业务。”

两架F-15E保持着编队距离，用了一个小时的飞行时间，抵达了预定的会合点。　　王宇让柳灵馨将战机的无线电按照要求切换到对应的频道上，然后便开始盘旋等待。　　战机的自动化是一个很神奇的东西，只要打开高度保持，让战机稳定在一个高度，再向侧面压坡度后打开姿态保持，最后打开自动油门，战机就能实现不掉高度，稳定半径和稳定速度的全自动盘旋。　　随着战机的发展，自动化程度会越来越高，飞行员的工作量则会越来越少。　　大约绕着会合点以十公里为半径盘旋了一圈半，他们便收到了来自帝国战机的在这个频道上的呼叫。　　“这里是星联帝国货机运输编队，已经接近会合点。”

负责通讯的应该是某架战机，是随着货机起飞，为货机提供前半段飞行护航的存在。　　根据情报，王宇知道这支护航的战机队伍代号为“十字星”。　　由于此时的飞行高度是万米高空之上，机外温度约为零下四十度，空气湿度也算足够，所以当喷气式发动机的尾喷口喷出的高温尾气，遇到冷空气后立刻凝结，形成哪怕是站在地面上，抬起头来都能清晰可见的尾迹云。　　此时只要是个在这个高度下飞行的喷气式飞机，飞行轨迹上都会拖着一条“云带”。　　看上去美轮美奂，就像是战机在主动拉烟。　　同样，这样的尾迹云也能帮助飞行员观察其他飞行器的位置。　　这次甚至都没有进入艾琳的直接强制发现范围，王宇就利用自己出色的实力捕捉到了天边的数条白线。　　这便是此行他们要护送的货机。　　王宇跟文轩说了一声，随后两架战机开始提速，准备主动接近货机编队。　　同时他接通通讯：“十字星，这里是极昼，我们已经抵达会合点，已与你们取得目视，位于你们同一高度的三点钟方向。”

“我看到你们了，嗯，很好，这里是十字星，编队已经在预定时间抵达会合点，我们就把货机交给你们了。”

“收到，接下来将由我们接替护航任务，你们可以脱离了，谢谢你们的帮助。”

“转交护航权，我们开始脱离。”

王宇看到前方的航迹云突然分开，有两道航迹云拉出一条漂亮的弧线，开始向侧面转去并下降高度，而剩下的那一条则是保持着原来的飞行高度和航向不变。　　想必脱离的应该是十字星中队的两架飞机吧。　　双方就像是接力一样，在三言两语间便完成了护航任务的交接。　　没有废话，这十字星中队直接调头离开。　　王宇将频道切换到可以与货机通讯的频道，随后进行呼叫：“Cargo一号，这里是帝国空军极昼中队，即将开始接管飞行编队护航任务，确认收到后请回复。”

“收到了，很高兴见到你们。”

货机的飞行员第一时间说道，同时开始报告自己的飞行情况，“我们目前的高度是一万一千米，马赫数0.83，航向290。”

听到这个数据王宇不由得撇了撇嘴，这家伙飞的真快，自己还得推一把油门才能跟上去。　　其实像大型客机的最高巡航速度可以达到零点九马赫，快九百多公里每小时的速度。　　所以别小看这种大飞机，这些玩意儿比大部分战机的巡航速度还要快。　　吐槽了一下发动机大了不起啊，王宇驾驶着战机接近那架平稳飞行的货机。　　“我们会从你们的右翼方向加入。”

两架F-15E保持编队，缩短着双方之间的距离，很快便伴飞在这架货机的侧面。　　接着王宇稍微推了下油门，让战机的速度爬升，同时他用雷达测定和货机的接近率，很快便接近到了货机侧面不远处，然后他稳住速度，调整方向，最终稳稳地伴飞在了距离货机左翼大概一海里左右的位置。　　而文轩则是根据王宇的安排，去了货机的右侧。　　机队就这么在接近万米的高空形成。　　“是那款宽体双层民航客机改来的货机。”

这次任务基本上没有柳灵馨什么事，所以她专心的看着这架货机，并准确的认出了对方的型号，“这种货机能装不少东西，看来这次帝国送给伊姆兰的物资数量不少嘛，话说两国的关系真有这么好吗？”

“这些物资可不是帝国的无偿援助。”

王宇笑了笑，“你猜猜，伊姆兰沿海那些油田的原油和开采出来的海底天然气，主要是低价供给谁的？”

柳灵馨一愣：“……所以不是无偿援助吗？”

“当然不是无偿援助，就算帝国和伊姆兰的关系再好，也得明算账。”

王宇说道，“这不是很正常的吗？”