一场宴会，以血腥收场。　　刘兆平今晚的目的自然没有达成，大家心有余悸地散场了。　　叶文初坐在轿子里，回忆刚才事情的结果，戏班子里的人好些被换了，和她说话后来被削脑袋的也不是孩子，而是身材矮小的成年男子。这些人是翡翠岛的百姓，被刘兆平抢了田地，甚至灭门。　　他们今日来行刺报仇。　　但很奇怪，他们本来很早就能动手，可他们的带来的行头丢了一箱，乐师的琴怎么也调不对。　　她忽然在想，沈临川一直在看乐师，是不是他早就看出不对了？　　他没有阻止点破，是也想杀刘兆平？　　他也和刘兆平有仇吗？　　回到家里，叶老太爷召集了一家人连夜在茂湖上的会客厅里开会。　　这一次，叶松、叶涛和叶俊三兄弟是按长幼次序坐的。　　一屋子人看着叶俊，都明白了一些事。　　三房今时不同往日了。　　“今晚刺杀，我们没有人受伤，就不多谈了，毕竟和我们没有关系。”

叶老太爷对所有人道，“我们要聊的，是刘兆平想要一百万两的事。”

他们出三十万两，刘兆平不满意，于是刘夫人跳出来报了一百万两，并让叶文初比着出。　　除了钱，还有船只，今晚虽没有谈具体，但后面一定会再谈。　　“儿子认为，这个钱抹不开早晚都要出。”

叶松道。　　“可是也太多了。”

刘氏道，“一百万两再加上船只，咱们家目前账上能拿的现银有没有这么多？”

流动资金还真不好说。　　“凑一凑，可以。”

房忠道。　　叶月画举手，问道：“如果不给，会怎么样？”

“刘兆平一定要拿到钱。”

叶月棋面露担忧，“我们给或者他抢。”

叶月画捂着嘴，又去问他爹：“爹爹，要不要和郭家讨论一下？郭家哥哥肯定有对策。”

“什么郭家，不要提他们。”

叶涛嫌弃道，“还有，文初退婚了，你们以后都不要和郭家多走动。”

叶月棋目光一亮，叶月画惊讶地看着叶文初：“你和郭允退婚了？”

叶文初扫她一眼，不想理她，只是回答叶老太爷的话：“祖父手中有没有人？”

“你想怎么样？”

叶老太爷问她。　　叶文初觉得，刘兆平有很多事要处理，他们还是有办法拖延时间。　　“能在这里说吗？”

她问道。　　叶老太爷冷冽的目光扫过在场所有人。　　所有人面色各异，叶月画道：“你能说什么要紧的事？凭什么怀疑我们？”

不回答她退婚的事，一心掺和家里的大事，还不是惦记着钱，叶月画撇嘴。　　“三姐说话做事没数，请三姐出去吧。”

叶文初对叶老太爷道。　　叶月画大怒，指着她：“你不要太过分。”

“你留着没什么用，回去睡觉。”

叶老太爷呵斥道。　　叶月画看他爹，他爹也不给她出头，她跺了跺脚：“你、你们都被这个死丫头骗了。”

“你们会后悔的。”

叶月画骂着人出去。　　“说吧！”

叶颂利吼道，“神神秘秘，真当自己了不起了。”

叶文初看向他。　　叶颂利目光闪烁，不敢和她对视，怕被叶老太爷撵走。　　“祖父，”叶文初不再耽搁，“找三五个人，假扮朝廷来的巡检，等消息传到从化，刘兆平的注意力一定会被转移。”

刘兆平抢钱，就是筹备造反，现在如果将巡检杀了，他筹备造反就没有那么急迫了。　　没了巡检，朝廷还要选人，人再来，一来一去甚至能拖出一年的时间。　　“什么？”

叶颂利腾一下站起来，“假扮巡检，这是要杀头的！”

叶文初凝眉看着他，道：“我们的脖子，早就在别人的刀下了，现在的区别是，谁来落这个刀。”

“可、可也还是冒险啊。”

叶颂利想再反驳，可这话再说，就显得他很傻。　　毕竟他们现在做什么都险。　　他坐回来，搓着自己新得的一块鱼形玉佩。　　叶月棋惊愕地看着叶文初，只觉得她的想法，非常大胆。　　叶颂名问叶文初：“四妹是抛出诱饵，先钓着刘兆平，能钓多久算多久？”

叶文初点头：“是这个意思。我们所有人都需要时间。”

叶颂名点了点头，对叶老太爷道：“我觉得四妹说的办法可行。”

“找谁呢？得要武功高强的人才行吧？”

郭氏道，“人得可靠，不怕死还得机敏。”

不然一出去就被刘兆平杀了，那就是笑话了。　　叶老太爷摆手：“这不用烦，三条腿蛤蟆没有，两条腿的人有钱就数不尽。”

“那要是朝廷的巡检真的出现……”刘氏说了一半，叶月棋道，“娘，真的巡检只会感谢我们。”

刘氏微微颔首，欣慰的很：“棋儿聪明。”

叶俊目光闪了闪，也不甘示弱地夸：“文初真聪明，这么高明的办法都能想得到！”

“爹给你倒茶。”

叶俊提着茶壶到对面，亲自给叶文初续茶，“用脑的人最辛苦。”

叶文初太了解叶俊的心思，在他眼中，谁都不能越过她，所以她素来都是顺着叶俊说话：“女儿的智商遗传父亲和以及父亲的父亲！”

叶俊笑到嘴唇颤抖。　　叶老太爷端茶喝着，眼底藏笑。　　其他人一脸无语，合着父女互捧不算还顺带捧老太爷？　　叶涛指着叶俊用眼神和叶松交流：你看看尾巴翘上天了，得个闺女就跟考中状元似的。　　“就这么定了，这件事房忠去办，”叶老太爷交代所有人，“你们都不许透露出去半个字，这事关我们所有人生死存亡。”

所有人都应了。　　“另，人正好齐全，我宣布两件事。”

叶老太爷道。　　“关于分产业，我会拟好遗书，如果我猝死了就按遗书分，如果我没有死，那你们就老实当儿子孙子。”

“总之，家业是我创的，主是我做的，谁想玩手段，就滚！”

“各人手里的买卖好好做，按照原计划，往北面挪，听到没有？”

众人应是。　　叶老太爷起身，冲着叶文初招手：“你跟我走走，其他人原地解散。”

叶文初和叶老太爷以及房忠走在前面。　　等在廊桥走了一段，确定后面的人听不到，叶老太爷才问她：“徐锐死了？”

“啊，死了吗？”

叶文初垂着眼帘，掩饰闪烁的目光。　　不告诉他！叶老太爷白了她一眼，拐杖戳桥面，铿铿响着走了。　　叶文初莞尔，房忠给她打眼色，让她跟着。叶文初跟着上前：“祖父，有没有夜宵吃？”

“没有！”

叶老太爷道。　　“祖父请我吃夜宵吧，我想吃鱼片粥再佐点酸白菜。”

“我说我请你吃了吗？”

“张妈妈腌的蜜饯也不错，给我来一小碟吧。”

叶老太爷停下来，瞪房忠：“烦死了，你去吩咐厨房。”

“是是是，”房忠对叶文初道，“四小姐照顾老太爷，我去厨房。”

叶文初扶着叶老太爷：“谢谢祖父。”

“谢个……”叶老太爷收了后头的话，“烦人精。”

叶文初道：“徐锐的事不和您说，但有件事要和您说，我明天下午要去衙门报道，以后我要在衙门当差半日。”

“你去衙门？”

叶老太爷看着她，一瞬间就懂了她去衙门的目的，心里顿时软了下来，道，“为什么只当差半日？”

“因为我上午要睡觉。”

叶文初道。　　叶老太爷嘴唇抖了抖：“做大事的人谁会像你这样上午睡懒觉的？”

“我聪明啊，事半功倍。这像您！”

叶文初道。　　叶老太爷笑了一下又飞快地压制住笑意，没反驳。　　“祖父送的私章很好看，”叶文初道，叶老太爷还没来得及笑，就又听到她道，“您再送我一把小刀吧，做防身用，削铁如泥就行。”

就知道坑他！　　还削铁如泥就行？这种宝刀很好找吗？　　“在衙门老实，别什么人都呛，刺儿头一样。”

叶文初笑着道：“如果真刺了别人，您就拿钱消灾呗。”

叶老太爷想了想：“也行！”

“不过，沈临川此人不简单，你和他打交道需得小心。”

叶老太爷总觉得，得罪了沈临川，拿钱恐怕也不能消灾。　　确实不简单，叶文初觉得她是一点没看透此人。　　“祖父不用长他志气灭我威风，我也不简单。”

叶老太爷想想也对。