黛玉啐道：　　“都混说些什么？你们这兄弟两个，都不是好东西，出去！”

贾环素日就狠毒了宝玉，方才见黛玉拒了宝玉，心中愈发得意，是以才大了胆子。　　他近来跟彩霞明白了男女之事，自觉已是懂了女人，只道黛玉是一时羞涩。　　心道：　　你能孤身一人来我家住着，没有个两个兄弟都看不上的道理。你既然没看上宝玉，怎的就不该轮到我？　　我妈妈说得对，宫里的娘娘都明示下来，把宝钗配给了宝玉，那这黛玉，就该是我娶的。我若娶了巡盐御史老爷的独女，那可就有了好前程了。　　当下便涎着脸道：　　“林姐姐别恼，我如今可不比从前了，学里的爷爷夸我念书念得好。　　昨儿我学着做了首诗，大老爷都当众夸我：‘以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。’　　林姐姐若是个有眼光的，倒不该嫌着我才是。”

黛玉如何在意这些？只冷冷一笑：　　“那可不敢耽搁你‘蟾宫折桂’了，请赶紧回去念书。”

宝玉闻言，心中大赞黛玉是“知己”，拍手大笑道：　　“可不正是林妹妹这话！　　你既然天天只想做‘禄蠹’，就赶紧出去钻营，没的倒站脏了这地。”

袭人恐宝玉这些话又被赵姨娘传到贾政耳中，少不得要引出麻烦，赶忙上前拉住宝玉：　　“罢了罢了，快别说这个了。”

宝钗在旁听着，心道：　　大老爷跟贾环说袭爵不袭爵的话，委实好没意思。　　荣国公传下来的爵位，大房一脉，除了贾琏，还有贾琮。　　就算爵位转至贾政一脉，那也该是嫡子宝玉的，如何轮到贾环这等小老婆养的上不得台盘的东西？　　忽然心中一动：那——若是大房那边的贾琏、贾琮不能袭爵，那么宝玉就能袭爵，自己就是正二品的诰命夫人！　　可偏偏那爵位以后就是贾琏的。　　宝钗想起那日在梨香院门口，第一次见到那个人才飘逸的青年公子，衣饰华美，神态从容，平静无波。　　那是一个根本看不出深浅的男人，让精于算计的宝钗，全然猜不透也吃不准，全然无从下嘴。　　宝钗心中恨恨一咬牙：凤丫头当年死活要嫁给这个贾琏，原来还真是有些眼光。　　她心中正想到此，外面丫头忽然一声“琏二爷来了”，惊得宝钗不由浑身打了个激灵。　　.　　贾琏在门口咳嗽一声，方施施然含笑进了门。　　宝玉和贾环纵是满心嫌他扫兴，也还是赶忙起身见礼。　　贾琏回了礼，见宝钗、黛玉也与自己见礼，一边回礼，一边笑道：　　“林妹妹这屋里倒热闹，早知如此，我将你们风姐姐也带来，干脆将这屋里闹炸了算了。”

宝钗笑道：　　“凤丫头这会子正在老太太屋里呢，哪里腾出身子来跟我们玩？”

凤丫头？？？　　贾琏立时心中便有些不悦。　　再怎么说，王熙凤也是薛宝钗的表姐，也是荣国府里实际的管家奶奶，你薛宝钗一个姑娘家，来贾家是做客的身份，有不是王熙凤的长辈，如此称呼“凤丫头”，忒不合适了吧？这也是你一个大家闺秀该有的教养？　　贾琏没接话头，只十分自然地转朝宝玉问了句学里的事情，就这么无声无息地将宝钗干干撂在了旱地上。　　宝玉这些日子都没去学里，只含糊说身子不爽利，学里比家里冷，穿着大毛衣服，踩着脚炉，抱着手炉，也冻得生了病。　　贾环见贾琏在问宝玉，自己心里更加发怵。　　近来梨香院里聚赌闹得太厉害，薛姨妈怕贾府知道，便出钱给薛蟠，让他去铁树街开了家赌坊，说是为赚钱，其实不过是叫他在贾府之外去玩就好。　　贾家的不少浪荡子弟们如蝇逐臭，立刻都跟去那里，其中如何能少得了贾环？　　自打贾瑞死了，贾环便改为与贾芹走得亲近。　　因他两个最能张罗赌局，薛蟠便让贾环与贾芹轮番帮忙坐镇赌坊，若赌坊进账大了，还给他两个抽头。　　这几日贾环手头宽裕了不少，腰里有了钱，胆气才更壮，见到宝玉也敢对视了，更将主意打到了林黛玉身上。　　可不知为何，只要一见到贾琏，腰里塞着十两雪花纹银大锭子的贾环还是气短心慌。　　虽然他肯定贾琏无论如何也不会发现他之前偷银子的事情，但就是害怕，没来由的害怕。　　此时，贾环忽然福至心灵，急忙道：　　“哎哟！太太叫我去抄《金刚咒》，我竟给忘了，先告辞！”

说罢，朝四下里拱一拱手，拔脚就跑，险一险撞在门框上。　　跑到门口，又差点一脑袋撞在正端茶进来的紫鹃身上，茶水洒了紫鹃一裙子。　　宝玉一见贾环像慌脚鸡似地跑了，也觉得不妨见贤思齐，便问袭人：　　“你方才说太太那边来人叫我去帮着抄经？”

袭人那句话不过是为了拉走宝玉才哄他说的，此时见他满脸正色问自己，反倒不知该如何应他。　　幸亏宝钗机敏，也正色的：　　“可不是么，我方才从太太屋里出来，还听她说起来呢。”

宝玉见宝钗帮他，心中大悦，笑道：　　“那我现在就去。”

宝钗忙道：　　“等等我，我跟你一道儿。”

袭人这才明白过来，庆幸有宝钗识大体，赶忙也道：　　“正是正是，太太正等着呢。”

于是这三人起身道别，前后一队，招摇出屋而去。　　.　　几乎是转瞬之间，屋里只剩了贾琏、黛玉和雪雁三人。　　贾琏哈哈一笑：　　“怎么这些人见了我，都跟‘避猫鼠儿’似的？”

黛玉也抿嘴儿一笑：　　“那是因为老太太都说，琏二哥是个‘馋嘴猫儿’。”

这林妹妹的嘴，忒不好惹！　　贾琏赶忙拱手道：　　“谬赞，谬赞！近来胃口不好，正在节食。”

黛玉垂下眼皮，轻声道：　　“上回琏二哥告诉雪雁，说家父的病并无大碍，我这才放下心，否则，只怕早忧心病倒了。”

贾琏忍了又忍，还是问道：　　“姑娘这趟回南边去看姑丈，可还回来不回来呢？”