此时阿禾的穿着，和晴雯、茱萸一般无二。　　但同样的粉白绫子夹棉紧身袄，银红梅纹闪缎子比甲，白绫细褶裙，腰间束着白绉绸汗巾儿，穿在她高挑的身上，竟生生把娇俏艳丽穿成了冷艳绝尘。　　清若白梅绽雪，冷如秋蕙披霜，两颊淡淡，桃映澄塘，双目熠熠，月射寒江。　　能把红色穿出“冷”的感觉，也没谁了。　　.　　阿禾手中拎着一只乌银錾刻松竹梅六棱提梁壶，向贾琏一点头：　　“他们这些盐商，平素赚得盆满钵满，靠的是巴结贪官拿到盐引，靠的是压榨煎盐熬盐的盐丁和运盐送盐的盐家。　　全天下几十万的盐户百姓，无时无刻不忍受着六苦三弊，恨不得有朝一日，吃他们的肉，喝他们的血。　　二爷如今要他们补缴银子出来赈灾，他们推三阻四说没钱，那就请他们先喝杯茶，好好想个明白。”

说着，径直走到江春笙跟前，拿起他面前的茶杯，倒上小半杯茶，递在江春笙眼前：　　“东海盐君，请用茶。”

本就已经跌坐在地上、失神等死的江春笙，闻言仿佛是中了邪，接过茶杯一口就灌了下去，死死攥着茶碗，仿佛攥着一条命。　　他旁边就是胡柄，阿禾也给他倒上小半杯茶，递过去：　　“胡中盐君，请。”

她说话的声音始终不大，但始终都带着清冷的冰雪味道，叫人完全不可拒绝。　　方才还可置身事外的胡柄，瞬间如临大敌，却又分毫不敢反抗，就像被猫盯住的老鼠。他木木然接过茶，也是一口就灌下去。　　阿禾淡淡问道：　　“咸么？”

胡柄瞪着惊恐的眼睛，声音发颤：　　“咸得正好。”

阿禾又将小半杯茶递给再下一个的黄太均：　　“西羌盐君，请。”

鲍道志。　　“梁益盐君，请。”

汪芾。　　“西海盐君，请。”

程义谋。　　“北海盐君，请。”

路通。　　“河东盐君，请。”

沈初。　　“南海盐君，请。”

.　　扬州有八大盐商，江湖只有一个盐帮。　　全国有十一个盐场：两淮盐、长芦盐、奉天盐、山东盐、浙江盐、福建盐、广东盐、云南盐、四川盐、河东盐、陕甘盐，盐帮就有对应的十一个盐帮掌堂。　　扬州坐镇两淮，盐帮除了最大的两淮掌堂在此坐镇之外，盐帮的总堂也在扬州。　　给八大盐商分别起了个“某某盐君”诨号的，就是盐帮的老帮主，辛老枭。　　此时，给八大盐商递去盐帮特有的“煎熬茶”的，正是盐帮老帮主辛老枭的独生女儿，辛双禾。　　.　　八大盐商明白了个中利害，其余人等还不明白，便有人悄悄问：　　“琏二爷家的丫鬟好大排场啊，这是要做什么？”

“怪了，怎么一个丫鬟也敢给八位大老爷起外号了？”

.　　阿禾走到贾琏身边，放下茶壶，又转朝那八大盐商道：　　“琏二爷的事情，你们最好乖乖应下。　　哪一个跟琏二爷过不去，就是跟我过不去，就是跟我们盐帮过不去。　　这当中的得失，你们心里可要掂量好。”

盐帮？？？　　这下子那三十家中型盐商也瞬间都软了手脚，他们终于明白为什么那八位带头大哥都带头瘪了。　　得罪盐帮的人，以后少不了许多麻烦，大盐商怕的是得不到好品质的盐，中小盐商，就要怕会不会被半路抢光了盐。　　他们还在愣怔，阿禾又向贾琏道：　　“琏二爷，何不打开天窗说亮话、让大家都明白明白呢？”

贾琏心中不解，又不好询问。　　却见阿禾轻轻掀开贾琏身上的鹤氅，露出他腰上的九龙玉佩。　　阿禾冷冷向众人道：　　“有没有有点见识的？　　这玉佩是漕帮老祖当年从前朝逃难皇帝身上抢来的，后来送给了救命恩人。　　有这个玉佩在手的人，就是整个漕帮的恩人，漕帮帮主也得惟命是从。”

贾琏一点就透，昂然点头道：　　“我想切断你们运盐的漕船，也易如反掌。　　到时候，你们水路没有漕帮，旱路没有盐帮，你们那点子的生意，也就不用做了。　　常言道‘铁打的营盘，流水的兵’，又有个说法，叫‘没了张屠户，就吃带毛猪’，断送了你们这‘八大盐商’，我就可以重新再养出个‘十八大盐商’来，照样天下太平。”

.　　“啊？漕帮也在琏二爷手下？盐帮也帮着琏二爷？”

“哎哟你没看出来啊，他是皇上派来的！”

“不止啊不止，他们贾家是太上皇最信任的‘四王八公’之首，这琏二爷肯定是太上皇派来的人。”

“我的祖宗啊，这不会是太上皇和皇上商量好的吧？逼着咱们盐商往外掏银子啊。”

“你还看不出来啊？这琏二爷身上是带着太上皇和皇上的密旨，带着盐帮的少帮主，挂着漕帮的救命信物，这一趟是势在必得，咱们是无论如何也斗不过的。”

贾琏看时机正好，便朝兴儿吩咐：　　“拿笔墨，让大家各自写下数目来。”

兴儿早就预备好了，立刻答应一声，笑嘻嘻抱着一卷宣纸出来，一头铺纸，一头就磨墨，利落无比。　　贾琏一瞥江春笙。　　江春笙只得强打着精神爬起来，哆哆嗦嗦走到铺着那卷宣纸的桌前，哆哆嗦嗦拿起笔来，哆哆嗦嗦写上了“江春笙补缴盐引税银一百万两”的字样，之后，抽了筋似的瘫在椅中。　　贾琏笑道：　　“大家轮番各写各的数目，其余人等，继续吃酒。”

又转头吩咐：　　“奏乐，大家听着曲子，吃酒也有意思。”

瞬间乐声又起，仍旧是方才那首：　　“善恶终有报，天道好轮回。　　不信抬头看，苍天饶过谁。”

.　　林如海见贾琏竟只用一场酒宴，就将如此一件与群虎谋皮的艰难事情大获全胜，心中不胜感慨，只是不便当众表达出来，于是不住举杯饮酒，大叹：　　“好酒！痛快！”

贾琏知道姑丈自上任来，就被甄桓和盐商挤兑算计得好苦，今日扬眉吐气，也开怀畅饮几杯。　　其间，忽见阿禾转身走开，贾琏赶忙借故离席。追至后殿，叫住阿禾。　　阿禾淡淡望着贾琏：　　“江湖路远，须自多多保重。”

贾琏不舍：　　“这就走？就舍得丢下我？”